DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY RABUTIN

Deux jours après que j'eus écrit cette lettre à Mme de Sévigné, j'en reçus une d'elle, datée du même jour que la mienne, qui étoit la réponse à celle que je lui avois écrite du lô'' juillet (voyez tome II, p. 432).

A Paris, ce 6^ août 1675.

Je ne vous parle plus du départ de ma fille, quoique j'y pense toujours, et que je ne puisse jamais bien m'accoutumer à vivre sans elle; mais ce chagrin ne doit être que pour moi.

Vous me demandez où je suis, comment je me porte, et à quoi je m'amuse. Je suis à Paris, je me porte bien, et je m'amuse k des bagatelles. Mais ce style est un peu laconique, je veux l'étendre. Je serois en Bretagne, où j'ai mille affaires, sans les mouvements qui la rendent peu sûre. Il y va quatre mille hommes commandés par M. de Fourbin. La question est de savoir l'effet de cette punition. Je l'attends, et si le repentir prend à ces mutins, et qu'ils rentrent dans leur devoir, je reprendrai le fil de mon voyage, et j'y passerai une partie de l'hiver.

J'ai eu bien des vapeurs, et cette belle santé, que vous avez vue si triomphante, a reçu quelques attaques dont je me suis trouvée humiliée, comme si j 'avois reçu un affront.

Pour ma vie, vous la connoissez aussi. On la passe avec cinq ou six amies dont la société plaît, et à mille devoirs à quoi l'on est obligé, et ce n'est pas une petite affaire; mais ce qui me fâche, c'est qu'en ne faisant rien les jours se passent, et notre pauvre vie est composée de ces jours, et l'on vieillit, et l'on meurt. Je trouve cela bien mauvais. Je trouve la vie trop courte : à peine avons-nous passé la jeunesse, que nous nous trouvons dans la vieillesse. Je voudrois qu'on eût cent ans d'as-

sures, et le reste dans l'incertitude. Ne le voulez-vous pas aussi? Mais comment pourrions-nous faire? Ma nièce sera de mon avis, selon le bonheur ou le malheur qu'elle trouvera dans son mariage. Elle nous en dira des nouvelles, ou elle ne nous en dira pas. Quoi qu'il en soit, je sais bien qu'il n'y a point de douceur, de commodité, ni d'agrément que je ne lui souhaite dans ce changement de condition. J'en parle quelquefois avec ma nièce la religieuse ; je la trouve très-agréable et d'une sorte d'esprit qui fait fort bien souvenir de vous. Selon moi, je ne puis la louer davantage.

Au reste, vous êtes un très-bon almanach : vous avez prévu en homme du métier tout ce qui est arrivé du côté de l'Allemagne ; mais vous n'avez pas vu la mort de M. de Turenne, ni ce coup de canon tiré au hasard, qui le prend seul entre dix ou douze. Pour moi, qui vois en tout la Providence, je vois ce canon chargé de toute éternité; je vois que tout y conduit M. de Turenne, et je n'y trouve rien de funeste pour lui, en supposant sa conscience en bon état. Que lui faut-il? Il meurt au milieu de sa gloire. Sa réputation ne pouvoit plus augmenter : il jouissoit même en ce moment du plaisir de voir retirer les ennemis, et voyoit le fruit de sa conduite depuis trois mois. Quelquefois, à force de vivre, l'étoile pâlit. Il est plus sûr de couper dans le vif, principalement pour les héros, dont toutes les actions sont si observées. Si le comte d'Harcourt fût mort après la prise des îles Sainte-Marguerite, ou le secours de Casai, et le maréchal du Plessis Prashn après la bataille de Rethel, n'auroient-ils pas été plus glorieux? M. de Turenne n'a point senti la mort : comptez-vous encore cela pour rien?

Vous savez la douleur générale pour cette perte, et les huit maréchaux de France nouveaux. Le comte de Gramont, qui est en possession de dire toutes choses sans

qu'on ose s'en fâcher, écrivit à Rochefort le lendemain :

Monseigneur,

La faveur l'a pu faire autant que le mérite.

Monseigneur, Je suis

Votre très-humble serviteur.

Le Comte de Grâmont.

Mon père est l'original de ce style ; quand on fit maréchal de France Schomberg, celui qui fut surintendant des finances, il lui écrivit :

Monseigneur, Qualité, barbe noire, familiarité.

Chant AL.

