Le Connétable de Uourbon, acte I, se. s

Je l'ai trouvée charmanle ' et bien digne de l'intérêt qu'elle vous inspire : la manière, la figiiro et le Ion de sa mère sont également aimables et intéres»aiis. Oui, vous serez heureux ; je vous sais gré du hasard qui me les a fait rencontrer. Bonsoir.

LETTRE GII

Oozeheores, t77S.

Mon ami, que m'avez-vous fait? je me sens si profondément triste, si malheureuse, tellement accablée du poids de la vie, qu'il faut que ce redoublement de malaise et de douleur me vienne de vous. La crainte que vous me causez, la défiance que vous m'inspirez, sont deux supplices qui mettent sans cesse mon ûme à la torture, et ce genre lie tourment suffiroit pour me faire renoncer à votre affection, ou du moins à ce qui y ressemble. Je ne sais quel affreux plaisir vous trouvez à porter le trouble dans mon âme : jamais vous ne cherchez à me rassurer, et milme en me disant vrai, vous y mettez l'accent de quelqu'un qui trompe, lih, mon Dieu ! que j'ai mal à ITmie ! que je souhaite passionnément d'être délivrée, il n'importe par quel moyen, de la disposition où je suisi J'attends, je désire votre mariage ; je suis comme les malades condamnés à une opération : ils voient leur guérison , et ils oublient le moyen violent qui doit la leur procurer. Mon ami, délivrezmoi du malheur de vous aimer. 11 me semble si souvent qu'il n'y a presque rien à faire pour cela, que je me sens une sorte de honte d'y avoir pu mettre l'intérêt de ma vie; mais plus souvent encore je me sens tellement enchaînée, garrottée de toutes parts, que je n'ai plus un mouvement de libre : c'est alors que la mort me paroît la seule ressource et le seul secours que j'aie contre vous. — Je ne voulois que vous dire de ne pas venir chez moi aujourd'hui, et je crois que c'éloit bien votre intention. Je passe la soirée chez madame de B...., je vais à Orphée, et dans l'intervalle du souper à l'Opéra, je vais chez madame de ChAlillon qui est toujours malade. Vous n'avez pas voulu dîner demain

i. C'ctt bicD ainsi qu'elle apparaît dans le portrait de Greuze.

LKTTRii cm. r'5

avec moi : vous trouvez que c'est trop de deux diners dans une semaine; mercredi, vous me direz de mîîme : eh bien ! failes donc tout ce qu'il vous plaira, je forai de mon mieux pour que cela me plaise aussi. Adieu.

après avoir reçu fofre lettre»

Par quel genre de poison vous ranimez ma vie ! Est-ce donc un bien que de sentir un instant de plaisir et de bonheur, lorsqu'il ne reste plus le temps d'en jouir? Ah ! que vous avez l'ié cruel ! vous m'avez retenue à la vie, et vous saviez que bieniôl après je ne devois plus vivre pour vous! Mais, mon ami, je ne devrois pas vous faire des reproches: vous me Cdmbioz de louanges, et je n'en mérite aucune; non, il ne faut pas me louer, il faut me plaindre d'être animée d'un soniiment qui donneroit de l'expre.-sion aux pierres. Comment parler froidement de ce qu'on- aime? Comment ne pas disirer son bonheur et sa gloire, de préférence à tout ce qui n'est que soi? Mon ami, vous me failes mal en me louant : est-ce que vous croiriez consoler mon âme en flattant ma vanité? Mon Dieu ! si vous saviez qu'il n'y a ni dédommagement ni compensation dans l'univers entier à «.-e que je désire, et à ce que je crains! Oh l oui, vous le savez : car vous voyez au fond de mon Time, et vous voyez ce qui la remplit, ce qui l'anime, et ce qui la désespi-re. Donjour, mon ami. Votre lettre est bien aimable; elle m'aidera à passer celle longue journée.

LETTRK cm

Jeudi, 177B.

Ah! mon Dion ! que votre billet venoit de haut ! est-ce là le ton que vous feroit prendre votre bonheur? en ce cas, je n'oserois pas m'en plaindre, mais jo veux seulement que vous sachiez qu'il n'est pas en mon pouvoir de souffrir la protection et la compassion : mon âme n'a pas rté façonnée à tant de basses.-e; votre pitié mcttriiit le comble à mon malheur, épargnez-m'en l'expression. Persuadez-vous que vous ne me devez rien et que je n'existe plus pour vous. Ce n'est pas un effort que je vous demande, comme

VOUS voyez : c'est seulement de conserver avec moi l'habitude que vous en avez; n'ayez point de ces retours de commisération qui flélrissenl et abattent jusqu'à la mort ceux qui en sont l'olijet, — Comment vous portez-vous? — Allez-vous à Versailles? — Votre Éloge est entre les mains d'un docteur*.

LETTRE GIV

Onze heures du soir, 1775.

Eh bien! mon ami, je vous ai pardonné : mais comme ce n'est pas par générosité, je suis punie; mais par vous, cela est-il juste ? — Diles-nioi de vos nouvelles : avez-vous pris du petit lait? Vous êles-vous baigné? t^nfin une fois ferez-vous ce que vous avez dit que vous feriez? Savez-voua bien que vous avez en vous de quoi guérir de vous-même, et d'une manière infaillible : cette vérité commence à m'être démontrée d'une manière qui m'effraie quelquefois. Oui, la mort n'ôloit rien; vous me l'avez rendue épouvantable. Mais je détourne ma pensée d'un souvenir qui glace mon sang et qui me détache de vous. — Mon Dieu 1 je ne vous ai pas vul je vous attendois, c'étoit un sentiment doux, lorsque M. le prince de Pignatelli» est arrivé. Sa présence me lue, le son de sa voix me fait frissonner de la tête aux pieds : je suis alternativement pénétrée de sensibilité et d'effroi; enfin, il agite mon âme au point de me faire oublier que j'aurois pu vous voir. Il ne m'a quittée qu'à dix heures, et j'ai été depuis dans un abattement dont vous seul pouvez me tirer.

t. Bordcu , Eaus doute, mi^deciu de mademoiselle de Lespinasse et de d'Alembeit.

2. Second fils de Joachim-Athanasc Pignalclli y Arragon, comte deFuentès, l'ancien ambassadeur d'I-.spague à la cour de France. Voltaire, à l'occasion d'une visite que lui fit, à Fcrney, en juillet 17 70, ce prince de l'ipnatdli, vante tsa supériorité d'esprit sur les jeunes gens de sou âge ». ÇULuvres, t. LXVI, p. 441.) Ou s'eiplique ainsi facilmieiit l'émotion de mademoiselle de Lespinasse eu présence de ce ficie du marquis de Mora. C'est le même qui avait épousé, en juillet 1768, sa p ircule d'une autre branche des Pign>itelli, Alphousine- Louise-Julie-Félicic, lille de Casimir, prince Pignatelli, duc de Bisaccia, comte d'Egmont, frère de la duchesse de ("hevreusc, et de Blanche de Saiut-Séverio d'Aragon, née le 5 oclolire 1 7b 1 , et dont le père devenu veuf épousa, en 1 756» la fille du maréchal de lUchelieu, si couuue suus le titre de comtesse d'Egmoat.