DE MADAME DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, vendredi 5« janvier.

H y a aDJourd'hui un an que nous soupâmes chez rÊvêque, ma chère bonne ; vous soupez peut-être à l'heure qu'il est chez Tlntendant. Vous n'y faites pas, à mon avis, débauche de sincérité. Tout ce que vous mandez sur cela à Gorbinelli et à moi est admirable. Au reste, ma trèschère, je ne corromps personne. La Garde et d'Hacqueville sont incorruptibles. C'est la Garde qui m'avoit corrompue, pour vous parler de venir toute seule, tant il est persuadé qu'on a besoin de vous deux, ou de la moitié de vous deux, pour vos affaires ; ainsi ne me grondez point. Écoutez leurs raisons; conduisez-vous selon vos lumières et ne me consultez point. Voilà tout ce que vous aurez de moi, avec une protestation que vous faites tort à la Garde de croire qu'il écoute aucune tendresse, quand il vous donne des conseils.

Mon âme vous remercie de la bonne opinion que vous avez d'elle, de croire qu'elle ait horreur des vilains procédés de rÉvêque ; vous ne vous êtes pomt trompée : ceux de TÉvêque m'épouvantent. Mais, ma bonne, vous me serrez le cœur, quand vous me faites souvenir de ces deux chambres remplies si différemment. Lia vôtre m'a donné un souvenir triste de tous ces noms. Je les souffrois avec vous, ma bonne, et vous me dites mille tendresses là-dessus; mais quand je songe que vous y êtes sans moi, je n'en puis plus : je vous y vois sans cesse, et sans cesse je vois vos pensées; jugez des miennes. Vous seriez surprise, ma bonne, si vous pouviez voir clairement à quel excès et de quelle manière vous m'êtes chère. Il ne faut point appuyer sur cet endroit,

M. de Grignan dit vrai : Mme de Thiangesnemetplus

de rouge et cache sa gorge; vous auriez peine à la reconnoitre avec ce déguisement, mais il est vrai. Elle est souvent avec Mme de Longueville, et tout à fait dans le bel air de la dévotion ; mais elle est toujours de trèsbonne compagnie, et n'est pas solitaire. J'étois Tautre jour auprès d'elle à dîner. Un laquais lui présenta un grand verre de vin de liqueur; elle me dit : « Madame, ce garçon ne sait pas que je suis dévote. » Cela nous fit rire. Elle parle fort naturellement de ses intentions et de son changement. Elle prend garde à ce qu'elle dit du prochain ; et quand il lui échappe quelque chose, elle s'arrête tout court, et fait un cri, en détestant la mauvaise habitude. Pour moi, je la trouve plus aimable qu'elle n'étoit. On veut parier que la princesse d'Harcourt ne sera pas dévote dans un an, à cette heure qu'elle est dame du palais, et qu'elle remettra du rouge ; car ce rouge, c*est la loi et les prophètes : c'est sur ce rouge que roule tout le christianisme. Pour la duchesse d'Aumont, sa pente est d'ensevelir les morts. On. dit que sur la frontière, la duchesse de Charost lui tuoit des gens avec des remèdes mal composés, et que l'autre les venoit promptement ensevelir. La marquise d'Uxelles est trèsbonne à entendre sur tout cela, mais la Marans est plus que très-bonne sur l'air de sa dévotion. J'ai rencontré Mme de Schomberg, qui m'a dit très-sérieusement qu'elle étoit du premier ordre, et pour la retraite, et pour la pénitence, n'étant d'aucune sorte de société, et refusant même les amusements de la dévotion. Enfin c'est ce qui s'appelle adorer Dieu en esprit et en vérité, dans la simplicité de la première Église.

