A MA COUSINE, MADAME DE LA ROCHEFOUCAULT

(Décembre 1526.)

Ma cousine , hier le roy de Navarre * arresta que je partirois vendredy prochain et seray samedy à Tarbe, où je demeure le jour de la feste * et de là prendre mon chemin droit à Proille ^, où je feray quelque séjour, espérant que je vous y voiray, dont je vous prie bien fort. Et sy toutes choses passoient par ma parole, vous n'avés enfans que je ne menasse avecques moy ; mais nostre mariage n'est encores si certain que je y ouze convier mes parans, comme je vous diray ; vous priant , ma cousine , ne vous ennuyer du voyage où

le bon cœur conduit mener

vos enfans , car Tamour de la vie doit estre oubliée pour la bonne renommée, et je croy que vous ne doubtés pas que mille occasions ne nous oustent de ce monde, suivant la voulenté de celuy qui nous y mit, qui, près et loing, en guerre et en paix, à cheval ou dormant au lict , prend et laisse ce qu'il lui plaist, selon que éternellement il est ordonné par sa puissance et inestimable afiecsion , où gist la seureté de nostre salut. Saichant très bien que celuy

' Il n'était encore que fiancé à Marguerite.

' De Noël, sans doute.

' Proille (Saint-Preuil), en Languedoc, bourg de Tarrondissement de Cognac. Il y avait un couvent où était religieuse Quitterie d'Aïbret, qui allait devenir belle-sœur de Marguerite.

qui a pouvoir d'eslire est le tout bon et saige, et en ceste bonté , nous , qui avons les ancres de nostre salut par la congnoissance qu'il nous donne de luy^ pouvons estre asseurës qu'il parfera son oeuvre en nous. Et en ceste foy je vous prie vous resjouir^ afin que l'esprit , repouzé au vouloir du Seigneur^ puisse revoir le corps en santé.

A l'esprit de vostre esprit^ à nostre famé et tous vos enfansy sans oublier le bon saint Amant, se recommande '

Vostre bonne cousine et amye , Marguerite.

[F. Béth., H* 8606, fol. 2. Anio. ]

' Cette dernière phrase paraît s'adresser à M. de La Rochefoucanlt, et non pins à sa femme. Cette lettre semble avoir été écrite dans nn moment de trouble et de forte préoccupation. L'original est presque indéchifirable, surtout vers le milieu. Je ne sais à quelle circonstance de la vie de madame de La Rocbefoucault Marguerite y fait allusion.

Marguerite et Henri d'Albret fiirent mariés le 5^4 janvier 1627. Leur contrat de mariage, daté du 3 janvier, est déposé aux archives de la préfecture de Pau. (Voyez aux Pièces justificatives, n® IV.)

A partir d'ici, la reine de Navarre n'appeUe jamais Montmorency autrement que mon neveu.