DU COMTE DE BUSSY RABUTIN A MADAME DE GRIGNAN

Le lendemain du jour que j'eus reçu cette lettre (n" 560, p. 382) , j*y fis cette réponse.

A Paris, ce 27^ juillet 1676.

Vous avez raison , Madame , vous n'eussiez rien écrit qui vaille à ma fille sur la mort de son mari; et vous avez bien plus d'esprit avec moi , que vous n'auriez eu avec elle. Je lui ferai votre compliment, et je ne lui dirai ni plus ni moins que ce qu'il lui faut dire. On ne connoît pas cette juste mesure d'aussi loin que vous êtes. Je lui dirai encore la joie que vous aurez de son heureux accouchement; mais je ne vous dispenserai pas de m'écrire en cette rencontre. Je vous permettrai seulement de ba-

diner avec moi ; car pour Thumeur, je suis plus loin du barbonnage que vous. Écrivez-moi encore une fois ou deux, et puis venez m'aider à désopiler la rate de Madame votre mère. Votre absence empêche l'effet de mes remèdes.

A Paris, mercredi 29® juillet. Voici, ma bonne, un changement de scène qui vous paroîtra aussi agréable qu'à tout le monde. Je fus samedi k Versailles avec les Villars : voici comme cela va. Vous connoissez la toilette de la Reine, la messe, le dîner; mais il n'est plus besoin de se faire étouffer, pendant que Leurs Majestés sont à table; ar, k trois heures, le Roi, la Reine, Monsieur, Madame, Mademoiselle, tout ce qu'il y a de princes et princesses, Mme de Montespan, toute sa suite, tous les courtisans, toutes les dames, enfin ce qui s'appelle la cour de France , se trouve dans ce bel appartement du Roi que vous connoissez. Tout est meublé divinement, tout est magnifique. On ne sait ce que c'est que d'y avoir chaud ; on passe d'un lieu à l'autre sans faire la presse en nul lieu. Un jeu de reversis donne la forme, et fixe tout. C'est le Roi (Mme de Montespan tient la carte), Monsieur, la Reine et Mme de Soubise; Dangeau et compagnie; Langlée et compagnie. Mille louis sont répandus sur le tapis, il n'y a point d'autres jetons. Je voyois jouer Dangeau; et j'admirois combien nous sommes sots auprès de lui. Il ne songe qu'a son affaire, et gagne où les autres perdent; il ne néglige rien , il profite de tout , il n'est point distrait : en un mot, sa bonne conduite défie la fortune; aussi les deux cent mille francs en dix jours, les cent mille écus en un mois, tout cela se met sur le livre de sa recette, m 22

Il dit que je prenois part à son jeu, de sorte que je fus assise très- agréablement et très-commodément. Je saluai le Roi , comme vous me l'avez appris ; il me rendit mon salut, comme si j'avois été jeune et belle. La Reine me parla aussi longtemps de ma maladie que si c'eût été une couche. Elle me parla aussi de vous. Monsieur le Duc me fit mille de ces caresses k quoi il ne pense pas. Le maréchal de Lorges m'attaqua sous le nom du chevalier de Grignan , enfin tulti quanti : vous savez ce que c'est que de recevoir un mot de tout ce qu'on trouve en chemin. Mme de Montespan me parla de Rourbon , et me pria de lui conter Vichy, et comme je m'en étois trouvée ; elle dit que Rourbon , au lieu de lui guérir un genou, lui a fait mal aux deux. Je lui trouvai le dos bien plat, comme disoit la maréchale de la Meilleraye; mais sérieusement, c'est une chose surprenante que sa beauté ; et sa taille qui n'est pas de la moitié si grosse qu elle étoit, sans que son teint, ni ses yeux, ni ses lèvres, en soient moins bien. Elle étoit toute habillée de point de Prance ; coiffée de mille boucles ; les deux des tempes lui tomboient fort bas sur les deux joues ; des rubans noirs sur la tête, des perles de la maréchale de THospital, embellies de boucles et de pendeloques de diamant de la dernière beauté , trois ou quatre poinçons , une boîte , point de coiffe, en un mot, une triomphante beauté à faire admirer à tous les ambassadeurs. Elle a su qu'on se plaignoit qu'elle empêchoit toute la France de voir le Roi; elle l'a redonné, comme vous voyez; et vous ne sauriez croire la joie que tout le monde en a, ni de quelle beauté cela rend la cour. Cette agréable confusion, sans confusion, de tout ce qu'il y a de plus choisi, dure jusqu'à six heures depuis trois. S'il vient des courriers, le Roi se retire pour lire ses lettres, et puis revient. Il y a toujours quelque musique qu'il écoute , et qui fait un très-bon effet. Il cause avec celles qui ont accoutumé d'avoir cet

honneur. Enfin on quitte le jeu à Theure que je vous ai dit; on n'a du tout point de peine à faire les comptes; il n'y a point de jetons ni de marques; les poules sont au moins de cinq , six ou sept cents louis , les grosses de mille , de douze cents. On en met d'abord vingt chacun, c'est cent; et puis celui qui fait en met dix. On donne chacun quatre louis à celui qui a le quinola ; on passe; et quand on fait jouer, et qu'on ne prend pas la poule, on en met seize à la poule, pour apprendre à jouer mal à propos. On parle sans cesse, et rien ne demeure sur le cœur. « Combien avez-vous de cœurs ? — J'en ai deux, j'en ai trois, j'en ai un, j'en ai quatre. » Il n'en a donc que trois, que quatre, et de tout ce caquet Dangeau est ravi : il découvre le jeu, il tire ses conséquences, il voit ce qu'il y a à faire; enfin j'étois ravie de voir cet excès d'habileté : vraiment c'est bien lui qui sait le dessous des cartes, car il sait toutes les autres couleurs. A six heures donc on monte en calèche, le Roi, Mme de Montespan, Monsieur, Mme de Thianges, et la bonne d'Heudicourt sur le strapontin, c'est-à-dire comme en paradis, ou dans la gloire de Niquée. Vous savez comme ces calèches sont faites : on ne se regarde point, on est tourné du même côté. La Reine étoit dans une autre avec les princesses, et ensuite tout le monde attroupé selon sa fantaisie. On va sur le canal dans des gondoles, on y trouve de la musique, on revient à dix heures, on trouve la comédie, minuit sonne, on fait médianoche : voilà comme se passa le samedi. Nous revînmes quand on monta en calèche.

De vous dire combien de fois on me parla de vous, combien on me demanda de vos nouvelles, combien on me fit de questions sans attendre la réponse, combien j'en épargnai, combien on s'en soucioit peu, combien je m'en souciois encore moins, vous connoîtriez au naturel Viniqua corte. Cependant elle ne fut jamais si agréable,

et l'on souhaite fort que cela continue. Mme de Nevers est fort jolie, fort modeste, fort naïve : sa beauté fait souvenir de vous. M. de Nevers est toujours le plus plaisant robin; sa femme l'aime de passion. Mlle de Thianges est plus régulièrement belle que sa sœur. M. du Maine est incomparable ; l'esprit qu'il a est étonnant; les choses qu'il dit ne se peuvent imaginer. Mme de Maintenon, Mme de Thianges, Guelfes et GibelinSj songez que tout est rassemblé. Madame me fit mille honnêtetés à cause de la bonne princesse de Tarente. Mme de Monaco étoit à Paris.

Monsieur le Prince fut voir l'autre jour Mme de la Fayette : ce prince alla cui spada ogni vittoria è certa. Le moyen de n'être pas flattée d'une telle estime, et d'autant plus qu'il ne la jette pas à la tête des dames? Il parle de la guerre, il attend des nouvelles comme les autres. On tremble un peu de celles d'Allemagne. On dit pourtant que le Rhin est tellement enflé des neiges qui fondent des montagnes, que les ennemis sont plus embarrassés que nous. Rambures a été tué par un de ses soldats qui déchargeoit son mousquet très-innocemment. Le siège d'Aire continue; nous y avons perdu quelques lieutenants aux gardes et quelques soldats. L'armée de Schomberg est en pleine sûreté. Mme de Schomberg s'est remise à m'aimer ; le baron en profite par les caresses excessives de son général. Le petit Glorieux n'a pas plus d'affaires que les autres : il pourra s'ennuyer; mais s'il a besoin d'une contusion, il faudra qu'il se la fasse lui-même : Dieu les conserve dans cette oisiveté ! Voilà, ma bonne, d'épouvantables détails : ou ils vous ennuieront beaucoup, ou ils vous amuseront; ils ne peuvent point être indifi'érents. Je souhaite que vous soyez dans cette humeur où vous me dites quelquefois : « Mais vous ne voulez pas me parler ; mais j'admire ma mère, qui aimeroit mieux mourir que de me dire un seul

mot. » Oh! si vous n'êtes pas contente, ce n'est pas ma faute ; non plus que la vôtre, si je ne Tai pas été de la mort de Ruyter. Il y a des endroits dans vos lettres qui sont divins. Vous me parlez très-bien du mariage ; il n'y a rien de mieux; le jugement domine, mais c'est un peu tard. Conservez-moi dans les bonnes grâces de M. de la Garde, et toujours des amiliés pour moi à M. de Grignan. La justesse de nos pensées sur votre départ renouvelle notre amitié.

Vous trouvez que ma plume est toujours taillée pour dire des merveilles du grand maître : je ne le nie pas absolument; mais je croyois m'être moquée de lui, en vous disant Tenvie qu'il a de parvenir, et qu'il veut être maréchal de France à la rigueur, comme du temps passé ; mais c'est que vous m'en voulez sur ce sujet : le monde est bien injuste.

