LETTRE XXXIX

A Z*\ MÊME

Paris , 3o juillet 1700.

Tout ce que vous me faites la grâce de me dire est vrai, madame, cependant on pe saurait s'imaginer ce que la nature sou tenue du spectacle m'a fait souffrir, ^impression qui m'en est restée est si vive , que je n'en puis revenir, malgré tout ce que la raison peut fournir de consolation. J'espère en la diversion que je n'ai point encore éprouvée 3 car je n'ai vu personne dans cette triste conjoncture. Je ne vous fais point d'excuses de n'avoir pas fait réponse à votre lettre; vous jugez aisément, madame, de ce qui m'en a empêchée, et combien j'avais renoncé a mes plaisirs, puisque je m'étais retranché celui de vous entretenir. M. de

Coulanges est à Versailles ; on vient de me dire qu'il vit hier madame de Maintenon chez madame de Saint-Géran , et qu'il en avait recn des amitiés infinies. Il a mandé cette heureuse rencontre à madame de Louvois. C'est une chose raisonnable que les secondes femmes soient mieux traitées que les premières : et je suis assez juste pour ne me point plaindre de la préférence que M. de Coulanges donne à madame de Louvois. Que dites-vous de la mort de la duchesse d'U***7 Pour moi, je voudrais qu'on fît un exemple de tels assassinais. On dit cependant que la presse est grande à qui épousera ce joli héros. O grand pouvoir du tabouret! Le roi est à Marli pour dix jours. Je donnai à dîner à madame de Simiane en plein réfectoire le jour de la Madeleine. Nous avions la comtesse de Grammont à notre dîner, et ensuite il fut question d'uu sermon tout neuf du père Massillon. La seule visite que je me suis permise, a été celle de la nn\réchn\ed' /lumières. En vérité, il n'y a qu'à habiter le faubourg Saint-Jac*-

ques pour être une personne au-dessus des autres. On ne peut agsez adqni|*er la parfaite patience de cette maréchale , sa résignation à Ja mort, sa piété, spa courage; enfin, rien n'est tel que le faubourg Saint-Jacques. Mdd&nae de Guiiaut i'habite aussi ; je vous assure que ce quartier fournit une trèsbonne compagnie. Je voudrais bien , pour nous .venger de la joie que vous avez eue de mous quitter, que -votre séjour à Grignan VOU6 ennuyât autant que nous. Si cela était, madame , il «khuô serait perçais d'espérer bientôt vôtre retour. Lioe des grandes 'nouvelles du monde, c'-est que madame de Bourgogne changera .de confesseur aussi souvent qu'elle voudra , pourvu qu'il *oit jésuite.

( i5« } LETTRE XL.

A LA MEME

Paris j 18 décembre 1700*

Vous n'avez pas eu de peine ; madame , à imaginer la raison, je ne dis pas dé mon oubli, mais de mon silence , puisque vous m'avez fait la grâce de le remarquer. Votre vie est plus remplie que la mienne j ainsi c'est à moi qu'il convient d'être discrète. Je suis plus • solitaire que jamais , et ne le suis pas encore assez à mon gré. Il n'a pas été au pouvoir des grands et prodigieux événemens qui sont arrivés (1), de m'obliger à quitter ma chambre. Les années m'ont tellement mise à la raison , que si j'en avais encore beaucoup à passer, je crois que je me retirerais dans quelque petit désert j mais l'avenir est

(1) La mort de CWles II, roi d'Espagne, qui appela , par «ou testament, M. le duc d'Anjou à la succession entière de % la monarchie d'Espagne.

court pour moi. Vous jugez bien qn avec de telles dispositions je ne suis pas assez informée des nouvelles du moude, pour avoir la confiance d'espérer vous divertir; et je ne dois pas avoir celle de croire que de ne vous apprendre que des miennes , cela vous suffise. Ce n'est pas que je n'aie véritablement souffert d'ignorer ce qui se passait dans les lieux que vous habitez, et que je n'en aie été instruite , autant que je l'ai pu , par madame deSimiane. Il faut avouer cependant que les nouvelles considérables n'ont pas manqué depuis quelque temps; mais quiconque ne voit guère > n'a guère à dire aussi. Vous allez avoir bien des affaires, madame, pour recevoir les princes (1); je suis assurée que vous n'en serez point du tout embarrassée. Madame de Simiane trouva hier au «riv ici madame la duchesse duLude^ qui est venue passer deux ou trois jours à Paris, et lui demanda de quelle manière il convenait que

(i) M. le duc de Bourgogne et M. le duc de Berri, après avoir accompagné le roi d'Espagne , leur frère, sur la frontière d'Espagne, firent le voyage de Provence.

vous fussiez habillée pour recevoir cette belle et grande compagnie. Elle lui répondit que ce n'était pas une question ; qu'il fallait un grand habit , une coifture noire , en un iirot, comme vous seriez au souper du roi. Je ne vous parle point de plusieurs mariages dont il est question , et dont je suis sûre que vous ne vous souciez guère. Madame de Simiane s'embarqua hier au soir pour aller sonper chez ma nièce de Tillières, où est le rendezvous du beau monde tous les jours. Vous -voyez bien , madame, qu'on a du monde quand on en veut a\oir. M. -46 boulanges veut répondre lui-même aux aimables reproches que vous lui faites ; il est cause que l'on a fait des chansons sur tons les grands directeurs : il a eu la goutte comme un grand ■homme. Je le plains, si jamais il est obligé de se croire vieux.

( j55 ) LETTRE XLÎ.

A ïiA MÊME.

