Et au couraut de la plume

1049. DE MADAME DE SEVIGNÉ AU COMTE DRBUSST*

A Paris, ce 3 novenibre 4 088.

'ai été si occupée, mon cher cousin, à prendre Philisbourg, qu'en vérité ne n'ai pas eu un moment pour vous écrire. Je m'étois fait une suspension de toutes choses, à tel point que j'étois comme ces gens dont TappUcation les empêche de reprendre leur haleine. Voilà donc qui est fait, Dieu merci; je soupire comme M. de La Souche *, je respire à mon aise. Et savez- vous pourquoi j'étois si attentive? c'est que ce petit marmot de Grignan y étoit. Songez ce que c'est qu'un enfant de dix-sept ans, qui sort de dessous l'aile de sa mère, qui est encore dans les craintes qu'il ne soit enrhumé. Il faut que tout d'un coup elle le quitte pour l'envoyer à PhiHsbourg , et qu'avec une cruauté inouïe pour elle-même, elle parte avec son mari pour aller en Provence et qu'elle s'éloigne ainsi des nouvelles, dent on ne sauroit être trop proche; et qu'enfin, quinze

1. Collatioimée sur le manuscrit autographe comuiuiiiqué par M. le marquis de Laguiclie. Eu tête on lit : 9 Six semaines après que j Vus écrit cetle lettre (du 28 septembre), je reçus celle-ci de madame de Sévigné. »

:2. \ oyez la scène v du II« acte de P Ecole des Femmes,

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jours durant, elle tourne le dos et ne fasse pas un pas qui ne Féloigne de son fils et de tout ce qui peut lui en dire des nouvelles. Je m'effraye moi-même en vous écrivant ceci , et je suis assurée qu'aimant cette Comtesse comme vous r aimez (car vous savez bien que vous l'aimez), vous serez touché de son état. Il est vrai que Dieu la console de ses peines par le bonheur de savoir présentement son fils en bonne santé. Elle sera six jours plus longtemps en peine que nous; et voilà les peines de l'éloignement.

Voilà donc cette bonne place prise. Monseigneur y a fait des merveilles de fermeté, de capacité, de libéralité, de générosité et d'humanité; jetant l'argent avec choix, disant du bien, rendant de bons offices, demandant des récompenses, et écrivant des lettres au roi qui faisoient l'admiration de la cour. Voilà une assez belle campagne : voilà tout le Palatinat et quasi tout le Rhin à nous ; voilà de bons quartiers d'hiver ; voilà de quoi attendre en repos les résolutions de l'Empereur et du prince d'Orange. On croit celui-ci embarqué; mais le vent est si bon catholique, que jusques ici il n'a pu se mettre à la voile. On dit que M. de Schomberg est avec lui. C'est un grand malheur pour ce maréchal et pour nous. Les affaires de Rome vont toujours mal.

Mais qu'est-ce que j'ai ouï parler de deux

mille francs de pension à M. de Bussy *, et assurance d'upe place qui lui conviendra? Pour moi, je comprends que cela s'adresse à monsieur votre fils, et, en attendant que j'aie démêlé ce bruit, je vous en fais mes compliments, mon cher cousin, et à vous, ma nièce, et je me réjouis de ce commencement. Il n'avoit pas suivi Monseigneur ; ce bien lui est venu lorsqu'il y pensoit le moins.

Corbinelli est en Normandie avec le lieutenant civil. Je crois que vous savez que pour ôter toute inquiétude à madame de Montataire, le chanoine (madame de Longueval) a pris la peine de se laisser mourir : vraiment, cela est d'une honnêteté dont je ne la croyois pas capable , car elle m'avoit assuré , il n'y a pas longtemps, qu'elle savoit bien qu'elle ne.gagneroit jamais rien contre la Montataire; mais qu'elle aimoit mieux se tourmenter à l'excès, que de la laisser en repos. Je souhaite qu'elle n'ait pas porté ce sentiment-là en l'autre monde.