Il l'a bien été aussi pour la Brinvilliers : jamais tant de crimes n'ont été traités si doucement; elle n'a pas eu

question. On lui faisoit entrevoir une grâce, et si bien entrevoir qu'elle ne croyoit point mourir, et dit en montant sur l'échafaud : a C'est donc tout de bon? » Enfin elle est au vent, et son confesseur dit que c'est une sainte. Monsieur le premier président lui avoit choisi ce docteur comme une merveille : c'étoit celui qu'on vouloit qu'elle prît. N'avez-vous point vu ces gens qui font des tours de cartes? ils les mêlent incessamment et vous disent d'en prendre une telle que vous voudrez, et qu'ils ne s'en soucient pas ; vous la prenez, vous croyez l'avoir prise, et c'est justement celle qu'ils veulent : à l'application, elle est juste. Le maréchal de Villeroi disoit l'autre jour ; « Penautier sera ruiné de cette affaire; » le maréchal de Gramont répondit : « Il faudra qu'il supprime sa table. » Voilà bien des épigrammes! Je suppose que vous savez qu'on croit qu'il y a cent mille écus répandus pour faciliter toutes choses : l'innocence ne fait guère de

telles profusions. On ne peut écrire tout ce qu'on sait ; ce sera pour une soirée. Rien n'est si plaisant que tout ce que vous me dites sur cette horrible femme. Je crois que vous avez contentement ; car il n'est pas possible qu'elle soit en paradis; sa vilaine âme doit être séparée des autres. Assassiner est le plus sûr; nous sommes de votre avis ; c'est une bagatelle en comparaison d'être huit mois k tuer son père, et à recevoir toutes ses caresses et toutes ses douceurs, où elle ne répondoit qu'en doublant toujours la dose.

Contez à Monsieur l'Archevêque ce que m'a fait dire Monsieur le premier président pour ma santé. J'ai fait voir mes mains et quasi mes genoux à Langeron afin qu'il vous en rende compte. J'ai d'une manière de pommade qui me guérira, à ce qu'on m'assure; je n'aurai point la cruauté de me plonger dans le sang d'un bœuf que la canicule ne soit passée. C'est vous, ma fille, qui me guérirez de tous mes maux. Si M. de Grignan pouvoit comprendre le plaisir qu'il me fait d'approuver votre voyage, il seroit consolé par avance de six semaines qu'il sera sans vous.

Mme de la Fayette n'est point mal avec Mme de Schomberg. Cette dernière me fait des merveilles, et son mari à mon fils. Mme de Villars songe tout de bon à s'en aller en Savoie ; elle vous trouvera en chemin. Corbinelli vous adore, il n'en faut rien rabattre; il a toujours des soins de moi admirables. Le bien Bon vous prie de ne pas douter de la joie qu'il aura de vous voir; il est persuadé que ce remède m'est nécessaire, et vous savez l'amitié qu'il a pour moi. Livry me revient souvent dans la tête, et je dis que je commence à étouffer, afin qu'on approuve mon voyage.

Adieu, ma très-aimable et très-aimée : vous me priez de vous aimer; ahl vraiment, je le veux bien ; il ne sera pas dit que je vous refuse quelque chose.

A Paris, vendredi 31^ juillet.

Il est question, ma fille, d'une illumination : c'est demain à Versailles. Mme de la Fayette, Mme de Goulanges viennent de partir; je voudrois que vous y fussiez. Pour moi, après avoir vu les bonnes Villars et cherché inutilement Mlle de Méri, je suis revenue vous écrire : c'est tout ce qui me peut plaire en attendant mieux. Le bon abbé même est à Livry ; de sorte que c'est avec vous que je passe la soirée très-agréablement. Celles qui ont intérêt à tout ce qui se passe en Flandre et en Allemagne sont un peu troublées. On attend tous les jours que M. de Luxembourg batte les ennemis ; et vous savez ce qui arrive quelquefois. On a fait une sortie de Maestricht, où les ennemis ont eu plus de quatre cents hommes de tués. Le siège d'Aire va son train. On a envoyé le duc de Villeroi et beaucoup de cavalerie dans l'armée du maréchal d'Humières. Je crois que mon fils en est ; mais, quoiqu'il ne soit point paresseux de m'écrire, je ne sais comme cela se fait, je n'ai jamais de lettres comme les autres, et cela me met toujours en peine. Je retarde même quelques jours d'aller à Livry, pour voir comme tout ceci se démêlera. C'est M. de Louvois qui, de son autorité, a fait avancer l'armée de M. de Schomberg fort près d'Aire, et a mandé à Sa Majesté qu'il croyoit que le retardement d'un courrier auroit pu nuire aux affaires. Méditez sur ce texte.

Puisque je cause avec vous, il faut que je vous parle de Madame la Grand'Duchesse et de Mme de Guise. Elles sont très-mal ensemble et ne se parlent point, quoiqu'elles soient toujours dans le même lieu. Madame la Grand'Duchesse est fort agréablement avec le Roi:

elle a un logement à Versailles ; elle y fait de fort grands séjours; elle est a l'illumination ; et bientôt sa prison sera la cour, et l'attachement entier à sa noble famille. On a écrit à Monsieur le Grand-Duc que cette retraite qu'on lui avoit promise s'observoit mal : il a dit qu'il ne s'en soucioit point du tout; qu'en remettant Madame sa femme dans les mains da Roi, il avoit ôté de son esprit tout le soin de sa conduite. Le comte de Saint-Maurice me dit hier que voyant un grand seigneur de Savoie à sa cour, il lui avoit dit avec un soupir : « Ah ! Monsieur, que vous êtes heureux d'avoir eu une princesse de France qui ne s'est point fait un martyre de régner dans votre cour ! »

On recommence à murmurer je ne sais quoi de Théobon, comme si, les duels étant défendus, les rencontres étoient permises : je vous dis cela extrêmement en l'air, comme il m'a été dit. Votre cousine d'Harcourt a pris l'habit à Montmartre : toute la cour y étoit. Tous ses beaux cheveux étoient épars, et une couronne de fleurs sur la tête, comme une jolie victime. On dit que cela faisoit pleurer tout le monde.

Vous êtes trop aimable de parler comme vous faites des Rabutins : je les désavouerois bien, s'ils ne vous honoroient comme ils font. Monsieur d'Alby est mort; il laisse des trésors au duc du Lude. Hélas! comme notre pauvre Monsieur de Saintes a disposé saintement de son bien au prix de cet avare ! Voilà de beaux bénéfices à donner. Alby vaut vingt- cinq mille écus de rente ; on en a, fait un archevêché ; mais vous savez avant nous qu'il y en a encore un bien plus beau à donner : c'est le souverain pontificat. Monsieur de Rome est enfin mort, comme dit Monsieur de Noyon. Je ne sais point encore ce que fera notre bon cardinal; j'attends d'Hacqueville : s'il y va, ma fille, il faut que vous fassiez toute chose pour avoir encore la joie de le voir en passant. Voilà

Monsieur de Marseille bien reculé ; car le nouveau pape fera la première promotion pour ses créatures, et puis pour les couronnes, et dans ces couronnes il n'est pas assuré que la Pologne en soit : c'est selon le pape; car, quand on veut chicaner, on dit qu'elle n'a que la sollicitation, et point du tout le droit de nommer, comme la France et l'Espagne ; et quand elle nommeroit, sera-ce toujours Monsieur de Marseille? Enfin c'est bien du temps.

Vous ai- je dit que Madame de Savoie avoit envoyé cent aunes du plus beau velours du monde à Mme de la Fayette, et cent aunes de satin pour le doubler, et depuis deux jours encore son portrait entouré de diamants, qui vaut bien trois cents louis? Je ne trouve rien de plus divin que ce pouvoir de donner, et cette volonté de le faire aussi à propos que Madame Royale.

Vous avez contentement sur le salut de la Brinvilliers ; personne ne doute de la justice de Dieu, et je reprends avec grand regret l'opinion de Téternité des peines.

Je viens de causer avec d'Hacqueville. Le Roi prie trèsinstamment notre cardinal d'aller à Rome : on vient de lui dépêcher un courrier ; ils iront tous par terre, parce que le Roi n'a point de galères à leur donner : ainsi vous ne verrez point cette chère Éminence. Nous sommes en peine de sa santé, et nous nous fions à sa prudence pour accommoder le langage du Saint-Esprit avec le service du Roi. Nous parlerons plus d'une fois de ce voyage.

Il est vrai que Mme de Schomberg vous aime, vous estime, et vous trouve fort au-dessus des autres : ce sera à vous cet hiver à ne pas détruire ; mais elle n'est pas contente de M. de Grignan, qu'elle a toujours aimé tendrement à cause qu'il est aimable et que son amie ladoroit. Elle croyoit que, la sachant si près de Provence, il devoit faire quatre ou cinq lieues pour la voir, et lui

offrir toutes les retraites qui étoient en son pouvoir, et qu'elle n'auroit pas acceptées. Cette plainte est amoureuse.

Écoutez-moi, ma belle : lorsque le gouverneur de Maestricht fit cette belle sortie, le prince d'Orange courut au secours avec une valeur incroyable ; il repoussa nos gens l'épée à la main jusque dans les portes; il fut blessé au bras, et dit à ceux qui avoient mal fait : « Voilà, Messieurs, comme il falloit faire, c'est vous qui êtes cause de la blessure dont vous faites semblant d'être si touchés. » Le rhingrave le suivoit, et fut blessé à l'épaule. Il y a des lieux où Ton craint tant de louer cette action, qu'on aime mieux se taire de l'avantage que nous avons eu.

