PREMIÈRE PARTIE 6l

déjà vieille : les modes ne prennent plus subitement sur moi. Adieu, Madame; permettez que j'embrasse monsieur votre ma^ri et mademoiselle votre fille. Je suis lasse d'écrire tant de nouvelles qui sont indifférentes à toutes deux.

Je vous envoie une lettre du marquis de la Rivière à M"® des Houlières, et la réponse. On a trouvé Tune et l'autre très-jolies.

Lettre du marquis de la Kîvière à M''* des Houlières.

Fille d'un aigle, aigle vous-même^

Qui n'avez point dégénéré.

Dont partout le mérite extrême

Est si justement révéré

Qu'on s'honore quand on vous aime ;

Aimable interprète des dieux,

Qui parlez si bien leur langage,

Et qui portez dans vos beaux yeux

Et leur douceur et leur image.

Recevez ce ptût hommage

Que je vous offre tous les ans.

C'est un tribut de sentimens

Qui ne convient pas à mon âge.

Les bienséances me l'ont dit :

Les amours et les vers sont faits pour la jeunesse ; Mais le feu de mon cœur, qui soutient mon. esprit.

Anime et trompe ma vieillesse.

Faites-moi seulement crédit

D'agrémens et de gentillesse ; Contentez-vous du fond de ma tendresse.

Il en est de ce que je sens

Comme des tableaux d'un grand maître,

Dont la beauté ne fait que croître Et redoubler de force à la longueur du temps. Votre vertu n'est pas commune ; Vous aimez à faire du bien :

Donnez mes yeux à la fortune.

Il ne vous manquera plus rien.

Réponse de M^'« des Houlières.

Demeurez dans votre hermitage :

Je crains ce dangereux hommage, Qu'avec soin vous m'offrez ici; Pour la tendresse il n'est point d'âge.

Vous le sentez et je le sens; Ceci n'est point un badinage :

Vous de retour, nos cœurs sympathisans, L'homme prudent, la fille sage, Tous peut-être feraient naufrage :

Demeurez dans votre hermitage .

Le traître amour, qui vous engage, Ne doit pas être méprisé; Avec lui naturalisé.

Les belles de son apanage Vous ont, dans tous les temps, si bien favorisé, Que tout de vous me fait ombrage :

Demeurez dans votre hermitage.

Vous parlez un certain langage Qui porte au cœur, qui fait penser, Et qui semble être un sûr présage Que de ses traits le dieu volage Est prêt encore à me blesser :

Demeurez dans votre hermitage.

Ah ! s'il avait eu l'avantage, Du séjour de l'heureuse paix