Vous entendez bien qu'il vouloit lui dire qu'il avoit été fait maréchal de France, parce qu'il avoit de la qualité, la barbe noire comme Louis XIII% et qu'il avoit de la familiarité avec lui. Il étoit joli, mon père !

Vaubrun a été tué à ce dernier combat qui comble Lorges de gloire. Il en faut voir la fin; nous sommes toujours transis de peur, jusques à ce que nous sachions si nos troupes ont repassé le Rhin. Alors, comme disent les soldats, nous serons pêle-mêle, la rivière entre-deux.

La pauvre Madelonne est dans son château de Provence. Quelle destinée! Providence! Providence!

Adieu, mon cher Comte; adieu, ma très-chère nièce. Je fais mille amitiés à M. et à Mme de Toulongeon : je l'aime, cette petite comtesse. Je ne fus pas un quart d'heure à Monthelon, que nous étions comme si nous nous fussions connues toute notre vie : c'est qu'elle a de la facilité dans l'esprit, et que nous n'avions point de

temps à perdre. Mon fils est demeuré dans l'armée de Flandre ; il n'ira point en Allemagne. J'ai pensé à vous mille fois depuis tout ceci; adieu.

• A Paris, mercredi 7^ août.

Quoi! je ne vous ai point parlé de saint Marceau en vous parlant de sainte Geneviève! Jene sais pas oùj'avois l'esprit. Saint Marceau vint prendre sainte Geneviève jusque chez elle; sans cela on ne l'eût pas fait aller : c'étoient les orfèvres qui portoient la châsse du saint ; il y avoit pour deux millions de pierreries : c'étoit la plus helle chose du monde. La sainte alloit après, portée par ses enfants, nu-pieds, avec une dévotion extrême. Au sortir de Notre-Dame, le bon saint alla reconduire la bonne sainte jusques à un certain endroit marqué, où ils se séparent toujours; mais savez-vous avec quelle violence? Il faut dix hommes de plus pour les porter, à cause de Feffort qu'ils font pour se rejoindre; et si par hasard ils s'étoient approchés, puissance humaine ni force humaine ne pourroit les séparer : demandez aux meilleurs bourgeois et au peuple; mais on les en empêche, et ils font seulement l'un à l'autre une douce inclination, et puis chacun s'en va chez soi. A quoipouvoisje penser de ne vous point conter toutes ces merveilles?

Pour votre équipée du feu de saint Jean-Baptiste, je ne puis y penser sans que la sueur m'en monte au front. Quelle folie en l'état où vous étiez! quelle foule! quelle chambre! quel échafaud! Ma bonne, je vous prie de ne m'en plus parler.

Le sermon que vous me îtes la veille de votre départ ne peut jamais sortir de ma mémoire; mais comme je ne puis ramener cet endroit sans commencer par vous

voir entrer dans ma chambre, et que je n'ai plus cette joie ni cette espérance prochaine, il m'en coûte toujours des larmes ; et quand je médite sur toute cette soirée, le souvenir m'en est d'une amertume que je ne puis encore soutenir. Tout ce que nous fîmes les derniers jours, tous les lieux où nous fûmes, toute la douleur dont j'étois pénétrée, avec une bonne contenance de peur d'attirer vos sermons, tout cela m'arrache encore le cœur. Je repasse tous les temps : nous étions comme à cette heure à Livry, et ainsi de toutes les saisons. L'amitié que j'ai pour vous porte bien des peines et des amertumes avec elle : une absence continuelle avec la tendresse que j'ai pour vous, ne composent pas une paix bien profonde à un cœur aussi dénué de philosophie que le mien; il faut passer sur ces endroits sans y séjourner. Vous me voyez, ma bonne, et je vois que vous vous moquez de moi.

Je vous ai mandé que je ne pars pas encore. Vous croyez bien que je vous manderai l'adresse de mon nouvel ami de la poste ; il sera plus fidèle que Dubois, et nous aurons deux fois la semaine de nos nouvelles; mais croyez bien que je n'oublierai pas l'article : mon intérêt y est encore plus que le vôtre : c'est ma vie partout; mais aux Rochers, ce seroit mourir que de n'avoir pas cette consolation. Je porterai des livres et de l'ouvrage : ces amusements vont bien loin après les soins de notre commerce. Vos lettres sont étranges sur les nouvelles de l'armée, jusqu'à ce que vous ayez su la mort de M. de Turenne. Tout est confondu : il n'y a plus ni Flandre, ni Allemagne, ni petit frère que l'on puisse espérer. Nous verrons dans quelques jours comme tout se rangera, et le train que prendra notre province et M. de Fourbin avec sa petite armée.