Les dames du palais sont dans une grande sujétion. Le Roi s'en est expliqué, et veut que la Reine en soit toujours entourée. Mme de Richelieu, quoiqu'elle ' ne serve plus à table, est toujours au dîner de la Reine, avec quatre dames, qui sont de garde tour à tour. La

comtesse d*Ayen est la sixième ; elle a bien penr de cet attachement, et d'aller tous les jours à vêpres, au sermon ou au salut : ainsi rien n'est pur en ce monde. Pour la marquise de Gastelnau, elle est blanche et fraîche, et consolée. UÈclair^ à ce qu*on dit, n'a fait que changer d'appartement, dont le premier étage est fort mal content. Mme de Louvigny ne paroit point assez aise de sa bonne fortune. On ne sauroit lui pardonner de n'adorer pas son mari comme au commencement : voilà la première fois que le public s'est scandalisé d*une pareille chose. Mme de Brissac est belle, et loge toujours avec Tombre de la princesse de Gonti. Elle est en arbitrage avec son père, et ravit le cœur de ce pauvre M. d'Ormesson, qui dit qu'il n'a jamais vu une femme si honnête et si franche. La Coetquen est tout ainsi que vous l'avez vue. Elle a fait faire une jupe de velours noir avec de grosses broderies d'or et d'argent, et un manteau de tissu, couleur de feu, or et argent. Cet habit coûte six mille écus; et quand elle a été bien resplendissante, on l'a trouvée comme une comédienne, et on s*est si bien moqué d'elle, qu'elle n'ose plus le mettre. La Manierosa est un peu fâchée de n'être point dame du palais. Mme de Duras se moque d'elle, et ne veut point de cet honneur. La Troche est telle que vous l'avez vue, très-passionnée pour tous vos intérêts; mais je ne puis assez vous dire de quelle manière Mme de la Fayette s'est mise à rire devant nous, et prenant la parole sur tout, et blâmant l'Évêque et M. de la Rochefoucauld, et tout cela de ces bons tons sincères que vous connoissez. Je l'en aime encore plus que je ne faisois ; vous en devez faire de même. Monsieur de Marseille n'est pas révéré dans ces lieux, où j'ai un peu de voix en chapitre.

Nous fûmes voir M. de Turenne ; il a un peu la goutte. Nous fûmes reçues, Mme de la Fayette et moi, avec un ^excès de civilité. Il parla extrêmement de vous. Le che-

valier de Grignan lui a conté vos victoires. Il vous auroit offert son épée, s'il en ëtnit encore besoin. Il croit partir dans trois jours. Mon fils partit hier avec bien du chagrin ; je n'en avois pas moins d'un voyage si mal placé et si désagréable par toutes sortes de raisons. M. de la Trousse ne s'en ira que lundi. Corbinelli est très-souvent avec moi; il m'est bon partout; il vous adore.

Vous écrivez parfaitement bien; j'ai vu deux ou trois de vos lettres; rien n'est si délicieux; votre style s'est perfectionné; c'est une de mes folies que d'aimer à le lire. Ne diriez- vous pas que je n'en reçoive point? Jene l' ^ crois pas qu'il se soit jamais vu un commerce comme le nôtre; il n'est pas fort étrange que j'en fasse mon plaisir ; aussi c'est ce qui ne se voit guère, et c'est ce que je sens délicieusement.

Monsieur le Dauphin voyoit l'autre jour Mme de Schomberg; on lui contoit comme son grand-père en avoit été amoureux; il demanda tout bas : « Combien en a-t-elle eu d'enfants? > On l'instruisit des modes de ce temps-là. '

On a vu sourdement M. le duc du Maine, mais non pas encore chez la Reine; il étoit en carrosse, et ne voyoit que père et mère seulement.

Le chevalier de Ghâtillon n'est plus à mettre en compétence; sa fortune est faite. Monsieur a mieux aimé lui donner la charge de capitaine de ses gardes, qu'à Mlle de Grancey celle de dame d'atours. Ce jeune homme a donc la charge de Vaillac, et seroit un fort bon parti. On dit que Vaillac prend celle de d'Albon, et que d'Albon sort; mais rien n'est sûr que le premier article, sur lequel je ne veux pas dire un mot davantage.

Je fus voir l'autre jour la pauvre Mme Matharel ; elle pensa fondre en larmes : pietoso pianse al suo pianto.

