DU COMTE DE BUSSY AU &OI

Sire, j'ai servi trente et une années le feu roi, votre père, de glorieuse mémoire, et Votre Majesté dans les premiers emplois de la guerre. Ma conduite, qui. Dieu merci, a été toujours fort bonne sur ce qui regardoit votre service, ayant déplu d'ailleurs à Votre Majesté, elle m'a châtié par une prison de treize mois, par la destitution d'une grande charge de guerre et par un exil de dix- sept ans. Avec la même justice, Sire, que Votre Majesté a puni par là mes fautes, il me semble que je pouvois espérer quelques récompenses à mes services. Cependant, Sire, la crainie extrême que j'ai eue d'importuner Votre Majesté, m'a réduit à ne lui demander, depuis mon rappel à la cour, que ce qui me reste à recevoir de mes appointements de mestre de camp général. Ce que je n'aurois pas encore fait si souvent, si le misérable état de mes affaires ne m'y avoit forcé. Je le sens même aujourd'hui plus vivement que

jamais, Sire, par Timpuissance où il me met de servir Votre Majesté dans ce nouveau mouvement de guerre. J'ai encore la tête et le corps assez bons pour répondre à Votre Majesté d'un poste où elle me mettroit avec le moyen d y vivre. Si j 'a vois eu de quoi lui aller offrir moimême mes très-humbles services, je n'aurois pas pris la liberté de lui écrire. Mais je jure, foi d'homme d'honneur, à Votre Majesté, que je ne subsiste chez moi que par le secours de mes amis, à qui je fais espérer que Votre Majesté aura enfin pitié de moi. Je l'en conjure, au nom et pour l'amour de Dieu, et de croire qu'on ne peut avoir plus de zèle que j'en ai pour sa personne sacrée, ni être avec un plus profond respect que moi, etc.

A MADAME DE GRIGNAN

A BrevanneSy lundi i 6 novembre 4 688.

[ E commence cette lettre à Brevannes ; et je la finirai à Paris , où je vais (dîner avec madame de Coulanges.

'" Elle va voir madame de Bagnols , et moi , ma chère bonne, le pauvre Saint- Aubin, qui est dans un dessèchement dont il ne ro-

viendra pas. Nous retournerons ce soir encore pour trois ou quatre jours ; et cela s'appellera enterrer la synagogue*, avec le Premier Président de la cour des aides (Le Camus), qui a une belle maison ici près, comme nous faisions autrefois à Livry. Je verrai M. le chevalier de Grignan, j'apprendrai de lui toutes sortes de nouvelles ; il me donnera de vos lettres : nous n'en eûmes point jeudi ; et après avoir su comment il se porte , je reviendrai finir cette petite campagne. Je compte, ma chère fille, que vous êtes à Lambesc depuis jeudi, jour de saint Martin : vendredi M. de Grignan aura fait sa harangue : je vous la demande; M. d'Aix aura pris son fauteuil. Je me trouve toujours avec vous, en quelque lieu que je sois; mais parce que je ne suis pas philosophe, comme Descartes, je ne laisse pas de sentir que tout se passe dans mon imagination , et que vous êtes absente. Ne seriez-vous point de cet avis, quoique disciple de ce grand homme?

A Paris, à cinq heures du soir.

Je ne suis point retournée à Brevannes avec

1 . Expression proYerbiale qui signifie terminer une chose. On a dit que Jésus-Christ, se soumettant à la loi de Moïse qu'il venoit remplacer par la loi évangélique, avoit enterré la synagogue avec honneur; et c'est de là qu'est venue l'expression proverbiale ; enterrer la synagogue.

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madame de Coulanges, ma chère ' Comtesse , parce que j'ai trouvé mon pauvre Saint-Aubin trop près du grand voyage de TéteiTiité. Voilà donc les miens finis * pour vaquer à ce que je dois à quelqu'un que j'ai toujours aimé, et qui a été touché de me voir, tout autant qu'on peut l'être au faubourg Saint-Jacques *. Il m'a tenu longtemps la main, en me disant des choseS saintes et tendres; j'étois tout en larmes. C'est une occasion à ne pas perdre que de voir mourir un homme avec une paix et une tranquillité toute chrétienne, un détachement, une charité, un désir d'être dans le ciel, pou? n'être plus séparé de Dieu, un saint tremblement de ses jugements ; mais une confiance toute fondée sur les mérites infinis de Jésus-Christ; tout cela est divin. C'est avec de telles gens qu'il faut apprendre à mourir , tout au moins , quand on n'a pas été assez heureuse pour y vivre.

