Claude Le Pelletier, qui succéda à Colbert dans la

place de contrôleur des finances. Despréaux étant venu le

• complimenter , lui dit : « Monseigneur, je n'envie de

votre nouvelle dignité que l'occasion que vous allez

avoir de faire plaisir à bien des gens. »

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ses manières la justice de mes demandes, je n en voudrois pas jurer, car je sais qu'il est rude, hautain où il n'est pas question de Tétre , enfin pétri de la férocité de Rouville et de la chaleur de Rabutin. De remède à cela, je n'en sache point qu une grande adversité, un grand âge, ou la mort, car les avis ne font rien contre Timpétuosité du tempérament.

Je vous rends mille grâces, ma chère cousine, de la paît que vous prenez à ma famille, et surtout de votre tendresse pour la pauvre Coligny; elle sent cela conmie elle le doit, et tous deux nous vous aimons, vous et madame de Grignan, plus que tous nos parents ensemble * .

1. Coliadonnée sur le manuscrit autographe de Bussy communiqué par M. le marquis de Laguiche. £n tète on lit : <K Dix jours après que j*eus reçu cette lettre (du 25 février), j'y fis cette réponse. »

DE MADAMS X»£ SÉVIGMÉ, 203

A MADAME DE GBIGNAN*.

A Paris, 4* avril ^686.

r E ne réponds rien à ces comptes, à \ ces calculs que vous avez faits, à ces I avances horribles, à cette dépense sans mesure ; cent vingt mille livres ! II n'y a plus de bornes. Deux dissipateurs ensemble, Tun voulant tout, l'autre l'approuvant ; c'est pour abîmer le monde. Et n'étoit-ce pas le monde que la puissance et la grandeur de votre maison ?

Je n'ai point de paroles pour vous dire ce que je pense : mon cœur est trop plein. Mais qu'allez-vous faire ? Je ne comprends pas du tout. Sur quoi vivre? Sur quoi fonder le présent et l'avenir? Que fait-on, lorsqu'on est à un certain point ?

Nous comptions, l'autre jour, vos revenus : ils sont grands. Il falloit vivre de la charge et laisser vos terres pour payer les arrérages; j'ai cru que cela étoit ainsi. Ce temps est bien changé, quoique vous ayez reçu bien des pe-

1. D'après Tédition de M. Louis Du Bois, p. 97. {Madame de Sévigné et sa correspondance, Paris, Techener, in-8, 1838.)

tites sommes qui devroient vous avoir soutenus, sans compter Avignon. U est aisé de voir que la dissipation vous a perdus du côté de la Provence. Enfin, cela fait mourir, d^autant plus qu'il n'y a pas de remède. Dieu sait comme vous ont abîmés les dépenses de Grignan; et ces compagnies sans compte et sans nombre, qui se faisoient un air d'y aller de toutes les provinces; et tous les enfants de la maison, à la table jusqu'au menton, et tous leurs gens et leurs équipages : Dieu sait combioi ils ont contribué à cette consomption de toutes choses !

Enfin, quand on vous aime, on ne peut avoir le cœur content. Je ne sais comme sont &ites les autres sortes d'amitiés que l'on a pour vous. On vous étouffe, on vous opprime et l'on crie à la dépense ; et c'est ceux qui la font !

Mais toumez-ifous, de grâce 1 et Ton vous répond^a^ 1 . La Fontaine, Fables, livre V, p. 5.