Droit qui appartient au roi sur les bénéfices

4. Lieu saint ou privilégié. L'ambassade de France à Rome étoit un lieu de franchise que le pape conlestoit. Voyez p. 298.

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faits sur les deux morts qui m'ont affligé depuis deux mois. La mienne viendra quand il lui plaira. Je ne sais si elle m'affligera : mais je sais bien qu'elle ne me surprendra pas*.

AU PBéSIDENT DE MOULCKAU.

Mercredi y 22 septembre 4688.

, lEN, Monsieur, n'est mieux pensé, ni n'a jamais été mieux écrit que le

I raisonnement de votre lettre. Le monde d'ici improuve que M. de Vardes ne m'ait rien laissé ; je suis ravi que ce sentiment soit conforme à celui qu'on a eu en Languedoc sur ce point. Je répons à cela que je n'étois nullement serviteur et encore moins l'ami du deniier Yardes; j'entends de celui qui avoit succédé au premier. D y avoît un an que le premier m' avoit honoré dans son testament ; mais le dernier l'avoit fait déchirer vingt-cinq jours avant sa mort. C'étoient deux personnes de caractères différents en bien des choses, et surtout sur ce qui me regardoit. Si le premier avoit pu survivre au dernier, il se

1 . Aussitôt que j*eus reçu cette lettre, j*y fit oette réponse (ci-après, p. 430). — Manuscrit autographe.

seroit moqué de son successeur sur ce chapitre, comme sur bien d'autres. Il étolt comme tombé, non pas dans le délire, mais en extravagance . Son dessein étoit d'aller achever de vivre en Languedoc, et ce désir étoit devenu sa passion dominante, après lequel marchoit l'amour pour. . . . (madame d'Omelas) et la haine pour son gendre : elle étoîl plus que çatinienne^» Ces trois passions l'ont accompagné devant le tribunal de Dieu, où il n'a pu défendre la première que par la spiritualité de la seconde; pour la troisième, je ne sais dire autre chose que le mot de Juvéna] , et je le dis de la part de Dieu : Z)/c, Quintiliane ^ colorent^. Quelqu'un me dit, quinze jours avant sa mort, qu'il a voit assuré qu'il ne me pardonneroit jamais de lui avoir donné un tel gendre. Je répondis que son gendre ne me pardonneroit jamais de lui avoir donné un tel beau-père. Je priai celui qui m'en parloit de le lui dire de ma part; et, entre nous, j'avois résolu de ne le plus voir et de lui mander que dès qu'il se plaignoit de moi, il jouiroit de mon absence, jusqu'à ce qu'il m'eût demandé par-

1 , Vatinius, ennemi de Cicéron, que ce grand orateur a impitoyablement flagellé dans sa trente-troisième oraison. De là, Texpression de haî/u vatinîenne.

3. c Comment t*y prendrois-tu, Quintilien, pour colorer ce fait? » ÇTuvénalf sat. VI.) — Voyez la traduction de Dusaulx.

don de ses plaintes. La mort a calmé cette tempête, et j'ai gagné par elle un repos auquel je ne m'attendois pas. On parle ici d'attaquer la donation qu'il a faite à madame d'Omelas ; mais il n'y a nulle apparence de réussir, parce que si, d'un côté, la coutume réduit les donations sur le pied des testamentaires et les déclare nulles quand elles sont faites pendant la maladie dont meurt le donateur, la même coutume les approuve quand elles ne sont faites que des acquêts. Adieu, mon ami; l'honneur de vos bonnes grâces, sans préjudice des rancunes qu'inspire la jalousie.