Je vous ai mandé la fin de nos états, et comme ils ont racheté les édits de deux millions six cent mille livres, et

autaDt pour le don gratuit : c*est cinq millions deux cent mille livres; et nous avons percé la nue du cri. de Vive le Roi! nous avons fait des feux de joie, et chanté le Te Deum de ce que Sa Majesté a bien voulu prendre cette somme.

La pauvre Sanzei a la rougeole bien forte; c'est un feu qui passe vite, mais qui fait peur par la violence dont il est. Je ne vois point bien par où l'on peut demander la grâce de cet honnête homme qui a assassiné son fils; l'action est trop noire ; les criminels qui sont délivrés à Bouen ne sont point de cette qualité : c'est le seul crime qui est réservé ; Beuvron l'a dit à l'abbé de Grignan.

On a tantôt dépeint les dames du palais d'une manière qui m'a fait rire. Je disois comme Montaigne : « Vengeons-nous à en médire. » Il est pourtant vrai que leur sujétion est excessive.

On dit toujours que Monsieur le Prince part lundi. Le même jour, M. de Saint-Luc épouse Mlle de Pompadour : voilà de quoi je ne me soucie point du tout. ; Adieu, ma très-aimable bonne: voici une lettre qui devient trop longue ; je la finis par la raison qu'il faut que .tout prenne fin. J'embrasse Grignan, et le supplie de im'excuser si j'ai ouvert la lettre de Mme de Guise : j'ai f voulu voir son style , m'en voilà contente pour jamais. Guilleragues disoit hier que Pellisson abusoit de la per- ; mission qu'ont les hommes d'être laids.

368. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ~ET D'EMMANUEL DE COULANGES A MADAME DE GRIGNAN.

A Paris, ce 8« janvier.

Je n'ai jamais vu de si aimables lettres que les vôtres, ma très-chère Comtesse; je viens d'en lire une qui me

charme. Je vous ai ouï dire que j'avois une manière de ^ ' tourner les moindres choses; vraiment, ma bonne, c'est ^ bien vous qui l'avez : il y a cinq ou six endroits dans votre 1 * dernière lettre qui sont d'un éclat et d'un agrément qui ouvrent le cœur. Je ne sais par où commencer à vous y répondre.

Ghauvigny me vient le premier : je ne suis pas moins piquée que vous de la sottise qu'il a dite. Je le verrai peut-être chez M. de Pompone; je lui en dirai et lui en ferai dire un petit mot. D est vrai que cela impatiente de faire aussi bien que vous faites, et de rencontrer des sots en son chemin, qui vous confondent avec les malfaiteurs. Gela dégoûte de faire son devoir; mais ce que je remarque en vous, c'est que cette injustice vous pique avec excès, et que tout aussitôt vous vous jetez dans les extrémités. Si jamais vous apportez ici cette sorte d'esprit, il y aura phdsir à vous mettre en colère. J'aime fort votre intendant et sa réponse au brouillon; elle est d'un homme droit et franc, ennemi de toute dissimulation,

Qui nomme un chat un chat et la Grêle un fripon.

C'est assez, pourvu qu'il voie et qu'il retienne bien ce qu'il voit. U est vrai que l'iniquité a été consommée dans l'opposition des gardes : vous verrez par mes lettres qu'elle est encore plus grande que vous ne pensez. La Pluie en est honteux pour son ami, et en parle assez franchement à son amie, mais tout ceci entre nous. Je vis l'autre jour Monsieur de Meaux, qui ne se lasse point de blâmer cette bassesse indigne et même malhabile. Vous ne sauriez croire le tort que cela lui fait. Vous êtes heureux que l'Intendant voie tout. Il vous doit consoler de la prévention de l'Intendante ; je n'eusse jamais cru qu'elle eût eu le courage d'être contre vous. Votre premier président me dit l'autre jour que le Roi lui avoit fait espérer l'intendance pour ce printemps, au

retour de M. Rouillé. J'en parlerai à M. de Pompone. Je m'en vais demain à Saint- Germain avec Mme de Ghaulnes, purement pour le voir. Je l'aime naturellement, comme vous savez, et je ne lui trouve pas d'aversion pour moi.

