DU COMTE DE BUSSY RABUTIN A GORBINELLI ET A MADAME DE SÉVIGNÉ

Deux jours après que j*eus reçu ces lettres, j*y fis réponse, et premièrement à Corbinelli.

A Bussy, ce 24® octobre 1672.

A CORBINELU.

Je ne doute pas que nous ne fassions mieux de nous écrire tout droit que par Paris. Je viens de recevoir votre lettre du 1 8* de septembre ; ce sont pourtant cinq semaines qu'elle a été par les chemins.

J'ai eu bieQ de la joie, Monsieur, de la recevoir avec celle de ma cousine, c'est-à-dire des deux personnes du monde que j'aime et que j'estime le plus.

J'ai été quinze jours à Dijon, où j'ai vu le marquis d'Oraison quatre ou cinq fois à la comédie, et une ou deux à une symphonie qui se fait chez un conseiller du parlement tous les dimanches, et nous nous sommes parlé deux ou trois fois. S'il ne faut que cela en Provence pour faire une grande amitié, on y va bien vite, et je vois bien par là qu'il y fait fort chaild.

Vous voulez savoir comment j'ai supporté le chagrin de n'avoir pas été auprès du Roi pendant cette campagne. Avec toutes les peines du monde. Ma philosophie, qui me sert fort bien sur l'état de ma fortune, est une bête quand il est question de me consoler de n'avoir pas passé le Rhin à la vue du Roi.

Vous me demandez comment je ferois, si j'étois son historien, pour persuader à la postérité les merveilles de sa campagne. Je dirois la chose uniment, et sans faire tant de façons, qui d'ordinaire sont suspectes de fausseté,

ou au moins d'exagération; e^e ne ferois pas comme Despréaux, qui, dans une épître qu'il adresse au Roi, fait une fable des actions de sa campagne, parce, dit-il, qu'elles sont si extraordinaires, qu'elles ont déjà un grand air de fable.

Vous me demandez ce que je crois que dira la postérité sur l'état de ma fortune, après les services que j'ai rendus. Elle dira que j'étois bien malheureux; et sachant, comme elle saura, la droiture du cœur du Roi, elle le plaindra de n'avoir pu me connoître, et de ne m'avoir vu que par les yeux de gens qui ne m'aimoient pas. Elle dira encore que j'étois sage de parler comme je fais, et que qui se plaint de ses disgrâces avec autant de discfétion, est une grande marque qu'il ne les mérite pas.

Mlles de Bussy savent assez l'italien en prose , mais non pas encore en vers.

A MADAME DE sévIGNâ.

Vous pensez peut-être vous moquer. Madame, quand vous me demandez si les oreilles ne m'ont point corné depuis que notre ami Gorbinelli est avec vous. Il y a environ un mois que je crus avoir un rhumatisme dans la tête, tant elles me cornoient; mais je vois bien que c'est dans le temps que vous parliez de moi tous deux.

Vous me faites grand plaisir de me louer; j'aime extrêmement votre estime. Pour vos plaintes, je vous en rends grâce : je n'aime pas à faire pitié; et puis il y a longtemps que les regrets des maux qu'on m'a faits sont passés ; je songe à m'en tirer sans impatience, et le grand fondement que je fais de mes espérances, c'est sur le soin que j'ai de vivre. Pourvu que je vive, je isortirai d'ici, et j'en sortirai agréablement. Cependant je suis mieux que les gens de la cour les mieux établis, en ce que j'espère, et que je ne crains rien. Je me divertis, je go4te la vie.

j*ai Tesprit net, une raison assez droite, et je sois content de ce que j'ai :

J'en connois de plus misérables.

J'ai passé le temps d'apprendre l'italien; j'en laisse la curiosité à mes filles, je me dresse en les dressant. Je serai bien aise qu'elles aient l'esprit agréable, mais ce que je veux qu'elles aient préférablement, c'est de la raison, car c'est de quoi l'on a le plus affaire dans la vie.

J'oubliois de vous dire que M. et Mme de Toulongeon étant ici il y a six semaines, lenr postillon mit le feu dans mes écuries, ce qui m'en brûla deux. Si la fortune ne m'avoit dressé aux malheurs, je romprois la tête à tout le monde sur cela de mes lamentations ; mais je n'ai non plus songé à cette perte que si c'étoient les écuries d'un autre.

