I. Grimm, Corrtsp. îitt., t. Il, p

suivant la comparaison, je pourrais di.v^ qu'elle jouait de. cet instrument avec un art qui tenait du génie; elle semblait savoir quel son rendrait la corde qu'elle allait toucher; je veux dire que nos esprits et nos caractères lui t'iaient si bien connus, que, pour les mettre en jeu, elle u'avait qu'un mot à dire. Nulle part la conversation n'était plus vive, plus brillante, ni mieux réglée que chez elle, (/était un rare phénomène que ce degré de chaleur tempérée et toujours égale où elle savait l'entretenir, soit en la modérant, soit en l'animant tour à tour. La co'itinuell'' activité de son àme se communiquait à nos esp.-its, ma avec mesure : son imagination en était le mobile, sa raison li; régulateur. Et remarquez bien i[uc les tèlcs qu'elU; remuait à son gré n'étaient ni faibles, ni légères : les Coiirlillacs et les Tiirgots élaietit du nombre; d'Alembcrt était auprès d'elle comme un simple et docile enl'ant. Son talent •le jeter en avant la pensée', et de la donner à débattre à des hommes de cette classe; son talent de la discuter ellemême, et, comme eux, avec précision, quelquefois avec éloquence; son talent d'amener de nouvelles idées et de varier l'entretien, toujours avec l'aisance et la facilité d'une fée qui, d'un coup de baguette, change à son gré la scène de ses enchanlements; ce talent, dis-je, n'était pas celui d'une femme vulgaire. Ce n'était pas avec les niaiseries de la mode et de la vanité que, tous les jours, durant •piatre heures de conversation, sans langueur et sans vide, elle savait se rendre intéressante pour un cercle de bons esprits*. »

Le véritable secret de mademoiselle de Lespinasse,

1 . (".rimm a insisté à peu près sur les mêmes traits : o Elle possédait dans le degré le plus éminont cet art si difficile et si précieux de faire valoir l'esprit «les aulrtrs, de l'iiilérosscr et de le mettre en jeu sans aucune apparence de contrainte ni d'clfurt. Elle savait réunir les genres d'esprit les plus dilFérents, quclqu)Ti>i8 mèn.o les plus opposés, sans (pi'ellc y ; ariil prcndie la moindre ;ieiii>' ; d'un r'o: jeté ("Irolleinent, elle soutenait la conversation, la ranimait et la variait : svu gr.^. (1 n'était rien qui ne parût à sa portée, rien qui ne {•:iini 1.11 (ila.iK c' 'luellt ne sût rendre agréable aux autres. > [Corresp. litt.,

I l\, \i fi?.) — La Harpe dit également : « Personne non plus ne savait inieiix faire les h'>!ineurs de sa maisim ; elle ii. citait tout son ii.diuli' a sa plaec,

II I liiciiii était content de la sienne. Kllc avait un grand usuge du niondej et l'rspi.'i:i- il- politesse la plus ainiahie, celle qui a le ton de l'intérùt. > .ton «-.«/). nu , t. I. p. 38fi.)

i. ila.iiionli;!, ilcinoircs, lS04, t. H, p. Ï93.