DE MADAME DE COULANGES

J'espérois n*avoir aujourd'hui qu'à vous rendre mille très-humbles grâces d'une Irès-aimable lettre que je reçus hier de vous, Madame, et je me trouve obligée de vous faire nn triste compliment sur la mort du petit marquis de Simiane; la jeunesse et la fertilité du jpère et de la mère doivent donner de grandes espérances de voir bientôt cette perte réparée ; mais enfin il étoit tout venu, et je prends un véritable intérêt à tout ce qui vous regarde. Je suis ravie, Madame, que vous approuviez les dernières connoissances que j'ai faites, car je n'ose encore traiter Jamisdes personnes avec qui j'ai eu aussi peu de commerce ; j'ai bien de quoi m'annoncer auprès d'eux par leur conter comme vous parlez de leur mérite : c'est par là que je suis bien sûre de leur plaire ; ils m'ont déjà confié ce qu'ils pensoient de vous et de tout ce qui s'appelle (îrignan. M. de Marsin est msdade; il attend le retour de sa santé pour aller où son devoir l'appelle. Le maréchal est dans sa campagne, plus philosophe qu'on ne peut vous le dire ; il a raison de se plaindre que je le fais trop attendre : nous n'avons plus de temps à perdre tous deux; mais aussi nous sommes . trop avancés pour que le temps nous puisse faire tort ni à l'un ni à l'autre. Ma sœur doit partir pour Bruxelles le lendemain des fêtes ; et voilà ce qui m'a empêchée jusqu'à présent de m' aller établir à Ormesson, où je compte passer une partie de l'été; mais je serai bien honteuse, si j'y reçois jamais M. de Grignan, de ne lui présenter qu'un grand bois, lui qui est accoutumé, comme vous dites, Madame, aux délices de Gapoue : il

n'importe, je désire très-vivement d'avoir cette honte ; car si je ne lui présente point les objets charmants dont il jouit à Mazargues, et les belles eaux que je crois qui surpassent en beauté celles de Versailles, je lui présenterai une antique personne très-touchée des charmes de la solitude, et qui sans avoir aucune aigreur contre le monde, en est fort dégoûtée. J'espère que par ses conversations, il me tiendra moins de rigueur, et qu'il me pardennera mes bois très-dénués de vue. Pour vous. Madame, j'ose dire que vous serez surprise de l'arrangement de cette vieille maison, si vous pouvez faire un assez grand effort de mémoire pour vous en souvenir. Que dites-vous du parfait bonheur de M. le maréchal de Villarsî II est bien heureux de n'être point désabusé du monde, car assurément le monde est tourné bien agréablement pour lui; et le moyen alors de penser qu'il n'y ait pas de plaisirs dans cette vie? On dit qu'il à des inquiétudes qui le troublent, et que je crois cependant très-peu fondées. Si ma nièce avoit bien voulu me croire, le maréchal seroit heureux, et elle grande dame: son insensibilité va jusqu'à n'être pas touchée de la conduite qu'elle a eue; j'avoue que je ne reconnois point mon sang à cette indolence. M. de Goûlanges arriva hier de Versailles avec un portrait qu'il tenoit de la libéralité de M. le duc de Bourgogne ; il est aussi content que le peut être le maréchal de Villars. Tout Paris dit qu'il va être duc (je ne dis pas M. de Goûlanges). Je conterai à Sanzei que vous savez de ses nouvelles ; il est si discret qu'il ne nous a point parlé de ses bonnes fortunes; il est aide de camp de M. le duc de Bourgogne, et il me paroît encore plus attaché à son maître qu'à sa maîtresse. Je ne vous puis rien dire de Ghambon, j'en suis désolée; moins il est coupable, plus sa prison sera longue ; il n'oseroit dire ce qui pourrait le justifier; cela vous paroîtra un peu énigme, mais je n'ose en dire davantage

