DE MADAME DE SÉVIGNÉ A MADAME DE LA FAYETTE

A Paris, le mardi 24®.

Vous savez, ma belle, qu'on ne se baigne pas tous les jours ; de sorte que pendant les trois jours que je n'ai pu me mettre dans la rivière, j*ai été à Livry, d'où je revins hier, avec dessein d'y retourner quand j'aurai achevé mes bains, et que notre abbé aura fait quelques petites affaires qu'il a encore ici. La veille de mon départ pour Livry, j'allai voir Mademoiselle, qui me fit les plus grandes caresses du monde ; je lui fis vos compliments, et elle les reçut fort bien ; du moins ne me parutil pas qu'elle' eût rien sur le cœur. J'étois allée avec Mlle de Rambouillet, Mme de Yalançay et Mme de Lavardin. Présentement elle s'en va à la cour, et cet hiver elle sera si aise, qu'elle fera bonne chère à tout le monde.

Je ne sais point de nouvelles pour vous mander aujourd'hui, car il y a trois jours que je n'ai vu la Gazette. Vous saurez pourtant que Mme des N*** est morte, et que Trévigni, son amant, en a pensé mourir de douleur; pour moi, j'aurois voulu qu'il en fût mort pour l'honneur des dames.

Je suis toujours couperosée, ma pauvre petite, et je fais toujours des remèdes; mais comme je suis entre les mains de Bourdelot, qui me purge avec des melons et de la glace, et que tout le monde me vient dire que cela

me tuera^ cette pensée me met dans une telle incertitude, qu'encore que je me trouve bien de ce qu'il m'ordonne, je ne le fais'jiourtant qti'en tremblàiit/Adiëu, ma très-chère : vous savez bie.n qu'on ne peut vous aimer plus tendrement que je'fkis.

.... Enfin Tabsence est affreuse, je ne m'y accoutume , point; au contraire, j'en suis toujours plus affligée : notre destinée est étrange. Je ne comprends point ce grand mystère que vous faites de la providence de Dieu : je ne trouve rien au monde de si aisé à comprendre dès qu'on veut bien le regarder comme le créateur de toutes choôes et le maître absolu de toutes ses créattires et de son univers. Il fait agir nos volontés selon les fins qu'il a réglées : par exemple, sans aller plus loin, il veut que je vous aime d'une inclination et d\iïie tendresse extraordinaire; illui plaît de mêler dans voti'e établissement, que nous avons voulu, des absences crnrfles pour nous mortifier, pour nous faire souffrir : ûat^ 'eu faisons l'usage qu'il lui platt. Nous nous retrouverons, ma bonne, par cette même vdlt/nté. Je la vcSs, je la ïegàrde toujours au travers de mille amertumes : il me semble que 'tèftttôs les causes seCtodès sont autalM de iriaîfis qui exécutent les volontés de Dieu. Noiis ne laissons "pas d'fitgîr librement, nous voulons faire ce que iious faisons : il est le maître de nos volontés, il '^ousles tourne eoftnme il lui plaît; quand elles sont bôtanés, elles vîeniiènt de la grâce ; quand elles sont mauvaises, ce Sont des abandonnements, ^ùe-nous méritons toujours, puisque Dieu n'est point obligé "de ûûfûs tirer de notre misère qu'autant qu'il lui plaît, gratuitement, par bonté : ainsi "nous ne devons jamais notrs plaitïdre.

Il ftiut regarder tons les maux qui sont^dans le inonde, toutes lés hérésies , tous les aveuglements , tous les meurtres, comme des volontés souveraines dont il sait tirer tous les biens qu'il lui plaît, et qui pour nous être inconnues n'en sont pas moins dans Tordre de sa providence.

Je suis au déseépciir d^âvôir dôtïné liberté â ma plume de parler sur ce sujet : vous ine désapprouverez, et je hais toujours devons déplaire. Je parlerois longtemps sur ce chapitre, mais je me sais fort bien taire aussi.

Je gardois cette feuille pour mon fils, mais il est en compagnie ; et comme vous êtes pointilleuse et difficile, je craindrois que vous ne voulussiez encore interpréter mon apostille : de isorte, ma bonne, que je veux vous dire encore que vous avez sans contestation celte place dans mon cœur comme vous le pensez ; inaîs il n'est pas juste que je sois si bien chez vous : vous êtes trop aimable et trop tonne , vous me gâtez. Vos lettres me font un plaisir sensible, mais je prends-sur moi de vous conjurer de les retrancher, quand vous êtes accablée d'affaires.