Vous savez les nouvelles des morts et des blessés de Philisbourg; mais je vous apprends les morts toutes simples de mesdames de Mes-

i . « Le roi a donné au jeune fiussy une pension de deux raille francs, et une îibbaye à son frère. » [Journal de Dangeau^ ler novembre Î688, tome II, p. 201, éd. Didot.)

mes* etdeChâteau-Gontier*, et puis nous irons après les autres; j'y pense toiyours, mon ami.

A MADEMOISELLE DE SCUDIÊBY.

Mardi. . . . 4688.

jUE voulez-vous dire de rare mérite, . Mademoiselle.^^ Peut-on nommer ainsi fun auti^e mérite que le vôtre? J'en ' suis si persuadée, que si j'étois véritablement endormie, tous mes songes ne seroient que sur ce point. Mais croyez, Mademoiselle, que je ne le suis point, que je pense très-souvent à vous comme il y faut penser : tout mon crime, c'est de ne point témoigner des sentiments si justes et si bien fondés; mais attaquez-moi dans quelque moment que ce puisse être, et vous me retrouverez tout entière

i. a Marguerite Bertrand de La Bazinîère, femrae de Jean^acques de Mesnaes, président à mortier au parlement de Paris, étoit morte à la fin du mois de septembre précédent. Elle avoit eu huit cent mille francs de dot en mariage. » (Journal de DangeaUy !«•* octobre 1688.)

2. « Léonise Girard, femme de Nicolas- Louis de Bailleul, marquis de Château -Gontier, mourut le 12 septembre 1688, à Tâge de viugt-huit ans, 9 {Idem^ 19 septembre 1688.)

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comme dans le temps où vous avez été la plus persuadée de mon amitié. Ge sont des vérités que je vous dis, Mademoiselle ; elles ne sauroient être mal reçues de vous. Je suis, comm^ vous voyez, le contraire d'une hypocrite d'amitié : pourroit-on dire qu'on est hypocrite d'oubli ?

Je vous rends mille grâces de vos livides; j'eu avois ouï parler, je les souhaitois et vous m'avez donné une véritable joie. L'agrément de ces Conversations et de cette morale ne finira jamais ; je sais qu'on en est fort agréablement occupé à Saint-Cyr * . Je m'en vais lire avec plaisir cette marque obligeante de votre souvenir. Conservez-le-moi, Mademoiselle, puisque je suis à vous par mille raisons. Âh ! si vous entendiez comme je parle de vous, vous reconnoî triez bien certainement. . . .

{Le reste manque,)

\ . C'est la suite des Conversations de morale^ par mademoiselle de Scudériy dont madame de Sévigné parle dans ses lettres du 35 septembre 1 680 et du il septembre 1684.

A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, mercredi 6 novembre 4688.

r E pris hier une petite médecine à la i mode de mes capucins ; c'étoit pour 1 purger ma santé : elle ne fit aussi que balayer grossièrement. C'est leur fantaisie : je m'en porte en perfection. J'ai été un peu fâchée de ne vous point voir prendre possession de cette chambre dès le matin, me questionner, m'épiloguer, m 'examiner, me gouverner et me secourir à la moindre apparence de vapeur. Ah, ma chère enfant, que tout cela est .doux et aimable ! que j'ai soupiré tristement de ne plus recevoir ces marques si naturelles de votre amitié ! Et ce café que vous prenez , et cette toilette qui arrive, et votre compagnie du matin, qui vous cherche et qui vous suit, et contre laquelle mon rideau me sert de cloison. En vérité, ma fille, on perd infiniment quand on vous perd. Jamais pereonne n'a jeté des charmes dans l'amitié comme vous faites ; je vous le dis toujours, vous gâtez le métier; tout est plat, tout est insipide quand on en a goûté, M. de La Garde m'en avoit pailé autrefois de cette ma-

nière, et j'avois cru, dans quelques occasions, que vous me cachiez cruellement tous ces trésors; mais, ma chère enfant, vous me les avez découverts. Jeconnois votre cœur tout parfait, tout plein de tendresse et d'amitié pour moi : c'est un honheur dont vous voulez me consoler dans la fin de ma vie, et qui n'est traversé que par votre absence ; mais, ma belle, ce fonds ne se dissipe point, et T absence finira.