Je vous conseille d'écrire à noire bon cardinal sur cette grande mort; il en sera touché. L'on disoit l'autre jour en bon lieu que l'on ne connoissoit point d'homme au-

dessus des autres hommes, que lui et M. de Turenne : le voilà donc seul dans ce point d'élévation Quand vous aurez passé cette première lettre, croyez-moi, ma bonne, ne vous contraignez point quand il vous viendra quelque folie au bout de votre plume; il en est charmé : aussi bien la grandeur et le fonds de religion n'empêchent point encore ces petites chamarrures; il laisse toujours aller les épigrammes au gros abbé. Ce que vous me mandez de d'Hacqueville est plaisant.

Voilà votre Mme de Schomberg maréchale; elle est fort louable de passer sa vie en Languedoc, pour être plus près de Catalogne ; peut-être que sa santé contribue à ce séjour. Ce seroit un joli voyage à M. de Grignan et à la Garde, de Taller voir aux eaux. Tout ceci fera sans doute changer de place à son mari.

Le chevalier de Buous est bien content de moi : je suis sa résidente chez M. de Pompone. Guilleragues a fait des merveilles dans sa Gazette, Je trouve les dernières louanges un peu embarrassées : j'aimerois mieux un style naturel et moins recherché.

Mon fils me mande que la désolation de son armée lui fait comprendre l'excès de celle d'Allemagne ; qu'ils sont pourtant heureux qu'on leur laisse M. de Luxembourg, en leur ôtant Monsieur le Prince. Il me prie d'écrire à ce nouveau général; je pense qu'il vous en prie aussi. Faites-le, ma petite : vous écrivez si bien. Vous ne sauriez croire le plaisir et l'agrément qui en reviendra à votre frère. La pauvre Mme de Vaubrun est entièrement désespérée de la mort de son mari ; elle fait grand'pitié. M. d'Harouys pleuroit hier à chaudes larmes, et pour sa douleur particulière, et pour celle de cette pauvre femme. Les nouvelles d'Allemagne font toute notre attention. Je vis l'autre jour à la messe le comte de Fiesque et d'autres qui assurément n'y ont point bonne grâce. Je trouvai heureuses celles qui n'a-

voient leurs enfants ni aux Minimes, ni en Allemagne ; c'est-à-dire moi, qui sais mon fils à son devoir, sans aucun péril présentement.

L'autre jour Monsieur le Dauphin tiroit au blanc; comme votre fils, il tira fort loin du but : M. de Montausier se moqua de lui, et dit tout de suite au marquis de Gréquy, qui est fort adroit, de tirer; et à Monsieur le Dauphin : a Voyez comme celui-ci tire droit. » Le petit pendard tire un pied plus loin que Monsieur le Dauphin. «Ah! petit corrompu, s'écria M. de Montausier, ilfaudroit vous étrangler. » M. de Grignan se souviendra bien de ce petit courtisan; il nous a conté des choses pareilles.

Vous devriez lire, c'est-à-dire avoir les Croisades : vous y verriez un Aimar de Monteil, et un Gastellane, afin de choisir : ce sont des héros. On veut relire le Tasse quand on a lu ce livre-là.

J'ai vu enfin M. de Péruis : il me paroît passionné pour M. de Grignan et pour vous; je le trouve honnête homme, il me semble doux et sincère, et point fanfaron. Nous avons causé une heure de toute la Provence, où je me trouvai encore fort savante. Il m'a donné la lettre de M. de Grignan et la vôtre. Elles sont toutes propres à me faire vivre parfaitement bien avec ce monsieur, puisque- vous le comptez au nombre de vos amis. Il nommera qui vous voudrez, pourvu que Monsieur de Marseille lui laisse la liberté. Il me paroît bien intentionné aussi pour M. d'Escars. Il est ravi de votre portrait ; je voudrois que le mien fût un peu moins rustaud : il ne me paroît point propre à être regardé agréablement, ni tendrement. La bonne d'Heudicourt est ravie d'une lettre que vous lui avez écrite ; elle peut vous mander de fort bonnes choses et très-particulières : ce commerce vous divertira extrêmement. J'ai fait conter à Péruis comme il vous a trouvée, à quelle heure, en quel lieu : je vous ai bien reconnue dans votre lit comme une

paresseuse; il dit que vous êtes belle, et blanche, et grasse : je n'ai osé le questionner davantage. Il n'y a point de conversation au monde que je puisse préférer à celle d'un homme qui vient de Grignan, et qui me parle de toutes ces choses. Je ne pouvois le quitter.

