LETTRE XXII

Quatre heures. [1773.]

Vous n'êtes pas parti, du moins je l'espère; voici ce que vous aurez dit : il fait un temps affreux, j'irai demain à la campagne; j'y serai mené; je la verrai cette après-dîner. J'irai passer la soirée chez madame de Vaines. Mon ami, si vous avez raisonné ainsi, M.d'Alembert vous permettra de raisonner à l'avenir, et vous n'en serez pas réduit à faire et à ne faire que des Connétables. Racine n'auroit pas voulu qu'on l'empêchât de faire les Lettres sur les Visionnaires, ni même son histoire de Port-Royal. Voilà les deux volumes; si vous les perdez, je vous préviens que vous serez perdu dans l'opinion de M. d'Alembert. Voilà aussi Plutarque; il est à moi : mais si cela vous est égal, j'aimerois autant qu'il ne

fût ni déchiré, ni perdu Jai vu à la messe

madame de M***; j'ai voulu lui parler; sa figure, sa taille justifieroient le goût le plus difficile et le plus délicat : mais son ton, sa manière, ah ! qu'ils sont repoussans ! Ai-jetort? mais son amie ne lui ressemble point; oh! je le crois, et même je le désire; ce mouvement est-il généreux ! dites. Non, vous ne saurez jamais tout ce que me mande l'ambassadeur ; mais écoutez seulement ceci : 11

dit qu'à en juger sur les apparences, M. de G

a obtenu ce que M. de M..... et lui desireroient d'obtenir; et puis il ajoute : Je ne crains pas que ces yeux si perçans voyent ces mots; je consens

que ceux de M lisent cette lettre, comme il

lit dans votre ame, etc.; et puis il ajoute encore cent plaisanteries qui sont pleines de finesse et de gaîté: il est assurément bien aimable,, mais il mérite bien peu d'être aimé. — Mon ami, vous me conseilliez hier de ne vous point aimer : est-ce moi ou vous que vous voudriez délivrer de ce malheur? dites. J'ai un remède infaillible : combien il me sera doux, si je puis penser que je fais quelque chose pour vous !

Mon ami, cette ame qui ressemble au thermomètre, qui est d'abord à la glace, et puis au tempéré, et peu de temps après au climat brûlant de l'équateur, cette ame. ainsi entraînée par une force irrésistible, a bien de la peine à se modérer et à se calmer : elle vous désire, elle vous craint, elle vous aime, elle s'égare, et toujours elle est à

MADEMOISELLE DE LESPINA