de peur d'être à la Bastille. Je vis il y a deux jours Mme la duchesse de Lesdiguières; la manière dont je désire votre retour me fait un mérite auprès d'elle ; mais je ne suis point contente que vous me parliez de ce retour avec si peu de certitude. Nous attendons la Saint- Jean avec autant de crainte que d'impatience; car si vous ne donnez point congé à M. de Rezé, nous ne tenons rien ; ainsi cet événement-là ne nous est assurément pas indifférent. Si vous saviez ce que c'est que la calèche de velours jaune que Mme de Lesdiguières vient de faire paroître, vous ne pourriez pas résister au plaisir de vous promener dedans; on ne parle d'autre chose : elle est singulière, magiiifique, mais très-éloignée d'être ridicule, comme on l'avoit dit : on me l'avoit faite semée de Mor^y et cela est faux; les roues sont bleues, et paroissent de lapis ; cela fait un effet charmant avec ce jaune. Il y a trois mois que je n'ai vu Madame votre helle-sœur; elle n'a plus aucun commerce avec les profanes; j'ai été des dernières avec qui elle a rompu, mais elle ne veut plus de moi, il ne faut point s'en faire accroire. La maison qu'elle va habiter est laide ; mais son jardin, qui est triste par la hauteur des murailles, ne laisse pas d'être grand. Vraiment, Madame, une maison de campagne n'est pas une retraite digne d'une dévote; on ne trouve point le P. Gaffarel à la campagne, et il est vis-à-vis de la porte où habitera M. de Sévigné. Je suis en peine de ce dernier ; sans sa docilité, ce seroit un homme perdu ; mais aussi sans sa docilité n'iroit-il point habiter le faubourg Saint- Jacques. Pardonnez, Madame, la longueur de cette lettre en faveur de la joie que j'ai de vous entretenir, et croyez, s'il vous plaît, qu'on ne peut être plus sensible que je le suis aux bontés dont vous m'honorez. Ne laissez plus aller M. le chevalier de Grignan dans sa solitude, et entretenez Monsieur le Comte dans l'envie qu'il a de venir faire sa cour. Je ne crois vm

persoime plus pràpre qoe Itii à'oeriiv&rtir tes htigu6ïibti^ ; il a bien èb la donèeur, bîefi de Ik tîâw^, et û'elst pdii>t du tôbt h^tiqHè : voiMi de «grands tulettts pdnr Ortoige, moiè il eh>a aiiissi ipcmr le monde^qui le fdAt bi^ii desiiret ici. Ne sa^fee^'vociB pas, Madaâie,'qoe M. leiâatéôlml'âe ViUeroi a été voir Mme la comtesâe ^de Soteftotid à Bmixelles ? il lui a mené Bon fils ; et Mine la comtëëse dé Sœssons avoue qu'il y a longtemps qti*eHe n'ft feu unie aussi grande joie. J'ai lu le Traité Ub l'anUP^^ qui m'a para penq>ti d'es^^rk^; 'midis je nel-ftime point; je donne ce .goût pour mien^ ^t point du tout pour bon. Je haiis les^règles dans l'amitié^ et je ne laissérsâ jamais iDdotirir molDL ami; j'ûme cent fois mieux manqué)* à mon serment.

DE COÙL^ll^ffGES.

Je suis ravi qtte Mme de'Goultfnges oublie une nouveUe aussi conmdërable que CeUe dé Mme la duchesse de Bourgogne, qtii à lu suite de quelques maux de reins qu'elle a négliges, et par Ife peu d'attention auSsi des bonnes têtes qui sont auprès d'elle, s'est blesëétB, mais blessée d^un véritable enfant, si bien que le Voyage qui se devoit faire hier â Miïrly, en a été rompu, et remis à neuf jours bien ««tiers, c(tie ht "princesse passera dans ion lit. Gomme je suis parti de Versailles avant cfette cruelle aventure, jfe n'ai point été témoin tle tout le déj^laimr de M. le duc de Bourgogne ; je crois que son père et don grand-père n'en sont pas moins touchés que lui. Pour moi, quand ce ne seroît pas un malheur pour toute la France, j'en serbis affligé à baiuse de ce jeune ménage que je dois timer par toutëë les marqués de bonté et de distinction que j'en reçois. Mme dé Saintâ^rui a eu une légère plaie à la jambe, ddùt elle est guérie; mais comiile à'^tfelqile éhoSé 'toalhéiir est bôh, c'a été pour elle un sujet de triomphe d'être visitée,