Paris, 17 jètiu 1701*

Je vous rends mille grâces y madame , de l'attention que vons avez eue * la subite et violente maladie, dont, par las soins de Ckambon ; j'ai été délivrées vingt-quatre lieures. Je snis ravie de vous devoir ce médecin , car j'aime fort à être obligée aux personnes pour qui j'ai un sincère attache*menlj j'espère vivre et mourir de sa façon. Vous aurez été fâchée et surprise de la mort de Monsieur (1) , j'en suis assurée. La dernière fois que j'eus l'honneur de le voir > il me demanda tant de vos nouvelles que je lui fis très-bien ma cour par être én état de de lui répondre sur ce qui vous régardait.

(1) Thi lippe , fils de France , frère unique de Louis XIV, mort à Sainl-Cloud;, le 9 de juin 1701 , Age tic soixante ans il Luit moi*.

En vérité, la mort est un événement trop ordinaire pour pouvoir compter sur ceÇte vie 5 pour moi, j'avoue que je ris quand je voistraiter solidement quelque chose d'aussi court et d'aussi fragile-, c'est ma raison qui a cette con* dnitej car si c'était le sentiment, eh ! mon Dieu , on ne ferait rien de tout ce que l'on fait, et on ferait tout ce que l'on ne fait point. On vous aura sans doute *mandé> madame, que le roi conserve à M. le duc d'Orléans tous les honneurs et privilèges de Monsieur} des gardes, tous les grands officiers, et même un chancelier. Le roi est très-véritablement affligé. Toutes les femmes ont paru en mante devant S. M. , et les cours souveraines vont lundi la haranguer. Les personnes, dont la mort devrait faire le plus d'impression , sont celles qui paraissent le moins regrettées , par la raison que l'on se tourne tout d'un coup à ce qui remplit leurs plafces. J'avoue, madame, que mon goût ne diminue point pour le repos, et qu'à l'heure qu'il est, je n'y préférerais que ce qui se doit préférer à tout; mais je n'airaô

point le repos que vous avez; il est trop loin de moi. Ce n'est pas que le séjour de Grignan ne me plut infiniment, si j'y pouvais aller. Au reste, madame, à propos de beau Château , je vais avoir celui d'Ormesson; et je suis assez modérée pour n'en point désirer d'autres, ne voyant rien au-dessus que le séjour de Grignan. Nous avons eu ici la duchesse dit Lude cinq ou si$ jours avant la funeste mort de Monsieur. J'ai vu l'abbé de. Polignac depuis son retour, dont il se croit redevable au P. de la Chaise j il est plus aimable que jamais, je dis l'abbé de Polignac. M. de Coulanges est ravi de la fin de cette disgrâce ; mais comme il court toujours les champs , je crois qu'il ne l'a point encore vu. M. le cardinal de Bouillon est tranquille dans son abbaye, chose étonnante et difficile à croire! mais , madame , vous n'en serez point surprise, quand vous saurez qu'il est dans une extrême dévotion. Le roi lui a fait la grâce de lui accorder une niain-levée pour la jouissance de tous ses revenus y cela fait espérer bien des adoucis-

Semens dans ses malheurs.il faut que je vous remercie beaucoup de vous être souvenue de mon amie la marquise, dont je ne sais seulement pas le nom ; mais qui m'a été recommandée parunedemes véritables amies.

On me l'amena hier. Elle dit qu'elle connaissait fort toute ma famille à Lyon ; je ne me souviens point de l'y avoir vue. Tout ce que je sais, c'est que c'est une femme de bonne maison , et que je vous suis trèsobligée, madame, et à M. de Grignan , de la bonté que vous avez eu l'un et l'antre égard à la très-humble prière que je vous ai faite. Madame de Sulli est assez malade \ elle est dans toutes les règles des mauvais médecins , du laitj saignais y purgare , etc. Il n'y a pas moyen de lui faire entendre raison sur cela , quoiqu'elle l'entende si bien sur toute chose. Continuez-moi l'honneur de vos bonnes grâces, madame, et croyez 7 s'il vous plaît , qu'on ne peut vous honorer plus que je fais. Ma sœur brille à Bruxelles; elle a tous les soirs madame la comtesse de Soissons à souper chez elle.

II me prend quelquefois envie d'aller à Bruxelles représenter madame de Béthu^ ne (1)5 en Pologne. Vous ne sauriez comprendre à quel point je désire votre retour i madame. Plus je suis indifférente pour toul cë qui vient , plus je m'attache à ce qu'il y a quelque temps que je connais. M. de Coulanges s'en va en Bourgogne avec madame de Louyois j et moi à Choisi toute seule, prendre patience de ne pouvoir être à Ormesson que l'année qui vient ; mais le moyen de faire encore des projets avec les exemples qu'on a chaque jour sous les yeux.

(1) Louise-Marie de la Grange d'Àrqûien, femme du marquis de Béthune 9 et sœur de Msuie-Catimir de la Grange, reine de Pologne.

LETTRE XLIL

A IiA MÊME* '

Paris j 12 septembre 1701. ,

Je suis dans le monde , madame , et si peu , instruite ce qui s'y passe , que je n'oserais vous agacer ; mais quand vous m'honorez , de votre souvenir , j'y réponds avec un empressement qui vous doit faire connaître la sensible joie que j'en ai , et juger en même temps que mon silence doit s'appeler de la discrétion toute pure. 11 est vrai, madame, que vous êtes bien exposée aux grandeurs de ce monde. Vous réussissez si bien , qu'il serait malheureux que vos talens ne parussent point. Vous ne payez pas seulement ! d'invention ; on n'a parlé ici que de la magnificence avec laquelle vous avez recules princes; ce n'était qu'en attendant la reine d'Espagne. Madame de Bracciane sera ravie de vous présenter à sa jeune reine. Je la

trouve , comme vous, bien digne de remploi qu'elle a ; mais la façon de penser de quelqu'un qui n'est plus jeune, ne laisse rien imaginer d'agréable (1). J'ai déjà tant vécu., qail me paraît peu possible d'envisager un long avepir j ainsi ce peu qui me reste , j'aimerais à le passer dans le repos. Je n'ai jamais eu de goût pour les personnages qui n'étaient point les jeunes dans les comédies. Cela m'est demeuré pour le théâtre du monde. Ma paresse naturelle, une faible santé sans doute, me donnent de telljp pensées, qui s'accommodent si bien avec ma médiocre fortune , que je n'en puis assez remercier Dieu. J'ai trop aimé le monde. 11 me semble cependant que je n'ai pas perdu le temps que j'ai passé à m'en détromper ; car il est certain que je préfère la vieillesse aux bellesannées, parla grande tranquillité dont elle me laisse jouir; mais je veux répondre