Je suis revenue ici, j'ai fait mes excuses à madame de Coulanges, qui ne pouvoit les avaler. M. le chevalier partit hier pour Versailles ; il m'a envoyé ce matin deux de vos lettres à Brevannes. Je suis assurée qu'il y en a une où vous me parlez de la joie que vous donne la

i. Et je finis tous les miens. (Éd. de 1754.) 2. Les personnes qui renonçoient au monde se reti^ roient ordinairement dans ce quartier.

prise de Philisbourg; mais, ma très-chère, ne soyez pas moins contente de la prise de Manheim *, où notre enfant a couru beaucoup plus de risque ; et soyez parfaitement aise * qu'il ait eu une légère contusion à la cuisse , après laquelle il m'écrit la lettre que voilà : vous y verrez qu il est fort heureux d'en être quitte à si bon marché. Monseigneur a fait mention au roi de cette contusion ; et Dangeau Ta mandé au chevalier, pour s'en réjouir avec lui. Le chevalier alla dans le moment à Versailles : je suis persuadée qu'il reviendra ce soir p6ur vous écrire et vous mander comme il aura fait sa cour; et, après tout, s'il ne revenoit pas ce soir , ne soyez pas inquiète de votre enfant, car vous voyez clairement qu'il se porte très-bien et qu'il a été fort heureux. Il faut encore mettre cette contusion au i^ng de tout ce qui lui arrive de bon et d'avantageux pour sa fortune avant dix-sept ans, car il ne les aura que mercredi prochain. Ainsi , ma trèschère , remerciez Dieu sur ma parole , et vous aussi , mon cher Comte : vous en avez sujet l'un et l'autre. Madame de Montchevreuil, qui

1. Le Dauphin s'empara de Manheim le 11 novembre 1688. La citadelle fut rasée, la \ille saccagée, et les habitants se retirèrent en Alsace.

2. Beaucoup plus de risques qu*à Philisbourg, et que TOUS devez être parfaitement aise. (Éd. de 1754.]

a perdu son fils * , et madame de Nesle , qui perdra son mari, doivent bien vous porter envie. Voilà Tabbé Bigorre* qui dit que le marquis de Nesle est mort' : il (Bigorre) vous fait ses compliments, aussi bien que Gorbinelli, sur la contusion de votre enfant : la circonstance d'être à la cuisse est bien considérable. Adieu , mon aimable bonne ; me voilà toute replantée à Paris , après quatre jours de campagne , où le beau temps et Texercice me faisoient beaucoup de bien ; mais Dieu n'a pas voulu que j'aie eu plus longtemps ce léger plaisir.

i. Henri-Charles, comte deMornay, fut emporté d'uu coup de canon .

3. L'abbé Bergowé ëtoit rédacteur de la Gazette, 3. t Paris , le 27 novembre i688. Louis de Mailly, marquis de Nesle, maréchal des camps et armées du roi, mourut à Spire, le 18 de ce mois, âgé de trente-cinq ans, de la blessure qu'il avoit reçue au siège de Philisbourg ; étant universellement regretté. » {Gazette,)

A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, mercredi 47 novembre 4688.

, 'est donc aujourd'hui, ma chère enfant, que notre marquis a dix-sept ans. D faut ajouter à tout, ce qui compose le commencement de sa vie, une fort bonne petite contusion, qui lui fait, je vous assure, bien de Thonneur, par la manière toute froide et toute reposée dont il Ta reçue. M. le chevalier vous mandera comme M. de Sainte-Maure le conta au roi : il est accablé de compliments à Versailles, et moi ici. Madame de Lavardin me pria d'aller hier la trouver chez madame de La Fayette : elles vouloient toutes deux s'en réjouir avec moi. Madame de La Fayette m'avoit priée de la même chose. Elle me dit d'abord gaiement : « Eh bien, qu est-ce que madame de Grignan trouvera à épiloguer là-dessus ? Dites-lui qu'elle dbit êti'e ravie; que ce seroitunë chose à acheter, si elle étoit à prix ; et qu'en un mot elle est trop heureuse. » Je promis de vous mander tout cela, et je vous le mande avec plaisir. Recevez donc aussi toutes les amitiés sincères de madame de

Lavardin , et tous les compliments de madame de Coulanges, delà duchesse Du Lude, des diçînes * , de la duchesse de Villeroî et du P. Morel ', que je vis ensuite, parce que j'allai chez le pauvre Saint- Aubin. Ma chère enfant, les saints désirs de la mort le pressent tellement, qu'il en a précipité tous les sacrements. Le curé de Saint-Jacques ne voulut pas hier lui donner Textrême-onction , et ce fut une douleur pour lui ; car il ne souhaite que l'éternité , il ne respire plus que d'être uni à Dieu. Sa paix, sa résignation, sa douceur, son détachement , sont au delà de tout ce qu'on voit ; aussi ne sont- ce pas des sentiments humains. Le secours qu'il trouve dans le P. Morel et dans son curé, qui sont ses directeurs, ses amis, ses gardes et ses médecins, n'est pas une chose ordinaire, c'est un avant-goùt delà félicité. Duchêne est son médecin : c'est un homme admirable; point de tourments, point de remèdes : Monsieur , tâchez de vous humecter et prenez patience. Une chambre sans bruit , sans trouble, sans aucune mauvaise odeur; point de fièvre, qu'intérieure et imperceptible; une tête libre , un grand silence , à cause de la fluxion qui est sur la poitrine, de bons et solides dis-