DU COMTE DF BUSSY A MADAME DE SéviGNE

A Bussy, ce 4 août 4685.

' ous direz ce qu'il vous plaira, Ma- \ dame, sur ce que je dis de vous dans [ notre généalogie ; mais, au fond, vous savez que je dis vrai, et si je Tavois bien entrepris, je vous eu ferois demeurer d'accord. Cependant je laisse le champ libre à votre modestie, et je ne vous demande autre chose, sinon que vous croyiez que je suis persuadé, comme de mourir un jour, que vous êtes une des plus jolies et des plus aimables femmes que j'aie jamais connues. Quoique je n'aie jamais été flatteur, il y a eu des temps où ces louanges auroient pu être suspectes; mais il me faut croire aujourd'hui -

Je suis ravi que la belle Comtesse ait trouvé

dans notre généalogie son compte avec moi, aussi bien que le bon abbé ; mais je suis trèsfâché de n'avoir pas dit de M. de Sévigné tout ce que j'en sais, c'est-à-dire de n'avoir pas retouché à ce qui le regarde depuis qu'il étoit guidon. Laissez-moi faire, et apportez seulement à Paris le livre que je vous ai envoyé. Je redirai bien de lui, moi son parent et son ami, ce que ses ennemis même ne pourroient s'empêcher de dire. Je n'oublierai pas même la maison et le mérite de madame sa femme.

Comme vous dites, ma chère cousine, je suis bien payé de la peine que j'ai prise, non pas par l'honneur qui m'en revient, mais par le plaisir que je vous ai donné et par les remerciements que vous m'en faites* . Nous avons eu M. le Duc à Dijon quinze jours, où j'ai été pour lui faire ma cour, que j'ai faite agréablement.

Vous avez raison, ma chère cousine, de croire que la Providence règle tout. Elle ne trouve pourtant pas mauvais que nous fassions des desseins ; elle veut même que nous nous aidions, mais seulement que nous ne nous confiions pas trop en nos forces. Je vous plains

1. M. de Bussy fait semblant de ne pas comprendre la petite épigramme de madame de Sévigné, qui lui faisoit entendre qu'il s'étoit payé de ses peines en se louant lui-même dans la généalogie des Rabutin.

étrangement sur la sépai^tion de vous et de madame de Grignati, après même dix mois d'absence. Votre grand cousin de Toulongeon n'a bougé de chez lui que pour venir deux ou trois jours à Dijon, pendant les Etats, où il a fait ériger sa terre d'Alonne en comté, sous le titre de Toulongeon ; ainsi, donnez-vous bien de garde, quand vous lui écrirez, de mettre à la suscription de la lettre à Alonne, Je lui écrivis dernièrement \ A M. le comte d'Alonne^ à Toulongeon, Il n'est point possible qu'il ne vous ait point fait de réponse ; il sait trop bien vivre pour y avoir manqué, et ce n'est que Texcès de la douleur de sa perte qui Ta empêché. Au reste. Madame, ne croyez point que les malheurs m'abattent; on s'endurcit pour de moindres que ceux qui me sont arrivés. Dieu me donne une force de corps et d'esprit qui me surprend, et qui feroit trembler mes ennemis, s'ils la connoissoient sans connoître ma crainte pour le Seigneur * .

1 . Collationnée sur le maDuscrit autographe de Bussy communiqué par M. le marquis de Laguiche. En tète on lit : « Quatre jours après que j'eus reçu cette lettre (du 22 juillet), j'y fis cette réponse.»

Aux Rochers, mercredis août 46S5.

I VOUS pouviez faire que le . premier I jour de septembre ne fût point un samedi, ou que le bien bon n'eût point appris de ses pères à préférer le lundi, pour ne pas trouver le dimanche au commencement d'un voyage, j'aurois été fort juste au rendez-vous ; mais la règle du lundi, qui va de pair avec les ailerons de volaille et le blanc d'une perdrix, nous fera arriver deux jours plus tard. Je n'ose m'abandonner à toute la joie que me donne la pensée devons embrasser; je la cache, je la mitonne, j'en fais un mystère, afin de ne point donner d'envie à la fortune de me traverser : quand je dis la fortune, vous m'entendez bien. Ne disons donc rien, chère bonne, soyons modestes, n'attirons rien sur nos petites prospérités. Nous avons été fort surpris de la nouvelle que vous nous mandez : la princesse de Tarente n'en savoit rien; elle l'apprit hier ici, comme une vraie Allemande. Nous croyons que les exilés auront encore des camarades; mais quelle douleur au cardinal de