On vient de m'assurer que l'illumination est différée de plusieurs jours : je ne m'en soucie guère; mais je me soucie extrêmement de vous, et je vous aime, ma trèschère, avec une véritable tendresse.

A Paris, mercredi 5^ août.

Je veux commencer aujourd'hui par ma santé : je me porte très-bien, ma chère fille. J'ai vu le bonhomme de l'Orme à son retour de Maisons; il m'a grondée de n'avoir pas été à Bourbon, mais c'est une radoterie, car il avoue que, pour boire, Vichy est au-ssi bon ; mais c'est pour suer, dit-il, et j'ai sué jusqu'à l'excès : ainsi je n'ai pas changé d'avis sur le choix que j'ai fait. Il ne veut point des eaux l'automne, et voilà ce qui m^'est bon. Il veut que je prenne de sa poudre au mois de septembre. Il dit qu'il n'y a rien à faire au petit, et que le temps lui fera un crâne tout comme aux autres. Bourdelot m'a dit la même chose, et que les os se font les derniers. Il m'envoie promener, c'est-à-dire à Livry, de peur que

l'habitude de faire de l'exercice dans cette saison ne me regonfle la rate, d'où viennent mes oppressions : il sera donc obéi. Je crois que vous devez être contente de la longueur de cet article. Il paroît que la Brinvilliers est morte, puisque j'ai tant de loisir.

Il reste Penautier; son commis Belleguise est pris : on ne sait si c'est tant pis ou tant mieux. Pour lui, on est si disposé à croire que tout est à son avantage, que je crois que nous le verrions pendre, que nous y entendrions encore quelque finesse. On a dit à la cour que c'est le Roi qui a fait prendre ce commis dans les faubourgs. On blâme la négligence du Parlement; et quand on y a bien regardé, il se trouve que c'est à la diligence et à la libéralité du procureur général, à qui cette recherche a coûté plus de deux mille écus. Je fus hier une heure avec lui à causer agréablement : il cache sous sa gravité un esprit agréable et très-poli; M. de Harlay Bonneuil étoit avec moi : je n'ose vous dire à quel point je fus bien reçue ; il me parla fort de vous et de M. de Grignan.

Cependant Aire est pris. Mon fils me mande mille biens du comte de Vaux, qui s'est trouvé le premier partout, mais mille maux des ennemis, qui ont laissé prendre en une nuit la contrescarpe, le chemin couvert, passer le fossé plein d'eau, et prendre les dehors du plus bel ouvrage à corne, et ensuite se sont rendus le dernier jour du mois, sans que personne ait combattu. Ils ont été tellement frappés de la frayeur que leur a donnée notre canon, que les nerfs du dos qui servent à se tourner, et ceux qui font remuer les jambes pour s'enfuir, n'ont pu être arrêtés par la volonté d'acquérir de la gloire; et ♦ voila ce qui fait que nous prenons des villes. C'est M. de Louvois qui en a tout l'honneur; il a un plein pouvoir, €t a fait avancer ou reculer les armées, comme il l'a trouvé à propos. Pendant que tout cela se passoit, il y

avoit une illumination à Versailles, qui annonçoit la victoire : ce fut samedi. On peut faire les fêtes et les opéras : sûrement le bonheur du Roi, joint à la capacité de ceux qui ont Thonneur de le servir, remplira toujours ce qu'ils promettront. J'ai l'esprit fort en liberté présentement du côté de la guerre.

M. le cardinal de Retz vient de m'écrire, et me dit adieu pour Rome. Il partit dimanche 2^ d'août; il fait le chemin que nous fîmes une fois, où nous versâmes si bien; il arrivera droit à Lyon, d'où ils prendront tous le chemin de Turin, parce que le Roi ne veut pas leur donner des galères. Ainsi vous n'aurez point le plaisir de le voir, comme je le croyois. Je suis en peine de sa santé : il étoit dans les remèdes ; mais il a fallu céder aux instantes prières du maître, qui lui écrivit de sa propre main. J'espère que le changement d'air, et la diversité des objets, lui fera plus de bien que la résidence et l'application, dans sa solitude.

Vous avez donc enfin M. de Grignan; je souhaite que vous l'ayez traité comme un étranger : j'ai trouvé fort bon que vous en ayez raccourci votre lettre. Il est vrai qu'il fait des merveilles pour le service de Sa Majesté : je le dis, quand l'occasion s'en présente; j'en cause souvent avec d'Hacqueville, qui a si bien remis le calme dans l'hôtel de Gramont, qu'on n'entend plus rien du tout; mais c'est à son habileté qu'un tel silence est dû, car il est certain qu'il y a eu de quoi réjouir le public. Ce que vous me répondez sur les folies que je vous mande vaut bien mieux que ce que je dis. Je ne trouve rien de plus plaisant que de ne pas dire un mot à M. de la Garde d'une chose à quoi vous pensez tous en même temps : mandez-moi donc quand il faudra écrire , e1^ m'envoyez la lettre toute faite, je la copierai. J'embrasse M. de Grignan et je le remercie des bontés qu'il a eues pour le chevalier de Sévigné, qu'il a vu à Ton-

Ion ; c'est mon filleul : il m'a écrit une lettre toute transportée de reconnoissance. Quand M. de Grignan trouvera l'occasion d'écrire ou de parler pour lui, j'en serai ravie. Il s'ennuie fort d'être subalterne; j'ai ouï dire qu'il étoit brave garçon, et qu'il méritoit bien un vaisseau : si c'est l'avis de M. de Grignan, vous devez l'en faire souvenir.

Au reste, M. de Goulanges s'en va bientôt à Lyon; il compte revenir avant la Toussaint, justement dans le temps que vous viendrez. Je vous conseille de prendre des mesures avec lui : il conduira gaiement votre barque, et vous serez trop aise de l'avoir.

Je trouve que le pichon est fort joli : vous lui faites un bien extrême de vous amuser a sa petite raison naissante; cette application k le cultiver lui vaudra beaucoup. Je vous prie de lui pardonner tout ce qu'il avouera naïvement, mais jamais une mentêrie. C'est une chose agréable que la mémoire. Vous me faites quelquefois trembler sur sa taille, et puis je trouve que ce n'est plus rien.

En lisant VHistoire des Vizirs, je vous prie de ne pas demeurer à ces têtes coupées sur la table ; ne quittez point le livre à cet endroit, allez jusqu'au fils; et si vous trouvez un plus honnête homme parmi ceux qui sont baptisés, vous vous en prendrez à moi. Pour l'épître dédicatoire , j'avoue qu'elle devroit être à la femme.

Vous croyez, ma chère, que je suis gauche et embarrassée de mes mains : point du tout, il n'y paroît point ; cette légère incommodité n'est que pour moi, et ne paroît nullement aux autres. Ainsi, ma fille, je ressemble comme deux gouttes d'eau à voire belllssimay hormis que j'ai la taille bien mieux faite. Vous êtes, en vérité, trop agréable et trop bonne d'être si occupée et si attentive à ma santé. Ne soyez point en peine de Livry : ni 23

je m'y gouvernerai très-sagement, et reviendrai avant les brouillards, pourvu que ce soit pour vous attendre.

J'attends de Parère cette petite affaire pour les lods de Briançon; s'il faut dire que vous Tachetez, nous apprendrons à mentir de notre grand Diana.

Voici une petite histoire que vous pouvez croire comme si vous Taviez entendue. Le Roi disoit un de ces matins : a En vérité, je crois que nous ne pourrons pas secourir Philisbourg; mais enfin je n'en serai pas moins roi de France. » M. de Montausier,

Qui pour le pape ne diroit Une chose qu'il ne croiroit,

lui dit : «i II est vrai, Sire, vous seriez encore fort bien roi de France, quand on vous auroit repris Metz, Toul et Verdun, et la Comté, et plusieurs autres provinces dont vos prédécesseurs se sont bien passés. » Chacun se mit a serrer les lèvres ; et le Roi dit de très-bonne grâce : « Je vous entends bien, Monsieur de Montausier : c'està-dire que vous croyez que mes affaires vont mal; mais je trouve très-bon ce que vous dites, car je sais quel cœur vous avez pour moi. » Cela est vrai, et je trouve que tous les deux firent parfaitement bien leur personnage.

Le Baron se porte très-bien. Le chevaher de Nogent, qui est revenu apporter la nouvelle d'Aire, dit que le Baron a été partout, et qu'il étoit toujours à la tranchée, partout où il faisoit chaud, et où du moins il devoit faire de belles illuminations, si nos ennemis avoient du sang aux ongles ; il l'a nommé au Roi au nombre de ceux qui font paroître beaucoup de bonne volonté.

Mme de Coetquen n'ira que dans un mois trouver Madame sa mère à Lorges. Monsieur le Duc est fort gai, il chasse; il va à Chantilly, à Liancourt; enfin ils sont tous ravis de pouvoir faire leurs vendanges. M. deNevers

n'a aucune inquiétude de sa femme, parce qu'elle est d'un air naïf et modeste qui ne fait aucune frayeur; il la regarde comme sa fille^ et seroit le premier à la gronder si elle faisoit la moindre coquetterie : elle est grosse et bien languissante. Ma nièce de Coligny est accouchée dun fils; elle dit que ce lui sera une contenance que d'avoir à élever ce petit garçon. Pauline est donc la favorite de Monsieur le Comte, et notre sœur Colette ne respire que le saint habit. Adieu, ma chère enfant, je vous embrasse mille fois.

A Paris, vendredi 7^ août.

