DE MADAME DE SIMIANE A D'HÉRICOURT

22 juillet.

Mon fils Ligondès, tout éloquent qu'il est, ne peut pas atteindre à tout ce qu'il faudroit dire pour vous exprimer nos regrets, Monsieur. En6n Belombre est laid : jugez de tout le reste; j'y arrivai hier au soir, munie d'une de vos lettres que je reçusàAix. Je n'y répondrai, s'il vous plaît, que dans le derrière de mon fils. Une dame de château a mille occupations ; il faut distribuer mon lard, ma chandelle, mon huile, prendre bien garde à tout; mais avec toute ma bonne conduite, je vais être ruinée : savez-vous à quoi, Monsieur? en

glace. Je suis outrée de colère contre la ville de Marseille, d'être si grande et si petite.

Je vous ai fait tous mes compliments, Monsieur, sur le mariage de Mademoiselle votre sœur: plus j'y pense, et plus je le trouve joli. Vous me dites à cette occasion des choses si jolies et si flatteuses, que je ne saurois y répondre; mais je sais ce que je sais, et Ligondès vous Ta dit. Il faudra donc, Monsieur, se passer de nouvelles, et se contenter de savoir les gentillesses des jeunes gens de Paris : vous apprendrez que nous avons aussi nos histoires, et que l'amiral deBonnivet est tout à fait du bel air. Nous allons être ici très-solitaires : vous pouvez nous mettre en chanson si vous voulez : Nous sommes so,..y nous sommu so.... Il n'y a point de délicatesses que vous ne receviez de notre part : point de plaisirs, point d'esprit, point de joie, un ennui mortel tant que votre absence durera.

Mais, Monsieur, pourquoi, s'il vous plaît, cette serrure et cette clef immense ? J'ai ouï dire que quand on ne trouvoît point ce que l'on cherchoit, il ne falloit rien mettre à la place : c'est ainsi qu'on en usera pour vous àBelombre. La Boulie est chez lui assez infirme : je dînai hier avec lui en passant.

Le chevalier de Gastellane vous rend mille et mille grftces au sujet de son peintre.

On se prépare avec grande satisfaction à recevoir Madame votre sœur à Bonneval.

Je vous remercie, Monsieur, de tout mon cœur et de toute mon âme de vos bontés pour ces pauvres Furand. J'ai encore cent mille choses à vous dire : ce sera pour une autre fois.

Dans le temps que je crains voire oubli, vous me domiez, Monsieur, des marques essentielles de Thon* neur de votre amitié en la personne du pauvre la Mare. Je tâcherai de seconder vos généreuses démarches : j'é^ crirai à M. de la Popelinière du mieux que je saurai, et je conserverai une extrftme reconnoissance de vos bienfaits. J'ai été infiniment touchée et je le suis encore du sort de mon pauvre ami Lambert : il est dans un état à faire crainih'e que nous le perdrons tout à &it ; je n'ai pas le courage de le souhaiter, et je sens que ce coup-là sera plus rude que les autres; mais enfin on doit s'attendire aux séparations ; on ne vient au monde que pour cela.

Nous avons ici une Éminence portugaise d'une figure très*ridicule, d'un esprit très*vif, des manières ioeonnues en France et qui n'ont pu faire démêler encore sqodl caractère, non plus que son long séjour ici; il aime les jeunes et belles danaes, il s'en explique clairement : les autres se cachent; moyennant quoi je l'ai aperçu un instant. Mme de Castellane a étalé ses charmes, mais Mme Riquet a tout emporté, même une tabatière garnie de rubis, que nous sommes bien aises de n'avoir eu ni à refuser ni à accepter. On dit que dans son pays ils ne eonnoissent que de deux espèces de femmes : Tune si prodigieusement respectées^ (^ l'on n'ose les regarder entre deux yeux; l'autre, des demoiselles d'opéra : je ne sais ce qu'il a jugé de nos Françoises qui ne sont ni de l'une ni de l'autre. Je n'ai guère à vous parler que de ce cardinal Pereira. La ville est toute déserte ; nous y avons eu des chaleurs excessives : vous nous avez envoyé une bise qui est presque froide. Je suis dans le

fort et dans la crise de mes affaires, et très-desireuse de quitter Aix.

Je compte d'aller passer quelque temps à Avignon dans le printemps prochain, et en vérité pour vous. Monsieur, et Mme deCaumont. Je n'irai point à Mâzargues cette année; il y a bien de la malice à vous de me parler d'un voyage en ce pays-là : que ne le disiez-vons plus tôt? Si ma fille qui va accoucher me laisse la liberté d'aller à Château-Renard avant le froid, je vous y donne rendez-vous j Monsieur.

J'honore, je respecte et j*aime de tout mon cœur

Mme la marquise de Caumont : je vous prie de lui faire

accepter cet hommage de ma part, et de me croire avec

un attachement infini. Monsieur, votre trës-humble et

très-obéissante servante.

Grignan de Simiane.

Que dit et que fait le voisin? Dites-lui, je vous prie, quelque chose pour moi.

30 août.