Célèbre avocat

que je sois témoin de tous ces dénouements, et que je ne puis faire d'autre personnage que de souhaiter et de tenir les mains élevées vers le ciel, croyez que je m'en acquitterai de mon mieux et que voici le lieu du monde où Ton veut le moins faire de mal à votre fils. Vous nous faites un grand plaisir de continuer de nous instruire de tout ce qui se fait : je ne vois encore rien de notre mariage. J'ai pensé profondément à me venger de l'épigramme du chevalier; mais j'ai trouvé plus commode de m'imaginer qu'il ne m'avoit rien dit de si obligeant.

Je fiis jeudi voir la princesse de Tarente ; elle a ramené madame de Marbeuf avec une fluxion sur la poitrine et une grosse' fièvre. Cette pauvre femme m'écrit trois lignes d'une main tremblante; j'apprends qu'elle s'opiniâtre à ne voir aucun médecin , à n'être point saignée et à ne boire que de la tisane. Nous verrons comme cela réussira, et selon l'événement, nous louerons ou blâmerons sa conduite : je suis persuadée qu'elle en réchappera.

Je viens de lire la lettre que vous écrivez à mon fils; j'en suis touchée, et j'admire la manière dont vous fondez vos raisons de m' aimer ; on ne peut être plus adorable dans le commerce de l'amitié : gardez-moi bien tous ces trésors, afin qu'un jour j'en puisse jouir encore plus

agréablement. Voti'e belle-sœur est bien loin de craindre les hémorragies ; elle voudroit un remède qui lui pût faire connoître qu'elle a du sang dans les veines. Elle est toujours une jolie femme, qui prend un grand plaisir à me faire parler de vous et qui admire la vivacité de Tamitié que vous avez pour moi.

A MADAME DE G&IGNAN.

Aux Rochers, lundi 29 janvier 1685.

[ E reçois, aujourd'hui à quatre heures I du soir, votre lettre du samedi, qui I étoit justement avant-hier. Cela est ■ d'une diligence qui feroit une espèce de consolation à toute autre absence que la vôtre ; mais, ma chère enfant, il est impossible de ne pas entrer tendrement comme vous dans le malheur d'être tous séparés, étant tous aussi bien ensemble que nous y sommes et nous entendant aussi parfaitement : vous ne sauriez douter que cet endroit ne me soit sensible. Je vous dirai demain le bon état où sera ma jambe, et j'espère qu'après-demain mon fils vous apprendra ma guérison; j'en suis si persuadée, que sans notre scrupuleuse exactitude,

voyant que tout ne va que deux jours plus tôt, ou deux jours plus tard, nous aurions chanté victoire dans nos lettres. Ma jambe est comme l'autre : plus de rougeur, plus de fluxion, plus de douleur; n'est-ce pas une cruauté de vous faire languir après une chose qui nous est assurée ?

Parlons, ma très-chère, de la journée des monstres; elle est tout admirable et toute prodigieuse. Nous avons ri aux laiines de vos trois visites; la première est une véritable peinture, dont je me représente parfaitement l'original. Ne me venez point parler de mes lettres et de mes narrations ; si vous revoyiez et si vous lisiez les vôtres, vous seriez obligée d'avouer que je ne suis pas le meilleur peintre de l'hôtel de Carnavalet; enfin, nous avons le regret de sentir mieux que vous le charme de vos lettres. La maison oii l'amour de mon nom vous a fait aller, est encore une description rare et qui est au naturel; vous pouviez ajouter à la figure de madame de Bussy, l'air que lui donnoit le toupet et la fontange de cette modeste personne, dont il sembloit que les meubles vinssent d'être jetés par les fenêtres : il faut avoir bien de la force dans l'imagination pour rappeler le souvenir des noms au milieu de tout cela. Mais notre souper d'hier au soir, ma fille, il me semble qu'il étôit fort beau , fort bien servi; je

m'y trouvai* avec la fleur de mes amis; je serois bien fâchée que la colique de M. de Lamoi^ gnon l'eût empêché d'y venir, M. de Coulanges ni'en a fait peur ; mais non, tout a été parfait, et l'on a chanté : Gaudeamus^ mes frères. Ce petit Coulanges vaut trop d'argent; je garde toutes ses lettres. On me mande que le roi veut donner un meilleur air au Palais-Royal, et veut éloigner la maîtresse et Vamant^y et Coulanges m'écrit là-dessus que sa femme ^it : « Le roi a trop de piété pour vouloir ôter tout ce qui fait la bénédiction de la maison de Monsieur. » Conmie je ne l'ai point entendu répéter vingt fois, je vous avoue que cela m'a paru fort plaisamment tourné. Madame de Lavardin est fort contente d'une visite que vous lui avez faite; j'en suis ravie, et je vous en remercie bien plus que de celle que mon nom vous a fait faire. Madame de Lavardin est bonne à consulter sur tout; je suis assurée qu'elle vous consolera des trois monstres que vous aviez vus : j'aime de tout mon cœur cette bonne et ancienne amie.

i . Madame de Sévigné se transportoit en esprit partout où elle s'imaginoit pouvoir trouver madame de Grignan.

2. M. le chevalier de Lorraine et madame de Grancey. (Journal manuscrit de Dangeau, mercredi 27 décembre 1684.)

Mardi 30.

Notre huile n'a pas beaucoup avancé depuis vingt-quatre heures; il ne faut point que votre poudre s'en offense : il n'est point question qu'elle guérisse si promptement, pourvu qu'elle guérisse.