Je m'en vais demain à Livry, ma très-chère; j'en ai besoin, ou du moins je le crois. Je ne vous en écrirai pas moins, et notre commerce n'en sera point du tout interrompu. J'ai vu des gens qui sont venus de. la cour, et qui sont persuadés que la vision de Théobon est entièrement ridicule, et que jamais la souveraine puissance de Quanto n'a été si bien établie. Elle se sent au-dessus de toutes choses, et ne craint non plus ses petites morveuses de nièces que si elles étoient charbonnées. Comme elle a bien de l'esprit, elle paroît entièrement délivrée de la crainte d'enfermer le loup dans la bergerie : sa beauté est extrême, et sa parure est comme sa beauté, et sa gaieté comme sa parure.

Le chevalier de Nogent a nommé le Baron au Roi, au nombre de trois ou quatre qui ont fait au delà de leur devoir, et en a parlé encore à mille gens. M. de Louvois est revenu; il n'est embarrassé que des louanges, des lauriers et des approbations qu'on lui donne. Je crois que Vardes vous mènera le grand maître, qui s'en va recueillir une petite succession de quatre cent mille écus.

Vardes l'attendra au Saint-Esprit, et j'ai dans la tête qu'il le mènera à Grignan; peut-être aussi qu'ils n'y penseront pas. La bonne d'Heudicourt a été dix jours dans la gloire de Niquée; mais comme on ne lui avoit donné un logement que pour ce temps-là, elle est revenue, et on l'a trouvé très-bon. Le tempérament et le détachement de vos pichons régnent assez dans ce bon pays-là.

M. du Maine est un prodige d'esprit. Premièrement, aucun ton et aucune finesse ne lui manque. Il en veut, comme les autres, à M. de Montausier, pour badiner avec lui : c'est sur cela que je dis Viniqua corte. Il le vit l'autre jour passer sous ses fenêtres avec une petite baguette qu'il tenoit en l'air ; il lui cria : « Monsieur de Montausier, toujours le bâton haut. » Mettez-y le ton et Tintelligence, et vous verrez qu'à six ans on n'a guère de ces manières-là : il en dit tous les jours mille de cette sorte. Il étoit, il y a quelques jours, sur le canal dans une gondole, où il soupoit, fort près de celle du Roi : on ne veut point qu'il l'appelle mon papa; il se mit à boire, et follement s'écria : « A la santé du roi, mon père ; » et puis se jeta, en mourant de rire, sur Mme de Maintenon. Je ne sais pourquoi je vous dis ces deux choses-là : ce sont, je vous assure, les moindres.

Le roi a donné à un fils de Monsieur le Grand la belle abbaye de Monsieur d'Alby, de vingt-cinq mille livres de rente.

Mon zèle m'a conduite à parler moi-même à M. Picon de votre pension ; il me dit que l'abbé de Grignan tenoit le fil de cette affaire, de sorte que je ne ferai plus que réveiller le bel abbé, sans me vanter d'avoir été sur ses brisées : c'est que je me défie toujours des allures des gens paresseux. Je ne la suis que pour moi ; j'aimerois qu'on fût de même. Il a interrompu ma lettre, ce bel abbé, et il m'a promis de faire si bien, que je ne puis

douter que nous n'ayons notre pension. Écrivez-lui un mot sur ce sujet, afin de l'animer à faire des merveilles; il fera raccommoder nos lettres de marquisat de la manière que je vous l'ai dit. Parère me promet tous les jours l'expédition de ces lods et ventes ; c'est un plaisant ami ; il me bredouilla l'autre jour mille protestations; je croyois cette affaire faite , et je ne tiens encore rien.

J'ai vu ce que l'on mande' au bel abbé sur cette réconciliation du père et, du fils; cela est écrit fort plaisamment. Cette retraite dans le milieu de l'archevêché, et cette Thébaïde dans la rue Saint-Honoré, m'a extrêmement réjouie. Les retraites ne réussissent pas toujours; il faut les faire sans les dire ; mais on a promis au bel abbé de lui conter le sujet de cette belle réconciliation dont je suis si édifiée. Je vous prie, ma fille, que ce soit par vous que je l'apprenne.

On attend des nouvelles d'Allemagne avec trémeur ; il doit y avoir eu un grand combat. Je m'en vais cependant k Livry : qui m'aimera me suivra. Gorbinelli m'a promis de me venir apprendre à voir jouer, comme je vous disois l'autre jour : cela me divertit.

Adieu, ma très-chèrement aimée : si j'avois autant de mérite sur toutes choses que j'en ai sur cela, il me faudroit adorer.

Commencée à Paris le 11^, et finie à Livry mercredi 12^ août.

Le vieux de l'Orme, Bourdelot et Vesou me défendent Vichy pour cette année : ils ne trouvent pas que cette dose de chaleur, si près l'une de l'autre, fût une bonne et prudente conduite. Pour l'année qui vient, c'est une

autre affaire, nous verrons ; mais quoi que dise notre d'Hacqueville, on n'oseroit entreprendre ce voyage contre l'avis des mêmes médecins qui m'y avoient si bien envoyée : je n'ai nulle opiniâtreté, et je me laisse conduire avec une docilité que je n'avois pas avant que d'avoir été malade. Vous me trouverez, ma fille, en état de vous donner de la joie : ce qui me reste d'incommodité est si peu de chose que cela ne mérite ni votre attention, ni votre inquiétude.

D'Hacqueville doit parler encore à M. de Pompone, et discourir à fond sur vos affaires : il vous en écrira, et vous enverra aussi l'expédition de vos lods et ventes, que Parère me promit hier très-positivement. Je vous écris ceci avant que d'aller à Livry, où je serai demain matin, et où j'achèverai cette lettre.

Je voudrois que vous vissiez de quelle façon vous m'avez écrit de la taille du pichon , je suis fort aise que ce soit une exagération causée par votre crainte ; à la fin, il se trouvera que c'est un fort joli petit garçon qui a bien de l'esprit ; et voilà sur quoi vous me faites consulter les matrones. Rien en vérité n'est plus plaisant que ce que vous dites de la Si.... ; quelle tête I ose-t-elle se montrer devant la vôtre ? Ce que disent les dames de Grenoble est si plaisant et si juste, que je crois que c'est vous qui l'avez dit pour elles. Je trouve à cette folie tant d'imagination, que je n'y reconnois point le style de la province .

On a donné Alby à Monsieur de Mende ; mais il y a douze mille francs de pension : trois mille au chevaKer de Nogent, trois mille à Monsieur d'Agen, notre ami, et six mille à Monsieur de Nevers, je ne vois pas bien pourquoi, si ce n'est pour une augmentation de violons dont il se divertit tous les soirs. Ah ! que je suis aise que vous ayez achevé ces Vizirs ! N'est-il pas vrai que vous aimez le dernier ? Il faut avouer que cette petite histoire n'est

point bien écrite du tout ; mais les événements se laissent fort bien lire.

Il me semble que cette reine de Pologne ne vient plus tant : peut-être qu'elle attend le Grand Seigneur, ou le grand vizir que nous aimons tant.

La princesse d'Harcourt est accouchée à cinq mois d'un enfant mort depuis plus de six semaines : aussi a-t-elle pensé mourir ; mais elle est mieux, et ce qui la guérira sans aucun doute, c'est qu'on l'a fait transporter à Glagny, crainte du bruit : Mme de Montespan en a des soins extrêmes ; Dieu sait si la reconnoissance sera tendre.

A Livry.

Je viens de recevoir votre lettre du 2^ : vous avez été au Saint-Esprit, ma fille ; c'est pour être bien fatiguée ; vous pouviez ne m'écrire que trois lignes, je l'eusse approuvé. G'eût été une plaisante chose que vous y eussiez trouvé le grand maître ; je vois bien que vous croyez que je l'aurois trouvé encore plus plaisant que vous. Je verrai bientôt Gourville, et lui parlerai de Vénejan : c'est une situation admirable , mais il ne faut pas le vendre à vil prix, comme on vend aujourd'hui toutes les terres. Le pauvre M. le Tellier a acheté Barbesieux, une des belles de France, au denier seize : c'est en vérité une raillerie. Peut-être que M. le prince de Gonti, ou son conseil, ne «e prévaudroient point de cette mode, puisque vous ne la vendriez pas par décret. Pour Gaderousse, je n'imagine d'accommodement avec lui que de jouer sa part à trois dés contre M. de Grignan. Ne faites point de façon de m'envoyer les commissions de la mariée : vous ne sauriez trop me compter comme un des choux de votre jardin. Je serai ravie de revenir ici pour un si bon sujet. La d'Escars nous donnera un plat de son habileté avec beaucoup de joie. Mettez-nous donc en œuvre, et vous en serez contente.

On me mande de Paris que l'on n'a point encore de nouvelles d'Allemagne. L'inquiétude que l'on a sur ce combat, que l'on croit inévitable, ressemble à une violente colique dont l'accès dure depuis plus de douze jours. M. de Luxembourg accable de courriers. Hélas I ce pauvre M. de Turenne n'en envoyoit jamais ; il gagnoit une bataille, et onl'apprenoit parla poste. Nos chanoines de Flandre sont en parfaite santé, et notre bon ermite aussi, quim'écritdu 11% de Lyon, où il est allé en cinq jours de son ermitage. Il attend ses confrères. Si on l'avoit laissé le maître de la route, il seroit arrivé, dit-il, en douze jours de Lyon à Rome.

M. d'Hacqueville a fort causé avec M. de Pompone ; il n'y a rien à faire pour votre marquisat, qu'à le vendre avec ce titre, qui rend toujours une terre plus considérable ; et après, celui qui Fa achetée obtint aisément des lettres de chancellerie, qui le font marquis de Mascarille. Leduc vous enverra aussi l'expédition de vos lods et ventes. L'abbé de Chavigny n'est plus notre évêque de Rennes : il aime mieux l'espérance de Poitiers. C'est celui de Dol qui vient à Rennes, et l'abbé de Beaumanoir àDol.