Vous voulez bien que j'assure ici Monsieur et Madame de Grignan de mes très-humbles services. Je viens de vous dire que je passois assez bien mon temps pour un exilé; mais je le passerois encore bien mieux si j'étois leur voisin; et j'aurois plus d'indifférence pour mon rappel à la cour que je n'en ai.

306. — DE liADAME DE COULANGES A MESDAMES DE siVIGNÉ ET DE GRIGNAN ET A CORBINELLI.

Lyon, le 30" octobre.

Je suis très en peine de vous, ma belle; aurez-vous toujours la fantaisie défaire le bon corps? Falloit-il vous mettre sur ce pied-là après avoir été saignée? Je meurs d'impatience d'avoir de vos nouvelles, et il se passera . des temps infinis avant que j'en puisse recevoir. Hélas ! ; voici un adieu, ma délicieuse amie : je m'en vais faire I cent lieues pour m'éloigner de vousl Quelle extravagance I Depuis que le jour est pris pour m'en aller à

Paris, je suis enragée de penser à tout ce que je quitte. Je laisse ma famille, une pauvre famille désolée; et cependant je pars le jour même de la Toussaint pour Bagnols, de Bagnols à Roanne, et puis vogue la galère!

N'étes-vous pas ravie du présent que le Roi a fait à M. de Marsillac? N'êtes- vous pas charmée de la lettre que le Roi lui a écrite ? Je suis au vingtième livre de TArioste : j'en suis ravie. Je vous dira\, sans prétendre abuser de votre crédulité, que si j'étois reçue dans votre troupe à Grignan, je me passerois bien mieux de Paris, que je ne me passerai de vous à Paris. Mais, adieu, ma vraie amie, je garde le Charmant pour la belle Comtesse.

Écoutez, Madame, le procédé du Charmant : il y a un mois que je ne Tai vu. II est à Neuf ville, outré de tristesse, et quand on prend la liberté de lui en parler, il dit que son exil est long ; et voilà les seules paroles qu'il a proférées depuis l'infidélité de son Alcine. Il hait mortellement la chasse, et il ne fait que chasser; il ne lit plus, ou du moins il ne sait ce qu'il lit; plus de Solus, plus d'amusement : il a un mépris pour les femmes qui empêche de croire qu'il méprise celle qui outrage son amour et sa gloire. Le bruit court qu'il viendra me dire adieu le jour que je partirai. Je vous manderai le changement qui est arrivé en sa personne. Je suis de votre avis, Madame : je ne comprends point qu'un amant ait tort parce qu'il est absent; mais qu'il ait tort étant présent, je le comprends mieux. Il me paroît plus aisé de conserver son idée sans défauts pendant Tabsence. Alcine n'est pas de ce goût. : le Charmant l'aime de bien bonne foi; c'est la seule personne qui m'ait fait croire à l'inclination naturelle; j'ai été surprise de ce que je lui ai entendu dire là-dessus ; mais que deviendra- t-elle, comme vous dites, cette inclination? Peut-être arrivera-t-il un jour que le Charmant croira s'être mépris, et qu'il cou- II 12

tera les appas trompeurs à'Alcim. Le bruit de la reconnoissance que Ton a pour Tamour de mon gros cousin se confirme. Je ne crois que médiocrement aux méchantes langues ; mais mon cousin, tout gros qu'il est, a été préféré à des tailles plus fines ; et puis, après un petit, un grand : pourquoi ne voulez-vous pas qu'un gros trouve sa place? Adieu, Madame, que je hais de m'éloigner de vous I

Venez, mon cher confident, que je vous dise adieu. Je ne puis me consoler de ne vous avoir point vu. J'ai beau songer au chagrin que j'aurois eu de vous quitter, il n'importe ; je préférerois ce chagrin à celui de ne vous avoir point fait connoitre les sentiments que j'ai pour vous. Je suis ravie du talent qu'a M. de Grignan pour la friponnerie ; ce talent, est nécessaire pour représenter le vraisemblable. Adieu, mon cher Monsieur : quand vous me promettez d'être mon confident, je me repens de n'être pas digne d'accepter une pareille offre ; mais venez vous faire refusera Paris.

Adieu, mon amie; adieu. Madame la Comtesse; adieu, Monsieur de Gorbinelli : je sens le plaisir de ne vous point quitter en m'éloignant ; mais je sens bien vivementle chagrin d'être assurée de ne trouver aucun de vous où je vais.

Je ne veux point oublier de vous dire que je suis si aise de l'abbaye que le Roi a donnée à Monsieur le Goadjuteur, qu'il me semble qu'il y a de l'incivilité à ne m'en point faire de compliment.