LETTRE VIII

DE LA MEME AU MEME

l n'est rien de si doux que de recevoir des reproches aussi oblîgeans et aussi spirituels que les vôtres, monsieur , sur-tout lorsque Ton se sent aussi innocente que je la sais... Je pou y ois craindre avec raison que , vous étant engagé dans quelque commerce avec moi , sans avoir assez examiné si j en étois digne , vous continueriez par honnêteté ce que vous avez commencé par une espèce de hasard ; mais , puisque vous persévérez à me demander de mes nouvelles , lors même que mon silence devroit vous rebuter , je puis croire que vous êtes assez content du passé pour espérer que je pourrai , à l'avenir , contribuer de quelque chose à vos plaisirs

»E MADAME DE SALIEZ. 22g

poétiques. Je le désire infiniment , monsieur , et j'ai toujours les meilleures intentions du monde : mais il faut vous dire pour ma justification , que mon esprit n'est bon à rien , lorsque mon cœur est affligé. Mon père , qui m'est extrêmement précieux , est tombé dans une maladie que son âge rend incurable: La flotté qui amènera mon fils à Constantinople a été battue de mille orages ; quatre vaisseaux marchands périrent à la rade de Marseille; les vents ont long-temps refusé les autres; on n'a jamais entendu parler sur ces côtes de tant d'accidens qu'il leur en est arrivé avant d'être en pleine mer : il semble qu elle vouloit me rendre mon fils. Vous voyez que , tantôt comme fille , tantôt commé mère , j'ai toujours le cœurpénétré de quelques alarmes , auxquelles la société des Muses ne remédie point:

c'est la véritable cause de la résistance que j'ai faite à vos obligeantes sollicitations ; et , bien loin que mon estime

pour vous diminue , elle augmente tôus les jours aussi-bien que ma reconnois-

sance.

Je ne doute pas , monsieur, que vous n'ayez des jaloux ; c'est une suite infaillible d'un mérite éclatant comme le

vôtre ; mais , s'ils s'adressoient à moi pour dire le plus petit mal de vous , ils n'y trouveroient pas leur compte, et je défendrois le défenseur de mon sexe de toute la force de ma plume. Vous m'avez donné un attendrissement extrême par les airs de votre dernière épître chagrine contre les procès ; j'en ai le cœur to^t ému; je yous prie de ne le point tant presser, et de ne tailler de la besogne qu'à mon esprit; ma mélancolie produit l'oisiveté de ce dernier , et je vis dans un lieu où rien n'excite et n'encourage. Vous seul pouvez me tirer de cet état de langueur et de fainéantise où je suis tombée , et me rétablir dans mon naturel; c'est une grâce que j'attends de votre honnêteté :je vous

DE MADAME DE S ALIEZ. «a3t

demande celte de me considérer toujours , monsieur , comme

Votre très-humble

et très- obéissante servante.