IVS LETTRES DE MADAME DE VILLARS

cablemenl dont ils se croyoient menacés par la ruine des maisons. Je n'avois pas imaginé qu'à tous les désagrémens d'Espagne, il se fût joint celui de s'y voir englouti dans la terre, qui s'est ouverte en quelques endroits, ou écrasé sous les ruines des maisons ; car jamais on n'a vu ici de ces tremblemens. Hier à tout moment je croyois que cela alloit recommencer. Comme les pluies recommencent, il se pourra bien faire qu il reviendra encore quelque tremblement. Je souhaite avoir cette singularité par dessus vous , et que vous n'éprouviez de votre vie ce qu'on pense en pareille occasion. Je ne sçais point encore si le tremblement de terre aura été jusqu'à 1 Escorial, où cette cour est depuis lundi dernier. Je fiis dimanche au soir assez tard avec la reine, qui n'avoit pas beaucoup d'envie d'aller en ce lieu, dont les plus grandes beautés sont les magnifiques places qu'on a fabriquées pour mettre les corps des rois et des reines après leur mort. Elle n'a pas laissé de marquer de la joie d'y aller, pour faire voir sa complaisance pour les volontés du roi. Elle m écrivit le lendemain qu elle n âvoit pas trouvé tout ce que je lui avois dit de cette maison; car il est vrai que je lui en avois parlé à lui donner de l'envie d y aller. Je ne vous dis point tout ce qu elle m'a dit, ni tout ce (ju'elle m'a écrit sur la peur qu'elle a que je m'en aille. Elle ne le peut croire, par cette heureuse facilité qu'elle a à se persuader tout ce qui peut lui ôter du chagrin. Elle me fit sçavoir avant que de partir |)()ur l'Escoi'ial , que, sans m'en parler, elle avoit

A MADAME DECOULANGES. 119

écrit d'une sorte à Monsieur sur mon sujet, qu'elle ne pouvoit pas croire qu'il n'eût assez de crédit peur obtenir qu'on m'accordât de ne m'en point aller, et qu'elle avoit représenté les laisons et les véritables besoins qu'elle ci-oit avoir (jue je ne parte pas d'ici. Je l'ai suppliée de se prc'-parer au peu d'effet qu'aura sa lettre; et j'ai ajouté que si elle m'avoit fait l'honneur de m'en demander mon avis, je lui aurois dit de marquer siniplcmcnl le honlieur que j'avois de lui plaire, et de n'insister point sui- autre chose. Quoiqu il arrive de cette lettre, je lui en aurai autant d'obligation que si le succès en étnit heureux; mais je ne m y attends pas.

.le ne puis Hnir celle-ci, sans vous parler de quelle manière cette cour se prépare pour les vovajjes, qui ne sont jamais qu'à YEsroiia/ ou à ^Irnii/ucz. Il en coûte au roi des sommes immenses ; il n'y a pourtant que sept lieues, mais les voleries sur cela vont toujours leur chemin. Il y a pour le moins ce jour-là cent cinquante femmes du palais, soit sehorns (le lioiior, ou dames qui sont comme les filles d'honneur en France, ou rnmaristas, ou leurs criadas, ou servantes. Pour les séhoras, ce sont de vieilles veuves, toujours habillées et coeffées de la même sorte; les damas sont en leurs plus beaux habits avec des chapeaux et des plumes assez élégamment mises, et sur leurs épaules, ce qu'elles appellent manlillas : ce n'est ni manteau, ni écharpe; cela est de velours en broderie d'or et d'argent; les unes les ont vertes, les autres incarnates. Elles les portent