IGO LETTRES DE MADAME DE VILLARS

le croire. Elle est jeune et saine, d'un heureux tempérament. Je ne pense pas qu'au reste du monde l'on voye ce que nous avons vu depuis que nous sommes dans ce royaume, la peste, la famine, des ravages d eaux dont on n'avoit jamais entendu parler; un tremblement de terre, qui a presqu' entièrement détruit cinq ou six villes ; sans compter les frayeurs où je fus après cela quinze jours durant . Le moindre mouvement me paroissoit un tremblement de terre ; mais il nous manquoit encore quelque chose , une comète. Assurez-vous que depuis huit jours il en paroît une des plus grandes et des mieux marquées qu'on ait jamais vues. Elle commence à se montrer sur les quatre à cinq heures du soir, et dure jusqu'à huit ou neuf. Comme il ne nous appartient pas d eu avoir peur, c est une des choses qui m'est la plus indifférente; car je suis persuadée qu'elle ne signifie rien pour la France.

LETïRh: XXX.

Madrid, 26 janvier 1681.

Il faut vous dire deux mots de la connétable Colonne. Je trouvai le confesseur de la reine il y a deux jours au palais, qui avoit ap|)orté une lettre pour la montrer à cette ])rincesse avant qu'il la fermât. Il venoit de chez le connétable Colonne qui Tavoit écrite à sa femme en présence du confesseur. Elle contient que le maii consent qu'elle vienne à

Madrid dans un couvent nommé; qu'elle prenne riiabit de relijrieuse le même jour qu'elle y entrera, et trois mois après qu'elle fasse profession. Je ne doute pas qu'elle n'accepte ces conditions pour quitter le lieu qu'elle liabite présentement. Je ne conseillerois pas à la reine de répondre qu'elle n'en sortira jamais.

Cette princesse continue à se bien porter, et de passer à l'église sept ou buit lionres les jours et veilles des grandes fêtes. Je ne voudrois pas vous répondre qu'elle en fût plus dévole. J'ai toujours l honneur de la voir souvent. Le roi laime autant qu'il peut; elle le gouverneroit assez; mais d'autres machines, sans beaucoup de force ni de rapidité, donnent d'autres mouvemens, et tournent et changent les volont(''s du roi. La jeune princesse n'y est [)as trop sensible. Elle parle présentement très-bien Espagnol. Elle connoît toute la cour et les difiérens intérêts de ceux qui la composent. La reine sa bellemère, qui est très-bonne princesse, l'aime toujours foit tendrement.

letthj: xxxl

Madrid, 2:} janvier 1G81.

Le comte de Monterey a été exilé de cette cour, il y a quatre ou cinq jours. On ne dit point pourquoi. Je ne le puis comprendre, si ce n'est qu'il est

le plus honnête homme du monde et le plus propre

à bien servir son roi. L'on refuse toujours le congé à son frère, le marquis de Licite, qui est ambassadeur à Rome , malade , miné , par (conséquent fort ennuyé. Je vis l'autre jour sa femme, qui est fort jolie, fondre en larmes aux pieds du roi, pour obtenir le congé. Je ne vous parlerai point de choses plus divertissantes et plus gaies, ma chère Madame. Qu'il est difficile de l'être à Madrid, et que si l'on avoit de bonnes dispositions pour la pénitence, ce seroit un lieu propre pour la faire ! La reine est en parfaite santé et dans une grande fraîcheur. De vous dire de quoi elle soutient tout cela, c'est ce que j'ignore absolument.

LETTRE XXXIL

Madrid, 6 (ex lier 1G81.

Vous n'avez donc point reçu par le marquis de Liyneville le petit présent que je croyois qui vous seroit fidellement rendu? Les messagers ordinaires, à ce que je vois, ont plus d'honneur ^t de probité que les gens de qualité portant de beaux noms. Vraiment, Madame, ce n'est pas pour le vanter; mais ce que je vous envoyois, quoique peu précieux et peu magnifique, étoit pourtant joli et bien choisi, et j'aimois à imaginer que tout cela vous plairoit. Ce Ligneville est des amis du marquis de Gratin, et ma confiance étoit parfaite. Ne vous fatiguez d'au-

cuns complimens pour la Reine Catholique; je les lui fis hier.

L'on attend tous les jours ici la connétable Colonne pour prendre l'habit de religieuse. Son mari, qui est fort avare, dispute sur le prix avec le couvent où elle doit entier. Elle écrivoit l'autre jour que sa sœur Mazarin feroit bien mieux de venir se faire relifjieuse avec elle.

Je sonf^e à ce que je puis vous dire de cette cour. Je ne manquerois pas de matière; mais de si loin, il n'est pas possible de traiter beaucoup de sujets. La vie du palais ne convient point à des personnes qui n'y sont point nées, ou du moins qui n'y sont pas venues dès l'enfance; il faut pourtant dire la vérite en faveur des Espagnols, qu'ils ne sont ni si terribles, ni si soupçonneux qu'on nous les figure. Les reines sont toujours bien ensemble. Depuis le moment que la jenne est entrée en Espagne, M. de l'^illdvs s'est appliqué à la bien persuader qu'il falloit absolument pour son repos qu'elle fût en bonne union avec la reine sa belle-mère; et qu'elle se gardât bien d'écouter des avis contraires. Je ne fais autre chose aussi que de tâcher à lui mettre cela dans la tête. Elle ne se divertit pas trop à raisonner sur la politique. Jusqu'ici tout a assez bien été : et entre vous et moi, tout auroit été encore mieux, si dès la frontière on Ini eût ôtée généralement toutes les Françoiscs. On ne peut avoir plus d esprit qu elle en a, joint à mille aimables qualités. J'y vais toujours souvent, quoique je la supplie quelquefois de

trouver bon que mes visites ne soient pas si fréquentes. Ma fille y va ])eu, quoique la reine m'ordonne souvent de la lui mener.

Je vous ai mandé que le comte de Monterej avoit été exile. Le duc de Veragua le fut hier aussi. Il est dans 1 alliance et ami de ce premier.

Je ne vous parle pas de la misère de ce royaume. La faim est jusques dans le palais. J'étois hier avec huit ou dix cnmaristas et la Molina, qui disoient qu'il y avoit fort longtems qu'on ne leur donnoit plus ni pain ni viande. Aux écuries du roi et de la reine, de même. Je ne voudrois pas qu'on scut au pays où vous êtes que je me mêlasse seulement d'écrire cela. Mais je srais bien que vous ne me commettrez pas, et qu'il y a bien souvent des choses dans mes lettres, dont on se pourroit moquer.