L'abbé Charrier étoit de Lyon

2. Madame de Sévigné avoit résolu de passer un an aux Rochers pour rarraugement de ses affaires ; elle y étoit arrivée le 21 du mois de septembre précédent.

64 LBTTRBS

un nœud à la gorge. Je trouve bien des pensées dans ce mot et une fermeté peu commune. H n'étoit point vieux ; c'est quitter bien des choses dans le milieu de sa vie et de son règne, toujours agité, toujours débauché, et de Caron pas un mot ^, Adieu, ma chère Comtesse; mille amitiés à ce cher Comte et à ce maladroit vinaigrier*, qui rouloit si mal la brouette. Le récit des mascarades m'a divertie ; mais je n y vois point M. le duc de Bourbon, qui danse si bien. Je savois bien que le vieux Choiseul avoit une côte rompue'; mais deux, c'est trop. Mon marquis, je veux vous baiser et me réjouir avec vous de vos prospérités. Un joli petit Indien, qui danse juste, qui lève la tête, qui est hardi, cette idée a fort plu à mon imagination.

1. C'est-à-dire aucune pensée de la mort. Voyez le Dialogue de Lucien, déjà cité.

2. Le marquis de Grignan avoit pris ce déguisement dans une des fêtes du camaTal.

3. Ceci pourroit être une allusion au récit de la Ge> nèse, d'après lequel Dieu forma la femme d*une côte qu'il tira de l'homme. Mais quelle application madame de Sévigné en fait-elle aii vieux Choiseul ? C'est ce qu'après hien des recherches il nous a été impossible de découvrir.

A MADAME DE GRIGNAN

Aux Rochers, mercredi U avril 4 685.

'. 'ÊTES-vors pas trop bonne, ma chère t Comtesse, de me dire seulement un >mot de Versailles? Je vous admire 'dans ce tourbillon; vous me faites pâmer de rire : je vous vois avec le morceau au bec, allant au sermon; et puis, toute touchée du sermon, vous passez à la comédie. Cela est excellent, ma belle, mais revenez vous reposer; quand on a un côté qui se fait sentir, c'est en abuser et le mettre en furie, que de faire trop de choses en un jour. Je vous demande votre conservation, comme vous me demandez la mienne : il vous est si aisé de juger de mes sentiments par les vôtres, que vous êtes coupable quand vous hasardez de me donner des chagrins infinis. Vous ne devez plus être inquiète de moi ; c'est le temps qui m'empêche présentement d'exercer ma nouvelle jambe. Je la traite encore comme une compagnie, je ne la mets pas à tous les jours ; c'est une étrangère que je veux qui se raccoutume insensiblement avec moi. Je ne lui propose rien d'extraordinaire,

ni d'extravagant ; quand elle a fait un grand tour, je ne lui demande point, comme je ferois à l'autre, si elle veut recommencer. J'ai enfin des égards pour celte nouvelle revenue.

J'ai fait vos compliments aux pères Esculapes ^\ je vous en avertis, ils en reçoivent de toute l'Europe. Vous n'êtes point dans cette affaire ; c'est pourquoi vous ne comprendrez pas la force de mes paroles. Ces bons pères, qui étoient comme des gens prêts à partir avec tache et ignominie, sont transportés d'être rétablis dans leur bonne réputation par le jugement de Salomon ; car l'arrêt du roi paroît tel. Le duc de Chaulnes en est cru le premier ministre, et c'est une grande circonstance pour eux. Toute la province a dans les mains le factum des pères, et dans l'esprit la persuasion de leur innocence, avec la joie de leur triomphe, et de tout ce qui le suit et qui le précède. Enfin, monsieur le Duc, je me réjouis avec vous de la gloire qui vous en revient, parce que je vous aime et vous honore; ma fille vous répondra de cette vérité.

Que voulez-vous dire, ma chère enfant, avec vos songes ? de quoi vous mêlez-vous de prendre ma pauvre personne pour l'objet de votre

i. Les Capucins du Louvre ^ célèbres, en Bretagne, par les cures qu'ils y avoieut faites.

imagination agitée de bile noire? Vous me voyez dans un état affreux, et cela vous trouble et vous fait sentir un mal que je n'ai pas. Ah ! ma belle , vous seriez bien rassurée si vous me voyiez présentement! demandez à la princesse. Ne voulez-vous point la remercier de la thénaque céleste qu'elle vous fait venir ? Je Taurois fait, sans que souvent elle m'a demandé à voir l'endroit de vos lettres où il est question d'elle, et je n'aimerois pas à être confondue. Je viens d'écrire au petit Goulanges : ma fantaisie étoit de le prêcher sur sa mauvaise petite conscience, dont il ne fait tous les ans que diminuer la quantité, craignant toujours la plénitude, sans jamais ôter de la qualité; car je suis assurée qu'au bout de la semaine (sainte) à Bâ ville, son unique péché, qui eslgaudeamus, sera tout aussi bien établi chez lui qu'auparavant : tout le monde est quasi de même ; la différence, c'est que son habitude étant moins honteuse et moins mauvaise que cellç de bien des gens, on prend plus aisément la liberté de le gronder. Je le prie de dire à M. de Lamoignon que j'accepte bien volontiers le rendezvous de Bâville pour le mois de septembre, avec vous.