à vos questions, madame. Le voyage que

(i) Madame de Bracciane était fort vieille»

madame de Loi/vois devait faire en Bourgogne est rompu ; elle est a Choisi pour toute l'automne • M. de Coulanges y est avec elle , et je compte y aller dans sept ou huit jours. Comme je n'ai point encore de maison de campagne, je prends patience à Paris. Si je vis jusqu'à l'année qui vient , j'aurai Ormesson , qui n'est plus reconnaissable que par le bois. La maison est aussi blanche qu'elle était noire. Les fenêtres sont coupées jusques en bas ; enfin, il y aura pour se coucher , pour se promener; et, grâce à Dieu , je n'en désire pas davantage. Pardonnez-moi, je désire passionnément de vous y recevoir; les cabarets

plaisentquelquefois?quaud on est accoutumé aux délices des grands palais. Oui, madame, M. de Coulanges ira voir M. le cardinal de Bouillon, lequel , à ce que j apprends, esl bien plus heureux qu'il n'a jamais été. Je suis toutà-fait sensible au malheur qui vient d'arriver à madame de Chatelux. Son fils , bien fait , bien riche , qu'elle allait marier à

une héritière de Bourgogne, a été tué k cette dernière occasion (i). Je crois que le maréchal ûfe Villeroi justifiera tout-à-fait la conduite de M. le maréchal de Catinat II est si honnête , qu'il ne dira que des vérités» Votre amie, madame de de Lesdiguières y a été bien heureuse. Vous ne m'aviez jamai* confié que ce qu'elle a pour vous, madame, est une passion très-vive. Madame de Louvois et moi , passâmes avec elle , il y a quelques jours, une partie de l'après-dînée. Elle nous montra un assortiment pour prendre du café, d'une magnificence et d'une perfection comme il n'y en a point. On prc* posa d'en faire usage j elle nous assura que personne ne s'en servirait avant votre retour. Elle l'attend avec une impatience que je comprends mieux que personne ; en un mot, madame, vous lui ave2 inspiré dts «entitaeas qui lui seraient inconnus sa ns vous, Son palais est plu* beau et plus tranquille que jamais. Je m'y trouve à merveille j il mp

(i) Au combat dfe Chiari.

paraît qu'on ne se peut ennuyer dans un lien où vous êtes si chéri©. L'abbé Testa a ete ravi de l'honneur de votre souvenir, aussi bien que madame Frontenac et mademoiselle d'Outrelaise.Ce premier est plus jeune que jamais; il serait tout prêt à conduire le1 roi d'Espagne (1). Chaque année lui enoi0 deux , de façon qu'il est assurément trop jeune. H y a long-temps que je n'ai vu madame votre belle-sœur. Elle a des vapeurs; et quand cela est ainsi , elle est seule sur son lit. Je lui ferai vos reproches. Je crois que M. de Sévignè reviendra bientôt de Bretagne. A propos de Bretagne , personne ne doute que M. de Beaumanoir n'épouse mademoiselle de Noailles. Madame de Simionc accouchera bientôt. Je voudrais bien pou-

voir lui être bonne à quelque chose ; œî,is je suis très-peu habile sur les accoucbemens j et comme vous savez que je ne joue point, vous voyez bien qu'il m'arrive encore

(i) Allusion à madame de Bracciane, qui, W$f*** âge avance', conduisait la reine d'Espagne.

de lui être inutile quand elle se porte bien: J'aurai cependant l'honneur de lavoir, et de vous mander de ses nouvelles , quand elle ne sera point en état de vous écrire. Madame de Sanzei est à An tri. La cour est à Marli jusqu'à samedi. Elle partira mardi pour Fontainebleau; elle séjournera deux jours à Sceaux , Meudon, Cha ville, Sceaux, Lestang; admirez, madame, comme tout cela a changé en peu de temps : il n'y a que madame <fe Bracciane et Wbbè'Jesta qui ne ^changent pôiht. Je vous demandé pardon de la lortgueùr dë ma lettré; Je mô laisse aller au plaisir de vous ehtreténir* jk crains qu?ii ne m?en coûté d'être iông-temnfc sans reoetoir de vos^ouvélfeàl Serait- iipos^ sible, madame , que je vous pùtèse recevoir àOrrnesson ? îVpus n^nle pbtltt jamais elfe votre retour , et calai m ?âjfflige. Madame kte -Lesdigziiéres asstft^ quUL est déridé pouffe

lie serà - ipàs; sâns iqii'il $6it'<bieh ^aïlié'db vdus. J 'ainle tfort à Sloi f>Iaire rftais il^rfést

: de dpmêl

de nous deux; quand il est question .de wu53

madame.

LETTRE XLIil.

A JLA MEME.

Paris* 4 avril 1702.

Je suis bien récompensée du soin que j'ai pris pour le chocolat <de JML rde gnan , madame , puisque «cela m'a attire xxae marque d'honneur de votre Bouveav.