Je gronderai bien Gorbinelli de ne vous pas écrire : quelle sottise! que peut-il faire de mieux? Hélas! je viens d'apprendre que le pauvre garçon a pensé mourir : il a eu des maux de tête à perdre la raison, et la fièvre. Il a écrit son nom au bas d'une lettre, et fait écrire qu'on me vienne dire qu'il n'est pas mort , mais qu'il a été à l'extrémité, et que j'ai pensé perdre la personne du monde qui m'est la plus dévouée; je voudrois qu'il ne fût pas si bien justifié auprès de vous. Ecrivez-lui une petite amitié, ma mignonne, pour l'amour de moi; c'est un garçon que j'aime, et qui m'a persuadée de son amitié.

J'ai été à Versailles : je ne sais si je ne vous l'ai point mandé. J'allai avec d'Hacqueville tête à tête. Nous partîmes à trois heures; nous arrivâmes droit chez M. de Louvois, que nous trouvâmes; ce bonheur me parut commede donner droit dans le treize d'un trou-madame. Je lui parlai pour mon fils; il ne peut avoir ce régiment, parce que celui qui Tavoit n'est point mort. Il me dit mille choses honnêtes et très-obligeantes; je lui dis l'ennui que nous avions dans notre guidonnage : enfin tout alla bien. Nous remontâmes en calèche, et nous étions à neuf heures à Paris. J'ai retourné depuis à Versailles avec Mme de Verneuil, pour faire ce qui s'appelle sa cour. Monsieur de Condom n'est point encore consolé de M. de Turenne. Le cardinal de Bouillon n'est pas connoissable ; il jeta les yeux sur moi, et craignant de pleurer, il se détourna : j'en fis autant de mon côté, car je me sentis fort attendrie. Les dames de la Reine sont précisément celles qui font la compagnie de Mme de Montespan : on y joue tour à tour, on y mange ; il y a des

musiques tous les soirs. Rien n'est caché, rien n'est secret; les promenades en triomphe : cet air déplairoit encore plus à une femme qui seroit un peu jalouse; mais tout le monde est content. Nous fûmes à Glagny : que vous dirai -je? c'est le palais d'Armide; le bâtiment s'élève à vue d'œil; les jardins sont faits : vous connoissez la manière de le Nôtre; il a laissé un petit bois sombre qui fait fort bien ; il y a un petit bois d'orangers dans de grandes caisses; on s'y promène; ce sont des allées où l'on est à l'ombre ; et pour cacher les caisses, il y a des deux côtés des palissades à hauteur d'appui, toutes fleuries de tubéreuses, de roses, de jasmins, d'œillets : c'est assurément la plus belle, la plus surprenante, la plus enchantée nouveauté qui se puisse imaginer : on aime fort ce bois.

Hier au soir je vis la Garde, qui me dit qu'un homme revenu de l'armée avoit dit au Roi tout naïvement des biens infinis du chevalier de Grignan et de son régiment. Il se porte très-bien jusqu'ici. Dieu le conserve !

Je veux, ma bonne, vous faire voir un petit dessous de cartes qui vous surprendra : c'est que cette belle amitié de Mme de Montespan et de son amie qui voyage est une véritable aversion depuis près de deux ans : c'est une aigreur, c'est une antipathie, c'est du blanc, c'est du noir; vous demandez d'où vient cela? C'est que l'amie est d'un orgueil qui la rend révoltée contre les ordres de l'autre. Elle n'aime pas à obéir; elle veut bien être au père, mais non pas à la mère ; elle fait le voyage à cause de lui, et point du tout pour l'amour d'elle ; elle lui rend compte, et point à elle. On gronde l'ami d'avoir trop d'amitié pour cette glorieuse ; mais on ne croit pas que cela dure, à moins que l'aversion ne se change, ou que le bon succès d'un voyage ne fit changer ces cœurs. Ce secret roule sous terre depuis plus de six mois ; il se répand un peu; je crois que vous en serez surprise. Les

amis de Tamie en sont assez affligés, et Ton croit qu'il y en a deux qui ont senti cet hiver le contre-coup de cette mésintelligence. N'admirez-vous point comme on raisonne quelquefois, et que l'on ne comprend pas les choses ? C'est quand je dis qu'il y a un fil de manqué ; et Ton voit clair quand oii voit le dessous des cartes : c'est la plus jolie chose du monde. Il y a une grande femme qui pourroit bien vous en mander si elle vouloit, et vous dire à quel point la perte du héros a été promptement oubliée dans cette maison : ç'a été une chose scandaleuse. Savez-vous bien qu'il nous faudroit ici quelque manière de chiffre?

