L E TT * E S

Paris t ce 6 mar* 1671.

*\Tous êtes bien généraux, monsieur, de ne point faire de différence entre vos amis malheureux* et ceux qui ne le sont pas. Pour vous dire la vérité , il y a presentement tant d'honnêtes gens qui nont pas de bonne fortune , que vous ne me discerneriez pas dans la foule, et dautant plus que sans vanité je suis une misérable d'assez bon air , et que je crains plus la pauvreté que je ne la souffre. Je vois bonne compagnie \, et je puis dire , sans m'en estimer davantage , que je passe ma vie avec ce qu'il y a de meilleur.

J'ai beaucoup d'apparence d'amis et d'amies ; car en vérité , monsieur , Ton n'en a guères: mais il n'importe, j'ai 1 âme douce , j aime tout de l'amitié jusqu'à l'apparence ; et je dirois volontiers sur ce sujet, ce qui est dansAstrée sur un autre :

Privé de mon vrai bien, ce faux bien me soulage.

Cependant je vous avoue que cela est bien incommode , de faire toujours le change des Indiens avec ses amis , de leur donner de bon or et de ne recevoir que du verre. Je suis toujours la dupe ; car, sans vanité, j ai le cœur bien fait, et je pourrois dire de moi en amitié , ce qu'une certaine dame disoit dernièrement d'elle en galanterie , qu'elle étoit une des meilleures fortunes de France ; car je soutiens que, quoiqu'on soit mal dans ses affaires , quand on a bien envie de faire plaisir , on vient à bout d'en trouver l'occasion.

Notre ami le duc me vient d'écrire une lettre si tendre et si pleine d'offres généreuses , qu'il faut que je lui en fasse honneur en vous le disant. Il est bien rare de trouver à présent de tels amis.

Madame de Mazarin (i) s'en est encore

( I ) Hortense Mancini , duchesse fie Mazarin, nièce du cardinal, fut mariée en 1661, à de la Porte de la Meilleraic j son mariage ne fut point heureux; elle quitta son mari, et passa en Angleterre , où elle mourut.

allée cette fois plus follement etplushardimfnt que les autres. Quand les cervelles, de nous autres femmes, se démontent, en vérité cela ne se raccommode jamais. Dieu m'en veuille bien garder , car il ne se faut assurer de rien ; et comme vous dites si bien , il est de l'amour comme de la petite vérole , qui tue d'ordinaire quand elle prend tard. Mademoiselle de Vandy m'a promis de m'enfermer , si elle m'en voit jamais malade* Adieu , monsieur. Madame de Montmorency vient de venir ici : on lui a dit que je n'y étois pas , et cela parce que je vous écrivois. J'en suis bien fôchée , car je l'aime fort , et c'est une très - bonne femme.

Paris y ce i5 avril 167!,

Je ne sais par quel malheur nous recevons vos lettres si tard , monsieur. Je vous suis bien obligée de trouver que

j écris

j écris moins mal qu a l'ordinaire : cela vient de la bonté que vous avez pour moi : car pour de l'esprit , je n'en ai pas davantage, et je ne travaille pas même à en avoir. C'est une marchandise de contrebande ici ; plus on en a , et tant pis c'est : en vérité cela nuit plus qu'il ne sert. Pour l'amitié, monsieur , dont vous me louez de si bien parler , quand vous voudrez , nous en ferons de grands chapitres ; mon cœur m'en fera bien parler , sans que mon esprit s'en mêle. Il est vrai que j'y sais tant de choses que personne ne connoît en ce pays-ci , que

je suis assurée de surprendre tout le

monde , si je m'explique de la manière

dont je suis capable d aimer mes amis :

mais je ne trouve que des profanes en

mon chemin à qui je n'en daigne parler ;

