Le Journal politique et littéraire

4. Le même sans doute que madame du Deffant désigne sous le nom de général Coke. Corresp. édit. de M. de Saint-Aulaire, III, 10.

5. Cbarles-Henri, baron de Gleicbeo, né à Nemersdorf, dans le margraviat lie Bayreiith, en 1735, mort à Ratisbonne, le 5 avril 1807; successivement L-liambellan de la margrave de Bayreuth, sœur de Frédéric H, qu'il accompagna eu Italie (1755), où il connut le duc de Cboiseul; envoyé du margrave en France \l759j; ambassadeur de Danemark en Espagne de 1760 à 1773, puis en l'i-inoe oii il remplaça le comte Wedcl-Fries, de 1763 à 1776 ; envoyé un iusii<r.l à Naples en 1770. Ayant donné sa démission pour ne pas aller à Wurterabi'i;;, où il avait été nommi^, il revint se fixer à Paris et y resta jusqu'à laRévolu- II 1, française. Voir ses Souvenirs, publiés par M. Gremblot, Paris, 1868 ; les .l.'i'Ki. de Marmonlel, I, 191. « M. de (Ue'cheii altend toujours pour parler une iilee ingénieuse ; et ceux qui s'entrelienneut avec lui ont l'air de ne servir qu'au i-mplissage. » (Madame NccUer, Nouveaux mélanges, I, 191-269.) 11 demeur.ilt quai des Ibéalins, aujourd'hui quai Voltaire.

LETTRE LXVri. 145

• ^ vwiis de voir le comte de C... Je lui ai dit qu'il vcnoiA ■a«i^»irer un mauvais air, et que, dans l'ivi-cssc de félicité .»!« M vivoiï, il me semI)loit que c'éloit pour exercer les 'f'jvresde miséricorde qu'il venoit me voir; que je serois pour lui à peu près comme ces monumens que quelques philosoplies conservoient pour les faire souvenir d'être bonsel jusies. Vous viendrez me voir, lui disois-je,et en me qi;illan(, vous vous direz : Le malheur est donc sur la terre. Votre cœur sera toucha, et le mien aura joui de votre bonheur. — LeslelIresdeM. de Condorcetsonl vraiment charmantes'. Sijesuivoib mon premier mouvement, je vous enverrois tout ce que j'ai senti; et puis je m'ariêle, en me disant : il reviendra, je le lui ferai lire; il se moquera de moi, il me trouvera exaltée, th bien ! oui, j'aurai tort, mais il sera là. Ah! mon ami, à celte condition, je conscntirois à ne pas avoir le sens commun tout le reste de ma vie; mais je gage que vous seriez bien plus diflicile que moi : vods m'abandonneriez; alors je me retrouverois dans la foule, et la bêtise console de tout. — Je crois que, pendant tout ce tempsci., les Gracques* ont bien été oubliés : vous y reviendrez avec plus de chaleur et d'intérêt. — .Mon ami, admirez ma transition; la bêtise me mène au génie, et celte marche est assez naturelle : c'est M. Turgol, après l'abbé Terrai. Il y a des cas où les gradations et les intermédiaires doivent disparoître. — Je ne sais que faire du temps d'ici à samedi : je veux le faire peser un peu sur vous, en vous forçant à m'écoulev. — J'espère, je me promets une longue lettre samedi : si j'étois trompée ! si seulement elle n'éloit que de quatre pages! en vérité, je me plaindiois. Mon ami, vous \oycz, la bonne fort une me tourne la tête ; je deviens presque imperlineiilf; parce que j'ai eu de vos nouvelles aujourd'hui, (.e qu'il va de ïûr, c'est que, si quelqu'un pou\oil être dans mon secret, o[i connoîtroit à ma santé, à toulc ma manière d'être, si j'ai eu une lettre de vous. Oui, la circulation de mon sang en est sensiblement altérée, et alors il m'est impossible de prendre part à rien, (.c à quoi je ne m'accoutume point, c'est au redoublement d'intérêt que cela inspire à mes amis. Mon Dieu ! me plaindroicnt-ils, s'ils

t . Leltres d'un tlu'olojien â l'auteur des Ttiois Sirci.bs (Œuvres de Cobf) ircct, l. V, |). 273). Dirigées conirc Sah.itier de C.istres, critique cunenii det pli>los>i|ihes, elles avaient <ilo attribuées un instant à Voltaire.

2. Tragédie en vers <lc M. de Guibcrt, publiée après sa murt, ci; | S2J.

146 LETTRES DE MADEMOISELLE DE LESi'INASSE.

voyoient le fond de mon âme? cette usurpy'inn "'y' elle pas bien criminelle? Mon ami, ne me faites pas un«?r'îse conscience : di!cs-moi que je suis coupable; plaignrv-mni, consolez-moi : vous ne m'avez que trop ('garde. — j a> nnvie de vous envoyer une lettre que j'ai lue aujourdtiui avant la vôtre : si j'avois pu pressentir, cela n'auioit pasôté l'ordre que j'aurois mis dans ma lecture; vous verrez dans cette lettre si j'ai souiïert de votre absence. Oui, j'en ai inquiété M. d'Alembert. L'homme qui m'écrit, n'a jamais su un mot de ce qui m'occupoit : il me croit victime de la vertu et du préjugé : mais, depuis trois ans, il me voit si malheureuse, qu'il est souvent tenté de me croire folle. Et en clfei, il passe sa vie à faire des épigrammes contre moi; mais, à la vérité, le trait e.st toujours un mot de senlimenl ou de ressentiment : lisez, reconnoissez; à coup sûr, c'est un homme d'esprit.