Je m'en vais faire réponse à votre lettre du dernier juillet. Ma bonne, votre commerce est divin; ce sont des conversations que nos lettres : je vous parle, et vous me répondez; j'admire votre soin et votre exactitude; mais, ma très-chère, ne vous en faites point une loi; car si cela vous fait la moindre incommodité et le moindre mal de tête, croyez que c'est me plaire que de vous soulager; et sans vouloir exagérer, votre intérêt, votre plaisir, votre santé, le soulagement de quelque chose qui vous peine, est au premier rang de ce qui me tient le plus au cœur : il faut me croire, le dessous des cartes va encore plus loin.

Je m'en vais commencer par ma santé, ma bonne. N'en soyez point en peine : je vois très-souvent M. de rOrmechez Mme de Montmor, qu'il ressuscite; il a fort approuvé ma saignée du pied, et m'a empêchée jusqu'ici de me purger, trouvant que je suis hors d'afiaire, et que je n'aurai plus de ces vapeurs de l'année passée. G'étoient les adieux de ce qu'on croyoit parti ; si peu de mal étoit digne de mon bon tempérament. Il me fait prendre de sa poudre avant que je parte, mais ce sera plus par civilité pour lui que par besoin. Si vous lui aviez parlé, vous seriez rassurée sur mon chapitre pour le reste de vos jours et des miens. Fiez-vous donc à lui, ma bonne, et

ôtez cette inquiétude des effets de votre tendresse : il vous en reste assez. Pour la proposition d'aller à Grignan, au lieu d'aller en Bretagne, elle m'avoit déjà passé par la tête ; et quand je veux rêver agréablement, c'est la première chose qui se présente à moi que ces jolis châteaux : en reculant un peu celui-ci, il ne sera plus en Espagne ; et le tour que vous me proposez est joli et si faisable, que je m'en vais emporter cette idée en Bretagne, pour me soutenir la vie dans mes bois ; mais pour cette année, mon enfant, l'abbé crie de la proposition en l'air. J'ai des affaires autres que celle de Mme d'Acigné : j'ai le bon abbé, que je n'aurai pas toujours; j'ai mon fils, qui seroit bien étonné de me trouver à Lambesc à son retour : je voudrois bien le marier; mais soyez assurée, ma bonne, que le désir et l'espérance de vous revoir ne me quittent jamais, et soutiennent toute ma santé et le reste de joie que j'ai encore dans l'esprit; il faut donc saler toutes ces propositions.

Je ne sais ce que vous voulez dire, quand vous croyez que l'abbé se mécompte à votre profit. Ma bonne, comptez mieux si vous pouvez. Vous me serrez le cœur en me disant qu'à l'avenir vous prendrez des mesures plus justes pour me payer : que cela est rude, ma bonne ! Que trouvez-vous de si extraordinaire, que m'en allant en Bretagne et n'ayant pas besoin d'argent, je remette à l'année qui vient à prendre cet argent? Il est cruel que je ne puisse pas retarder un ridicule payement comme celui-là, quand je n'en ai pas besoin et que je promets de le prendre dans un autre temps. Si nous prenions des juges, vous seriez bientôt condamnée ; et s'il y avoit un peu plus de confiance dans votre amitié, vous comprendriez bien le déplaisir que vous me donnez. Croyez-moi, ma bonne, vous devriez nous laisser faire : quand le bien Bon s'en mêle, vous n'avez rien à craindre ; les nombres et les supputations feront droit, nous reverrons le bien-

heureux paquet que nous désirons, et puis on aura re- 'gret aux gronderies ; mais c'est un des plaisirs de Téloignement.

Pour la pauvre cassolette, vous me paroissez en colère ; cela n'est pas juste. Songez, ma bonne, que celui qui vous la donne, Ta crue très-belle et très-précieuse, et en cette qualité il vous en fait un présent d'amitié ; c'est ce qui s'appelle un souvenir : il faut toujours regarder à l'intention et régler par là notre reconnoissance. Après tout ce seroit une très-belle chose à Grignan, car le dessin en est admirable et à l'imitation d'une antique de Rome ; mais c'est que l'ouvrier n'est pas si habile que ceux de Paris, et vous comprenez bien que dans votre château on n'y regardera pas de si près. C'eût été une grande rudesse de le refuser.