Bouillon* d'être mêlé avec Tidée qu'on a de ces petits garçons ! quelle rage ! Nous voulons nous imaginer qu'il y a quelque chose de la cour, et que plus d'une folie et d'une imprudence étoient dans cette malle de lettres. Je ne crois point que cette nouvelle passe si vite à Paris. On poun^ s'en taire à Versailles ; mais elle embrasse trop de gens pour ne pas répandre

i . Il s* agit des princes de Conti et de La Rochc-«ur- Yon ; un incident qui arriva pendant leur campagne de Hongrie les fit exiler à leur retour. « Le roi ayant voulu savoir ce qui les obligeoit d'envoyer incessamment des courriers, on en a fait arrêter un : on prit toutes les lettres, et Ton en a trouvé plusieurs pleines de ce vice abominable qui règne présentement, de très-grandes impiétés et de sentiments pour le roi bien contraires à ce que tout le monde lui doit....* C'est ainsi que madame de Maintenon mande la nouvelle à son frère. Plusieurs autres jeunes gens de la cour furent compromis, comme le présumoit madame de Sévigné. Le fils de M. de La Rochefoucauld en étoit. Le fils de M. de Villeroi fut aussi exilé, non pour des médisances, mais pour des gaietés irréligieuses ; sur quoi le vieux maréchal, son grand-père, disoit : ce Au moins mon petit-fils n'a parlé que de Dieu, il pardonne : mais les hommes ne pardonnent point. »

Le prince de Conti et le prince de LaRoche-sur-Yon étoient de retour à Paris le 3 septembre, de leur voyage de Hongrie, et se rendirent immédiatement à Chambord auprès du roi.

Quant au cardinal de Bouillon, sa disgrâce n'avoit rien de commun avec celle des jeunes gens. Inquiet et ambitieux, il demandoit sans cesse. Fier et violent, il montroit son humeur. Il écrivit au roi dans un ikiauvais moment : la réponse fut une lettre de cachet.

beaucoup de tristesse. Je ne compi'ends pas qu'on puisse être insensé et enragé dans une cour si sage et sous un tel maître. Coulanges est demeuré avec mon fils ; ils ne partiront que lundi, pour arriver la veille de la Notre-Dame, et ils ne seront que huit jours aux États. Mon fils reviendra me dire adieu : car quand je serois la cour, mon jour ne seroit pas mieux fixé.

DE M. DE COULANGES A LA MiME.

Me voici encore, je ne puis quitter la mèrebeauté. Nous nous promenons sans fin et sans cesse, et sa jambe n'en feit que rire, et augmenter d embonpoint et de beauté. Mais monsieur votre frère est bien chaud au jeu ; il nous fait souvenir à tout moment de M. de Grignan, qui n'est guère moins pétulant que lui, avec tout le respect qu'on lui doit. Nous eûmes hier ici la bonne princesse de Tarente ; elle a bien moins de grandeur que madame la présidente de Cor... ; il s'en faut beaucoup qu'elle ne soit aussi jalouse de son rang que cette présidente, laquelle a pleuré comme un enfant, aux Etats, parce que le premier Président de la Chambre des Comptes a voulu avoir un fauteuil, aussi bien que son mari. Je viens d'écrire à toutes les présidentes à mortier de Paris, pour leur dire qu'elles ne connoissent point leurs privi-

léges, et qu'elles viennent les apprendre dans ce pays-ci.

DE MA.DA.ME DE SI^YIGNÉ A LA. MÊME

11 faut que je raccommode ce bel endroit où, pour louer la beauté de ma jambe, il vous assure de son embonpoint ; je vous dis, moi, qu'elle est de fort belle taille et qu'elle ressemble en tout à sa compagne. Nous nous promenons le matin , cette heure me plaît, et le soir encore, sans que ma jambe en soit plus émue. Si je mentois, Coulanges vous le diroit bientôt; car nulle vérité ne demeure captive avec lui. Il est toujours trop poli, et tellement vif et plaisant, et des imaginations si surprenantes, que je ne m'étonne point qu'on l'aime dans tous les lieux où l'on aime la joie : il tourne en ridicule trop joliment toutes les sottises des États, et la gloire d'une présidente de Cor que vous avez connue et qui est effectivement une chose rare. J'ai vu votre folle Provençale ; je trouve son accusation bien hardie : vous m'en direz la suite. Le bien bon vous rend toutes vos amitiés ; et votre pauvre frère, qui ne se porte pas trop bien encore, vous embrasse et vous prie de le plaindre. Il dit que le pays où je le laisse est moins propre à le consoler de moi, que celui où je -vous laissois. Il a raison, ma très-belle, et c'est ce qui augmente le prix

de cette douleur et de cette tristesse, dont Versailles et Paris ne pouvoient vous guérir; ce sont pourtant de bons pays pour donner des distractions; mais votre amitié est d^une si bonne trempe, qu'elle ne se laisse point dissiper. Je n'ai rien oublié, ma fille, de tout ce qui doit m'obliger à vous aimer toute ma vie plus que personne du monde : il me semble que ce n'est pas encore assez dire.