LETTRE II

De Paris, novembre 1726.

I'ai reçu la lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire de votre campagne:

fje ne doute point que vous n'ayez eu un plaisir bien vif de vous être vu recevoir avec tant d'amitié! Les démonstrations de joie que l'oii a eues de votre retour ne peuvent être feintes; ainsi, Madame, vous avez joui d'un bonheur que les rois xhêmes ne goûtent pas. Vous me direz qu'il n'était point nécessaire que vous fussiez malheureuse pour être aimée; que vous le seriez tout autant, et même davantage, si vous étiez dans une

fortune riante. L'expérience, il est vrai, fait voir que l'adversité et la mauvaise fortune déplaisent aux hommes, et que, le plus souvent, les bonnes qualités, le mérite , sont les zéros , et le bien le chiffre qui les fait valoir; mais cependant on se rend toujours à la vertu. Je conviens qu'il faut en avoir beaucoup pour qu'elle supplée au manque de richesses : ainsi, Madame, rien n'est plus flatteur que l'accueil obligeant que vous avez reçu. Vous êtes amplement dédommagée des injustices du sort. Je suis charmée que vous vous portiez mieux; rien ne contribue à la santé comme d'avoir sujet d'être content de soi. Je fais tous mes efforts pour déterminer M. et M™* de Ferriol d'aller à Pont-de-Veyle; ils disent que c'est bien leur dessein, mais je ne le croirai que lorsque nous partirons. Il n'y a pas de jour que je ne leur fasse sentir le besoin de leur présence dans leurs terres et celui de quitter quelque temps Paris.

M. de Bonnac va à Soleure. Je lui ai parlé de madame votre sœur; M"** de Bonnac espère de la voir souvent pendant son séjour dans. ce pays-là. Comme il n'y a pas loin de Genève, nous irons, vous et moi, les voir; me dédirez-vous ? M. et ^me ^jg Ferriol et Pont-de-Veyle vous font mille tendres complimens et respects. Pour d'Argental, il est dans l'île enchantée ; on ne sait plus quand il en sortira. J'occupe sa chambre, parce que je

PREMlêRE PARTIE 7

fais raccommoder la mienne , qui sera charmante ; je suis bien fâchée que vous ne la voyiez pas. Mes réparations me reviendront à cent pistoles. J'ai vu M. Saladin le cadet; je me suis senti une tendresse pour lui dont je ne me serois pas doutée il y a six mois ; et je crois que je l'aurois eue pour M. Buisson, s'il avait vécu. Les gens que j'ai connus chez vous me sont chers. Il y a longtemps que je n'ai vu madame votre fille; elle a été à la campagne, et moi de mon côté. Nous sommes allés passer les fêtes à Ablon, M"® de Villefranche , M"* de Servigny, M. et M"* de Ferriol, MM. de Fontenay, La Mésangère, le chevalier et Clémencey : nous avons fait grand feu et bonne chère. Vous en êtes étonnée ; mais c'est pour longtemps. La maîtresse de la maison craignoit La Mésangère. Elle n'a jamais osé appeler Clément, son chien noir, ni Champagne ; elle a été de très-bonne humeur, malgré sa contrainte, et la partie s'est trèsbien passée. La Mésangère fut charmant. M. de Fontenay m'a chargée de vous assurer de ses respects. Il faut un peu vous parler des spectacles. Les deux petits violons Francœur et Rebel ont fait un opéra: le sujet est Pyrame et Thishé, Il est fort joli, quant à la musique, car, pour le poème, il est mauvais; il y a une décoration nouvelle. Le premier acte représente une place publique, avec des arcades et des colonnes, ce qui [est admirable.

La perspective est parfaitement bien suivie, et les proportions bien gardées. Le pauvre Thevenard tombe si fort que je ne doute pas qu'il ne soit sifilé dans six mois. Pour Chassé, c'est son triomphe, il est acteur dans cet opéra; son rôle est trèsbeau ; il fait deux octaves pleins. La Antier en est folle. M"® Le Maure est rentrée, et Muraire, qui a été très-mal, se porte bien. Le bruit avoit couru qu'il se faisoit moine ; mais le métier est trop bon, et il ne quitte point l'Opéra. Il j a une nouvelle actrice, nommée Pellissier, qui partage l'approbation du public avec la Le Maure; pour moi, je suis pour la Le Maure : sa voix, son jeu, me plaisent plus que celui de M^^® Pellissier. Cette dernière a la voix très-petite, et elle l'a toujours forcée sur le théâtre; elle est très-bonne pantomime; tous ses gestes sont justes et nobles; mais elle en a tant que M"° Antier paroît tout d'une pièce auprès d'elle. Il me semble que, dans le rôle d'amoureuse, quelque violente que soit la situation, la modestie et la retenue sont choses nécessaires , toute passion doit être dans les inflexions de la voix et dans les accens. Il faut laisser aux hommes et aux magiciens les gestes violens et hors de mesure; une jeune princesse doit être plus modeste. Voilà mes réflexions. En êtes-vous contente? Le public rend justice à M^^^ Le Maure; et, quand on Ta revue sur le théâtre, elle parut premiè-