J'ai envoyé vos lettres : nous en voudrions avoir à tout moment du chevalier de Grignan, car jusqu'à ce qu'ils aient repassé le Rhin, nous serons toujours en peine. Voilà la relation du combat de M. de Lorges, où il a fait voir qu'il étoit neveu de son oncle. Dieu veuille que nos prospérités continuent! ce seroit l'ombre de M. de Turenne qui seroit encore dans cette armée.

Le comte du Lude est ici ; il est duc : on ne s'attache point à trouver mauvais son retour; mais je vous avoue qu'il y a ici de petits Messieurs à la messe, à qui l'on voudroit bien donner d'une vessie de cochon par le nez. Si nous eussions pu troquer notre guidon contre le régiment, à la bonne heure ; mais Mont-Gaillard n'est point mort, et il lui faut de l'argent : c'est ce que me dit M. de Louvois, et que j'étois trop habile femme pour acheter un régiment, ne pouvant me défaire de la charge. Le bien Bon espère de restaurer vos affaires.

Mme de Saint- Valleri sera marquée : j'ai si bien fait que son joli nez en sera gâté. On ne peut être plus admirable qu'ils sont. Mme de Monaco est toujours ma-

lade; je ne vois plus où aboutira cette maladie : que vous m'êtes obligée I Mais vraiment, ma mignonne, je me dédis de Mme de Langeron : elle est plus affligée que jamais; elle est comme une ombre autour de Madame la Duchesse; mais elle ne parle plus; ce n*est plus une femme qui entende ni qui réponde :

Sortez, Ombres, sortez !

Elle pleure sans cesse ; elle s'est fait une écorchure aux yeux, qui la rend méconnoissable : je reprends ce que je vous en avois dit.

Monsieur le Duc est ici pour un jour; il ira rejoindre Monsieur son père, qui va doucement avec quatre ou cinq mille hommes : il a pris ce temps pour voir le Roi et Madame la Duchesse. Mme de Langeron pensa hier mourir en le revoyant. Je suis comme vous, je ne comprends point bien l'amour de profession. L'été, il n'y a qu'à l'Opéra où Mars et Vénus s'accordent si bien ensemble. Voilà les premiers actes de l'opéra : quand vous en voudrez davantage, demandez-les à M. de Boissy : c'est le plus joli garçon du monde, qui pour récompense ne veut que l'honneur d'être nommé dans cette lettre. J'en reçois une de Gorbinelli : il est guéri; il a été très-mal. Ils iront à Grignan : j'en suis bien aise; vous parlerez de moi, et vous aurez une bonne compagnie.

Vous vous moquez de mes questions, quand je vous demande si vous avez été à pied à Pierrelatte. En voici encore une : N'aurez-vous point de cocher? Etes-vous bien contente de n'avoir qu'un palefrenier? J'en mène trois : Lombard, Langevin et la Porte : c'est un meuble qui me paroît fort nécessaire.

Adieu, ma très-chère et très-aimable bonne : vous m'aimez ; c'est assurément le dessous de vos cartes, aussi bien que des miennes.

Ne croyez point que j'offense ce que j'aime par négliger ma santé : j'en ai un véritable soin pour Tamour devons, et c'étoit pour vous plaire que j'allois voir M. de TOrme. J'y trouvai Mme de Frontenac et la Divine, et la Bertillac, qui y loge, et qui est comme une potée de souris Cette maison n'est point ennuyeuse; mais ma lettre, qu'en dites-vous? J'aime à vous parler quasi tous les jours : puisque cela ne vous déplaît pas, et que cela me fait plaisir, quel mal y auroit-il? Adieu encore, ma trèschère belle : croyez-moi bien véritablement et uniquement à vous. J'embrasse et je baise M. de Grignan, c'est à lui à qui j^envoie Topéra.

A Paris, vendredi 9*^' août.

Gomme je ne vous écrivis qu'un petit billet mercredi, j'oubliai plusieurs choses à vous dire. M. Boucherat me manda lundi au soir que le Goadjuteur a voit fait merveilles à une conférence à Saint-Germain, pour les affaires du clergé. Monsieur de Gondom et Monsieur d'Agen me dirent la même chose à Versailles. Je me suis persuadé qu'il fera aussi bien à sa harangue au Roi : ainsi il faudra toujours le louer.