J'ai lu avec bien du plaisir une lettre de Corbinelli, où, par votre ordre, il me rend compte d'une dispute fort agréable, qui fut jugée avec beaucoup de^ustice par l'abbé dePolignac* : il me paroît étourdi et terrassé de votre esprit et de votre vivacité. Est-il possible que vous ne puissiez point faire souvenir l'abbé de Polignac de la mère que vous avez en Bretagne? L'a-t-il tout à fait oubliée? Il est présentement un abbé de Versailles, et n'a plus cette grande soutane où il étoit enseveli. Madame de Marbeuf a eu le courage de se tirer d'une fluxion sur la poitrine et de la fièvre continue, n'ayant voulu voir aucun médecin, ni être saignée.

Mercredi 34 janvier, à huit heures du soir.

Mon fils vous écrit de son côté, et je pense que, sans nous être consultés, nous vous manderons les mêmes choses, car nous écrivons

i. Melchîor* de Polignac, depuis cardinal et auteur de r Anti-Lucrèce f poë me latin, dans lequel il réfute le système d'Épicure, et dont le manuscrit autographe se trouve il la Bibliothèque impériale.

sur la vérité. Ma plaie est plus près de guérir qu'hier ; et si vous pouvez me pardonner cette rébellion à la poudre de sympathie et que vous vouliez bien nous accorder quinze jours au lieu de quatre, la poudre aura son effet ordinaire. L'autre jambe est toute guérie, cela est fini, tout va bien ; ayez l'esprit en repos et passeznous seulement notre lenteur.

A MADAME DE GRIGNAN

Aux Rochers, dimanche matin 4 féyrier 4686.

ORMis la promptitude delaguérison, ma bonne, vous pouvez compter que vous m'avez guérie. Il est vrai que nous pensions au commencement que ce seroit une affaire de quatre jours : nous nous sommes trompés , voilà tout, et en voilà quinze * ; mais enfin la cicatrice fait une fort bonne mine de vouloir, s'avancer, et, pour la presser encore davantage, nous ôtons

1 . Ma guérison a été plus lente que nous n'avions cru; mais c'est toujours vous qui m'avez guérie. Nous pensions d'abord que ce seroit une affaire de quatre jours, et en voilà quinze. C'est là toute notre erreur, (Éd. de 1754.)

l'huile, avec votre permission, car nous avons suivi vos ordres exactement, et nous mettons de l'onguent noir que vous avez envoyé et qui ne nuira pas à la poudre de sympathie, pour fermer entièrement la boutique. Otez-vous donc de l'esprit tout ce grimaudage * d'une femme blessée d'une grande plaie : elle est très-petite, aussi bien que l'outil dont se sert votre frère; rectifiez votre imagination sur tout cela, ma jambe n'est ni enflammée, ni enflée. J'ai été chez la princesse (de Tarente), je me suis promenée; je n'ai point l'air malade; regardez donc votre bonne d'une autre manière que comme une pauvre femme de l'hôpital : je suis beUe, je ne suis point pleureuse comme dans ce griffonnage; enfin, ma bonne, ce n'est plus par là qu'il me faut plaindre, c'est d'être bien loin de vous, c'est de n'être que métaphysiquement de toutes vos parties, c'est de perdre un temps si cher. Comme on pense beaucoup en

1 . Ce mot ne se trouve dans aucun des dictionnaires que nous avons pu consulter ; il est probablement de la façon de madame de Sévigné, qui l'a tiré du substantif grimaud. — Grimaud, selon Richelet, signifie écolier, petit marmot, jeune homme qui ne sait pas grand'chose, et qui est à peine initié dans les lettres. On dit aussi, dans le style familier, avoir Pair grimaud^ pour avoir l'air mécontent, maussade. C'est dans ce dernier sens, je» crois, qu'il faut prendre l'expression de madame de Sévigné : Otez de votre esprit cette idée triste ^ chagrine. Aussi l'édition de 1754 porte-t-elle : cette idée.

DE MADAMB DE SSVIGNE. 37

ce pays, on avale quelquefois des amers moins agréables que les vôtres. Je reprends des forces et du courage, et j'en ai, ma bonne, quoi qu'en veuille dire le chevalier : voilà l'état de mon âme et de mon corps. Je vous dis les choses comme elles sont, ma chère bonne, et il faut que je sois bien persuadée de votre parfaite amitié pour vous faire cet étrange détail au milieu de Versailles, où vous êtes assurément. Ma bonne, la tendresse que j'ai pour vous est toute naturelle; elle est à sa place, elle est fondée sur mille bonnes raisons ; mais celle que vous avez pour moi, est toute merveilleuse, toute rare, toute singulière; il n'y en a quasi pas d'exemple, et c'est ce qui fait aussi cette grande augmentation de mon côté, qui n'est que trop juste.

Madame de La Fayette vous a vue ; elle me mande que vous causâtes fort ensenfible, qu'elle est engouée de vous, c'est son mot; que vous êtes parfaite, hormis que vous êtes sensible*. Voilà votre défaut, elle vous en gronde; voilà comme mes amies ^ reçoivent vos visites et sont contentes de vous; car madame de Lavardin m'en écrivit encore une grande feuille. Tout cela vous fait souvenir de moi, ma très-chère ;

1. Que vous seriez parfaite, si vous n étiez trop sensible. (Éd. de 1754.)