DE MADAME DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, vendredi, 12 juillet.

C'est une des belles chasses qu'il est possible, que celle que nous faisons après M. de Bellièvre et M. de Mirepoix. Ils courent, ils se relaissent, ils se forlongent, ils rusent; mais nous sommes toujours sur la voie; nous avons le nez bon, et nous les poursuivons toujours. Si jamais nous les attrapons, comme je l'espère, je vous assure qu'ils seront bien bourrés; et puis je vous promets encore que suivant le procédé noble des lévriers, nous les laisserons là pour jamais, et n'y toucherons pas. Mais pour faire justice à tout le monde, il faut vous dire en secret que la pauvre Mme du Puy-dn-Fou vint hier ici après dîner, toute tremblante et toute fondue en larmes, pour nous témoigner la douleur où elle est du procédé de son frère et de son gendre (elle est opprimée du dernier et se cache de lui, il la lient comme prisonnière), et pour nous offrir enfin de signer aujourd'hui un acte pour notre sûreté, autant qu'elle le peut donner; et c'est beau-

coup, car on croit que l'argent lui appartient. Sa con* science, son honneur et ramitié qu'elle a pour M. de Grignan, l'ont enfin forcée à faire cette démarche; mais c'est avec des finesses infinies;. on la fait épier. Je vous manderai la fin de tout ceci : je ne pense pas à quitter cette affaire: mais comme je vous empêche, sur l'amitié, d*être le plus grand capitaine.du monde, l'abbé m*empêche d'être la personne la plus agitée et la plus occupée de vos affaires : il m'efface par son activité. Il est vrai qu'étant joints à son habileté, il doit battre plus de pays que moi ; il le fait aussi, et dès sept heures du matin il sort pour consulter les mots et les points et les virgules de cette transaction. Le bien Bon a quelquefois des disputes avec Mlle de Méri; mais savez-vous ce qui les cause? C'est assurément l'exactitude de l'abbé, beaucoup plus que l'intérêt; mais quand l'arithmétique est offensée, et que la règle de deux et deux font quatre est blessée en quelque chose, le bon abbé est hors de lui : c'est son humeur, il le faut prendre sur ce pied- là. D'un autre côté, Mlle de Méri a un style tout différent ; quand par esprit ou par raison elle soutient un parti, elle ne finit plus, elle le pousse ; il se sent suffoqué par in torrent de paroles; il se met en colère, et en sort par faire l'oncle, et dire qu'on se taise : on lui dit qu il n'a point de politesse, politesse est un nouvel outrage, et tout est perdu; on ne s'entend plus; il n'est plus question de l'affaire ; ce sont les circonstancss qui sont devenues le principal. En même temps je me mets en campagne, je vais à l'un, je vais à l'autre, je fais un peu comme le cuisinier de la comédie; mais je finis mieux, car on en rit; et au bout du compte, que le lendemain Mlle de Méri retourne au bon abbi, et lui demande son avis bonnement, il lui donnera, il la servira ; il est très-bon, et ïe bien Bon, je vous en assure ; il a ses humeurs : quelqu'un est-il parfait? Je vous réponds toujours d'une

chose, c'est qu'il n'y aura qu'à rire de leurs disputes, tant que j'en serai témoin.

Adieu, ma très- chère enfant, je ne sais point de nonvelles. Notre cardinal se porte très-bien ; écrivez-lui, et qu'il ne s'amuse point à ravauder et répliquer à Rome ; il faut qu il obéisse, et qu'il use ses vieilles calottes, comme dit le gros abbé. Il se plaint de votre silence. M. de la Rochefoucauld vous mande que la goutte est si parfaitement revenue, qu'il croit que la pauvreté reviendra aussi ; du moins il ne sent point le plaisir d'être riche avec les douleurs qui le font mourir. Je vous embrasse mille fois.