DE MADAME DE SIMIANE A D'HÉRICOURT

Du 18 septembre 1733.

J'ai une si grande quantité de choses à vous dire, Monsieur, que je ne sais pas comment en sortir, et j'ai pris le parti du silence, comme le seul moyen de me tirer d'affaire ; mais il n'est pas trop soulageant, et j'y renonce. Je commence par le plus pressé : c'est la santé de Monsieur votre père. Mon Dieu ! Monsieur, par quel miracle est-il revenu de l'agonie où nous l'avons vu, et à son âge î II faut convenir que nos machines sont quelquefois bien parfaitement construites^ et capables de résister à tout. Je souhaite que vous jouissiez encore longtemps d'une vie qui vous est si chère. Votre absence et votre retour seront mon second article : il est considérable, Monsieur, pour qui vous attend avec impatience, et s'est accoutumé à vivre quelquefois avec vous. Votre départ dépendoit de Monsieur votre père; le voilà

mieux : il me semble que rien à présent ne doit vous arrêter, ni changer le projet de venir le mois prochain, et de nous amener Madame votre sœup, qui appartient à la Provence présentement. Madame sa belle-mère a passé un mois à Marseille; elle est retournée à Aix : venez donc, Monsieur.

Me voici à la promotion ; elle est très-satisfaisante pour moi : mon fils, mon cousin, je me trouve entourée de bonnes fortunes. Je suis véritablement aise de Ligondès :.que ne vous doit-il pas, Monsieur? je vous réponds bien de son cœur et de sa reconnoissance : je la partage avec lui, et vous remercie mille fois de tout mon cœur d'avoir si bien conduit cette affaire. Ce traître enfant est à Bandol, devant être à Belombre selon nos arrangements ; mais le drôle s'amuse à Bandol, et je ne lui présente rien qui en approche. Il faut prendre son parti, et s'exécuter de bonne grâce. Je ne lui ai point écrit, parce que je le compte ici à tous les moments. Bîlombre est aujourd'hui dans son plus fort pour la compagnie : j'y possède M. de la Boulie, M. le président de Ricard, et M. G..., qui n'a peut-être pas l'honneur d'être connu de vous. Tout cela me quittera dans quatre jours, et je retomberai dans une parfaite solitude. J'ai été accablée d'une fluxion épouvantable ; il m'en a coûté une dent que l'on a soupçonnée être la cause du mal, et cette opération a été faite par un forçat qui vient d'avoir sa liberté. Si on pou voit placer le mot de délicieux en pareil cas, je vous dirois que véritablement c'est une chose délicieuse que de se faire arracher des dents par cet homme. Ma fluxion est passée, et me voilà comme une autre.

Je crois. Monsieur, que vous ne manquez pas de

gazettes de Marseille; ainsi je ne m'aviserai pas de

vous dire des nouvelles, ni les petites tracasseries de

votre Académie ; mais je vous dirai que le poëte Gros a

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fait une pièce charmante pour Belombre : il faut que ce Boit le chevalier qui vous la lise, sans quoi je vous Taurois envoyée. Ge chevalier a été enchanté de l'honneur de votre souvenir ; imaginez-vous tout ce qu'il vous répond, et combien de compliments de tendresse et de ïrespect. Mes deux magistrats vous disent aussi mille belles choses. Voilà à peu près ce qui étoit accumulé ; mais voici une affaire sérieuse que je prends la liberté de vous confier. Monsieur. Je vous supplie de vouloir vous y employer, avec toutes les circonstances que j'aurai l'honneur d'ajouter à ma prière. Vous saurez que je ne puis absolument refuser à une personne de mes amis de lui accorder mon impuissante protection. C'est véritablement dans une affaire où toute la justice et l'accablement est d'un côté, et la vexation et la mauvaise foi de l'autre. Je ne connois point M. de Maurepas, je ne puis m'adresser à lui en droiture : je m'adresse h vous, Monsieur; voyez si vous pourriez me faire ce sensible plaisir et rendre ce service essentiel à une pauvre infortunée, qui m'est extrêmement recommandée ; mais je vous supplie de ne point me nommer; j'ai des raisons pour n'être point citée ni connue : je vous les expliquerai un jour. 11 est donc question de gens qui ont manqué aux ordonnances du Roi : il est certain que ce placet doit être bien reçu, et que le ministre doit donner des ordres pour faire revenir ce fugitif. Il est certain encore que les faits sont exactement vrais. Vous ferez une très-grande œuvre de charité de remettre les choses dans le point de la justice. Ayez la bonté. Monsieur, de me mander ce que vous aurez bien voulu accepter de cette commission. Si vous voulez bien vous y prêter, faites-moi la grâce de me le mander d'une façon que je puisse montrer votre lettre, soit que l'on refuse, soit que l'on accorde. Gomme il est tout simple que les Marseillois malheureux s'adressent à vous, il me parolt que rien