Je n'ai peint de réponse de M. de Bei'bisy : avez-vous frappé à cette porte? M. Gauthier ne vous est-il pas d'un bon secours? Parlez-moi de vous, ma chère Comtesse, d'Enfossy, de vos affaires. Est-il vrai que l'Ar-: chëvêque vaà Paris? Rochon me le mande avec mille protestations de vous servir avec son zèle ordinaire. Adieu, mon enfîmt : je rends mille grâces à vos aimables GWgnans, à M. de lèi Garde; vous ne les oubliez jamais, ne m'oubliez pas aussi près d'eux. J*èmbrasse

17a LETTRES DE DATE INCERTAINE

Pauline : elle ^n'est point laideron; mon fils ne souffre pas ce mot; il vous embrasse et son épouse aussi.

SuscripHon : Pour ma chère Comtesse. ,

A Paris, ce 20© décembre.

Je fis hier, ma bonne, une des choses que vous voulez que je fasse, je pris médecine. Je vis fort peu de monde; M. du Goudray en fut, nous causâmes assez bien; j'aime toujours son esprit, et ses manières qui font les grossières et que je trouve très-polies. Aujourd'hui j'ai demandé permission au lendemain de ma médecine d'aller voir M. de Pompone : elle me Ta permis; il y a longtemps que je ne Tavois vu; nous avons bien parlé de vous, et de la manière dont vous avez charmé M. du Goudray, sans qu'il lui coûte un soupir de votre absence; il étoit présent. J'ai vu ensuite Mme de Vins; Monsieur le chevalier y présentoit Mlle de la Gharce, autrement la guerrière Pallas; elle nous a conté ses dernières campagnes avec beaucoup d'esprit.

A Paris, ce 22® décembre.

Groiriez-vous bien. Monsieur, que Monsieur l'archevêque d'Arles, tel que vous le connoissez par tant de choses qui le rendent si distingué, et si digne d'être honoré et révéré de tous ceux qui le connoissent, m'orîonne de vous écrire pour vous recommander ses inté-

rets dans une affaire dont vous êtes le juge? En vérité, Monsieur, J6 ne sais comme je dois me prendre à vous faire cette sollicitation, sachant très-bien que rien ne se peut ajouter aux sentiments de respect et de considération que vous avez pour lui, et que vous êtes disposé, autant qu'on le peut être, à lui rendre une bonne et favorable justice ; je ne vois donc pas que j'aie autre chose à faire ici qu'à vous remercier par 'avance de la joie que vous aurez de le servir, et. . . .

.... le gouverneur. Pour l'affaire de Monsieur d'Arles, elle a été jugée désagréablement. Le promoteur est obligé de venir rendre compte de son ordonnance. C'est Monsieur de Paris qui fait cet arrêt; Monsieur d'Arles l'a cru de ses amis, mais il a oublié qu'il l'est beaucoup plus de M. Hoze. Je ne puis rendre compte à Monsieur l'Archevêque d'une chose qui a si mal réussi. Il y a grande différence en vérité de notre bon pape à notre archevêque. On dit des merveilles de ce saint-père, et cela retombe en louanges sur notre cardinal.

Pour Monsieur de Paris, ce sont d'autres merveilles : il a emporté contre les commissaires qui avoient la conscience plus délicate que lui, que le Roi peut mettre des abbesses à plusieurs couvents de filles, surtout aux Cordelières, et cela commence à s'exécuter avec un bruit et un scandale épouvantable. Ces quatre commissaires qui se signalèrent contre lui furent MM. Pussort, Boucherat, Pommereuil et Fieubet. Ils prirent le parti de l'Église, et l'Archevêque celui de Beelzebut; ils étoient quatre conjre trois. Sa Majesté rendit la partie égale pour les voix, et fort inégale par la puissance. Vous

voyez le côté où il peneha, de sorte qa'il jugea: et gagaa sa propre cause. On a pris six filles à Ghelles pour être abbesses deçà et delà. La d'Oradour n'en est pas, dimt elle est tout à fait mortifiée , car elle a entièrement Tesprit et la vocation de la petite cour orageuse des abbayes.