DE MADABIE DE SÉVIGNE AIT COMTE DE BUSSY

A Paris, ce 28 juillet 4687.

: N ne peut faire un plus beau et un plus juste panégyrique, mon cousin, 'que celui que vous faites de votre 'preux et de votre généreux ami le feu duc de Saint- Aignan. Vous nous faites voir, en même temps, un cœur plein de tendresse et de reconnoissance, qui mérite aussi qu'on fasse votre éloge. Je sentis d'abord cette perte pour l'amour de vous; et, quelque sensible que vous y soyez maintenant, vous la sentirez encore davantage si vous venez en ce pays-ci, ne trouvant plus cet admirable ami entre le roi et vous.

Le sujet de votre voyage est triste; vous trouverez à Versailles peu de disposition à sentir les malheurs des autres ; on n'a que les mêmes paroles à dire pour découvrir son état, et elles sont si souvent répétées par la plus grande partie des courtisans, que les oreilles y

l. Collationnée sur le manuscrit autographe appartenant à M. le marquis de Laguiche. En tête on lit : « Deux jours après que j'eus écrit cette lettre (du 4 août ci-après, p. 310) à madame de Sévigné, j'en reçus une d'elle,^ du 28 juillet. »

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sont accoutumées et qu'elles ne sauroient aller jusqu'au cœur. Je sais qu'il y a des circonstances dans vos prétentions, qui mérileroient de grandes distinctions, mais on n'a pas le loisir de les examiner. En un mot, je meurs de peur que toute votre destinée ne soit malheureuse depuis un bout jusqu'à l'autre. Cependant, je ne veux point vous décourager, ni vous paroître un oiseau de mauvais augure. Vous allez avoir des lumières plus vives mille fois que les miennes; notre cher évéque (d'Autun) est parti d'ici, vous le verrez bientôt ; il connott ce pays-ci, il vous aime : ses conseils vous seront fort bons et fort utiles.

Je garderai soigneusement la lettre qui contient l'éloge, sans parallèle^ de votre généreux ami. Elle fait connoître la perfection de vos deux cœurs, et elle me sert comme d'une promesse, qui me fait tenir dans votre amitié une partie de celle que vous aviez pour M. de Saint-Aignan. Cette succession d'un côté est fort triste, mais de l'autre fort agréable. La Gazette vous aura fait savoir l'élévation de M. de BoufQers * et de tous les autres. Pour moi, je me fusse bien passé de vous le dire,

1 . Le roi lui avoit donné le gouvernement de la Lorraine et le commandement en chef de Metz, Toul, Verdun et Sedan, vacants par la mort du maréchal de Créqui.

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que vous doivent donner vos longs services et la grande justice de vos raisons.

J'embrasse ma nièce , je la plains des maux qu elle a eus et je l'exhorte, autant qu'il est en moi, à se bien porter, car, après le salut, je mets la santé au premier rang, et je prie Dieu qu'il vous conserve tous deux. Il me semble que c'est souhaiter, en même temps, que vous m'aimiez longues années; car je m'imagine que nous ne nous aviserons jamais de mettre à nos amitiés d'autres bornes que celles de nos vies.

U est vrai , Monsieur, que je vous ai parlé de la cour comme si vous ne la connoissiez pas ; mais je vous en ai parlé conune on fait aux plus vieux courtisans, quand ils en ont été dehors seulement huit jours. C'est un Protée* qui change de face à tous moments. J'ai ouï dire à un officier de la cour, des plus assidus, que quand il a été deux jours à Paris, il ta te le pavé quand il retourne à Versailles , connune s'il ne connoissoit plus le maître, ni ses ministres; on y change de maxime tous les huit jours pour le moins. Prenez donc tout ce que

1. Dieu marin, fils de Neptune, qui savoit Tavenir; mais il ne le révéloit que par force : pour échapper à ceux qui le pressoient de questions, jl.changeoit de forme à volonté.

Je dînaî hier chez le lieutenant civil avec M. de Marillac*, qui me demanda tout bas de vos nouvelles; je lui réppndis, du même ton, que vous seriez bientôt ici, et nous nous en conmiuniquâmes nos joies en catimini^ ^ parce que, comme vous savez, non erat hic locus^.

Je prie Dieu, mon cher cousin, que ces moments heureux que vous prédit notre ami arrivent; ils le seront pour moi infiniment. Quand vous serez ici épluchant des écrevisses* , nous repasserons voire lettre au roi, dont certains endroits nous percent le cœur.