dans cette prière que je vous fais ne doit vous faire de la peine. J'en serois bien fâchée; mais bien redevable, si vous voulez bien vous charger de cette bonne œuvre ; et le secret, s'il vous plaît, sur toutes choses, et que je ne sois point nommée en rien. Vous voyez avec quelle confiance je vous parle et les libertés que je prends. Pardonnez tout. Monsieur, et aimez toujours la personne du monde qui vous est le plus tendrement attachée.

Il est vrai que j'étois très-inquiète de votre santé, mon cher Marquis : Ton m'avoit dit que vous aviez la fièvre, et je ne l'aime en nul cas, ni comme cause, ni comme effet; mes amis me font grand plaisir de ne la pas garder, et je vous remercie de l'avoir congédiée. Je ne savois pas l'incommodité de Mme de Gaumont, et je n'étois alarmée que pour vous. Je suis charmée que vous soyez l'un et l'autre dans une heureuse convalescence. Les maladies dans cette saison ne finissent point. Que dites-vous de l'extrême sécheresse oii nous sommes ? Il y a précisément trois mois qu'il n'y a eu une goutte de pluie à Aix; nous ne savons qu'il y en a sur la terre que par des bises effroyables, qui nous en font douter. Cependant on se porte très-bien ici; apparemment on n'a pas besoin d'y être humecté. Je comptois toutes mes affaires finies dans ce mois-ci, mais on n'en sort pas si vitement. Nos options sont demeurées tout court par les chicanes de quelques créanciers, qui ne peuvent finir qu'à la rentrée du parlement, qui sera le l*"" d'octobre. Je vous assure, moucher Marquis, que je vous offrirai les premiers fruits de ma liberté, et que la première chose que je ferai, ce sera d'aller

passer quelques jours à Avignon. Je compte que mes chers Anfossy me donneront leur maison, et que Monsieur et Madame de Gaumont me nourriront. Je ne fais qu*un repas : ainsi c'est un très-grand profit pour eux.

Vous ne sauriez croire le plaisir que Je me fais de ce voyage, d'autant mieux que comme j'irai de là à la Garde, j'espère que vous m'y honorerez de votre présence quelque jour.

Vous ne me dites rien du cardinal Pereira; vous n'êtes occupé que de M. de Ransay. Mme de Châteaurenard et Madame sa fille sont parties aujourd'hui pour Marseille, Toulon, etc. Mme de Raillane fait son tour de France. Elles se rendront ensuite à Château-Renard, où je compte de les aller voir, si la couche de Mme de Castellane se fait heureusement, comme je l'espère.

Avez-vous vu, mon cher Marquis, deux opéras italiens : î)ido7i pour l'un, et Cosroès, roi de Perse^ pour Taulre? Le marquis d'Oppède nous les a apportés. Ce sont deux jolies pièces pour les vers, car il n'y a pas de règle dans ces tragédies, à ce qu'il me paroît.

Nous n'avons rien de nouveau en ce pays-ci qu'un procureur général, qui est M. de Rippert, conseiller au parlement. Il y a beaucoup d'ennui et de solitude dans cette ville; il faut se suffire à soi-même, et il faut être Lien fort pour cela.

Reprenez bien votre belle et bonne santé, mon cher Marquis. Aimez-moi toujours, et Madame la marquise de Caumont aussi, et croyez l'un et l'autre que rien n'est si sincère que l'attachement que j'ai pour vous. Un peu de vos nouvelles de temps à autre, je vous en prie.

Ce 20 septembre.