Vous voulez que je vous parle de ma santé, ma trèschère enfant : elle est encore meilleure ici qu'à Paris ; ce petit étouffement est disparu à la vue de l'horizon de notre petite terrasse ; il n'y a point encore de serein ; quand je sens le moindre froid, je me retire. On a fait une croisée sur le jardin dans le petit cabinet, qui enôte tout l'air humide et malsain qui y étoit, et qui fait un agrément extrême ; il n'y fait point chaud : car ce n'est que le soleil levant qui le visite une heure ou deux. Je suis seule, le bon abbé est à Paris. Je lis avec le père prieur, et je suis attachée à des mémoires d'un M. de Pontis, Provençal, qui est mort depuis six ans au Port- Royal, à plus de quatre-vingts ans, et qui conte sa vie et

le temps de Louis XIII avec tant de vérité et de naïveté et de bon sens, que je ne puis m'en tirer. Monsieur le Prince Ta lu d'un bout à l'autre avec le même appétit. Ce livre a bien des approbateurs, et d'autres qui ne le peuvent souffrir : ou on l'aime, ou on le hait ; il n'y a point de milieu : je ne voudrois pas jurer que vous ne l'aimassiez.

La raison que vous ne comptez point, ma fille, pour retourner à Vichy, qui est de vous voir et de vous ramener, est justement celle qui me toucheroit, et qui me paroît uniquement bonne : aussi je n'y balancerois pas, si j'étois persuadée que cela fût nécessaire; mais je crois mes lettres de change acceptées de trop bonne foi pour n'être pas acquittées fidèlement. Ainsi, ma très-belle, je vous attendrai avec toute la joie que vous pouvez vous imaginer d'une amitié comme celle que j'ai pour vous.

A Livry, vendredi Ik^ août.

Ma chère enfant, je me porte fort bien ici ; je suis plus persuadée de la grandeur du mal que j'ai eu, par la crainte que je sens d'y retomber, et par ma conduite à Fégard du serein, que par nulle autre chose ; car vous vous souvenez bien que les belles soirées et le clair de lune me donnoient un souverain plaisir. Je vous remercie d'avoir pensé à moi dans ce beau temps. Il vint hier ici à midi Mmes de Villars, de Saint-Géran, d'Heudicourt, Mlle de Lestrange, la petite âme et la petite ambassadrice ; il faisoit très-beau. Un léger soupçon avoit causé une légère prévoyance, qui composa un très-bon dîner. J'ai un fort bon cuisinier ; vous m'en direz votre avis. Nous causâmes, nous mangeâmes, nous nous rélouîmes assez ; nous parlâmes de vous avec plaisir. Elles

me dirent qu'il n'y avoit point encore de nouvelles d'Allemagne : c'est brûler à petit feu, ce me semble, que de savourer ainsi dix ou douze jours une violente inquiétude ; c'est tirer son jeu à petite prime ; et la marquise de la Trousse, qui revient de la Trousse, ouvrira son jeu tout d'un coup, et le verra bon ou mauvais, comme il sera; car ce qui y est y est; et l'inquiétude, non plus que les façons des tireurs de prime, ne fait rien à l'affaire. Cependant je crois que les amitiés les plus vives ne se veulent rien épargner ; qu'en dites-vous ?

Le Roi a donné à un M. du Plessis, grand vicaire de Notre-Dame, et fort homme de bien, l'évêché de Saintes. Sa Majesté dit tout haut : « J'ai donné ce matin un évêché à un homme que je n'ai jamais vu. » C'est le second ; l'autre étoit l'abbé de Barrillon, évêque de Luçon.

La belle Madame commence un peu à se lasser de cette exposition publique; elle a été deux ou trois jours à n'avoir pas la force de s'habiller. Le Roi ne laisse pas déjouer; mais le jeu n'est pas si long. Si ce changement de théâtre finit, c'est qu'il étoit trop agréable pour être de longue durée. Elle affecte fort de n'avoir point d'heures particulières; tout le monde est persuadé que la bonne politique veut qu'elle n'en ait point, et que si elle en avoit, elle n'en auroitplus. Je verrai bientôt Gourville, et peut-être àFresnes : c'est le moyen de savoir tout à la fois. La Villars s'en va en Savoie jouer un assez joli rôle; elle a un carrosse magnifique, une belle housse de velours rouge, et tout le reste. Un de ses plaisirs, dit-elle, c'est qu'elle n'aimera personne en ce pays-là : voilà un triste plaisir. Celui de la d'Heudicourt, qui s'en va chez elle pour quelques semaines, n'est pas plus gai. Les plaisirs de ce bon pays que vous savez, c'est de combler de joie, de faire tourner la tête, et puis de ne plus connoître les gens; mais surtout c'est de se passer parfaite-

ment de toutes choses. Ce détachement en mériteroit un pareil des pauvres mortels ; mais il y a de la glu jusqu'à leurs regards.

Adieu, belle et charmante; je ne suis plus si causante qu'à Paris; j'en suis fâchée pour vous, ma fille, puisque vous vous divertissez de mes peintures.

A Livry, mercredi 19<^ août.

Je vous gronde, ma fille, de vous être baignée dans cette petite rivière, qui n'est point une rivière, et qui prend ce grand nom comme bien des gens prennent le nom de grandes maisons ; mais on ne trompe personne : tout le monde se connoît; et il vient un M. le Laboureur, qui découvre son origine, et que son vrai nom, c'est la Fontaine^ non pas celle de Vaucluse, d'Aréthuse, ou de Jouvence, mais une petite fontaine sans nom et sans renom; et voilà où vous vous êtes baignée. Je meurs de peur que vous n'en ayez un rhumatisme ou un gros rhume; et j'aurai cette crainte jusqu'à ce que je sache comme vous vous portez. Bon Dieu I si j'en avois fait autant, quelle vie vous me feriez !

Au reste, vous savez déjà comme cette montagne d'Allemagne est accouchée d'une souris sans mal ni douleur. Un de nos amis, que vous aimez à proportion des soins qu'il a de moi, me mande qu'il ne sait comment ménager mon esprit ni le vôtre en cette rencontre; qu'il s'est trouvé un diable de bois, inconnu sur la carte, qui nous a tenus en bride de telle sorte que, ne pouvant nous ranger en bataille qu'à la vue des ennemis, nous avons été obligés de nous retirer le 1 9% et d'abandonner Philisbourg à la brutalité des Allemands. Jamais M. de Turenne n'eût prévu ce bois ; ainsi l'on doit se consoler

de sa perte. On craint aussi celle de Maestricht, parce que l'armée de nos frères n'est pas en état de le secourir. Ce seroit encore un chagrin si Ton chassoit les Suédois de la Poméranie. Le Chevalier me mande que le Baron a fait le fou à Aire : il s est établi dans la tranchée et sur la contrescarpe, comme s'il eût été chez lui. Il s'étoit mis dans la tête d'avoir le régiment de Rambures, qui fut donné h l'instant au marquis de Feuquières; et dans cette pensée il répétoit comme il faut faire dans l'infanterie.

Vous me parlez de Mme d'Heudicourt, et vous voulez un raccommodement en forme; il n'y en a point. Le temps efface; on la revoit; elle a une facilité et des manières qui ont plu; elle est faite à ce badinage; elle ne frappe point l'imagination de rien de nouveau, elle est indifférente, on n'a plus besoin d'elle ; mais elle a pardessus les autres qu'on y est accoutumé : la voilà donc dans cette calèche , et puis on a besoin de son logement, elle s'en va ; il manque un degré de chaleur pour en chercher un autre : ce sera pour une autre fois. Voilà le sable sur quoi l'on bâtit, et voilà la feuille volante à quoi l'on s'attache.

Monsieur l'Archevêque nous écrit mille merveilles de vous, et des soins et des complaisances que vous avezpour lui . Je ne puis vous dire combien je vous loue d'un procédé si honnête et si plein de justice. Il y a des sortes de devoirs dont je ne puis souffrir qu'on se dispense : nulle raison ne me fait excuser une si grossière ingratitude. C'est ce bon patriarche qui maintient encore l'ordre, et la règle, et le calcul dans votre maison ; et si vous avez le malheur de le perdre, ce sera le dernier accablement pour vos affaires.

Ceux qui ont parié que notre cardinal iroit à Rome, ont gagné assurément. Il a été à Lyon deux jours plus tôt que les autres : je suis comme vous, je suis persuadée

qu'il le falloit ainsi, puisqu'il Ta fait. La difficulté, c'est de faire passer cette opinion dans la tête de tout le monde. Je dis la même chose pour le mariage de M. de la Garde. C'est une chose très-plaisante que d'entendre la marquise d'Uxelles parler froidement là-dessus, comme d'un ami qui la trompée, et qui lui a fait un mauvais tour.

Je vous loue fort, ma fille, de vous être remise à vous baigner sagement dans votre chambre. Si vous trouvez quelquefois des discours hors de leur place dans mes lettres, c'est que je reçois une des vôtres le samedi; la fantaisie me prend d'y faire réponse; et puis le mercredi matin j'en reçois encore une, et je reprends sur des chapitres que j'ai déjà commencés; cela peut me faire paroître un peu impertinente : en voilà la raison. Il y a plus de dix jours que j'ai fait réponse à ce que vous me dites d'Alby ; Monsieur de Mende l'a eu , chargé de pensions.

