DE MADAME DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, vendredi 20« mai.

Je comprends fort bien, ma fille, et l'agrément, et la magnificence, et la dépense de votre voyage : je l'avois dit à notre abbé comme une chose pesante pour vous ;

mais ce sont des nécessités. Il faut cependant examiner si Ton veut bien courir le hasard de l'abîme où conduit la grande dépense ; nous en parlerons; il n'importe guère, ma chère fille, d'avoir du repos pour soi-même, quand on aime, et qu'on entre dans les intérêts de ceux qui nous sont chers; c*est le moyen de n'avoir guère de plaisirs dans la vie, et il faut être bien enragée pour l'aimer autant qu'on fait. Je dis la même chose de la santé ; j'en ai beaucoup ; mais à quoi me sert-elle t à garder ceux qui n'en ont point. La fièvre a repris traîtreusement à Mme de la Fayette. Ma tante est bien plus mal que jamais ; elle s'en va tous les jours. Que fais^je? Je sors de chez ma tante, et je vais chez cette pauvre Fayette; et puis je sors de chez la Fayette pour revenir chez ma tante. Ni Livry, ni promenades, ni ma jolie maison : tout cela ne m^est de rien; il faut pourtant que je coure à Livry un moment, car je n'en puis plus. Voilà comme la Providence partage les chagrins et les maux. Après tout, les miens ne sont rien en comparaison de l'état où est ma pauvre tante. Ah! noble indifférence, où êtes- vous? Il ne faut que vous pour être heureux, et sans vous tout est inutile ; mais puisqu'il faut souffrir de quelque façon que ce soit, il vaut encore mieux souffrir par là que par les autres endroits.

J'ai vu Mme de Martel chez elle, et je lui ai dit tout ce que vous pouvez penser. Son mari lui a écrit des ravissements de votre beauté; il est comblé de vos politesses; il vous loue et vous admire. Sa femme m'étoit venue chercher pour me montrer cette lettre; je la trouvai enfin, et je vous acquittai de tout. Rien n'est plus romanesque que vos fêtes sur la mer, et vos festins dans le Royal-Louis^ ce vaisseau d'une si grande réputation.

Le véritable Louis est en chemin avec toute son armée ; les lettres ne disent rien de positif, parce qu'on ne sait rien. H n'est plus question de Maestricht; on dit

qu'on va prendre trois places, Tune sur le Rhin, l'autre sur ITssel, et la troisième tout auprès : je vous manderai leurs noms, quand je les saurai. Rien n'est plus confus que toutes les nouvelles de l'armée : ce n*est pas faire sa cour que d'en mander, ni de se mêler de deviner et de raisonner. Les lettres sont plaisantes à voir. Vous jugez bien que je passe ma vie avec des gens qui ont des fils assez bien instruits; mais il est vrai que le secret est grand sur les intentions de Sa Majesté. L'autre jour un homme de très-bonne maison écrivoit à un de ses amis ici : « Je vous prie, mandez-moi où nous allons, si nous passerons TYssel, ou si nous assiégerons Maestricht. » Vous pouvez juger par là des lumières que nous avons ici. Je vous assure que le cœur est en presse. Vous êtes heureuse d'avoir votre cher mari en sûreté, qui n'a d'autre fatigue que de voir toujours votre chien de visage dans une litière vis-à-vis de lui : le pauvre homme ! U avoit raison de monter à cheval pour l'éviter : le moyen de le regarder si longtemps? Hélas! il me souvient qu'une fois, en revenant de Bretagne, vous étiez vis-à-vis de moi. Quel plaisir ne sentois-je point de voir toujours cet aimable visage? Il est vrai que c'étoit dans un carrosse : il faut donc qu'il y ait quelque malédiction sur la litière. Mme du Puy-du-Fou ne veut pas que je mène la petite enfant. Elle dit que c'est la hasarder, et là-dessus je rends lés armes : je ne voudrois pas mettre en péril sa petite personne ; je l'aime tout à fait. Je lui ai fait couper les cheveux ; elle est coiffée hurlubrelu : cette coiffure est faite pour elle. Son teint, sa goi^e, tout son petit corps est admirable ; elle fait cent petites choses, elle parle, elle caresse, elle bat, elle fait le signe de la croix, elle demande pardon, 'elle fait la révérence, elle baise la main, elle hausse les épaules, elle danse, elle flatte, elle prend le menton : enfin elle est jolie de tout point. Je m'y amuse les heures entières. Je ne veux point que cela meure. Je

vous le disois l'autre jour, je ne sais point comme Ton fait pour ne pas aimer sa fille.