Jl me semble que je vous aurais importaipée, si je von» avais écrit dans toutes ki occasions oh il a été question de en ce .pays -ci. Vous **es& lait des honnmms de la «France avec une telle roagmûcence et «ne telle profusion q<ue l'on en pairie encore tpu^ les jduïis. V(Ju* a llea {**<oir roi *T£s-

«me toà^n t , point joiiblipr mes intérêts.* *t je crâinfc, toujours que cela ne (retarde votre retour;, que je ne pub iri'smpécher 4e dé-

sirer très-vivejnent. Je jie doute ppmt que vous i/ayez été fort sensible à la perte de notre pauvre duchesse dé Sulli (1). Elle vous aimait véritablement, et c'était une très-^ipiableffçmme. Àh! madame, je îa vis la veille de ça mçrt. Elle se croyait bien çnalade ; mais #1 le était bien éloignée de p/epser (jue le tèrmp fût aussi court. Sa docilité pQpr les médecins l'a .tuée ; cependant , s'il est vr#i jque nos jours sont comptés, pourquoi ne noyspas désaccoutumer de ijos ridicules r^isonpemens ? Quant à moi ^ gui me trouve ^eule de toutes les personnes avec (jui j'ai passé ma viç , je demeure dans nifi solitude sws vouloir faire aucune nonvdJte connaissance; cela n'en vaut pas en vérité la peipe. T\ïa vie çst très-eloignée de çelle du monde- jfp rie m'y trouve plus du tout jprôpre. Çps nouveautés qu'il me ^présente ne spnt plus à mon usage ; et mon antiquité n'est plus au siën. Ainsi , grâce à Dieu , nousfnous passons à merveille l'un de

{i) Marte- Antoinette Servien , morte le 26 jauvier 1702.

l'autre. Vous jugez bien, madame, que cela me rend peu digne du commerce que je pourrais avoir avec madame de Simiane.

Son âge (1) et le mien sont trop dispr.oportionnés. Je sais cependant qu'elle va habiter notre quartier , et je la plains beaucoup. Je suis assurée que quand elle aurait tort à votre égard, vous chercheriez toujours a la justifier. Ainsi , j'espère que vous J'aimerez toujours par la raison qu'elle vous est fort attachée, et que vous l'aimez naturellement.

Elle est aussi très-aimable; cela est constant

Mais, madame, savez-vous bien que votre amie, madame de Lesdiguières> n'est point du tout en bonne santé? Elle a une jambe qu'elle ne sent point , et qui est enflée. EIIq n'imagine point d'autre remède <jue la saignée , qui est le seul , je crois , qui peut rendre son mal dangereux. Il faudrait lour- □ir des esprits , et elle se veut épuiser, ce qui n'est assurément pas raisonnable. Je vous en avertis comme la seule personne

(i) Madame (fa Simiane n'avait alor§ »juc 26 a *7 au*.

qui peut lui faire entendre raison. La maréchale de Taillerai a commencé à être affligée du jour que le maréchat partit pour l'Italie. L'événement n'a que trop justifié sa douleur-, il était plus heureux, étant le marquis de Paillerai. Mais , madame, vous nous avez envoyé un prisonnier, qui l'est, je crois, présentement, de mademoiselle de Bellefonds. Il soupa avec elle le jour de sou arrivée à Vincennes ; il fut charmé avec raison de sa beauté. Il a gagné le donjon depuis, avec l'idée de cette jolie fille, qui est toute des plus aimables. Enfin , elle n'a des Mancini que la beauté. J'ai si peu de commerce avec M. de Richeïieu(\) , que je ne ai point vu depuis son mariage.' Si on le voyait toutes les fois qu'il se marie, on passerait sa vie avec lui. H est trop jeune pour moi y je ne sais pas si madame de Richelieu lui trouvera ce défaut. On ne peut trop louer sa modération; elle n'a pas encore pris sort

(1) Armand-Jean du Plessis , duc de Richelieu, épousa en troisièmes noces, le 20 mars 1702, Marguerite-Thérèse Rouillé, veuve du marquis de Noailles.

tabouret. L hôtel de Richelieu est à vendre. Pour l'abbé Testu, je le crois très-fâché de ne pouvoir suivre rexemple de M. de Richelieu. Sa jeunesse augmente tous les aes j et

vous croyez bien, madame, qu'avee un tel privilège il est assurément trop jeune pour se marier. 11 m'a priée de vous dire des choses très-passionnées de sa part. La princesse de la Cisterne (1) , à qui j'aiappris que voua vous étiez souvenue d'elle , m5a fait promet-: tre , madame , que je vous dirais combien elle est véritablement- affligée de ne vous avoir point trouvée en ce pays-ci. Elle y a réussi à merveille^ la cour lui en a fait. Elle a tourné l'esprit de sa mère à tout ce qu'elle a désiré. Sa petite fille est morte f et c'est un tien pour faire réussir ses projets. Elle a un fils aîné, qui est fort grand seigneur dans son pays; et un petit , beau comme le jour>

(i) Marie-Henriette le Hardi , fille unique du marquis de la Trousse, lieutenant-général des armées du roi , chevalier des ordres de sa majesté, et de Marguerite de ht Fond, était veuve d'Amédée- Alphonse del Po«o>?riBCè de la

Cisterne.

qu'éMe prétend établir en France sous le nom de marquis de la Trousse, avec ses deux belfes terres de la Trousse et de Lisi. Elle ne trouve nul obstacle du coté de sa? mère, qui lui a , je crois , assuré tout son bien. CTest une très-habile femme que madame de la Cisterne. Je la regrette j elle nous quitte après un voyage de huit jours qu'elle va faire à la Trousse. Elle vous plairait, madame; elle a un esprit bon et naturel : je pense qu'elle pourra bien se venir établir en France dans quelques années ; mais je ne prends plus aucune part dans les projets éloignés. Nous sommes ici dans l'agitation du Jubilé. Cette dévotion n'est point dans les principes du Quiétisme j car il se faut donner bien du mouvement. Le roi viendra trois jotirs de suite à Notre-Dame , à commencer jeudi, et s'en retournera à Meudon ; Monseigneur y est venu ces joursci. Enfin , madame , tout le monde est dans la ferveur , jusqu'à M. de Coûtantes, qui , avant que d'aller courir les rucs$ m'a fort priée de vous assure* de ses respects. Je ne

puis vous dire , madame , a quel point je sais vous honorer et vous aimer j mais les absences sont trop longues. Je ne les trouve point proportionnées à la brièveté de la vie; et vous jugez bien , madame , par la tristesse de cette réflexion, de tout l'ennui que me cause votre éloignement.

