DE MADAME LA DAUPHINS

ans avoir jamais eu le bonheur de voir madame la Dauphine , j'ose entreprendre de faire le portrait de ses incomparables charmes ; rien ne m'embarrasse , rien ne m'étonne , quand il s'agit de donner des marques du respect que je sens pour cette auguste princesse , et j'ai même des ressources que l'on ne sait pas. Une main invisible et divine a fait dans mon cœur un portrait de cette héroïne , qui me la représente aussi admirable qu'elle lé paroît à ceux qui ont l'honneur de rapprocher tous les jours.

C'est là qu^n admirant sans cesse Les beautés de son âme et celles de son corps 7

Dans mes respectueux transports , Je me crois, dans le Louvre , aux pieds de la princesse.

254 * E TTR ES

Je vois bien qu'il faut que je m'explique. Après que Louis le Grand eût achevé le très-fortuné mariage de Mon* seigneur, et préféré madame la Dauphine à toutes les princesses de la terre, l'amour , au milieu de son triomphe et de sa joie , devint jaloux de Mignard et de le Brun , dont les savans pinceaux ne s'occupoient plus qu'à peindre cette princesse. Ce Dieu, qui se croît avec raison le meilleuv comme le plus ancien de tous les peintres , qui a fait le portrait de toutes les belles dans les cœurs de tous ceux qui ont aimé depuis que 1 on commence a aimer , et qui sut si bien peindre Lucrèce dans le cœur de ïarquin ( si nous en croyons Ovide) ; ce Dieu, dis- je y plein de dépit et de jalousie , sort de la plus belle ville du monde , parcourt toutes les provinces , et , jusqu'aux extrémités de la terre,il alla graver l'image de madame la Dauphine dans tous les cœurs. Il ne dédaigna pas la petite ville d'Àlby; et c'est là qu'il choisit prinei-

DE MADAME D£ SAUVlt* 20 5

paiement mon cœur, pour lui servir de toile sur laquelle il appliqua les divines couleurs, dont le mélangé fit le portrait de madame la Dauphine. Mais quel moyen d'en tracer une copie fidélie ?

11 faudroit , pour former ces divines Couleurs, Que l'Aurore versât ces précieuses larmes , Qui font sur le satin des fleurs Mille beautés et mille charmes j Qu'un rayon de soleil me servît de pinceau , Lorsqu'il va commencer sa brillante carrière f Ainsi prenant du jour ce qu'il a de plus beau , De cette naissante lumière Je former ois un portrait sans pareil , Où ma princesse auroit tout l'éclat du soleil.

Maïs, puisque ce désir est inutile , je Tais d'une main mal assurée copier l'ouvrage du plus habile des Dieux ; du moins si je n'ai pas la gloire d'un heureux succès , j'aurai celle de succomber cbms une glorieuse entreprise. '

De tout temps on a dispute* . : *

En quoi précisément consiste U beauté y

Sfc56 * LETTRES

Chaque peuple a sou goût ; les nations diverses Ont aussi divers sentimensj Les défauts et les agrémens lîe sont pas chez les Grecs ce qu'ils sont chez les Perses.

Il est poûrtànt certains appas Que r Univers admire et ne dispute pas ; Et ce présent des Dieux, ce charme incontestable,

Se voit dans l'objet que je peins:

Ma princesse en tous lieux paroîtroit adorable ,

Et le chef-d'œuvre de leurs mains.

Oui , par tous ses grands airs , si touchans et si doux,

S'attireroit la tendresse et l'hommage ; Du midi jusqu'au nord , de l'Inde jusqu'au Tage , De pareils airs plaisent à tous.

Il n'est point de climat ou sa taille divine ïfe fit d'abord juger quelle est son origine ; Et , si ce don du Ciel fit le premier des rois,* Le monde tout entier doit recevoir ses lois^

Il faut en effet que les airs , la taille et le port aient quelque chose de bien touchant en tous lieux , puisque , dans les pays où Ton ne yoit les femmes que »ous <}es sayes , ou des voiles qui les

cachent, elles font néanmoins autant ou plus de conquêtes qu'en France : ce ne sont pourtant pas les seuls avantages que madame la Dauphine a reçus du Ciel , pour plaire universellement.

