PREMIERE PARTIE

D'Argental vous assure de ses respects, et vous envoie cette lettre du marquis de Sainte-Aulaire au cardinal. Elle nous a paru belle.

Voici la conjoncture la plus digne d'occuper une intelligence du premier ordre. Il n'est point de puissance en Europe qui ne désire le secours de Votre Éminence pour la conservation de ses droits^ ou ï établissement de ses prétentions. Le beau rôle que vous allez faire jouer à noire aimable monarque! Qu'il est heureux d'avoir un aussi bon guide dans le chemin de la vraie gloire! Celle de conquérir le monde ne vaut pas celle de le pacifier : celle-là peut se faire craindre de quelques-uns, celle-ci est sûre de se faire aimer de tous. Son ambition ne sera pas bornée à subjuguer quelques nouveaux sujets aux dépens des anciens; ses plus ardens désirs seront de contribuer au repos de ses ami^ : c'est dar^le repos général qu'il cherche le bien. On va voir si l* amour de la justice y la candeur, la modération, h fidélité à sa parole n'ont pas un succès aussi heureux que les ruses et les artifices de l'ancienne politique; mais, en instruisant le roi de ses intérêts, n'oubliez pas le plus important, c'est de vous conserver. Je tremble quand je songe au chaos que vous avez à débrouiller, à la quantité d'intérêts que vous avez à concilier. Il est d'autres craintes que les plus heureux succès ne feraient qu augmenter. Puis-je espérer de retrouver en

VOUS cette douce urbanité qui nous enchante^ Quelle modestie pourvoit tenir contre la gloire qui vous me~ nace^

On a fait une promotion d'officiers de marine, qui a été peu nombreuse : elle a fait une quantité de mécontens. M. le chevalier de Caylus, qui étoit colonel réformé, a été fait, de plein saut, capitaine de vaisseau : il passe sur le ventre de mille officiers qui ont cinquante années de service, qui ont la plupart une grande naissance et de fort belles actions; et les officiers réformés, pour lesquels on a beaucoup de dureté^ demandent ce qu'a fait le chevalier de Caylus pour être si favorisé. Tous les marins se plaignent, et le public trouve fort étrange que le fils de M"^ la comtesse de Toulouse soit garde-marine, pendant que M. de Caylus est capitaine de vaisseau. M"* de Montmartel est accouchée, à Brisach, d'un garçon : son père et son mari sont toujours en exil, et du Verney à la Bastille. On ne trouve rien pour le retenir : ainsi il sortira bientôt.

Le beau de La Mothe-Houdancourt, recherché des plus belles et des plus riches dames de la cour, à donné congé à M"*^ la duchesse de Duras pour la Antier, actrice à l'Opéra, dont il est fou : il ne la quitte point, et on les prie à souper comme mari et femme. On dit que c'est charmant de voir