Voilà donc, ma chère bonne, nos pauvres amis qui ont repassé le Rhin fort heureusement, fort à loisir, et après avoir battu les ennemis : c'est une gloire bien complète pour M. de Lorges.Nous avions tous bien envie que le Roi lui envoyât le bâton après une si belle action, et si utile, dont il a seul tout l'honneur. Il a eu un coup de canon dans le ventre de son cheval, et qui lui passa entre les jambes : il étoit à cheval sur un coup de canon; la Providence avoit bien donné sa commission à celui-là, aussi bien qu'aux autres. Nous n'avons perdu que Vau-

brun, et peut-être Montlaur, frère du prince d'Harcourt, votre cousin germain : on n'en parle guère plus que d'un chien. La perte des ennemis a été grande; de leur aveu, ils ont quatre mille hommes de tués ; nous n'en avons perdu que sept ou huit cents. Le duc de Sault, le chevalier de Grignan et leur cavalerie se sont distingués; et les Anglois surtout ont fait des choses romanesques ; enfin voilà im grand bonheur. On dit que Montecuculi, après avoir envoyé témoigner à M. de Lorges la douleur qu'il avoit de la perte d'un si grand capitaine, lui manda qu'il lui laisseroit repasser le Rhin, et qu'il ne vouloit point exposer sa réputation à la rage d'une armée furieuse, et à la valeur des jeunes François, à qui rien ne peut résister dans leur première impétuosité. En eff'et, le combat n'a point été général, et les troupes qui nous ont attaqués ont été défaites. Plusieurs courtisans, que je n'ose nommer par prudence, se sont signalés pour parler au Roi de M. de Lorges, et des raisons sans conséquence qui dévoient le faire maréchal de France tout à l'heure ; mais elles ont été inutiles. Il a seulement le commandement d'Alsace, et vingt-cinq mille francs de pension qu'avoit Vaubrun. Ah 1 ce n'étoit pas cela qu'il vouloit. M. le comte d'Auvergne a la charge de colonel général de la cavalerie et le gouvernement de Limousin. M. de Rouillon se promène aux Tuileries, ravi de pouvoir être ce qui lui plaira, sans que personne y trouve à redire. Vous croyez bien que Mme de Rouillon est de son avis. Le cardinal de Rouillon est très-affligé.

Notre bon cardinal a encore écrit au pape, disant qu'il ne peut s'empêcher d'espérer que, quand Sa Sainteté aura vu les raisons qui sont dans sa lettre, elle se rendra à ses très-humbles prières ; mais nous croyons que le pape infaillible, qui ne fait rien d'inutile, ne lira seulement pas ses lettres, ayant fait sa réponse par avance, comme notre petit ami que vous connoissez. Monsieur le

Cardinal se lève à six heures ; il dit son bréviaire en hébreu: vous savez pourquoi ; il va à la grand'messe. Il dîne sobrement ; il lit le Nouveau Testament, ou il écrit jusqu'à vêpres; il se promène, il soupe à sept, se couche à dix; il dit de bonnes choses; en un mot, il paroît content.

Parlons un peu de M. de Turenne : il y a longtemps que nous n'en avons parlé. N'admirez- vous point que nous trouvons heureux d'avoir repassé le Rhin, et que ce qui auroit été un dégoût s'il étoit au monde, nous paroît une prospérité parce que nous ne l'avons plus? Voyez ce que fait la perte d'un seul homme. Écoutez, je vous prie, ma bonne, une chose qui me paroît belle : il me semble que je lis l'histoire romaine. Saint-Hilaire, lieutenant général de l'artillerie, fit donc arrêter M. de Turenne, qui avoit toujours galopé, pour lui faire voir une batterie ; c'étoit comme s'il eût dit : « Monsieur, arrêtez-vous un peu, car c'est ici que vous devez être tué. » Le coup de canon vint donc, et emporta le bras de Saint- Hilaire, qui montroit cette batterie, et tua M. de Turenne. Le fils de Saint-Hilaire se jette à son père, et se met à crier et à pleurer, « Taisez-vous, mon enfant, lui dit -il; voyez (en lui montrant M. de Turenne roide mort), voilà ce qu'il faut pleurer éternellement, voilà ce qui est irréparable. » Et sans faire aucune attention sur lui, se met à crier et à pleurer cette grande perte. M. de la Rochefoucauld pleure lui-même, en admirant la noblesse de ce sentiment.