Notre ami le duc de S.-Àignan est parti

pour son gouvernement, et de là il ira

joindre le roi àDunkerque. En parlant

j'ai encore reçu de nouvelles marques

de sa générosité et de son amitié. Je

suis aussi opiniâtre que vous sur le juge* ment des quitteries. J'en vois tant ici , que je puis vous assurer que personne ne les fait si honnêtement que le **• Avez-vous oublié qu elles sont toujours suivies et accompagnées de mépris et d'outrages , et que les quitteurs èt les quitteuses ne laissent point leur amitié à la place de leur amour, ce qui seroit toujours quelque consolation ? J'en sais des abandonnées qui ne voudroient que cela et qui ne le sauraient* avoir. Pourquoi donc , monsieur, rte louerez-voùs pas ceux ou celles qui , ne voulant plus avoir d'amour , laissent à sa place honnêtement des bienfaits , de Vâssiduité, des soins et de "l'amitié? Vous êtes injuste sur cela , je ne puis m'empêchcr de vous le dire. Pour les alarmes que Vous me voulez donner sur les foiblesses que l'amour fait faire cette année , je n'en #i pas peur ; la constellation n'est que

pour les princesses. Et pour ce que vous

taie «mandez , que si le mal me prenoit ;

DE MADAME DE SCL DERY. 5l

j'ctranglcrois mademoiselle de Vandy si elle vouloil m enfermer ; elle dit que cela est vrai , quelle ne s'y hazarderoit point aussi , et quelle me laisseroit courir les rues. C'est pourquoi je prendrai toutes les précautions imaginables pour me garanlir dé celle peste , puisque je serdis

si mal assis iéè. ] Ceriaincihent/je suis fort

aise de n'être point fôllé , et je tne console de n'être plus jeune. Plus je connois notre amie, madame de Montmorency 0), et plus jé Humé: il n'y à pas une

meilleure amie : 'elle est d'un fort boa

commerce et très- agréable , et avec tout son enjouement elle est fort Solide. Je l'aime de tout mon cœur, et je lui ai même beaucoup d'obligation. Vous lui en avez aussi ; monsieùr , et vous lui

devez bien def ïamilié. Adieu, mon-

sieur. ' * * :

( i ) Voyez ses Lettres qui se trouvent dans le volume précèdent.

LETTRE X l

Paris , ce 17 mai 1670,

J e m'ennuyois fort , monsieur , de ne point recevoir de vos lettres; c'est un Jbien à quoi vous m'avez accoutumée f et dont jaurois présentement bien de la peine à me passer. Je vous suis obligée de savoir gré à notre ami le duc de St-Aignan ,de l'amitié qu'il me témoigne.

Je vous réponds qu'il en a pour yous aussi: mais il a une manière qui fait de la peine , c'est que les choses qu'il ne peut faire ? au lieu de dire pourquoi , il ne répond point. Au reste, monsieur, vous vous moquez bien de moi , de me flatter sur mon esprit. Je fais fort mal mes affaires v je suis la dupe de presque tous ceux qui me veulent tromper ; jugez après cela s'il est raisonnable à vous de maller écrire que j'ai de l'esprit. Non 7

monsieur , je vous le dis sans fausse humilité : je n'ai qu'un bon cœur et beaucoup de connoissance du monde h mes dépens. Si je pouvois entendre ce que le comte de Gaiche m'en écrit, je crois que je saurois qu'il est mal satisfait de toute la cour ; mais comme il n'écrit pas si nettement que vous , et que pour tout dire , il est fort obscur dans ses lettres , je n'oserois assurer ce qu'il veut dire.

Cet entortillement d'esprit paroissoit - il en sa conversation ? car je ne le connois qu'en lettres. A propos de Tui , mademoiselle de M**, ma écrit ce matin une grande lettre d'amitié; il y a trois ans que je n'en a vois reçu. Mes amis qui m'ont laissée, reviennent à moi quand ils veulent*, ils sont toujours les bien-venus.