pendant qu'elle étoit sur le ^afbaît, €t par Mme «h fechësse de Botrrgogne, ^t par Mme 'ôe Mairitenon'; Totts saurez que je Tai gardée, et qu'ainisi je îne Sfuis trouve assez famOièremeirt avec toute ccitte bofime comptugnie. Ceci, Madame, vous soit dit en passant; oar j'apfprenàs dans ce momerit qu'il vous feui; faire des compilimeirts de condoléance sur la perte de Monsieur votre pëtit-fîk. Cette nouvelle me fait rengainer bien fiés choses que j'aurois k vous dire, et même quelques chansons, que j'e me flartte qui ne vous déplairoient pas ; mais '«lies vous viendront quand je ne les croirai plus de contrebande ; car apparemment M. et Mme de Simiane ne vous ladsseront pas longtemps sans consolation. Après vous avoir assurée ici de la-continnation de mes respecte et Hb mon très- sincère attachement, ne puis-je pas me tourner dn côté de M. le Comte et de M. le chevalier de Grignan, pour les assurer aussi des mêmes sentiments? Mndfe de Coulanges a oublié encore de vous parler de sa saritë, qui n'est pas trop bonne depuis quelques jours, et qui ml'inquiète, quoiqu'il y ait plus de vapeurs dans son fait que d'autre chose ; mais le pauvre Ohamfbon nous manque : il nous est d'un grand secours dans les moindres alarmes, parPiôxtrême corifiance que nous avons en son savoir-faire et en son anîitié, dont il nous donna de bonnes preuves Tannée dernière, précisément dans ce temps-ci; je supporte, en vérité, fort impatiemment sa longue prison ; car qu'est-ce que ma. santé sans celle de Mme de Coulangei^?

1495. — DE MADAME DE COtLANGES A MADAME DE ORIGNaN.

A Paris, le 17« juin.

J'ai eu la même conduite pour vous, Madame, que j'ai

eue pour moi; c'est celle aussi qu'ont observée toutes les personnes qui par discrétion n'ont pas cm devoir écrire à Mme de Maintenon : elles ont fait passer leurs coqipliments par Mme la duchesse du Lude. J'ai écrit à cette dernière, et je me suis chargée de tout. Vous verrez par sa réponse que je dis vrai; et je suis même assurée que vous me croiriez, quand je ne vous l'enverrois point. D est impossible d'être plus touchée cpie Mme de Maintenon l'a été de la mort de M. d'Aubigné. Pour moi, je le suis fort de celle de Gourville, avec lequel j'avois renouvelé un commerce très-vif; j'y ajouterai que son bon esprit étoit si parfaitement revenu, que jamais lumière n*a tant brillé avant que de s'éteindre. Je n'ai point été à la campagne, comme je l'avois espéré; je me suis amusée à marier le frère de Mme de Momay avec Mlle de Ménars : cette pens^e-là me vint; je la proposai à M. l'abbé Duguet, qui voulut bien entrer dans cette affaire ; elle est enfin conclue, et les noces se sont passées avec toute la magnificence possible. Nous espérons de la bonté du Roi l'agrément pour la charge de président à mortier : Mlle de Ménars a tant de parents considérables, qu'il y a lieu de croire que cette espérance n'est pas chimérique. On présenta hier la nouvelle mariée au Roi, et à toute la cour ; Mme de Maintenon lui fît des prodiges. Ma complaisance n'a point été jusqu'à aller à Versailles, quoiqu'on l'eût désiré. J'ai renoncé au monde, et je n'ai pas l'humilité d'aller dans un pays où je n'ai que faire, et où je n'ai rien d'agréable ni de nouveau à montrer. Je cours ce soir à Ormesson, où M. le maréchal de Gatinat et M. de Goulanges m'attendent; je vous manderai des nouvelles de la vie que nous allonsfaire ce maréchal et moi. Je suis ravie d'apprendre que vous avez enfin donné congé à M. de Rezé ; j'en tire la conséquence que vous revenez cet hiver; je vous assure qu'il y a longtemps qu'aucun événement ne

m'a fait un plaisir si sensible. Te vous prie, Madame, . que je sois rassurée sur votre rhumatisme , dont je suis très en peine; vous vous traitez si durement que je ne vous trouve point bien entre vos mains. Je vis avanthier Mme de Simiane, que je trouvai consolée de la perte qu'elle a faite; elle l'a réparée, car elle est grosse; mais il en coûte quelque chose à sa jolie figure. M. de Sévigné nous a quittés pour sa Bretagne, et Madame votre belle-sœur va jeudi habiter la maison de ma grand'mère; je me suis trouvée attendrie en leur disiint adieu ; il me paroît qu'ils vont changer et de vie et d'amis. C'est en vérité une vraie sainte que Madame votre bellesœur, plus aisée à admirer qu'à imiter. Je me plains, Madame, de n'avoir poiat appris par vous votre retour ; mais j'en pardonnerois bien d'autres si vous revenez, comme je le veux espérer.

I(l96. — DE MADAME DE COULANGES ET DE COULANGES A MADAME DE GRIGNAN.

A Ormesson, le 7« juillet.