Il s'agit du t»iége de Philisbourg, conduit par

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pas \oulu attendre Monseigneur, à cause des pluies : nous sommes toujours persuadés que dans peu de jours vous aurez Tesprit en repos. Le prince d'Orange s est déclaré protecteur de la religion d'Angleterre, et demande le petit prince * pour Ty élever : voilà une très-grande affaire ; plusieurs mylords se sont rendus auprès de lui. Vous savez que La Trousse a pris Avignon^. Madame de Coulanges, qui crève d'argent, a prêté mille francs à mademoiselle de Méri, que nous attendons incessamment ici; M. de La Trousse (son frère) voudra bien les lui rendre. Je vous remercie, ma très-chère, de trouver bon que l'abbé Bigorre vienne aussi ; sans ce soulagement, j'aurois été embarrassée, et me voilà fort bien. Nous causerons bonnement de nos affaires là-bas; j'y trouve toute la consolation qu'on peut attendre d'un esprit bien fait et d'un cœur admirable; plus on connoît le chevalier, plus on l'estime et plus on l'aime. Je n'ai pas besoin de lui demander si vous i|i'aimez : j'en suis persuadée par mille raisons;

Vauban, sous les ordres du Daupbiu, qu'accompagnolt le marquis de Grignsrn.

i. Jacques, prince de Galles, né le 25 juin 1688, connu depuis sous le nom de Prétetidant,

2. Le roi fit occuper Avignon ; la conduite du pape Odescalchi dans la ligue d*Augsbourg paroissoit justifier suffisamment cette démarcbe. (Dangeau donne cette nouvelle sous la date du 3 octobre ; éd. Didot, t. II, p. 581.)

mais sans le questionner, il me rend mille témoignages charmants. Nous mangeons ensemble, et mangeons fort bien. La philosophie de Corbinelli viendra ce soir : il est écrit sur toiis les appartements : Fais ce que tu voudras; vive la sainte liberté * !

J'ai vu madame de Fontenilles, qui a perdu sa mère. C'étoient des torrents- de laimes ; elle est abîmée dans sa douleur : vous jugez bien que je la suivois de loin. Sa pauvre mère est morte dans l'horreur de la surprise, criant: « Quoi ! il faut donc crever ici ?» et frémissant de la proposition des sacrements, elle les a reçus, mais plongée dans un horrible et profond silence. Son fils et AUiot arrivèrent deux heures après qu'elle fut morte. Adieu, mon aimable enfant; nous ne saurions nous consoler de vous, chacun disant :

Rien ne peut réparer les biens que j*ai perdus.

Nous sommes entourés de vos portraits. La princesse^ est fort belle; mais nous voulons

î . Inscription qu'on lisoit sur li porte de l'abbaye de Tbélême. [Rabelais ^ livre I, ch^itrcLvir.

2. Mademoiselle d'Alerac , seconde lille de M. de Grignau. Vautre est madame de Grignan elle-même. C'est ainsi, du moins, que tous les commentateurs interprètent ce passage. Mais ici la princesse ne désigueroitelle pas madame de Grignan, c'est-à-dire son portrait? \J autre seroit la personne même de madame de Grignan.

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r autre, qui est présentement dans le coton des boues de la Rochepot.

A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, lundi il octobre 4688.

'ai reçu, ma chère fille, vos deux t lettres de Joigny et d'Auxerre : le chemin de Joigny est insupportable aux yeux. Je vous vois partout , ma chère Comtesse, dans un déchirement de cœur si terrible, que j'en sens vivement le contrecoup. Vous auriez été assurément bien moins à plaindre ici ; vous auriez eu plus tôt les nouvelles et les lettres de M. de Saint-Pouanges, qui promet a M. le chevalier d'avoir un soin extrême de votre fils. Vous sauriez qu'un certain petit fort, qui pouvoit donner de la peine, a été pris avant l'arrivée de M. le Dauphin. Vous apprendriez que ce prince devant aller à une ti*anchée, M. de Vauban a augmenté toutes les précautions et toutes les sûretés qu'il a accoutumé de prendre pour la conservation desassiégants. Vous sauriez que c'est le régiment de Picardie, et point du tout celui de Champagne, qui a ouvert la tranchée (le 1 0 octobre) , où personne n'a été blessé ; et vous verriez enfin que toutes

les femmes qui sont ici, ayant dans cette barque leurs maris, leurs fils, leurs frères, leurs cousins, ou tout ce qu'il vous plaira, ne laissent pas de vivre, de manger, de -dormir, d'aller, de venir, de parler, de raisonner et d'espérer de revoir bientôt Fobjet de leur inquiétude. Je me désespère de ce qu'au lieu de faire comme les autres, vous vous êtes séparée toute seule, tête à tête avec un dragon qui vous mange le cœur, sans nulle distraction , frémissant de tout, ne pouvant soutenir vos propres pensées, et croyant enfin que tout ce qui est possible arrivera : voilà le plus cruel et le plus insupportable état où Ton puisse être. Ma chère enfant, si c'est chose possible, ayez pitié de vous et de nous ; vous êtes plus exposée que votre enfant ; suivez sur cela les conseils de M. de Grignan, de M. de Carcassonne et de M. le chevalier, qui vous écrit. Je n'ai point voulu vous parler de l'endroit de la lettre que voti'e fils vous écrivoit ; il n'étoit pas possible de le lire sans sentir un trait qui perçoit le cœur : mais il faut que cela passe , et ne pas toujours se creuser làdessus. Ne soyez point en peine de ce que j'ai écrit à M. de La Garde; tout ira comme vous le souhaitez; il en augmentera seulement l'estime qu'il a pour vous, en voyant à quel prix vous mettez le plaisir de bien vivre avec votre famille; ôtez cet endroit de votre esprit.

Mademoiselle de Méri est clans votre chambre. Ce n'est pas sans émotion qu'on y entre et qu'on trouve tout fermé : Une migraine^ une plainte^. Hélas! cette chère Comtesse, comme elle remplissoit tout, comme elle brilloit partout. La philosophie de Corbinelli est dans cette chambre que vous savez; nous le voyons moins qu'à la place (Royale). Les nouvelles publiques occupent tout le monde ; le bon abbé Bigorre y triomphe : il sera ici dans quatre jours; je vous ai mandé que je mangeoisavec M. le chevalier et que la liberté régnoit partout; mais l'usage que nous en faisons, c'est de vouloir être souvent ensemble. Nous pensons si fort les mêmes choses, nos peines, nos intérêts sont si pareils, que ce seroit une violence de ne se pas voir.

Le frère de madame de Coulanges est mort : on dit que c'est le cordelier qui l'a tué ; et moi je dis que c'est la mort. Je vis hier mes veuves, qui vous aiment et qui vous estiment tellement, que vous pouvez les compter pour être vos véritables amies. Madame de La Fayette est tout de même. Son fils lui a mandé ^ qu'il avoit été