MÉLANCHTON A LA REINE DE NAVARRE, SALUT

( Traduite ' .)

(Le 13 juin 1534.)

Bien qu'il paroisse hardi pour un homme obscur et de bas lieu d'oser recommander quelqu'un à vostre altesse, cependant le bruit de vostre grande piété répandu par tout l'univers, fait que je ne crois pas devoir refuser ce service à un homme docte et vertueux. Car il ne fault point douter que vostre altesse , veu ceste admirable piété, ne prenne en bien ce que je fais, puisque la charité chrestienne, surtout en ce haut lang, ne saurait mieux s'exercer qu'en estant pitoyable aux misères des studieux , les considérant et les soulageant; surtout quand les bonnes estudes ne peuvent durer, sinon par l'appui et libéralité des grands personnages.

Or, ce jeune Claude Baduel % natif de Nismes, en la

' L'original est aux Pièces juslificatives, n° XX.

" Claude Baduel, que Mclanclilon qualifie /«i'e/?/V, avait au moins alors trente-quatre ans, puisque, selon la Biographie uni^>erselle , il t'tait né à la fin du xv siècle.

Ouli' dans le même ouvrage: "11 dut r,o\\ éducation aux bienfaits

Narbonnaise, m'a mis devant les yeux le cours de ses estudes et l'iniquité de la fortune, par laquelle il se plaint, si vostre altesse ne le secourt, d'eslre arraché aux arts libéraux , et par force destourné vers d'autres arts auxquels par nature et par voulenté il respugne fort. Car il désire uniquement parachever l'estude de l'éloquence et des sainctes lettres , en laquelle il est entré avec bon espoir de succès ; mais pauvreté le saisit au collet, pour ainsi dire, et l'entraisne hors de ceste noble carrière. Mais il a résolu de souffrir toutes les extrémités avant que d'y renoncer.

Or, il estime que tous les gens d'eslude ayant le titre de François ont leur naturelle espérance en vostre altesse, comme en quelque divinité. Aussy a-t-il résolu de se réfugier à vostre altesse , et la supplie de venir libéralement au secours de ses estudes. Voslre altesse treuve icy l'occasion qu'elle désire.

Je ne pense pas que vostre piété ait besoin de plus de paroles, et aussy trop de paroles ne me siéent point. Je crois debvoir ajouter seulement que ce génie me sem-

de la reine de Navarre, ainsi que l'atteste une lettre de cette princesse. » C'est probablement une ei-reur; l'auteur de l'article aura voulu parler de la lettre de Mélanchton ?

Baduelfut professeur à l'Université de Paris , puis recteur du collège des Arts, que François I" établit à Nîmes (iSSg).

Six ans après la mort de la reine de Navarre, en i555, Baduel embrassa le calvinisme et se relira à Genève, où il fut ministro. La liste de ses ouvrages, tous écrits en latin et vantés pour le mérite du style, se trouve dans l'Histoire littéraire de Genève, par Scnnebicr. L'Eloge funèbre de Florette de Sarra {Oratiofuncbris in f ancre Florctiœ Sarrasiœ habita, i542), est dédié à la reine de Navarre, qui avait pnrti^ culièremcnt aimé reltc Florette.

}3le digne surtout d'estre entretenu, non seulement pour sa véhémente amour de l'estude, mais encore parce que ayant desjh faict tant de progrès, il seroit dommage qu'il feust retiré de ceste carrière. Son style en latin non seulement est pur et singulièrement élégant, mais il s'y trouve aussy une certaine abondance très agréable. Et ses mœurs sont très pures.

Ce sera une aumosne vrayment royale au profit de l'église chrestienne que d'entretenir et nourrir tels esprits.

Le très sainct prophète Isaïe louant ceste sorte d'aumosnes, dict que les roynes seront les nourrices des studieux de l'Évangile, au nombre desquelles l'Église vous met depuis long temps par tout l'univers, et vous citera jusques à la dernière postérité, car entre toutes les vertus que la véritable Église cultive avec un grand zèle, la reconnaissance est au premier rang.

Enfin je supplie vostre altesse de prendre ma lettre en bien et m'avoir esgallement pour recommandé parmy les studieux des arts libéraux.

Je souhaite à vostre altesse santé et prospérité.

Aux ides de juin , l'an de Jésus-Christ m. d. xxxiv.

(Été de 1534.)

Mon nepveu, ce porteur vous fera mon escuze de ce que ne vous ay escript par le roy de Navarre qui est party maintenant d'icy, et a pris les deux lettres

que j'escripvois au Roy; et le tous voulois adresser, mais il n'a pas voulu, de peur que je vous mandasse sa vie au vray, par laquelle pouriés voir que ce n'est point moy qui l'ay retenu si longuement. Je m'en voys maintenant par eau à Cléry, où, comme vous savés, la Roine est demeurée pour ung grant reume, qui l'a contrainte prendre aujourd'huy médecine. Si vous m'en demandés la cause, c'est l'envye qu'elle a de voir son mary qui l'empesche qu'elle n'a voulu confesser son mal , jusques à ce que n'en peust plus porter. Vous entendrés aussy Testât où est l'alFaire du mariaige de monsieur de Saint-Pol ' ; encores que le sieur Lyvye me prie de le vous recommander, je ne vous en diray aultre chose sinon que vous veuilliés suivre vostre bonne coustume, qui est ne faillir jamais à vos amys% et mettre à bonne fin les choses qui par vous sont commencées, dont ceste-cy en est une telle que vous la congnoissés. Vous priant, mon nepveu, que les triomphes ne triomphent sur la souvenance de ceste compaignie, et quelquefois prendre le loisir de mander de vos nouvelles, dont jamais n'aura petit contentement Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

[ F. Béth., n° 8562, fol. 34. Auto.]

' Voyez les lettres précédentes.

' Montmorency, par intérêt pour M. de Saint-Paul , s'efforçait de le porter à ce mariage , et de vaincre son amour pour une autre que mademoiselle d'Estouteville.