On me mande que la belle Madame a reparu dans le bel appartement comme à l'ordinaire, et que ce qui avoit causé son chagrin étoit une légère inquiétude de son ami et de Mme de S***. Si cela est, on verra bientôt cette dernière sécher sur le pied; car on ne pardonne pas seulement d'avoir plu.

Pour ma santé, elle est très-bonne; il n'est plus question de rien : je suis persuadée que le rhumatisme a tout fini. Je ne m'expose plus au serein; ou je suis dans une chambre, ou je monte en carrosse pour gagner les hauteurs. Le clair de lune est une étrange tentation, mais je n'y succombe guère. Enfin soyez en repos; et pour mes mains et mes genoux, je consulterai la pommade, et prendrai de la poudre de mon bonhomme après la canicule. En vérité je vous laisse, le soin de me gouverner, et je crois que vous ferez mieux qi^e^tous les docteurs.

M. Charrier m'a mandé que le cardinal de Retz étoit parti deux jours avant ses camarades. On ne me parle point sur ce sujet, je suis trop marquée, et je vois que l'on me fait l'honneur de me traiter comme les d'Hacqueville; mais je démêle bien ce qu'on auroit envie de dire. Je suis fâchée que votre cardinal ne prenne pas le chemin des autres. Pour moi j'ai dans la téte que le nôtre fera quelque chose d'extraordinaire à quoi l'on ne s'attend point, ou de rendre son chapeau dans cette conjoncture, ou de prendre un style tout particulier, ou qu'il sera pape : ce dernier est un peu difficile ; mais enfin il me semble que cela ne sera point tout uni; et même ces pensées-là ne sont bonnes qu'entre nous, car si l'on se trompoit, ce seroit encore une belle chose. Il m'a fait l'honneur de m'écrire deux lignes de Lyon. On peut être avec justice fort en peine de sa santé : c'est un miracle si ces chaleurs, cette précipitation et ce conclave ne lui font beaucoup de mal.

J'étois avant-hier au soir dans cette avenue; je vis venir un carrosse à six chevaux : c'étoit la bonne maréchale d'Estrées, le chanoine, la marquise de Senneterre, que l'abbé de la Victoire appelle la 3IiUe, et le gros abbé de Pontcarré. On causa fort, on se promena, on mangea, et cette compagnie s'en alla au clair de mon ancienne amie. Mme de Coulanges se baigne; Corbinelli a mal aux yeux ; Mme de la Fayette ne va point en carrosse ; mais je reçois vos lettres et je vous écris, je lis, je me promène, je vous espère; gardez- vous bien de me plaindre. Il me paroît que l'abbé de la Vergue a bien du zèle pour votre conversion ; je la crois un peu loin, si elle tient à celle de Mme de Schomberg. Il est vrai que son mérite s'est*fort humanisé; elle en a toujours eu beaucoup pour ceux qui la connoissoient ; mais cette lumière, qui étoit sous^le boisseau, éclaire présentement tout le monde : elle n'est pas la seule à qui le changement de

condition a fait ce miracle. Nous faisions la guerre au bonhomme d'Andilly qu'il avoil plus d'envie de sauver une âme qui étoit dans un beau corps qu'une autre. Je dis la même chose de l'abbé de la Vergue ; on dit ici des biens admirables de son mérite : je vous trouve fort heureuse de l'avoir. Quitte-t-il la Provence? doit-il y retourner? Votre vision est fort plaisante sur la tourterelle Sablière :

Elle apprit au ramier le chemin de son cœur.

Elle acheta le lit du défunt; vous savezbien pourquoi.

L'amie de Mme de Coulanges est toujours dans une haute faveur. Si notre petite amie est attachée à ce bon pays-là, c'est par l'agrément passager qu'elle y reçoit; car elle n'est pas la dupe de la tendresse et de l'amitié solide qu'on y dépense. Je ne sais rien de Mme de Monaco. Tout est caché à l'hôtel de Gramont sous l'impénétrable discrétion de d'Hacqueville ; et tout est comme il étoit à rhôtel de Grancey, hormis que le prince est d'une maigreur et d'une langueur qui sent la Brinvilliers. L'abbé de Grignan vous doit instruire du Penautier : il y a bien des choses qui m'échappent ici. M. de Coulanges partira pour Lyon avec Mme de Villars. lime paroît que quand il sera là, il vous doit obéir : assurezvous au moins de sa conduite ; vous ne sauriez avoir un plus joli pilote. Le bon abbé vous aime fort, il boit trèssouvent à votre santé; et quand le vin est bon, il s'étend sur vos louanges, et trouve que je ne vous aime pas assez. Adieu, ma très-chère : je n'attends point ce reproche devant Dieu.

Mes maîtres de philosophie m'ont un peu abandonnée. La Mousse est allé en Poitou avec Mme de Sanzei. Le père prieur voudroit bien s'instruire aussi : c'est dommage de ne pas cultiver ses bons désirs. Nous lisons tristement ensemble le petit livre des Passions^ et nous

voyons comme les nerfs du dos de M. de Luxembourg ont été bien disposés pour la retraite. Mais savez-vous que tout d'un coup on a cessé de parler d'Allemagne à Versailles, et que les gens qui en demandoient bonnement des nouvelles pour soulager leur inquiétude, on leur répondit un beau matin : a Et pourquoi des nouvelles d'Allemagne ? il n'y a point de courrier, il n'en viendra point, on n'en attend point; à quel propos demander des nouvelles d'Allemagne? » Et voilà qui fut fini.

Je vous embrasse mille fois , mon enfant, d'un cœur que vous connoissez, et que vous avez raison d'aimer un peu.

A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, vendredi 21^ août.

Je suis venue ici ce matin pour les commissions de M. de la Garde. Je suis descendue chez la bonne d'Escars, que j'ai trouvée avec une grosse bile qui lui donne une petite fièvre, et toute pleine de bonne volonté ; elle avoit autour d'elle Mme le Moine , et tous les équipages de point de France et de point d'Espagne, les plus beaux et les mieux choisis du monde. Je suis allée dîner chez M. de Mesmes, et à trois heures je suis revenue chez Mmed'Escars; j'ai trouvé, en entrant dans la cour, Mme de Vins et d'Hacqueville, qui venoient me voir amiablement. Nous avons pris un très-beau manteau, une belle jupe, de la toile d'or et d'argent pour une toilette, et de quoi faire un corps de jupe ; la dentelle pour la jupe, la toilette; une petite pour les sachets, pour les coiffes noires ; les souliers, la perruque, les rubans, tout sera admirablement beau ; mais comme j ai tout pris sur ma parole, et pour très-peu de temps, je vous prie de ne nous point remettre sur Tincertitude des payements des

pensions de M. de la Garde, et de nous envoyer une lettre de change. M. Golbert est un peu malade : si vous saviez ce qu'on fait de ce prétexte , même pour votre pension, vous verriez bien que rien n'est tel qu'une lettre de change ; et les pauvres courtisans , accoutumés à la patience, attendront l'heureux moment du Trésor royal.

Voilà le bel abbé qui entre ; il me vint voir mercredi à Livry; nous causâmes fort de vos affaires. Il est certain qu'il ne faudroit proposer le Coadjuteur que comme un sujet très -propre et très-digne, sans qu'il parût que ce sujet se donnât aucun mouvement , parce qu'il doit paroître fixé et content. On assureroit seulement de la disposition de Monsieur l'Archevêque pour recevoir tel autre coadjuteur qu'on voudroit; et il faudroit que cela passât uniquement par le confesseur, n'. tant pas du district de M. de Pompone, qui pourtant ne manqueroit pas de l'appuyer, si la balle lui venoit. Mais on croit ici que, nonobstant le bruit qui a couru que Monsieur de Mende refusoit Alby, il le prendra ; ainsi nos raisonnements seront inutiles. Pour le gouvernement, le fils en a la survivance, et matame te Lutres ne seroit pas fâchée d'avoir cette récompense, en quittant la livrée qu elle porte depuis si longtemps. On dit aussi que Théobon, soit qu'elle ait mérité ou point mérité cet établissement, seroit fort désireuse de l'avoir : vous voyez sur quoi cela roule.

J'aime le bel abbé de l'attention qu'il paroît avoir pour vos affaires, et da soin qu'il a de me chercher pour en discourir avec moi, qui ne suis pas si sotte sur cela à cause de l'intérêt que j'y prends, que sur toutes les autres choses du monde. Nous passâmes une fort jolie soirée à Livry; et aujourd'hui nous avons conclu avec le grand d'Hacqueville que tous nos raisonnements sont inutiles pour cette fois mais qu'il ne faut pas perdre une

occasion de demander. Mme de Vins m'a priée de ne m'en point retourner demain, et de me trouver entre cinq et six chez Mme de Villars, où elle sera. Nous pourrons voir le soir M. de Pompone, qui reviendra de Pompone, où Mme de Vins n'est pas allée, k cause d'un procès, et toujours procès, qui sera jugé demain. Je suis tentée de sa proposition, de sorte que j'ai la mine de ne m'en aller que dimanche k la messe k Livry.

On dit que Ton sent la chair fraîche dans le pays de Quanto. On ne sait pas bien droitement où c'est; on a nommé la dame que je vous ai nommée : mais comme on est, fin en ce pays, peut-être que ce n'est pas la. Enfin il est certain que le cavalier est gai et réveillé, et la demoiselle triste, embarrassée, et quelquefois larmoyante. Je vous dirai la suite, si je le puis.

Mme de Mai ntenon est allée k Maintenon pour trois semaines. Le Roi lui a envoyé le Nôtre pour ajuster cette belle et laide terre. Je n'ai point eccore vu la belle Coulanges ni Corbinelli. L'armée de M. de Schomberg s'en va au secours de Maestricht : mais on ne croit point du tout que les ennemis l'attendent, soit par avoir pris la place, soit par avoir levé le siège ; ils ne sont pas assez forts. Adieu, très-aimable et très-aimée.