Je vis hier le Torrent et la Rosée chez Mme de k Fayette. On parla fort de vous, et d'une manière à ne vous pas mettre en colère ; car on vous faisoit justice sur tout. Elles étoient toutes deux parées de leur deuil :

Le deuil enfin sert de parure.

Deux bonnets unis, deux cornettes unies, tout élevé et balevolant jusqu'au plancher, des nœuds de crêpe partout, de l'hermine partout; la Rosée plus que le Torrent. Toutes deux consolées, avec un air d'ajustement. On a voulu croire que le Torrent se mêloit avec la Neige y et que le Feu enilammoit la Rosée, Cette vision a fait un tort extraordinaire à toutes les deux. On trouvoit que c'étoit assez au Torrent d'être ici et d'avoir oublié ce qui étoit si aimable; ce dernier cJioix a décrié son goût.

J'ai envie de vous parler de vos beaux fossés et de vos jolies promenades. Vous avez raison de dire que je suis remariée en Provence; j'en ferai un de mes pays, pourvu que vous n'effaciez pas celui-ci du nombre des vôtres. Vous me dites mille douceurs sur le commencement de l'année ; rien ne me peut être plus agréable : vous m'êtes toutes choses, et je ne suis appliquée qu'à faire en sorte que tout le monde ne voie pas à quel point cela est vrai. J'ai passé le commencement de cette année assez brutalement, sans vous dire qu'un pauvre mot; mais comptez , ma bonne , que cette aonée , et toutes celles de ma vie, sont à vous : c'est un tissu, c'est une vie tout entière qui vous est dévouée jusqu'au dernier soupir. Vos moralités sont admirables : il est vrai que le temps pass» partout, et passe vite. Vous criez après

Digi

lui, parce qu'il vous emporte toujours quelque chose de votre belle jeunesse; mais il vous en reste beaucoup : pour moi , je le vois courir avec horreur, et m'apporter ' en passant Taffréuse vieillesse, les incommodités, et , enfin la mort. Voilà de quelles couleurs sont les ré- 1 flexions d'une personne de mon âge : priez Dieu , ma fille, qu'il m'en fasse tirer le profit que le christianisme I nous enseigne.

Ce grand voyage de Monsieur le Prince et de M. de Turenne pour aller dégager M. de Luxembourg est deveuu à rien ; on dit que Ton ne part plus, et que l'armée de M. de Monterey a fait la retirote : voilà le même mot que dit avant-hier Sa Majesté, c'est-à-dire, que celte armée se trouvant incommodée, M. de Luxembourg s'est trouvé dégagé. Il n'y a que mon -fils de parti; je n'ai jamais vu une prudence , une prévoyance , une impatience comme la sienne : il prendra la peine de revenir; cela n'est rien. Tous les autres guerriers sont ici. M. de Turenne en a beaucoup ramené; M. de Luxembourg amènera le reste.

Les dames du palais sont réglées à servir par semaine : cette sujétion d'être quatre pendant le dîner et le souper est une merveille pour les femmes grosses ; il y aura toujours des sages-femmes derrière elles et à tous les voyages. La maréchale d'Humières s'ennuiera bien d'être toujours débout près de celles qui sont assises : si elle boude, elle fera mal sa cour, car le Roi veut de la sujétion. Je crois qu'on s'en fait im jeu chez Quantova. Il est vrai qu'en ce lieu-ik on a une grande attention à ne séparer aucune femme de son mari, ni de ses devoirs; on n'aime pas le bruit, si on ne le fait. On ne voit point encore les nouveaux princes ; on ne sait comme ils sont faits. Il y en a eu à Saint-Germain, mais ils n'ont pas paru. Il y aura des comédies à la cour, et un bal toutes les semaines. On manque de danseuses. Le