PREMIÈRE PARTIE

une copie d^un portrait de M"^ de Viilefranche à l'âge de quinze ans. Ils sont tous de la même grandeur : le mien est parfaitement ressemblant. J'ai résolu d^en demander la copie ; et, si le peintre croit qu'il vaut mieux le faire diaprés moi^ je le ferai venir : c'est l'affaire de trois heures. Si ^ous étiez ici, Madame, je vous aurois demandé à genoux la complaisance de vous laisser peindre pour moi. On s^appuie sur une table où le peintre travaille : cela fait quePon s^amuse à voir dessiner^ et que l'on n'a point d'attitude gênante» Aussitôt que j^aurai cette copie, ou l'original, je vous l'enverrai. En le voyant, je vous prie de croire qu'il fait des vœux au ciel pour vous : car on a voulu que les yeux fussent en l'air, avec un voile bleu, comme une vestale ou une novice.

Il y a ici un nouveau livre, intitulé : Mémoires d'un homme de qualité retiré du monde. Il ne vaut pas grand'chose; cependant on en lit cent quatrevingt-dix pages en fondant en larmes. A peine le chevalier est arrivé à Périgueux, où il comptoit passer quelques mois, qu'il a été obligé de repartir et de revenir ici. J'avoue que je fus surprise bien agréablement quand je le vis entrer hier dans ma chambre : j'ignorois son retour. Quel bonheur, si je pouvois l'aimer sans me le reprocher! Mais, hélas! je ne serai jamais assez heureuse pour cela. Je Unis cette longue épître, qui pourroit, à

5o LETTRES DE MADEMOISELLE AÏSSE

la fin, vous fatiguer. Adieu, Madame; excusez et plaignez votre pauvre Aïssé.

LETTRE X

De Paris, 1728.

ONSiÉUR d'Argental est arrivé il jr a deux jours; il est extrêmement marqué de la petite vérole, surtout le nez qui, à force d'être couturé, est devenu petit, échancré et façonné. Ses yeux, ses sourcils, ses paupières n'ont point été gâtés; par conséquent, sa physionomie est toujours la même; il est fort engraissé et fort rouge. Nous avons été si aises de le voir que nous l'avons reçu comme si c'étoit l'Amour. On peut dire de lui que ce n'est pas un beau garçon, mais c'est assurément un aimable caractère : il est généralement aimé et estimé; tous ceux qui le connoissent en font des éloges bien flatteurs pour' lui et pour ceux qui s'y intéressent. Vous savez. Madame, que cette réussite n'est pas capable de le gâter. Je voudrois que M. de Caze le connût : sûrement il l'aimeroit. On nous a bien alarmés sur la santé de ce dernier. M» de Saint-Pierre nous avoit mandé qu'il étoit