Je voudrois que les abbés que vous avez nommés, le fussent déjà par Sa Majesté : leur temps viendra. Je trouve cette mode bien noble

et bien agréable pour les gens de qualité, de ne plus vendre les charges d'aumônier *. Oh ! que cela fera un beau séminaire ! Je vous conjure d'envoyer prier Tabbé Bigorre de faire souvenir M. le cardinal de Bouillon (grand aumônier de France) de la petite aumône qui m'est remise tous les ans sur les aumônes du roi ; c'est peu, mais c'est la vie d'une pauvre personne. Je vous dirai où il faudra que cet argent soit envoyé.

A MADAME DE GRIGNAN

Aux Rochers, dimanche 4 6 avril 4 685.

f oici la suite de mes sincérités. Vous ' avez, ma chère enfant, un esprit proiphétique qui voit tout, et vous me faites frémir quand vous faites des songes affreux de moi. Vous dites que ma guérison n'est pas véritable, malgré cette journée

\ . « Les aumÔDiers nommas par le roi furent Tabbé de Beuvron, en remplacement de Tabbé de Saint-Luc (mars 4685), et Tabbé de La Sale, en remplacement de Tabbé de Saint-Val lier, nommé évéque de Québec (13 avril). » (Gazette.) Nous ignorons si madame de Sévigné veut parler de ces deux ecclésiastiques. Le 21 avril, il y eut aussi de nombreuses nominations d'abbés. Voyez la Gazette, p. 216.

DE MADAME DE SÉVIGNlé. 69

si triomphante de Vitré, et tout le bon étal où je vous ai dit que j'étois, car je ne vous ai jamais menti : tout cela ne vous persuade point, et je commence, en vérité, à croire que vous avez raison. U y a quatre jours qu'il prit une fantaisie à ma jambe de s'enfler et de jeter des feux et des sérosités, selon qu'il lui plaisoit : je fus surprise, et tout ce qui étoit ici, de cette trahison ; je me mis en repos, je la laissai faire ; il semble que ce soit une crise que la nature ait souhaitée : la jambe a bien coulé, les feux sont amortis : je trouve qu'elle se désenfle, et je suis persuadée que c'est une guérison ; en effet, rien n' étoit capable de guérir ces duretés et ces roideurs de gras de jambe qu'une telle évacuation. J'en ai donc été fort contente, ainsi que de ma médecine. Cependant, nous envoyâmes prier les Capucins qui sont à Rennes de venir nous voir ici. Mon fils les souhaite pour sa femme, qui va reprendre de leurs remèdes ; et moi, pour faire quelques lavages que je sais qu'ils ordonnent, et qui sont admirables pour guérir en un moment. Us nous ont mandé « que dans l'état de leurs affaires, avec des ennemis et des envieux de tous côtés, il leur étoit absolument impossible de quitter leur couvent; qu'ils me conjuroient instamment d'aller à Rennes ; que dès qu'ils auroient vu ma jambe, ils me guériroient ; qu'ils osoient

bien m'en assurer , mais que pour appliquer les herbes et les cataplasmes à propos, il falloit voir ma jambe. » Et enfin, ils m'en pressent de si bon cœur, et madame de Marbeuf me donne une chambre si commode, que je m'y en vais demain. Il me semblé que vous le voulez, que vous me le conseillez, que vous serez bien aise que je change d'air, et qu'étant traitée par des mains savantes, je puisse m'assurer d*'une véritable guérison. Je m'en vais seule avec Marie et deux laquais, un petit carrosse et six chevaux. Je laisse ici mon pauvre bien bon, avec mon fils et sa femme. Je reviendrai tout le plus tôt que je pourrai ; car ce n'est pas sans beaucoup de regret que je quitte le repos de cette solitude, et le vert naissant qui me rajeunissoît. Mais je songe aussi que d'être toujours trompée sur cette guérison, c'est une trop ridicule chose et qu'enfin il faut suivre vos conseils, il faut savoir s'il y a encore des loups dans les bergeries et les en faire sortii». Il y a toute sorte d'apparence qu'il n'y en a plus et que la nature, très-sage, les a chassés par les dernières irruptions; mais j'en serai encore plus sûre quand les Capucins me l'auront dit. Cette petite plaie est fermée et point .fermée : il faut une main maîtresse pour me tirer de cette longue misère, où je n'ai été soutenue que de l'espérance, qui m'a fait croire vingt