M. le chevalier m'étoit venu voir; il s'en retourna avec cette douleur qui trotte justement sur le pied ; c'est un grand chaginn pour lui et un grand malheur pour vous : à quoi ne vous seroit-il point bon à Versailles, et pour votre fils et pour vos affaires? D ne faut point s'arrêter sur cet endroit : Dieu le veut ; sans cette pensée , que feroit-on ? Mademoiselle de Méri voulut venir me garder; il lui prit une vapeur si terrible, qu'elle fut contrainte de s'enfuir. Voilà comme notre pauvre hôtel est quelquefois un hôpital. L'abbé Bigorre est, en vérité, la consolation de tous les appartements : j'ai voulu vous dire tout ceci, en attendant vos lettres.

A. cinq heures du soir.

Il fait un temps épouvantable. Vos lettres ne sont pas venues. Je suis dans la chambre du chevalier, je le garde, moi indigne. Il est au lit; il vous écrira^ pourtant, car son mal est au

D£ MADAME DE SEVIGNE. 487

genou. Il croit à tout moment en être quitte. Nous causions tantôt de votre fils ; nous Tattendrons ici. Il ne lui paroît pas que le marquis doive aller en Provence ; ce seroit une dépense assez inutile : il vaut mieux qu'il profite cet hiver de sa belle campagne. Nous trouvions aussi que M. Du Plessis, avec mille bonnes qualités, va être un peu pesant sur vos coffres et inutile au marquis; car il n'est guère question de gouverneur à la cour, et encore moins à Tarmée. C'est demain, ma chère enfant, que votre cœur sera épanoui, que vous apprendrez que Philisbourg est pris et que cotre fils se porte bien. On ne doute point ici que Manheim ne se soit rendu sans se faire prier et brûler par nos bombes. Dormez donc en repos, et commencez le plus tôt que vous pourrez à mettre en usage toutes vos bonnes intentions. On dit que le prince d'Orange est embarqué, et qu'on a entendu tirer plusieurs coups de canon; mais il y a si longtemps qu'on dit la même chose, que je ne vous le donne pas encore pour assuré*. Adieu, ma irès-chère et

t. On écrivoit de la Haye à la Gazette . a On ne doute plus que ce grand armement de vaisseaux regarde l'Angleterre. Plusieurs membres de la Régence ont déclare que l'État ne prenoit aucune part à cette entreprise, quoique la plus grande partie de ses forces de terre et de mer y soit employée. »

très-aimable : plus on voit les sentiments de certaines gens, plus on est charmé des vôtres. Je ne parle pas de Bretagne : j'en suis contente; mais je vous conterai quelque jour une bagatelle d'ingratitude, que j'ai contée au chevalier, et à laquelle je ne penserai plus*, puisque je l'ai dite. Madame de Castries sort d'ici; elle vous fait cent mille compliments sur l'heureux succès de Philisbourg; et moi je vous embrasse de tout mon cœur.

A MADAME DE G&IGNAN.

A Paris, lundi 8 noyembre 4488.

I'est aujourd'hui que vous partez, ma \ très-chère Comtesse ; nous vous sui- [vons pas à pas. Voilà un fort beau "temps ; la Durance ne doit pas être si terrible qu'elle l'est quelquefois. Il est vrai que. c'est comme par dépit que vous vous éloignez toujours de nous; à la fin, vous vous trouverez sur le bord de la mer. Dieu veut qu'il y ait dans la vie des temps difficiles à passer; il faut tâcher de réparer, par la soumission à ses volontés, la sensibilité trop grande que