LETTRE XLIV

A LA MEME

Paris, 10 mai 1703»

, J'espérais n'avoir aujourd'hui qu'à vous rendre mille très-humbles grâces d'une trèsaimable lettre que je reçus hier de vous , madame , et je me trouve obligée de vous faire un triste compliment sur la mort du petit marquis de Simiane. La jeunesse et la fertilité du père et de la mère doivent donner de grandes espérances de voir bientôt cette perte réparée ; mais enfin il était tout venu , et je prends un véritable intérêt

à tout ce qui vous regarde. Je suis ravie, madame, que vous approuviez les dernières connaissances que j'ai faites , car je n'ose encore traiter d'amis des personnes avec qui j'ai eu aussi peu de commerce. J'ai bien de quoi m'annoncer auprès d'eux par leurconter comme vous parlez de leur mérite j c'est par là que je suis bien sure de leur plaire. Ils m'ont déjà confié ce qu'ils pensaient de vous et de tout ce qui s'appelle Grignati. M. de Marsin est malade ; il attend le retour de sa santé pour ajler où son devoir l'appelle. Le maréchal ( de Catinat ) est dans sa campagne plus philosophe qu'on ne peut vous le dire. Il a raison de se plaindre que je le fais trop attendre. Nous n'avons plus de temps à perdre tous deux , mais aussi nous sommes trop avancés, pour que le temps nous puisse faire tort ni à l'un ni à l'autre. Ma sœur doit partir pour Bruxelles le lendemain des fêtes ; et voilà ce qui m'a empêchée jusqu'à présent de m'aller établir à Ormesson , où je compte passer une partie de l'été mais je serai bien honteuse , si j'y reçois

jàmais M. de Grîgnan , de ne lui présenter qu'un grand bois , lui qui est accoutumé, connue vous dites madame ? aux délices de Capoue. Il n'iniporte , je désire très-vivement d'avoir cette honte car si je neJui présente point les objets charmans , dont il jouit à Mazargues (1) , ét les belles eaux qùé je crois qui surpassent en beauté celles dè Versailles , je lui présenterai une antique pérsdhrie très-tôùchée des charmes de la solitude , et qui, , sans avoir aucune aigreur contre, le monde , en est fort dégoûtée. J'espère que, par ses conversations , il me tiendra moins de rigueur / et qto'il itte jpardpjhnera mes bois très-dénués de vue. Pour vous , madame , j'ose dire què vous serez surprise de l'arrangement de Cette vieille maison , si vous pouvez faire urt assez grand effort de mémoire pour vous en souvenir. Que dites-vous du parfait boilheur de M. le maréchal âe P^iilars ? 11 est bien heureux

(i) Terre située en Provence, sur lé bord delà mef; et «pi i appartenait alors à la maison de Grignan*

de n'être pas desabusé du mon Je , car assurément le monde est tourné bien agréablement pour lui ; et le moyen alors de penser qu'il n'y ait pas de plaisir dans cette vie ? On dit qu'il a c{es inquiétudes qui le troublent , et que je crois cependant très-peu fondées. Si ma nièce avait bien voulu më croire, le maréchal serait heureux , et elle grande dame. Son insensibilité va jusqu'à n'être pas touchée de la conduite quelle a eue. J'avoue que je ne reconnais point mon sang à cette indolence. M. de Coulariges arriva hier de Versailles avec un portrait qu'il tenait de la libéralité de M. le duc de Bourgogne : il est aussi content que le peut ctre ïe maréchal de Vïllars. Tout paris dit qu'il va être duc, je ne dis pas M. de Coulanges.Je conterai à Sanzei que vous savez de ses nouvelles ; il est si discret , qu'il ne npus a point parlé de ses bonnes fortunes. 11 est Aide de camp de M. le duc de Bourgogne; et il me paraît encore plus attaché à son maître qu'à sa maîtresse. Je ne vous puis rien dire de Chambon ; j'en suis désolve.

Moins il est coupable , plus sa prison sera longue. 11 n'oserait dire qui pourrait le justifier : cela vous paraîtra un peu énigme ; mais je n'ose en dire davantage , .de peur d'être à la Bastille. Je vis, il y a deux jours, madame la duchesse de Lesdiguières. La manière dont je désire votre retour, me fait un mérite auprès d'elle; mais je ne suis point contente que vous parliez de ce retour avec si peu de certitude. Nous attendons la Saint-Jean avec autant de crainte que d'impatience ; car si vous ne donnez point congé à M. de Rezé , nous ne tenons rien. Ainsi cet événoment-là ne nous est

. v« II.

pas assurément indifférent. Si vous saviez ce que c'est que la calèche de velours jaune que madame de Lesdiguières vient de faire paraître , vous ne pourriez pas résister nu plaisir de vous promener dedans : on ne parle d'autre chose. Elle est singulière, magnifique, mais trèséloignée d'être ridicule, comme on l'avait dit. On me l'avait faite semée de mores ^ et cela est faux. Les roues sont bleues , et paraissent de lapis. Cela fait

un effet charmant avec ce jaune. Il y a tro'r* mois que je n'ai vu madame votre bellesœur (1) ; elle n'a pins aucun commerce avec les profanes. J'ai été des dernières avec qui elle a rompu ; mais elle ne veut plus de moi, il ne faut point s'en faire accroire : la maison qu'elle va habiter est laide ; mais son jardin , qui est triste par la hauteur des murailles, ne laisse pas d'être grand. Vraiment, madame, une maison de campagne n'est pas une retraite digne d'une dévote. On ne trouve pas le' P. Gaffarel (2) à la campagne ; et il est vis-à-vib de la porte où habitera M. de Sévigné. Je suis en peine de ce dernier. Sans sa docilité , ce serait un homme perdu ; mais aussi , sans sa docilité n'irai t-il point habiter le faubourg Saint- Jacques. Pardonnez , madame , la longueur Je celte lettre en faveur de la joie que j'ai

(t) Jeanne de Brehany marquise de Sévigné.