fois ma guérison. Voilà, ma très-chère, à quoi r^

je me résous, parce que je vois que vous Ic^ voulez absolument. Je vous entends d'ici m' approuver et me dire que vous êtes lasse de me voir trompée, et toujours la dupe des apparences d'une guérison qui se moque de moi. Madame de Marbeuf est si transportée de m'avoir, elle me marque tant d'empressement et tant d'amitié, que j'en suis tout embarrassée; quand on ne peut être sur le même ton, on ne sait que répondre.

A M. DE GRIGNAN

Nous vous aimons d'une telle sorte, moii cher Comte, que nous ne pensons pas qu'Adonis fût plus beau ; du moins il n'étoit pas d'une si bonne mine que vous, et c'est là le tu autem * des messieurs. Allez, allezàLivry, après avoir bien prié Dieu dans votre aimable et sainte retraite : votre chère femme vous dira dans quel lieu ma destinée me fait passer ces jours saints ; j'étois trop charmée de les passer dans cette solitude; Dieu ne l'a pas voulu. Votre petit beau-frère s'y plonge de tout son cœur, et prétend bien n'être pas triste et malheureux dans l'autre monde ; il est fort occupé de ces pensées : Dieu les lui conserve ! Il viendra un temps où tout le reste nous paroîtra pour le

1 « C'est là riinportant poiir les messieurs.

moins bien inutile. Nous vous faisons nos corn- •pliments à tous sui* la mort de ce pauvre chevalier de Buous*; nous Faimions extrêmement; il n'y avoit qu'à le connoître pour Taimer. Je ne vois plus mourir que des gens plus jeunes que moi : cela fait tirer des conséquences.

A MADAME DE GRIGNAN

Je reviens à vous, ma fille. Rien n'est égal à la beauté de cette galerie de Versailles ; cette sorte de royale beauté est unique dans le monde : je la vois d'ici, en prenant une partie pour le tout. N'avez-vous point dans tous ces beaux lieux rencontré les yeux de cette digne favorite (madame de Maintenon) ? Quoi ! dans un si grand espace, pas un pas pour aller à elle, ni elle pour venir à vous ! je ne vous dis point tous les bons succès que je vous souhaite , à vous, ma chère enfant, et à toute la république des Grignan, qui sera bientôt rassemblée. On me mande que les mariages doubles de M. le duc de Bourbon et de M. du Maine' seront pour le mois de juillet, et que plusieurs dames se tourmentent pour les places de dames d'honnem\

1 . Cousin germain de M. de Grig;nan. Voyez les notes \ome m, p. 120 et 336.

2. Le matiage de M. le duc de Bourbon avec mademoiselle de Nantes se fit le 24 juillet 1685; mais celui de M. le duc du Maine avec mademoiselle de Bourbon n'eut lieu que le 19 mars 1692.

DE MADAMB DB SÉVIGNE. 73

J'ai mandé à madame de La Fayette que je donne ma voix à madame de Moreuil pour la duchess^e de Bourbon. Je vous demande des souvenirs à F hôtel de Pomponne ; je ne veux pas être oubliée dans cette maison. Je n'écrirai pas aujourd'hui au petit Coulanges; il est à Bâville.

Ma jambe est si considérablement désenflée depuis hier, que si j'y pouvois prendre confiance et que je ne fusse pas offensée de ses trahisons, je n'irois point du tout à Rennes; mais mon fils m'y envoie et tout le monde, et j'y vais. Je compte revenir ici le lundi ou le mardi de Pâques; ce seroit même plus tôt, si les jours saints ne faisoient demeurer où Ton est. C'est à présent qu'il faut tout espérer; mais je ne saurois me consoler de vous avoir tant trompée : c'étoit de bonne foi, et j'étois trompée moi-même la première, avec tout ce qui étoit autour de moi.

DE M. DE SÉVIGNÉ A LA MÊME

En un mot, ma belle petite sœur, nous sommes si fatigués, si importunés de la longueur du mal de ma mère et de toutes les trahisons que sa jambe nous a faites, que moi-même je l'envoie à Rennes, où les Capucins du Louvre ne la perdront pas de vue. Sa jambe se désenfle et se guérit à vue d'œil ; mais nous avons