Le gentilhomme de M. de Turenne, qui étoit retourné et qui est revenu, dit qu'il a vu faire des actions héroïques au chevalier de Grignan : il a été jusqu'à cinq fois à la charge, et sa cavalerie a si bien repoussé les ennemis, que ce fut cette vigueur extrordinaire qui décida du combat. Le Boufflers a fort bien fait aussi, et le duc de Sault, et surtout M. de Lorges, qui parut neveu du héros en cette occasion ; mais le gentilhomme avoit tellement

le chevalier de Grignan dans la tête qu'il ne pouvoît s*en taire : n'admirez-vous point qu'il n'ait pas été blessé, à se mêler comme il a fait, et essuyer tant de fois Ife feu des ennemis ? Le duc de Villeroi ne se peut consoler de M. de Turenne ; il croit que la fortune ne peut plus lui faire de mal, après lui avoir fait celui de lui ôter M. de Turenne et le plaisir d'être aimé et estimé d'un tel homme. Il avoit rhabillé à ses dépens tout un régiment anglois, et Ton n'a trouvé dans son coftre que neuf cents francs. Son corps est porté à Turenne; plusieurs de ses gens et même de ses amis l'ont suivi. Le duc de Bouillon est revenu; le chevalier de Goislin, parce qu'il est malade; mais le chevalier de Vendôme, à la veille du combat : voilà sur quoi on crie, et toute la beauté de Mme de Ludres ne l'excuse point.

Voici une nouvelle : vous savez que le chevalier de Lorraine et le chevalier de Châtillon ne sont pas amis :

Enfin, pour éviter les discours superflus,

vous savez le reste des vers, Varangeville est secrétaire des commandements de Monsieur, et fort attaché au chevalier de Châtillon. Le chevalier de Lorraine prétend qu'il a sujet de se plaindre de Varangeville; il le prit avant-hier matin dans une rue, étant suivi de vingt de ses gens, et lui dit : « Si vous continuez de m'offenser, je vous ferai donner vingt coups de bâton, et, si vous me dites un mot, voilà des messieurs (en montrant ses gens) qui vous traiteront comme vous le méritez. » Varangeville répond : « Je n'ai rien à vous dire, Monsieur, avec une si nombreuse compagnie ; » et se va plaindre à Monsieur : il en est écouté et l'autre blâmé. Ce prince avoit prétendu que quand il auroit parlé, il feroit chasser Varangeville, et peut-être le chevalier de Châtillon, qui est la clef de la cabale ; et voyant que cela ne tournoit pas

comme il Tavoit imaginé, il alla après Monsieur à Versailles, et en présence du Roi lui demanda congé de quitter son service, en disant pourtant toutes les obligations qu'il avoit à Monsieur, et qu'il ne serviroit jamais personne après lui; et prit le Roi pour témoin de sa fidélité pour Monsieur ; mais que voyant qu'il préféroit un petit secrétaire à lui, il ne pouvoit plus être témoin de sa disgrâce, et qu'il s'en alloit où sa destinée le conduiroit. Le Roi, qui rioit en lui-même des orages de cette petite cour, n'interposa point son autorité, et après quelques paroles qu'il ne vouloit point dire en maître, il quitta le prince et le favori. Le dernier revint à Paris, où il reçut par Mme de Monaco une lettre très-tendre de Monsieur; mais au lieu de ne pousser pas plus loin sa colère, et de prendre ce prétexte pour revenir, il est allé à Ghilly, où il dit qu'il attendra quelques jours pour voir ce que Monsieur fera pour sa satisfaction, et qu'ensuite, s'il n'est content, il s'en ira à Vichy prendre des eaux, et puis où il plaira k sa mauvaise fortune. Voilà où en est présentement l'affaire; on ne doute point que les présents ne fassent trouver, comme c'est l'ordinaire, que les absents ont tort. Cependant Mme de Monaco est fort intriguée; et le marquis d'Effiat et Volonne ont été si habiles qu'ils ont donné la démission de leurs charges à Monsieur, faisant voir avec beaucoup d'habileté qu'ils étoient les valets du chevalier de Lorraine, et que ne l'ayant plus, ils ont perdu leur maître. Je vous manderai la suite de cette belle histoire. Adieu, ma très-chère.

Nous attendons cette ratification avec beaucoup d'impatience ; nous n'osons quitter Paris d'un moment, car nous savons que M. de Mirepoix et sa belle dame sont fort tentés de faire une infamie ; nous sommes très-attentifs à l'arrivée de ce paquet. Je vous suis si parfaitement acquise, que je ne trouve mes pas bien employés que quand ils ont quelque rapport à vous.

J'embrasse M. de Grignan, et vous ma bonne ; Montélimar^ ma très-chère.