A Livry, mercredi 26® août.

Je crois que vous voyez bien que je fais réponse le mercredi k vos deux lettres ; et le vendredi, je vis aux dépens du public, et sur mon propre fonds, qui compose quelquefois une assez mauvaise lettre. J'attends votre dernière, et en attendant je m'en vais ballotter sur celle que j'ai déjà reçue, et sur ce que j'ai fait depuis trois ou quatre jours. Je vous écrivis vendredi de chez Gautier,

où j'avois Tabbé de Grignan à mes côtés; j'y avois trouvé Mme de Vins et d'Hacqueville, qui me prièrent d'aller le lendemain chez Mme de Villars, où ils se trouveroient : je demeurai donc à Paris, pour l'amour d'eux ; nous y passâmes deux heures fort agréablement. De chez Gautier nous avons été chez Mme de la Fayette, car il faut tout dire : la Saint-Géran nous montra une fort jolie lettre que vous et M. de Grignan lui aviez écrite ; nous admirâmes le bon esprit de votre ménage. Je repassai chez Mlle de Méri, et' le dimanche matin je revins ici, après avoir vu les deux soirs Mme de Coulanges et Gorbinelli. Cette belle se baigne; elle dit qu'elle viendra bientôt : ce sera quand il lui plaira. Vous me connoissez sur la joie que j'ai de ne mettre sur mon compte aucune complaisance : j'aime à n'être comptée pour rien, et c'est une joie qui ne peut jamais manquer, pour peu que l'on vive longtemps. Corbinelli veut venir, si je le veux; mais je ne le veux jamais. Cependant la bonne marquise d'Uxelles, que j'aime il y a bien des années, m'avoit priée de ne point manquer de revenir pour un dîner qu'elle donnoit à M. de la Rochefoucauld, M. et Mme de Coulanges, Mme de la Fayette, et d'autres. Je crus voir dans son ton tout ce qui mérite que l'on prenne cette peine. Il se trouve que ce fut lundi; de sorte qu'étant revenue le dimanche, je retournai le lundi matin d'ici chez la marquise. Elle étoit chez Longueil, son voisin, où elle donnoit son dîner. Sa maison est trèsjolie, ses officiers admirables, et nous approuvâmes fort ce changement. La compagnie y arriva, qui m'y trouva toute établie, grondant de ce qu'on venoit si tard. Au lieu de M. et Mme de Coulanges, qui ne purent venir, il y eut Briole, l'abbé de Quinçay, Mlle de la Rochefoucauld. Le repas et la conversation, tout fut digne de louanges; on en sortit tard. Je revins chez la d'Escars admirer encore la beauté de notre linge et de nos étoffes ;

tout sera à merveilles. Je repassai chez Mme de Coulanges; on me gronda de m'en revenir. On me veut retenir sans savoir pourquoi, et je suis revenue le mardi matin, qui étoit hier. Je me promène dans le jardin, avant qu'à Paris on ait pensé à moi.

Les inquiétudes d'Allemagne sont passées en Flandre. L'armée de M. Schomberg marche : elle sera le 29^ en état de secourir Maestricht. Mais ce qui nous afflige comme bonnes Françoises, c'est ce qui nous console comme intéressées : ils ont beau se presser, on est persuadé qu'ils arriveront trop tard. Galvo n'a pas de quoi relever la garde ; les ennemis feront un dernier effort, et d'autant plus qu'on tient pour assuré que Villa-Hermosa est entré dans les lignes, et donnera un dernier assaut avec le prince d'Orange : voilà l'espérance que j'ai trouvée dans Paris, dont j'ai rapporté ici le plus que j'ai pu, afin de me disposer avec quelque tranquillité à prendre de la poudre de M. de l'Orme, à cette heure que nous sommes hors de la canicule, qui n'a point fait demander comme autrefois : « Est-ce la canicule? » Ces maraudailles de Paris disent que Marfore demanda à Pasquin pourquoi on prend en une même année Philisbourg et Maestricht, et que Pasquin répond que c'est parce que M. de Turenne est à Saint-Denis et Monsieur le Prince à Chantilly. Cela est assez fat,

Corbinelli vous répondra sur la grandeur de la lune, et sur le goût amer ou doux. Il m'a contentée sur la lune; mais je n'entends pas bien le goût. II dit que ce qui ne nous paroît pas doux est amer : je sais bien qu'il n'y a ni doux, ni amer; mais je me sers de ce qu'on nomme abusivement doux et amer pour le faire entendre aux grossiers. Il m'a promis de m'ouvrir l'esprit là-dessus quand il sera ici. Rien n'est plus plaisant que ce que vous lui dites pour m'empêcher d'aller au serein : je vous assure, ma fille, que je n'y vais point; la seule pensée

de vous plaire feroit ce miracle, et j'ai de plus une véritable crainte de retomber dans mon rhumatisme. Je résiste à la beauté de cette lune avec un courage digne de louanges; après cet effort, il ne faut plus douter de ma vertu, ou, pour mieux dire, de ma timidité.

J'ai vu Mme de Schomberg; elle vous aime et vous estime beaucoup par avance : vous trouverez bien du chemin de fait. L'abbé de la Vergue lui écrit dignement de vous; mais elle m'a parlé très-dignement de lui : il n'y a point d'homme au monde qu'elle aime davantage; c'est son père, c'est son premier et fidèle ami ; elle en dit des biens infinis : ce chapitre ne finit point, quand une fois elle l'a commencé. Elle comprend fort bien qu'il vous aime et qu'il vous cherche : il a le goût exquis; elle trouve fort juste que vous vous accommodiez de la facilité et de la douceur de son esprit ; elle trouve qu'il doit vous convertir de pleine autorité, parce que vous êtes persuadée que l'état où il vous souhaite est bon. Si elle en avoit autant cru de celui où il veut la mettre, c'eût été une affaire faite. Vous voyez que dans ce discours nous ne comptons pas beaucoup ce qui vient d'en haut. Parlez-moi encore de cet abbé, et dites-moi combien vous l'avez eu.

On croit que Quanto est toute rétabhe dans sa félicité: c'est l'ennui des autres qui fait dire les changements. Mme de Maintenon est toujours à Maintenon avecBarrillon et la Tourte : elle a prié d'autres gens d'y aller ; mais celui que vous disiez autrefois qui vouloit faire trotter votre esprit, est qui est déserteur de cette cour, a répondu fort plaisamment qu'il n'y avoit point présentement de logement pour les amis, qu'il n'y en avoit que pour les valets. Vous voyez de quoi on accuse cette bonne tête : à qui peut-on se fier désormais? Il est vrai que sa faveur est extrême, et que l'ami de Quanto en parle comme de sa première ou seconde amie. Il lui a

envoyé un illustre pour rendre sa maison admirablement belle. On dit que Monsieur y doit aller ; je pense même que ce fut hier, avec Mme de Montespan : ils dévoient faire cette diligence en relais, sans y coucher.

Je vous remercie mille fois, ma chère enfant, de m'avoir si bien conté les circonstances d'une réconciliation où je prends tant d'intérêt, et que je souhoitois pour la satisfaction et la consolation du père, et en vérité pour l'honneur du fils, et pour pouvoir l'estimer à pleines voiles. Si les spectateurs ont eu mes sentiments, je me réjouis avec eux de la joie qu'ils ont eue.

Voilà votre lettre qui arrive tout à propos pour me faire finir celle-ci. Vous me donnez des perspectives charmantes pour m'ôter l'horreur des séparations : rien n'est si bon pour ma santé que les espérances que vous me donnez. Il faut commencer par arriver; vous me trouverez fort différente de l'idée que vous avez de moi : ces genoux et ces mains, qui vous font tant de pitié, seront peut-être guéris en ce temps-là, et présentement peut-être que vous ne vous en apercevriez pas. Enfin, mon air délicat seroit encore la rusîauderie d'un autre, tant j'avois un grand fonds de cette belle qualité. Pour Vichy, je ne doute nullement que je n'y retourne cet été. Vesou dit qu'il voudroit que ce fût tout à l'heure ; de rOrme dit que je m'en garde bien dans cette saison; Bourdelot dit que j'y mourrois, et que j'ai donc oublié que je ne suis que feu, et que mon rhumatisme n'étoit venu que de chaleur. J'aime à les consulter pour me moquer d'eux : peut-on rien voir de plus plaisant que cette diversité? Ils m'ôtent mon libre arbitre à force de me laisser dans l'indifférence ; on a bien raison de dire qu'il y a des auteurs graves pour appuyer toutes les opinions probables : je prendrai leur avis selon qu'il me conviendra. J'ai présentement pour me gouverner mon

beau médecin de Ghelles : je vous assure qu'il en sait autant et plus que les autres. Vous allez bien médire de cette approbation ; mais si vous saviez comme il ma bien gouvernée depuis deux jours, et comme il a fait prospérer un commencement de maladie que je croyois avoir perdue, et qui me prit à Paris, vous l'aimeriez beaucoup. Enfin je me porte très-bien, je n'ai nul besoin d'être saignée; je prends ce qu'il m'ordonne, et je me purgerai ensuite de la poudre de mon bonhomme. II dit que du bon tempérament dont je suis, je ne serai pas quitte dans trois ans de ces retours. On vouloit me retenir à Paris; si je n'avois beaucoup marché, je ne m'en serois pas si bien trouvée. Enfin, ma fille, ayez Tesprit en repos; et après m'avoir fait sentir tous les plaisirs de l'espérance, songez à me donner des réalités.