(2) Prêtre de l'Oratoire, d'un très-grand mérite, qui demeurait au séminaire de Saint-Magloire.

de vous entretenir , et croyez s'il vous plaît, qu'on ne peut être plus sensible que je le suis aux bontés dont vous m'honorez. Ne laissez plus aller M. le chevalier de Grignan dans sa solitude, et entretenez M. le comte dans l'envie qu'il a de venir faire sa cour, Je ne crois personne plus propre que lui à convertir les Huguenots ; il a bien de la douceur , bien de la raison , et n'est point du tout hérétique. Voilà de grands talens pour Orange ; mais il en a aussi pour le monde , qui le font bien désirer ici. Ne savea vous pas , madame , que M. le maréchal de Paillerai a été voir madame la comtesse de Sùissons à Bruxelles?Il lui a mené son (ils : et madame la comtesse de Soixsons avoue qu'il y a long-temps qu'elle n'a eu une si grande joie. J'ai lu le Traité de l'Jtmitié (1), qui m'a paru rempli d'esprit; mais je ne l'aime point. Je donne ce goût pour le mien , et point du tout pour bon.

(i) De M. de Saci , de l'Académie française.

Jê hàis les réglé* dans iYmitié , et je ne laisserai jamais mourir mon ami. J'aime cent fbis mieux manquer à mon Serment.

LETTRE XXV

À LA MEME

Pàris , 17 juin 170^.

J'ai eu la même conduite pour vous, madame , que j'ai eue pour moi; c'est celle aussi qu'ont observée toutes les personnes qui , par discrétion , n'ont pas cru devoir écrire à madame dê Mùintenon. Elles ont fait passer leurs complimens par madame la d|#heSse du Ludê. J'ai écrit k Cette dernière, et jè nié suis chargée de tout. Vous verrez par sa réponse que je dis vrai; et je

suis même assurée que vous me Croiriez, quand je ne vous l'enverrais point. Il est impossible d'être plus touchée que madame de Mùintenon Pà été de là mort de M. d'Au-

bignè (1). Pour moi, je le suis fort de celle de Gourville y avec lequel j'avais renouvelé un commerce très-vif. J'y ajouterai que son esprit était si parfaitement revenu, que jamais lumière n'a tant brillé avant que de s'éteindre. Je n'ai point été à la campagne, comme je l'avais espéré ; je me suis amusée à marier le fière de madame de Momai avec mademoiselle dé Menars. Cette pensée-là me vint; je la proposai à M. l'abbé Duguet, qui voulut bien entrer dans cette affaire. Elle est enfin conclue, et les noces se sont passées avec toute la magnificence possible. JNous espérons de la bonté du roi l'agrément pour la charge de président à mortier. Mademoiselle de Menars a tant de parens considérables, qu'il y a lieu de croire que ceUe espérance n'est pas chimérique. On présenta hier la nouvelle mariée au roi et à toute la cour. Madame de Maintenait lui fit des

(i) Charles d'Aubignè , gouverneur Je Berri , chevalier des ordres du roi , frère de madame de Maintenon.

prodiges. Ma complaisance n'a point été jusqu'à aller à Versailles, quoiqu'on l'eût désiré. J'ai renoncé au monde , et je n'ai pas l'humilité d'aller dans un pays où je n'ai que faire, et où je n'ai rien d'agréable ni de nouveau à montrer. Je cours ce soir à Ormesson , où M. le maréchal de Catinat et M. de Coulanges m'attendent. Je vous manderai des nouvelles delà vie que nous allons faire, ce maréchal et moi. Je suis ravie d'apprendre que vous avez enfin donné congé à M. de Rezé j j'en tire la conséquence que vous revenez cet hiver. Je vous assure qu'il y a long-temps qu'aucun événement ne m'a fait un plaisir si sensible. Je vous prie, madame, que je sois rassurée sur votre rhumatisme , dont je suis très en peine. Vous vous traitez si durement , que je ne vous trouve point bien entre vos mains. Je vis avant-hier madame de Simiane j que je trouvai consolée de la perte qu'elle a faite. Elle l'a réparée, car elle est grosse; mais il en coûte quelque chose à sa jolie figure. M. deSévigné noua a quittés pour sa Bfe-

( rôfl )

fagne j et madame votre belïe-sœur va jetfcfi habiter la ri) aïs cm de ma gvand'mére. Jé me Stm trouvée attendrie en leur disant adieu ; iî me paraît qu'ifs vont changer cl de vie et cP amis. C'est , en vérité , une vraie sainte que madame votre belle-sœur, plus aisée à admirer qu'à imiter. Je me plains, madame , de n'avoir point appris par vous votre retour ; mais f en pardonnerais bien d'autres , si vous reveniez , comme je le veiMt espérer.

LETTRE XLTI.

A LÀ MEME

Paris , 7 juillet i7<)3.