H n'est point d'endroit sous les Cieux , Où l'on ne fût touché du brillant de ses yeux ; Maïs, tout propres qu'ils sont à causer mille alarmes ,

Mortels , ne craignez pas le pouvoir de leurs charmes;

Leurs pre'cieux regards n'enflamment que les Dieux.

Jt avoue que, si la vivacité des yeux a

ses partisans, les yeux languissans ont les leurs ; chacun a là-dessus son goût et ses expériences , qui lui tiennent lieu de raisons ; mais , quoi que Ton puisse dire, les yeux sont faits pour briller ; et , s'il y a quelque langueur aimable , ce nest qu'une langueur d'accident, qui, se mêlant au feu des yeux naturellement brillans , comme ceux de madame

la Dauphine, produit le plus bel effet du monde.

îx38 Lettres

Aussi , quand la douleur ou l'amour innocente La rendent un peu languissante ,

L'on voit dans ses beaux yeux , pleins de vivesclartés |

Une modestie engageante

Dont tous les autres yeux demeurent enchantésv

Sa belle bouche est sans seconde ; Son cou, d'un agrément qu'on ne sait définir r A le bonheur de soutenir La meilleure tète du monde.

Les adorables traits que je viens de dépeindre sont environnés d'une lumière douce , et les cheveux châtains de la princesse lui laissent tous les droits qu'en tout temps et en tous lieux le monde a donnés à la brune sur la blonde.

Voilà des beautés visibles, qui sont du goût de toutes les nations , qui Font été de tous les siècles passés , et qui le seront sans doute de tous les siècles a venir. Un peintre mortel n'auroit pu me montrer ni la grandeur de l'âme, ni le feu de l'esprit , ni la bonté du cœur de madame la Dauphine ; mais un peintre divin ne me laisse rien ignorer.

DE MADAME f>E SALIEZ.

Une âme toute de lumière , Noble , héroïque , tendre et fière , Sur laquelle les Dieux versent tous leurs trésors,.

Brille dans ce précieux corps.

De toutes les vertus cette princesse ornée , Remplit au gré de tous sa grande destinée r Unit le fort génie à l'extrême douceur , La beauté' de l'esprit à la bonté du cœur r Répand incessamment des grâces prévenantes.

Ah ! que tant de vertus dans ce rang sont

touchantes , Et qu'elle paroît digne à nos yeux éblouis Du cœur de son héros et du choix de Louis !

Sensible à ses vertus, le Ciel la rend féconde; Il forma dans son sein des maîtres pour le monde j Tandis qu'à l'Univers Louis donne dès lois , La princesse affermit le trône de nos rois.

Heureux , qui peut tracer re journal de sa vie y En observer l'auguste cours , L'admirer , la voir tous les jours !

Tous les biens d'ici-bas sont moins dignes d'envie.

Je ne puis m'empêcher de finir par cette exclamation , la défectueuse copie que je viens de faire de l'inimitable portrait crue l'amour a fait dans mon

cœur. Je ne dois point rougir 9 monsieur, d'avoir si mal réussi; j'ai pour mon excuse qu'un cœur est bien plus capable de recevoir l'impression des merveilleux % charmes de madame la Dauphine , que ne Test une feuille de papier. Je puis céder sans honte à cette divine main qui a si heureusement rencontré. Je n'ai pas assez de vanité pour vouloir disputer avec un Dieu si adroit ; je connois la présomption de la pauvre Arachné et de Marsias 7 et leurs châtimens ; je sais que le moindre des Dieux est infiniment plus habile que le plus habile des hommes , et qu'il n'est pas raisonnable qu'nne simple mortelle comme moi prétende arriver jusqu'à la parfaite imitation d'un portrait fait par les mains du Dieu d'amour.

A MONSIEUR DE VEKTBON.

OJVSIEUR , , r .

On ne peut rien de mieux imaginé que votre mascarade; et Cupidon Courrier y soit dans son habit ordinaire , ou déguisé eu Petit Mauve, est le plus ainiable du inonde. "Tout ce que made»

moiselle de Scudéry , qui fait tant d'honneur à notre sexe , monsieur de Bétoulaud et vous , faites dire par cet envoyé extraordinaire dos Dieux à notre incomparable monarque, est (si j'ose ainsi parler) digne de S. M. L'illustre Saplio met avec ju#tice une grande différence entre votre Amour et celui