Ce dimanche, 30 octobre 1774.

J'ai été avertie trop tard : il y a un paq^uet encore par le courrier d'aujourd'hui. Quand je reçus votre lettre, j'avois déjà envoyé chez M. Turgot pour faire contrc-signer. Je comptois vous écrire un mot après l'arrivée du ^acteur, par la voie ordinaire; mais il n'importe : j'e>pére t^^e mon volume ne fera pas perdu; il vous sera envoyé, et avec d'autant plus de soin qu'on verra le nom de M. Turgot. — Vraiment je le crois, il est aisé de vous critiquer sans vous blesser; mais il n'est pas si aisé de vous louer comme je sens, et comme vous mériteriez de l'être, sans courir le risque d'être trouvée bien exagérée, bien fade et bien monotone. Eh bien 1 je m'y abandonne, et je vous dirai tout grossièrement que voire lettre à M. Turgot est excellente, parfaite : c'est le ton, c'est la mesure; enfin c'est vous, cl j.e ne sais rien de mieux, ni de plus dans la nalutc. Je vous di- ^;ois, mon ami, que désormais je ne pourrois plus regarder que ce qui me faisoit élever les yeux. Pour vous, vous êtes si haut que je ne pourrois y atteindre à la longue que par un trop grand iffort. Mais, mon ami, que faiti's-vous donc, à quoi vous laiisez-vous aller? Savez-vous bien que vous me

LV;-. TRE LXVIII. l'I"

et c-OiViiTie ài vous avûz à me plaire? 0 bon Dieul ou-

...icA-Vous quen ce i;eure, voire fortune est faite? et elle v=i àfc celK'6 ooui on ne connoît plus les bornes : ce sont les i..-ciafMii. les clive', etc. Ah! que je voudrois que vous eus- Mt;t, en Hl-u, une fortune, non pas comme colle des malheureux que ie viens de nommer! ils meurent d'ennui» sur louj-s rkhesses; mais je vous voudrois de laisance : je voudroH que vous ne fussiez pas forcé de ca-^^ser bras et imbes à vos taiens, de tordre le col à voire génie; eoGn je voudrois que vous ne fussiez pas condamné à vous remettre dans la foule. Oui, en honneur, ce n'est que pour \ous, ce n'est que pour TinténH de voire gloire que le mariage me fait peur, et, à cet égard, je puis vous dire avec \ érité :

Le jour n'est pas plus pur que le fond de mon cœur ' .

Tout cela dil, mon ami, que, s'il y avoit un excellent parti, si vous aviez quelque vue, si moi, si mes auiis, nous pouvions vous servir; oh ! com[)tez sur le zîîle, sur l'activité el sur la passion que nous mettrions pour réussir : oui, je connoîtrois encore une fois le bonheur et le plaisir, si je pouvoisvous voir heureux.

Les jolis vers que ceux que j'ai lus dins votre lettre I Ce besoin de vivre fort est, je crois, le besoin des damnés. Cela me rappelle un mot de passion qui me fil bien plaisir : si jam(nx,mo disoit-on, je pouvais redevenir caJme, c'est alors rpie je me croirois sur la roue. Celte langue n'est à l'usage que des gens qui sont doués de ce sixième sens, l'àme. Oui, mon ami, je suis assez fortunée ou assnz mallieureusc pour avoir le même dictioimaire que vous. J'entends, ou plutôt je sens vos dit^linctions, vos dédnilions, tandis que, les trois quarts du lemp<. je ne comprends pas le chevalier*. Il est si coulent de ce qu il a fait, il suit si bien loul ce qu'il fera,

1. Le ri'lilii-.' cl trop riche giiuveiiiourdiM'lndo, né en 1725, mort eu t774 et rtoul If priires avnit eu 1773 occupé loule rF.uiope

2. Le liiLiiiciPr beaujon, lui, ne mourait pas seulement d'cunui. « Je le trouvai seul, assis sur un grand fauteuil « roulettes, dans nue salle à manjier ; Il avait les mains et les janilies tellement enfliïes, qu'il nft pouvait se servir ni des unes ni d.-s autres; son diuer se liornait à un triste pl.il d'iipinards ; mais plus loin, eu face de lui, était dressée une talilc île trente à quarante couvert» uù se faisait, dit «m, une chcrc exquise, • (Souvfiurs de madaïue Vigée Lebrun, t. Il, p. ?54.)

S. Phèdre, acte IV, se. ï.