Je ne suis point contente, madame, de la manière dont vous me parlez de votre retour. II me parait que la saison de Noël vous fait peur ; pour moi , je suis persuadée que le printemps et l'été n'arriveront qu'alors. Depuis trois semaines que j*habitc <

rtia sblftudè , jfe il'sii eu qu'un $éul beau jour. L&s Véiitè sorft déchaînés, le* pïuies tfontifinélfês ,' tous tes bréns de h tenra perdus J vôiïà les événement qtri ndus occupent le pfos. €epeiidant cîelui delà petite victoire (ij dé M. fe maréchaf dfe Êùufftersi est Veut* jtfsques à rtôus. H était temps qu'il- fît pârf ef de lui, et qùte Port se Souvînt que ïe mafétMdfê Piîïctfs d'est pâs le seiiï Cônquéfânlf (Jûe riofciS ayons. Nul bônheuf SâûS mélangé dans ees monde. La passion de ce dernier pour sa femme est au-dessus de celle qu'il £ pour la gloire, et sa délicatesse lui persuade tfie Ici gloire le traite mietfcL S* mire est êbaftoaftisé p*t $es mines* et par tes petite dfccôfl** qtfell^e commence, et qui rte sont tflteddus que des personnes qui fa Connais^ sfWtr Mais, madame; je m'amttse à vous p&rter des maréchaux de Frtmce employés , et je ne vous dis rien de celui (a) dont le loisir et la sagesse sont au-de**ûs de tout ce

(a) M. de CatinaL

que l'on en peut dire. H rae paraît avoir bien de l'esprit, une modestie charmante; il ne me parle jamais de lui, et c'est par là qu'il me fait souvenir du maréohalûfe Choi* seul. Tout cela me fait trouver bien partagée à Ormesson (1); c'est un parfait philosophe et philosophe chrétien ; enfin , si j'avais eu un voisin à choisir, ne pouvant m'approcher de Grignan , j'aurais choisi celui-là. Il vous honore beaucoup, et nous parlons souvent de vous et de M. de Grignan. Une lui arrive point aussi d'oublier M. le chevalier. '

Madame votre belle-sœur est élablte au faubourg Sain t- Jacques , et M. votre frère ira y descendre en arrivant de Bretagne. Je suis persuadée qu'il va être compagnon du P. Massillon (2) ; c'est son premier métier que celui d'être dévot. Les dévols sont en

(1) M. de Catinat s'était retiré à Saint-Graticn, dans lt Toisinage d'Ormesson.

(2) Célèbre prédicateur de l'Orale ire, depuis éffyie Clermont.

mérité plus heureux que les autres. Je les învie, et je voudrais bien les imiter. Une îles premières visites que je ferai > sera celle d'aller danslâ maison de ma grand'mère; car s'est la même qu'occupe madame votre )elle-sœur.

L'esprit de Gourville était plus solide et plus aimable qu'il n'avait jamais été. Il était revenu d'une. manière, qui a fait sentir bieii vivement le regret de le perdre. Ses mémoires sont charniâns ; ce sôril deux assez grô^ uiantiscrits de toUtbs les affaires1 de notre temps, quiàont écrite, non pas avec la dernière politesse , mais avec un naturel admirable. Vous' tfoyez Gàurpillè pendu en effi^ié^ et gouverner le riiônde. Tout qùx m'en à tléplu;(car je les ai!ëiitiêrément-lus|), c'est un porttàitV tin plutôt un caractère de : madame de la JJâjrètte ; très- offensant par la tourner très-fîneriiërit en ridicule/ Je le trouvai quatre jours avant sa mort avec [a comtesse de Grammont , et je l'assurai que je passais toujours cet endroit de ses mémoires. Les caractères de J;ous les minis-

très y sont merveilleux, l'histoire de madame de Saint-Loup et de la Croix y est r^rrée dans le point de la perfection. Vous jn'allez demander si on ne peut poî^t avoir UP aussi aimable ouvnage (1); nor*, madame, on ne le verra plus, et en voici la raison : Gourville y parle de tSa naissppce #vec une sincérité parfiaite , et son neveu n'est pas un assez grand homme pour soutenir ujie chose aussi estimable à mon gré.

Ma sœur est pr&eulement # Rrroellcs, Je lui n*anderai que »vow> lwi 4aites J'bou-

«lemr de vous souvenir d'elle- J&Atre m"-

veJXe mariée me vAut xe^jhier. (2'«4.W« femme tr^^ertuepse „ $t f/pi dpiwe -i»

charge de président à mortier ^#j;èsJa WOrt

de M- cfe Menons.. Je MQusirj&pg^ ^ *pu' tes les questions q>ue vous w,e Jaites, jmxJame , a mesure qu'il m'en $oa\ie»t, , .et je

»f*ï) Xefi mépioire» dont il 8 agit fui ent enfin: imprimé * Paris, en 17*4, a*cç pvivjllége^ ^,T^Lrinrp^ j^çans fovK après la raosit du nçveu de Gourville.

n'y cherche point de Jiaison. On ne vous * pas bien informée de Ja sauté, on plutôt cb la maladie de madame de Maintenons ' Depuis cette fièvre de l'hiver |»ssé , elle jem a toujours en des accès précédés de ^grands frissons, sans ^marquer aucune règle ^ no^is quand ses accès sont passés , elle se porte à merveille. Point de dégoût, point d'insomnie, très-peu de changement, voilà de bonnes marques, et qui font espérer qu'elle aura assez de force pour supporter cette bizarre fièvre. Ma dame, la duchesse de Bourgogne s'est baignée à Marlij il faut espérer au retour de M. le duc de Bourgogne. Je^uis persuadée que M. le comte de Grignan est entièrement délivré de sa fièvre tierce. C'est une petite maladie faite pour le quinquina; et il nie paraît qu'il n'a rien à hasardera le continuer. Ma galerie est bien honorée d'être le modèle de la l)e!le et magnifique galerie du château de Grignan j mais Ja mienne est auprès de vos palais,, comme ces petits trous par où l'on fait voir Versailles. Telle qu'elle est, je vaudrais rbien Viprçs y

tenir, madame. Quant à M. le chevalier, j'espère que Saint- Gratien (1) l'attirera dans nos bois , et je le désire beaucoup. Je ne puis souffrir que madame de SaL... ait des garçons tous les ans, toujours Gar.... et jamais Grignan ; on n'y peut résister*

LETTRE XLYII.