On n'a plus guère à dire quand on vient après quelqu'un qui a si bien dit; j'ai pourtant à vous redresser sur ce qu'on vous a voit dit que madame d'Omelas avoit eu, outre la donation, de la vaisselle d'argent et deux mille pistoles : cela n'est point vrai du tout. Au contraire, il voulut lui donner quelque argent pour s'en retourner : elle s'enfuit si brusquement d'auprès de lui, que, comme il étoit assez mal, on crut qu'elle couroit au secours et qu'il expiroit ; mais, dans la vérité, elle fuyoit une sorte de présent qui lui faisoit horreur avec ces circonstances. Je vous ai déjà mandé que cette personne avoit été trouvée aimable dans ce

pays-ci : son accent, ses manières, ses naïvetés même ont été prises en bonne part, et cela confirme puissamment ce que vous dites si bien, que nos yeux ne sont point ceux qu'on devroit avoir, si nous regardions les choses comme des chrétiens ; mais la mode en est tellement passée, que les plus honnêtes femmes n'en ont pas même conservé les discours.

Adieu, mon cher président , plaignez- moi, ma fille s'en va en Provence; j'en suis accablée de douleur. Il est si naturel de s'attacher et de s'accoutumer à la société d'une personne aimable et qu'on aime chèrement, et dont on est aimé, qu'en vérité c'est un martyre que cette séparation. Encore si nous pouvions espérer de nous revoir encore un jour à Grignan, ce seroit une espèce de consolation ; mais, hélas ! cet avenir «st loin et l'adieu est tout proche. Nous reverrons donc bientôt ici M. de La Trousse. J'ai dit à M. de Carcassonne la joie que vous avez du bon succès de sa harangue au roi : il est vrai qu'elle fut belle et bonne comme lui. Vous savez que M. Du Maine a la charge des galères qu'avoitM. de Vivonne : on donne quatre cent mille francs à madame de Vivonne. Vous savez toutes les nouvelles mieux que nous : c'est pourquoi je finis.

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lui et moi, mes disgrâces me Tavoient fait perdre, et je Tavois assez méprisé pour ne lui en avoir fait aucun reproche ; mais je le regardois comme un homme d'esprit et de courage, qui avoit un fort vilain cœur, et sa vie et sa mort me font juger que son âme étoit encore plus infâme.

Enfin, voici bien du bruit. On va assiéger Philisbourg et, je crois, le prendre, car puisque Monseigneur le Dauphin va faire cette expédition, il faut que le roi soit assuré d'un heureux succès : je m'en fie bien à lui; mais je ne comprends pas pourquoi Sa Majesté rompt avec l'Empereur par cet acte d'hostilité *, si ce n'est qu'il prévoit que l'Empereur, s'accommodant avec le Turc, lui va déclarer la guerre, et qu'il veut avoir l'honneur de l'agression. Il y aura bien du sang répandu, si cette guerre dure. Pour moi, qui souhaite toujours les avantages du roi, quelque peu de sujet qu'il m'ait donné de le faire, je serois pourtant bien aise de voir des sièges et des combats, car, comme vous savez, les spectateurs sont cruels. Adieu, ma chère cousine, le cousin et la nièce vous embrassent mille fois. Je vous quitte pour dire un mot à notre ami.

1 . La ligue d*Augsbourg n'étoit pas encore comme du public. «

A M. DE GORBINELL1.

Je ne cloute pas que le prince d'Orange n'ait toutes ses pensées tournées du côté de l'Angleterre; au moins, ne paroît-il pas jusques ici qu'il nous en veuille. Le roi n'attaqueroit pas Philisbourg, si le prince d'Orange se pouvoit encore joindre contre nous au duc de Saxe et au marquis de Brandebourg. Il n'y a point d'accommodement à espérer avec le pape. Il ne veut entendre à aucune proposition, à moins qu'on abandonne la régale, les franchises et Furstemberg.

1035, DE MADAME DE sévlCNÉ*

A MADAME DK GRIG?)AN,

Mercredi 6 octobre.

>T comment voulez-vous que je ne I pleure pas en voyant tant de soins, haut d'amitié, des billets si tendres* ?. Je ne suis pas à l'épreuve de toute la tendresse que me donne une conduite si charmante. Nous ne cessons point de vous

i . Collationnée sur la lettre autographe de la Bibliothèque impériale S. F. il 33, f. 45.