LETTRE XXVII

Décembre i^lo.

I^L y a mille ans , Madame , que je ne i^vous ai fait ma cour : ce n'est pas t assurément que je ne pense bien à ^vous, et que je ne me rappelle tous les plaisirs que j'ai goûtés à Genève. La mémoire, soutenue par le sentiment, me représente tout, jusqu'aux moindres choses, bien vivement. Mes idées font bien du chemin : arrivée chez vous, je vous vois, je vous embrasse, je pleure de joie ; et mon cœur se serre lorsque je vois que ce n'est qu'en idée. Permettez que j'embrasse mes chères sœurs, mes chères bonnes amies; j^ai bien du plaisir à vous aimer, et vous manquez ici à mon bonheur. Madame de Ferrîol me flatte encore d'un voyage à Pont-de-VeyIe; elle se porte mieux.

Pour ma santé, elle n'est pas bien merveilleuse. J'ai l'estomac fort dérangé, de grands maux de tête, souvent des rhumes, et beaucoup de foiblesse.

Je veux vous rendre compte de l'état de mes finances. Vous savez qu'il y a longtemps que je dois, et je dépensois sans trop savoir ce que je pouvois dépenser. Enfin, lassée de ce désordre.

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j'ai emprunté deux mille écus, pour payer mes dettes criardes, que je rendrai dans quatre ans, en donnant par année dix-huit cents livres de mes rentes; je me réduis alors à douze cents livres : je serai bien à Tétroit, mais bien soulagée de ne devoir plus que quatre mille quatre cents livres à M. Paris de Montmartel, à qui je donnerai mille livres par année. J'aurai le bonheur de ne voir plus de créanciers; ils ne seront pas si aises d'être débarrassés de moi que je le serai de l'être d'eux, car ils sont bonnes gens et ne m'ont point tourmentée. J'ai eu le plaisir d'arranger les affaires de Sophie de façon qu'elle est à proportion plus riche que moi. J'espère que nous mangerons notre revenu ensemble. Je ne puis assez vous exprimer la joie que j'ai d'avoir pris mon parti de payer pour n'avoir obligation à personne.

Madame P... se ressouvient-elle de moi? elle seroit bien ingrate si elle ne m'aimoit pas un peu, car je la respecte et l'honore infiniment. Ne m'oubliez point, s'il vous, plaît, auprès de M. de Gaze. Madame la duchesse de Saint-Pierre m'a beaucoup demandé de ses nouvelles et m'a chargée de lui faire ses complimens. Elle l'aime bien, à ce qu'elle m'a dit. Dites-lui que cette dame est toujours plus belle; elle a conservé un beau teint, une belle gorge : elle est comme à vingt ans. Elle est très-aimable, elle a vu bonne compagnie, et un

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mari sévère et qui conDoîssoit le monde l'a rendue d'une politesse charmante. Elle sait conserver l'air d'une grande dame sans humilier les autres. Elle n'a du tout point cette politesse haute qui protège ; elle a bien de l'esprit; elle sait dire des choses flatteuses et sait mettre les gens à leur aise.

Je fis, il y a quelques jours, vos complimens à madame de Tencin moi-même. Vous êtes surprise : mais écoutez, et vous le serez davantage. J'étois dans la chambre de madame sa sœur: elle entra; je voulus m^en aller. C'est ce que je faisois ordinairement, parce qu'elle me refusoit le salut. Elle étoit d'un embarras horrible : elle m'attaqua de conversation, loua d'abord la robe que je portois, me parla de la santé de madame sa sœur, et enfin elle resta deux heures à toujours causer et de très-bonne humeur. Nous vînmes à parler de notre voyage en Bourgogne, à Pont-de-Veyle, à Genève. Je pris cette occasion, et je lui dis que j'avois reçu dernièrement votre lettre où vous me chargiez de lui faire des complimens. Elle me dit que cela la surprenoit, qu^il y avoit des temps infinis qu'elle n'avoit entendu parler de vous. Je rassurai que ce n'étoit pas votre faute, que pres^ que dans toutes vos lettres vous me faisiez des complimens pour elle, et que, comme je n'avois pas l'honneur de la voir, j'en avois chargé plusieurs personnes, entre autres d'Argental; que, surtout

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à mon départ de Genève, vous m^avîez recommandé de lui faire bien des amitiés de votre part. Elle me dit que ce ressouvenir lui faisoit bien du plaisir, parce qu'elle vous aimoit beaucoup. Elle me fît bien des questions sur votre santé et sur vos affaires. Je lui rendis compte de l'arrangement que vous aviez fait : elle dit à cela qu'elle vous reconnoissoit bien, et que personne n'étoit plus capable que vous de bons et nobles procédés. Depuis ce temps-là, nous nous sommes revues, nous avons fait la conversation comme si nous n'avions pas été mal ensemble, et sans éclaircissemens. J'en veux rester à ce point. Je ne vais pas chez elle. Il me sera difficile de l'éviter; mais, si j'y vais, fiezvous-en à moi, ce sera sobrement.

On ne parle ici que de Tabbé Paris, des miracles et des convulsions qui s'opèrent sur son tombeau. Les uns disent qu'il fait des miracles, les autres que ce sont des friponneries. Les partis s'exercent à outrance. Les neutres et les bons catholiques sont peu édifiés, c'est-à-dire les vrais. On n^entend que calomnie, fureur, emportement et friponnerie. Les mieux sont ceux qui ne sont que fanatiques, et ceux-là se croient tout permis. Voilà ce qui fait le sujet de toutes les conversations, et messieurs de B... les chansonnent. Il y a des couplets sur la duchesse douairière trop grossiers pour que je vous les envoie. On joue à l'Opéra CaUirhoé,

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qui ne réussit pas, quoique cet opéra soit intéres— sant et joli ; mais le grand air, à présent, est de n'aller que le vendredi à l'Opéra; et d'ailleurs, comme tout est esprit de parti, les partisans de la Le Maure sont en plus grand nombre à présent que ceux de la Pellissier. M. d'Argental est amoureux de cette dernière; il est aimé, et il s'en cache beaucoup. Il croit que je l'ignore, et je n'ai garde de lui en parler. Elle en est folle : elle est tout aussi impertinente que la LecQuvreur; mais elle est sotte, et ne lui fera pas faire de folie. Cest un furieux ridicule à un homme sage et en charge que d'être toujours attaché à une comédienne. Tous les partisans de la Le Maure trouvent la Pellissier outrée et peu naturelle. Ils disent que c'est M. d'Argental et ses amis qui la gâtent. Cela m'afBige; mais, connoissant son abandon pour ce qu'il aime, je me console de cela parce qu'il s'en cache, et que, par conséquent, il vit plus avec le monde pour dépayser. Pour M. de Pontde-Veyle, il se porte à merveille; il est galant au possible : il me demande souvent de vos nouvelles. M. de Ferriol est assez bien, mais horriblement sourd et gourmand. Voilà un compte exact de toutes les nouvelles; mais je ne vous ai pas encore rendu compte de mon cœur. Pour vous, je vous aime parfaitement. Cette amitié fait le bonheur de ma vie, et souvent la peine, car j'ai le cœur serré

quand )e pense qu'une personne que j'aime si tendrement, je ne la vois point. Aimez-moi, Madame, comme je vous aime.