Elle se fait dévote ; ellfc est toujours fort amie du marédhal de Grammont. Je ne comprends pas ce qui fait un si grand attachement entre ces deux personnes. Enfin i il est constant qu'elle a eu dé la cour trente-cinq mille écuS) à compter

les vitogt- cinq mille que M*** lui.dp.una un peu avant que de mourir. Après tout, c'est avoir du savoir 7 fajre. Pour moi je ne l'ai jamais trouvée méchante , elle n'est qu'un peulégère.Madame de Montmorency , assurément , a le cœur trèsbon , et même très-grand et très-noble ; elle est de fort bon commerce avec ses amis , et enfin c'est une très - agréable amie ; cependant sa fortune est très-déplorablé,et sur cela je hais fort madame de Nemours : car enfin ,; pourquoi n'an doucir pas la fortune de madame de Montmorencys si elle ne la change? Elle, est environnée <jLe la plus. détestable compagnie du royaume ; et ellç fait plus pour tous ces gens-là que pour une pre,T îiiière amie de; ce mérite et de cette persévérance. Il y a dans , ce procédé-là , h mon gré , un déréglejuent de cervellç insupportable/ Sa pauvre- arbic *cn \om éternellement ,'et ne vent p*s qu'on la blâme de son peu d ami lie pour elle :

mais au fond ellea de l'esprit et de la

sensibilité , et je jurerois que cela lui fait une plaie au cœur très-douloureuse.

Si vous saviez aveç quelles bourgeoises madame de Nemours passe sa vie', vous seriez épouvanté ; car enfin elle a de l'esprit , de la délicatesse et de la pénétration. Madame de Mongtas n'est pas si heureuse aussi qu'elle le mérite , quoi que vous en vouliez dire. Dernièrement je fus à l'Opéra avec elle ; elle ipe fit pitié; je lui trouvai une santé toute détruite, et même contre son tempérament une humeur fort sombre. Vous croyez la haïr et vous l'aimez. Seigneur Dieu! si j'étois assez folle pour m'entâter dequelr qu'un , je ne demanderois , sinon qu'il m'aimât autant dans sa tendresse , que vous aimez madame de Monglas dans votre colère. On ne parle point tant de ce qu'on n'aime pas. Adieu , monsieur personne assurément n'est plus votre servante que moi.

LE TTB ES

Paris , ce a5 mai 1671.

J e vous écris dès que je le puis , monsieur; car j'ai eu douze jours de fièvre continue avec des douleurs de tête à perdre la raison. Dès que j'eus reçu votre lettre pour monsieur le duc de Saint- Aignan , je la lui envoyai. Je n'ai point eu de ses nouvelles il y a long-temps. Je sais comment il le faut réveiller quand il dort : c'est un très-bon homme, et qui fait tout le bien qu'il peut avec plaisir. Il y a quinze jours que je suis seule , c'est ce qui faitque je ne sais rien. Je suis si sotte quand je suis malade, que je suis assez aise de ne voir personne. Que dites-vous de mademoiselle d'Armantière et de sa terrible affliction à la mort de l'abbé de F*? Pour moi, je lui en sais bon gré , soit ami , soit amant j car enfin, quand on a bien voulu se coiffer d'un de ceux-ci ,

qu il esufidèle et qu on le perd , on Fait une grande perte. Ne trouvez-vous pas que c'est une affaire bien grave pour madame de R * * que d'être veuve les trois premiers mois ? Après cela elle s accommodera de cette qualité ; car il n'y a pas au monde une condition plus libre ; et tout de bon la facilité qu on auroit à mal faire .fait qu'on n'en a point d'envie. Adieu , monsieur le comte ; la tête me tourne ; et si je ne vous estimois fort, et qu'il ne m'ennuyât de n'avoir point de vos lettres, qui me sont dévenues un bien nécessaire, je ne pourrois assurément pas écrire. Hélasîmon sieur , encore un rondeau ! Faitesle plutôt contre moi que de n'en point faire; car, après la déclaration que vous m'avez faite que vous ne travailleriez point que sur un certain chapitre , je n'oser ois vous rien demander , à moins que de me livrer moi-même pour vous servir de matière.