J'ai reçu un billet de Lyon de notre cardinal, et un d'auprès de Turin. Il me mande que sa santé est bien meilleure qu'il ne l'eût osé espérer après un si grand travail. Il me paroît fort content de M. de Villars, qui l'est allé recevoir dans sa cassine : car vous savez qu'ils ne verront point le Duc, parce qu'ils veulent le traiter comme les autres princes d'Italie, à qui ils ne donnent pas la main chez eux ; et ce duc veut faire comme Monsieur le Prince, c'est-à-dire, que chacun fasse l'honneur de chez soi. N'admirez-vous point le rang de ces Éminences? Je suis fort étonnée que la nôtre ne vous ait point écrit de Lyon : cela étoit tout naturel.

Songez bien, ma très-chère, à ce que vous devez faire sur la taille de votre fils : cette seule raison vous doit faire consulter; car du reste il sera parfaitement bien avec Monsieur le Coadjuteur ; mais s'il y a un lieu où l'on puisse le repétrir, c'est ici, c'est-à-dire à Paris. Pour cet Allemand, je suis assurée que l'abbé de Grignan ne cherchera point à le mettre en condition jusqu'à votre retour ; cela ne vaut pas la peine, après avoir

tant attendu. C'est une petite merveille que celui que vous avez : votre embarras nous a fait rire, qui est de ne pouvoir connoître s'il sait les finesses de la langue allemande, ou si vous confondez le suisse avec cette autre langue. C'est une habileté où il nous semble que vous ne parviendrez jamais : vous prendrez assurément l'un pour l'autre, et vous trouverez que le pichon parlera comme un Suisse, au lieu de savoir l'allemand. Si Monsieur le Goadjuteur n'espéroit cet éclaircissement k Arles, ce seroit encore une raison de l'amener à Paris. Vous parlez si plaisamment d'Allemagne et de Flandre, que pré-' sentement que TAllemagne est tranquille et Maestricht dans le mouvement, on ne peut plus vous répondre, sinon que chacun a son tour.

Adieu, ma très-belle et très-chère : vous êtes admirable de me faire des excuses de tant parler de votre fils; je vous demande pardon aussi, si je vous parle tant de ma fille. Le Baron m'écrit, et croit qu'avec toute leur diligence ils n'arriveront pas assez tôt : Dieu le veuille! j'en demande pardon à ma patrie. Vous ne me dites rien dudit déposant; c'est signe qu'il n'a plus rien à dire; quand dira-t-il oui ? C'est une belle parole. Je le supplie de m'aimer toujours un peu.

A Livry, vendredi 28^ août.

J'en demande pardon à ma chère patrie, mais je voudrois bien que M. de Schomberg ne trouvât point d'occasion de se battre : sa froideur et sa manière toute* opposée à M. de Luxembourg me font craindre aussi un procédé tout différent. Je viens d'écrire un billel»à Mme de Schomberg pour en apprendre des nouvelles. C'est un mérite que j'ai apprivoisé il y a longtemps; mais

je m'en trouve encore mieux depuis qu'elle est notre générale. Elle aime Gorbinelli de passion : jamais son bon esprit ne s'étoit tourné du côté d'aucune sorte de science ; de sorte que cette nouveauté qu'elle trouve dans son commerce, lui donne aussi un plaisir tout extraordinaire dans sa conversation. On dit que Mme de Coulanges viendra demain ici avec lui, et j'en aurai bien de la joie, puisque c'est à leur goût que je devrai leur visite. J'ai écrit à d'Hacqueville pour ce que je voulois savoir de M. de Pompone, et encore pour une vingtième sollicitation à ce petit bredouiileur de Parère. Je suis assurée qu'il vous écrira toutes les mêmes réponses qu'il me doit faire, et vous dira aussi comme, malgré le bruit qui couroit, Monsieur de Monde a accepté Alby.

Au reste je lis les Figures de la sainte Écriture, qui prennent l'affaire dès Adam. J'ai commencé par cette création du monde que vous aimez tant; cela conduit jusques après la mort de Notre-Seigneur : c'est une belle suite, l'on y voit tout en abrégé. Le style en est fort beau, et vient de bon lieu : il y a des réflexions des Pères fort bien mêlées. Cette lecture est fort attachante. Pour moi je passe bien plus loin que les jésuites; et voyant les reproches d'ingratitude, les punitions horribles dont Dieu afflige son peuple, je suis persuadée que nous avons notre liberté tout entière; que par conséquent nous sommes très-coupables, et méritons très-bien le feu et l'eau, dont Dieu se sert quand il lui plaît. Les jésuites n'en disent pas encore assez, et les autres donnent sujet de murmurer contre la justice de Dieu, quand ils nous ôtent ou affoiblissent tellement notre liberté que ce n'en est plus une. Voilà, ma très-chère bonne, en vérité, le profit que je fais de mes lectures. Je crois que mon confesseur m'ordonnera la philosophie de Descartes.

Je crois à présent Mme de Rochebonne avec vous, et je m'en vais l'embrasser. Est-elle bien aise dans le châm 24

teau'de ses pères? Tout le chapitre lui rend-il Lien ses devoirs? Est-elle bien aise de voir ses neveux? Et Pauline, est-il vrai qu'on l'appelle Mlle de Mazargues? Je serois fâchée de manquer au respect que je lui dois. Et le petit de huit mois, veut-il vivre cent ans? Je suis si souvent à Grignan, qu'il me semble que vous me devriez voir parmi vous tous. Ce seroit une belle chose que Ton se trouvât tout d'un coup aux lieux où Ton pense. Voilà mon joli médecin qui me trouve en fort bonne santé, tout glorieux de ce que je lui ai obéi deux ou trois jours. Il fait un temps frais, quipourroit bien nous déterminer à prendre de la poudre de mon bonhomme : je vous le manderai mercredi. J'espère que ceux qui sont à Paris vous auront mandé des nouvelles; je n'en sais aucune, comme vous voyez : ma lettre sent la solitude de notre forêt; mais dans cette solitude vous êtes parfaitement aimée.

573. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ , DE MADAME DE COULANGES ET DU COMTE DE BRANCAS A MADAME DE GRIGNAN.

A Livry, mercredi 2^ septembre.

DE MADAME DE SE VIGNE

M. d'Hacqueville et Mme de Vins ont couché ici; ils vinrent hier joHment nous voir. Mme de Goulanges est ici ; c'est une très-aimable compagnie : vous savez comme elle fait bien avec moi. Brancas est venu aussi rêver quelques heures avec Sylphide, Nous avons pourtant, lui et moi, fort parlé de vous, et admiré votre conduite et l'honneur que vous lui avez fait.

Nous avons aussi admiré avec nos compagnies l'extrême bonheur du Roi, qui nonobstant les mesures trop étroites et trop justes qu'on avoit fait prendre à M. de Schomberg pour marcher au secours de Maestricht, n'a fait qu'arriver et se présenter pour faire lever le siège.

Ils n'ont point voulu attendre le combat : le prince d'Orange, qui avoit à regret ses peines, vouloit tout hasarder; mais Villa-Hermosa n'a point voulu exposer ses troupes : de sorte que non-seulement ils ont promptement levé le siège, mais on leur a pris beaucoup de poudre, de canon ; et tout ce qui marque une fuite. Il n'y a rien de si bon que des confédérés pour avoir toujours toute sorte d'avantages ; mais ce qui est encore meilleur, c'est de souhaiter ce que le Roi souhaite : on est assuré d'avoir toute sorte de contentements. J'étois dans une inquiétude la plus grande du monde; j'avois envoyé chez Mme de Schomberg, chez Mme de Saint-Géran, chez d'Hacqueville, et Ton me rapporta toutes ces merveilles. Le Roi en étoit fort en peine, aussi bien que nous. M. de Louvois courut pour lui apprendre ce bon succès; Tabbé de Galvo étoit avec lui : Sa Majesté l'embrassa tout transporté de joie, et lui a donné une abbaye de douze mille livres de rente, vingt mille livres de pension à son frère et le gouvernement d'Aire, avec mille et mille louanges qui valent mieux que tout. C'est ainsi que ce grand siège de Maestricht est fini, et que Pasquin n'est qu'un sot.

Le jeune Nangis épouse la petite de Rochefort : cette noce est triste, car effectivement la maréchale est jusqu'ici très-affligée, très-malade, très-changée; elle n'a pas mangé de viande depuis que son mari est mort : je tâcherai de faire continuer cette abstinence. J'ai fort causé avec le bon d'Hacqueville et Mme de Vins ; ils m'ont paru tout pleins d'amitié pour vous ; ce ne vous est pas une nouvelle, mais on est toujours fort aise d'apprendre que l'éloignement ne gâte rien. Nous nous réjouissons par avance de vous attendre le mois prochain; car enfin nous sommes au mois de septembre, et le mois d'octobre le suit.

J'ai pris de la poudre du bonhomme : ce grand remède, qui fait peur à tout le monde, est une bagatelle

pour moi; il me fait des merveilles. J'avois auprès de moi mon joli médecin, qui me consoloit beaucoup : il ne me dit pas une parole qu'en italien ; il me conta pendant toute l'opération mille choses divertissantes : c'est lui qui me conseille de mettre mes mains dans la vendange, et puis une gorge de bœuf, et puis, s'il en est encore besoin, de la moelle de cerf, et de la reine d'Hongrie. Enfin je suis résolue à ne point attendre l'hiver, et à me guérir pendant que la saison est encore belle. Vous voyez bien que je regarde ma santé comme une chose qui est à vous, puisque j'en prends un soin si particulier.