LETTRE VI

De Paris, 1727.

ous avez tort, Madame, de m'accuser d'oubli à votre égard : ayez meilleure opinion de vos amis , et surtout de moi, qui sens bien tout le prix de votre amitié. Je puis jurer qu^il n'y a pas de jour que je ne pense à vous, que je ne vt>us regrette, et que je ne fasse des projets pour aller vous voir ; je mettrai tout en usage pour exécuter ce que je souhaite si vivement : je quitte tout sans regret pour vous. Je suis accablée de chagrin, mon corps s'en ressent : je suis maigrie à en être alarmée. J'ai eu tout à la fois la mort de mon bienfaiteur, M. de Ferriol, l'asthme du chevalier, qui dure depuis trois mois , et la réduction des rentes viagères. Voici une lettre qu'il m'a faite pour le cardinal de Fleury; je ne doute point que vous ne la trouviez bien :

MoNSErcNEUR,

Je n^oserois me flatter que Voire Eminence se res^ souvînt que j'ai eu l'honneur de la voir; mais je crois

pouvoir espérer que la singularité de mon état excitera sa compassion, et qu^eUe me pardonnera la liberté que je prends de lui en exposer les circonstan" ces. M, de Ferriol m'a amenée de Turquie en ce pays'ci à l'âge de quatre ans, et, après m'avoir élevée comme sa fille, il a voulu, pour comble de géné^ rosité, me laisser une fortune qui soutînt V éducation qu'il m'avoit donnée. Toute la famille de Ferriol concourant à ses desseins, il m'avoit donné quatre mille livres de rentes viagères. Aujourd'hui, Monsei' gneur, on m'en ôte plus de la moitié, et par là je perds ce qui faisoit la tranquillité et l'indépendance que l'on a voulu m'assurer. J'ose supplier Votre Éminence que Von ne me traite point à la rigueur : ne souffrez pas que Von détruise une fortune qui est un témoignage de la générosité des François, Si vous vous informez de moi, on vous dira que je n*ai ni goût ni talent pour acquérir : ordonnez donc qu*on me laisse ce que je possédois par des voies si légitimes. Vous aurez part à la reconnoissance que j^ai pour ceux à qui je dois tout ce que je possède, et je ne cesserai jamais d'être, avec le plus profond respect, etc.