d'Ànacréon ; et son aimable amie, mademoiselle lHcrièr, à eu raison dans le

beau portrait quelle a fait de madame . la duchesse de Bourgogne , de la comparer à l'Amour sage et sans bandeau, puisque cette auguste princesse , toute j eune qu elle est , peut passer sans flatterie pour un prodige d'esprit et pour un modèle de sagesse. Ceux qui ont Tlionneur de l'approcher , et le bonheur delà voir et de l'entendre , disent tous que les portraits qu'on en a fait en vers sont fidèles. Après les quatre dont vous m'avez fait la giàce de m'envoyer des copies , oser ai- je entreprendre d'en faire un , comme je pris la liberté , ces années dernières, de faire celui de feue madame la Dauphine ? Jy vais travailler , ensuite je vous l'enverrai , et vous y donnerez quelques coups de pinceau.

Pour celte princesse adorable , Et pour Louis l'incomparable f Ce héros de toute saison , Votre Muse est^inépuisable Et rotre cèle, infatigable j

Vous savez accorder la rime et la raison.

Je n'ente^drois ni l'une ni l'autre , si

Je ne vous marquois ma reconnoissance, et l'estime avec laquelle je auis r monsieur ,

Votre très-humLle et très-obéissante servante.

DE LA MEME AU MEME

iYXOIïSIETJIl ,

Je vous félicite de votre Nouveau Panthéon ( i ) , et vous en remercie ; j'en ai expliqué par écrit le dessein à nos amis les connoisseurs de mon voisinage, et leur ai marqué que vous saviez faire voir Louis le Grand

Plus grand que tous les rois , plus grand que tous les Dieux.

Ils m'ont demandé une suite pour ce

( 1 ) Ouvrage de M« de Vertron.

Vers, qui convient assez justeau Parallèle ~et au Panthéon; voici donc celle que je lui ai donnée, - f -y,

Tout écrit aujourd'hui , tout parle de mon roi ,

Des meilleurs auteurs jusqu'à moi :

Mais tout cède , Vertron , au succès de ton zèle ;

Ton Panthéon , ton Parallèle Montrent à l'Univers çe monarque pieux , *Plus grand que tous les rois , plus grand que tous les Dieux.

L'appétit vient en mangeant, encore plus chez les poètes que chez les autres.

Ce madrigal vous attire un plus méchant sbnnet. Pourquoi m'excitez-vous , vous ..qui savez si bien que je ne fais rien qui vaille ? J'aurai peut-être trouvé une pensée singulière sur le Nouveau Panthéon y et voilà tout.

Il faut vous laisser faire votre Pandore , et vos autres ouvrages , et vous dire seulement qu'après que vous aurez ainsi fait, tout à votre aise, des vôlres,nous ferons quelque, chose à notre tour; car enfin il ne sera pas dit, que je ne

vous donne rien en échange de tous vos dons; je médite de vous surprendre agréablement. • \\ rf . - .

Et c'est à quoi , Vertfon , je m'évertuerai.

Faites mes recommandations à notre

charmant ami monsieur de • . • » ; demandez-lui bien des nouvelles de mon cœur , et croyez tout ce qu'il vous én dira; gardez-vous bien de vous séparer, sans avoir parlé de moi , et sans avoir souhaité que je pusse avec vous deux former un doux: triumvirat. Enfin "réjouissez-vous avec notre père spirituel 7 ou , pour parler plus juste, qui est tout esprit , et faites commémoration de moi aussi-bien suis-je un peu niorte ; car j ai plus d'une absence fâcheuse à supporter. Goûtez , monsieur , goûtez les plaisirs que les amitiés , comme les amours nouvelles, donnent. Du haut du Parnasse parisien , jetez quelquefois les yeux sur ces basses régions , et regardez - y une pauvre Muse albigeoise. Notre sage et illustre vainqueur connoît parfaitement

Toulouse y et vous devez lui communiquer vos justes et belles idées pour rétablissement d'une académie royale de beaux-esprits dans cette ville Palladienne, et lui faire part de ces que vous me faites entrevoir par votre dernière lettre, où je dois être confondue parmi tant de personnes choisies, de l'un et de l'autre sexe ; ce nuage , qui me va obscurcir , me cachera aussi ; on ne m'apercevra point , et c'est justement ce qu'il me faut. Je vous envoie ce que je viens de faire dans ma solitude \ ce sont «les accompagnemens pour la devise que j ai faite à la gloire de Louis le Grand , que je vous envoyai il y a quelques jours.