LETTRE XVI

Ma.l.irI, |;î juin IG80.

Depuis ma dernière lettre, nous avons fait un petit voyage en la seule maison qu'ait le roi d'Espagne, quand il veut pour (juelque tems (juitter la demeure de Madrid. Elle s'appelle Aranjucz. Elle passe ici pour la merveille du monde. La situation pour les eaux est des plus belles ; et si M. le Nôtre en trouvait une pareille, ce qu'il v pourroit faire s'appeleroit eu eflet une nicivcilic. Le jardin, (|ui est grand, est eutouri' de deux l'ivicrcs, donl luuc

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est le Tage et l'autre Guadarama. Voilà de grands noms ; mais me voilà pour toute ma vie détrompée de ces noms lamcux. N'avez-vous pas une haute idée de ce Tage? Et le Mançanarès n'a-t-il pas quelquefois touché votre imagination, comme de (juelqu'agréable rivière? Le Tage est plus grand, mais en revanche son eau n'est point claire. Il faut pourtant dire la vérité, ce jardin, pour lEspagne , est agréable })ar la quantité de fontaines et d'arbres qui y sont; car rien n'est si rare en ce pays que les bois par la sécheresse du climat. Je n'ai rien trouvé à redire au peu de largeur des allées. C'est Philippe II qui les a fait planter; et peut-être que de son tems il falloit qu elh^s tussent ainsi pour être parfaites. La maison seroit assez belle, si elle étoit achevée; mais il s'en faut plus de la moitié, quoique le dessin ne soit pas grand. 11 y a sept ou huit lieues d'Aranjiiez à JMadrid. Nous y allâmes le vendredi, et nous en revînmes le hnidi : j'allai le lendemain voir la reine : je lui en dis des merveilles, et je la suppliai de le dire au roi qui entra. Elle fit fort bien son devoir : je lui avois conseillé de mar- (jupr quelque impatience que sa majesté la menât voir ce beau lieu. Elle n'eut pas de peine à lui persuader que jeu étois charmée; car il le croit audessus de tout ce qu il y a au monde. Cette demeure, qui semble n'être propre que pour le tems des chaleurs, est mortelle en été, et le gouverneur a permission de n'y être jamais en cette saison. Pour toutes bêtes rares, il y a une infinité d'horribles

chameaux : d'en voir un seul, comme on en voit quelquciois à Paris, ne fait pas un effet désaffréable, comme lorsqu'on en voit beaucoup ensemble. Tout ce qu'on voit là ne fait point du tout souvenir de la ménagerie de Versailles. Il n'y a même point de ménagerie; car ces vilains animaux paissent dans les champs comme des troupeaux de bœufs et de vaches; et l'on s'en sert pour porter des pierres ou de la terre, quand on bàlit. Me voilà donc; revenue de cette maison royale, dont je ne vous parleiai plus. Les Espajfuols rious disent incessamment que nous aurons bientôt la fjuerre : les pauvres {jens en ont grand'peur. Pour moi, j aime bien mieux l'ennui de Madrid, (pie d'en partir pour une telle raison, et je lem* réponds toujours que je u en ciois rien. Ce bruit est plus grand au palais qu ailleurs ; et la reine, comme vous pouvez penser, en est bien alarmée. Elle continue de se bien porter. C'est un heureux tempérament pour la santé ; et je ne sçais pas ce qui se passe dans son esprit et dans sa tête , pour la soutenir si bien, car pour son cœui', je crois qu'il ne s'y [)asse rien. Quand je suis un peu de tems sans la voir, elle ne le trouve point bon. Nous chantons comme des cigales. Elle lit des opéras; elle joue à merveille du clavessin, assez \nvn de la guitare; eu moins de rien elle a appris à jouer de la haipe. l'^lh" ne prend pas beaucoup de consolation dans les livres de dévotion. Cela n'est point extraordinaire à son âge. Je lui dis souvent (jue je voudiois bien qu'elle fût gruise, et qu'elle eût un eulant.

Je n'ai point vu le marquis de Grana depuis que je vous ai écrit. Je serois fort aise que nous nous vissions , mais la politique qu'il croit devoir garder en cette cour le retient peut-être et sa femme aussi, qui par politique, de son côté, s'habille à l'Espagnole. On l'en devroit récompenser, car elle est bien mieux autrement.

Il y aura lundi une fête de taureaux. On s y attend à beaucoup de plaisir, parce qu'on n'a jamais vu de taureaux si furieux. L'abbé de Villars vous entretiendra, si vous voulez, sur ce sujet. Il est charmé de celle qu'il a vue. Mais quoi cju'il puisse vous en dire, croyez-moi, c est une épouvantable beauté. Il y aura une autre fête le 30 de ce mois, dont je vous ferai écrire une ample relation. Vous la trouverez bien extraordinaire. Elle ne se fait que de cinquante en cinquante ans. On y brûle beaucoup de Juifs; et il y a d'autres supplices pour des hérétiques et des athées. Ce sont des choses horribles.

LETTRE XVIL

Mailii(l,25 juillet 1680.

