PREMIÈRE PARTIE

comme à la Charité, où ils sont habillés de vert. II. y a quelques jours qu'une^ personne de ma connoissance y alla, et trouva le maître de la maison sur une duchesse d'étoffe verte, la robe de chambre verte, un couvre-pied d'une broderie admirable en vert, un chapeau gris bordé de vert, avec le plumet vert et un gros bouquet de rue sur lui, faisant des nœuds. Le duc d'Êpernon s'est pris de fantaisie pour la chirurgie :il saigne et trépane tout ce qui se rencontre. Un cocher, l'autre jour, se cassa la tête : il le trépana. Je ne sais s'il auroit dû réchapper, mais ce qu'il y a de sûr, c'est que le pauvre homme fut bientôt expédié avec un pareil chirurgien. Ce n'est pas tout : ils ont voulu se procurer des fêtes champêtres; et M. le duc de Gesvres a doté une fille. M. d'Épernon souhaita de saigner le mari la nuit de ses noces : ce pauvre misérable ne le vouloit point; et pour obtenir de lui de se laisser saigner, M. le duc de Gesvres lui donna cent écus. Voilà, Madame, ce qui se pas^e sous nos yeux^ à la face de tout l'univers, et sous un gouvernement trèsr-sévère. Cependant on ne peut pas dire que les deux chefs ne soient trèssages et même pieux. Il n'e$t pas possible que l'on ignore toujours ces vilenies; et tout ce qu'il y a de plus grand, de plus raisonnable, fait la cour assidûment à ce monstre ; et, pour excuser leurs bassesses, ils disent que cet homme est officieux et

pense noblement. Ceux qui sont bien instruits savent qu'il dessert bien mieux qu'il ne sert, et qu'il est généreux du bien de ses créanciers et de l'argent d'un jeu qui est une chose ridicule dans un royaume. Ma bile s'échauffe; je vous en demande pardon. Pour la cour, elle est très-édifîante : on ne donne point de scène au public.

Voulez-vous cependant que je vous parle ^des gens de votre connoissance ? M. de Ferriol est toujours le meilleur homme du monde; sa santé est de même, ses affaires aussi. Toujours dans une indifférence parfaite; mais il n'est point indifférent sur les molinistes ; il est d'un zèle outré pour eux. C'est avec fureur qu'il est passionné sur ce sujet. Il se met dans de grands emportemens quand il trouve quelqu'un qui ne pense pas comme lui. Il est occupé de cela au point de n^en pas dormir. Il sort à huit heures du matin pour faire part de ses réflexions, ou de quelques riens qu'il aura ramassés ; c'est à faire mourir de rire. Pour madame de Ferriol, sur cet article elle est très-raisonnable : elle n'en parle que très-convenablement; mais, d'ailleurs, toujours les mêmes agitations. Elle est comme vous l'avez laissée, à la pesanteur près, qui a beaucoup augmenté : les mêmes incertitudes, et ne pouvant souffrir que les autres sachent se déterminer : le petit chien par-dessus tout, qui s'enfuit quand elle l'appelle ; et son vieux laquais qui