Je n'ai pas eu le courage d'assister à cette horrible exécution de Juifs. Ce fut un affreux spectacle, selon ce que j'en ai entendu dire; mais pour la séance du jugement, il fallut bien y être, à moins de bonnes attestations de médecins d'être à l'extrémité :

A MADAME DE COl'EA?sGES. 133

car autrement on eût passé pour hérétique. On trouva même très-mauvais que je ne parusse pas me divertir tout-ù-fait de ce qui se passoit. Mais ce qu'on a vu exercer de cruautés à la mort de ces misérables, c'est ce qu'on ne vous peut écrire.

Le marquis, de Grnna fit lundi son entrée. Les Espafjnols s'attendoient à voir plus de ma^ifnificence. Poiu" moi, je trouve (ju'il a bien fait de n'en pas faire davantage. C'est un très-galant homme, et qui fait toute la déj)ense qu'il peut. Il est effrayé de tout largent (ju il faut ici. Il en touche cependant beaucoup. Il a quinze cents pistoles de pension payées parle roi d'Espagne, double franchise, et sa maison payée, sans les appointements que lui donne l'empereur son maître. Il a pour le nôtre une grande estime et un grand respect; mais il mêle parmi cela certaines choses dans ses conversations avec les gens de cette cour sur les conquêtes du roi, qui marquent assez de vivacité. Je vois souvent sa femme au palais; elle a bien de l'esprit. J'irois bien plus souvent chez elle, les voir l'un et l'autre, si je ne craignois de leur faire de la peine , par les airs qu'il faut qu'ils observent ici. Le marquis de Grann est un des plus gros hommes que Ion voye, mais de très-bonne mine. Notre jeune reine, pour être heureuse, aiu^oit grand besoin d'avoir du goût pour la solitude de son triste palais, où elle veut que j'aille souvent griller de chaud avec elle. Il est violent le chaud qu il lait ici. Il est vrai <|ur chez nous nous n'en souffrons pas beaucoup. Nous sommes dans un

appartement bas, d<''licieux pour cette saison. La reine a été ces jours passés deux fois incognito avec le roi se promener à dix heures du soir dans cette rivière poudreuse. Elle me le fit sravoir, afin que nous nous y trouva«sions, et me donna un signe pour reconnoître son carrosse , et moi un pour reconnoître le mien. Si vous sraviez ce que c'est que ce plaisir! Ou croit pourtant (pie la reine en doit bien de reste. Adieu, ma chère Madame; c'en est un bien sensible pour moi de croire, comme je fais, que vous m'aimez véritablement. Si M. de Coulanges, selon les souhaits de M. de Se I tomber cj , et par les pas qu'il a faits à Fontainebleau, eût été envoyé ambassadeur en Portu(}al, nous l'aurions gardé à son passage par Madrid tout autant qu'il nous auroit été possible.

Si vous n'avez encore ni doiuK- ni l'ompu ces petits Boiicaro, que je vous ai envoyés, dont le dedans étoit blanc, conservez-les; car ce blanc est une composition de Bezoard.

LETTRE XVIIL

Mndiid, S août IfiSO.

Je vous adresse cette lettre à Paris , quoique par votre dernière vous m'ayez mand(^ que dans trois jours vous partiez pour Lyon. Il me revient par vous et par tout le monde , à quel point vous faites valoir mes lettres , et comme je ne suis pas persuadée de

leur mérite, j'ai été jiisqn à j)i('-,seiir toute étonnée du cas (ju'on en laisoil. Mais je crois en avoir découvert la raison : c est que vous ne les donnez pas à lire, et que vous les lisez vous-même; comme cela ne vous coûte f^uéres, vous y mettez tout ce qui leur manque pour les rendre a(jréables et pour leur attirer des loiian.fjes. Je vous prie, ma chère Madame, de m avouer la vérité là-dessus, sans consulter votre modestie. Je lirai avec plus d'attention et de sensibilité toyt ce que vous m'écrirez de Lyon , que tout ce que vous m'écrivez de Paris , parce que vous me parlerez plus de vous, et de tout ce qui vous touche ; car je prétends que vous n omettiez rien de tout ce (jue vous ferez; je voudiois bien aussi tout ce que vous pensez. Pour moi, Madame, si je vonlois ne vous parler que de ce qui m'occupe le pins ici présentement, ce seroit de la cruelle canicule (pi on V sonffre. Car la peste et la famine que nous avons déjà viîdeux fois, et la guerre qu'on croit fort proche, ne me paroissent pas encore si insupportables qnc l'horrible chaleur qu'il fait. Encore le jour se sauvc-t-on assez, en se tenant dans un appartement bas, mais la unit on n'y pcMit coucher, à cause des moucherons qui dévorent les ])auvrcs personnes.

(l'est vous, Madame, qui pensez et (jui écrivez mieux que jiersonne du monde. Ilélas! nous ne scavons à (pii en parler ici. Nous lisons vos lettres, M. (le f^iUdfs, ma fille et moi, avec nn ;;iaiid' .;;((nt et un (frand [)laisir. Elles m en causent l)ien plus