A LA MEME

Paris ,5 août 17 o5.

Je suis ravie, madame, que la bonne santé de monsieur le comte de Grignan continue ; le quinquina Fa bien mieux seni que madame de Maintenons qui, malgré tout l'usage qu'elle en a fait, a toujours la fièvre On l'en avait crue guérie pendant quelques jours; mais la fièvre est revenue avec assez de violence, et peu de règle. Son état rend le voyage de Fontainebleau fort incertain.

(1) A cause du maréchal de Catinat.

Elle est cependant à Marli ; mais elle ne s'én porte pas mieux.

L'affaire du pauvre Chambori n'avance point. J'allai hier à la Bastille j je fis tout mon possible pour le voir. Jamais mon ami Joncas (1) n'y voulut oonsentir. Je le regarde comme un homme ruiné sans ressource, d'autant qu'on ne voit point la fin de ses malheurs : sa petite femme me fait une extrême pitié. > i .i

Je crois que vous regrettez présentement l'hiver - du mois de juillet ; car voici' #n été bien chaud. Cependant il ne faut pas s'en plaindre; je crois ce temps-là bon pour M. lè chevalier de Grignan pour les vijynes.

J'allai , il y a deux jours, à Choisi. J'y liissai Ihdé Coulangesj qui doifc incessamment venir voir votre maison pour y exécuter vos ordres. Madame de Lesdiguières, que jevis \\\ety ne parle que de la joie qu£ lui deinne votre retour; et c'est moi qu'elle (choisit pour en parler. Elle â , en vérité, fâi&ta •

{*) Lientrtint dé loi de U BastîHk '

car je né le désire pas moins vivement qu'elle. Nous allâmes hier , madame de Simiane et moi , chercher le maréchal de Catinat. Il était déjà reparti. Il a passé quelques jours à Paris, où il m'avait cherchée aussi , mais on ne se voit point à Paris. Je retourne incessamment dans la maison de Poléinon3 où je serai ravie de le trouver ; un héros chré* tien est bien plus à mon usage maintenant qu'un héros romanesque. La maison que je vais habiter m'a vue dans ces deux goûts; car, en vérité , je n'y étais soutenue dans ma jeunesse que par des idées très-romanesques. Ce temps-là est bien éloigné. Les pensées solides sont assurément plus raisonnables; et c'est par là qu'elles sont assez tristes. Au reste, madame, le bel air de la cour est d'aller à la jolie maison que le roi a donnée à la comtesse de Qrammont dans le parc de Versailles. Le -comte dit que cela jette dans une .si grande dépense , qu'il est résolu de présente? au roi des parties de tous les dîners qu'il y donne. C'est tellement la mode, que c'est une honte de n'y avoir pas été. La coin-

tèsse va tous les jours dîner à Marli , et te soîr revient dânS sa jolie maison vaquer à sa famille. ■ * ; 5

Madame votre béllè-soeiir (i) éSt'fort' joliment logée. J'allai chez elle en dernier lieu; je la trouvai dans une très-parfaite santé, mademoiselle de Qrignan et le P. Gaffàrel avec elle j charmée de la vie qu'elle mène ; bien des prières, bien des' lectures, et une société de personnes qui sont toutes occupéès de l'éternité ; indifférentes pour les nouvelles du monde, peu sensibles à tout ce qni se passël.En vérité, madame , ce ne sont pas èux qui ont tort. ' ' '

lia comtéssë de Grrammdni se porte trèsiiiënî. 11 est certain que le roi la traité à merveille ; et c'en est assëz poutf que le monde se totirne fort de son côté. Mais, comme vous savez, madame , le monde est bien plâisaut. Permettez-moi de vous supplier de me conserver l'honneur dé vos bonnes' grâces , et tPàssurer M: lé comté de Grignan et IVt le

(i) Là marquise de Sévignê.

chevalier de mes $rès-humbles services. Je conterai à notre maréchal tout ce que vous pensez de son mérite, et c'est par là que je prétends me faire valoir auprès de lui.

LETTRE XLVIII

A L»A MÊME

Paris , tS septembre 1705.

J'entends fort bien parler, madame, de la sagesse de Chambon ainsi, j'espère que son ressentiment ne l'obligera point à quitter Paris , où il rétablira mieux le tort que sa prison a fait à ses affaires qu'en %u du monde. Vous ne connaissez plus h cour , dei croire qu'on a pu lire sa justification. On pe lirait pas un billet de deux lignes, de, quelque importance qu'il pût être. Vous aVez été instruite du beau procédé de M. de Qutr millaixl à l'égard de M. Desmaretj et des raisonnemens du public. Ainsi, madame?

je ne vous parlerai plus de cette vieille nouvelle j mais je ne veux pas perdre un mo-

ment à vous dire Pétat où est madame de Lesdiguières , dont je vous croyais bien informée. Son mal a été une dyssenteric trèsviolènte ; et son médecin , un Suisse qui a tiié, ou du moins avancé la mort de M. de

Chaulnes, par un breuvage qu'il lui donna. Cependant madame de Lesdiguières ne voulait voir aucun autre médecin; enfin, il y a six jours que madame la maréchale deVilleroi lui mena de son autorité Helvètius > qui ne la trouva point en état de prendre son remède. 11 crut voir des indices certains qu'elle avait un abcès. Il craignit la gangrène; il lui fait prendre des lavemens d'herbes vulnéraires avec de l'eau d'arquebusade. Elle en est à rendre du pus. Ainsi, on espère qu'elle reviendra de cette maladie i mais on ne la croit pas encore hors de péril. Son mal est trop grand pour s'en prendre au café. Notre maréchal (i) l'a abandonné pour le: chocolat. Je lui ferai assurément voir ce que vous dites de lui; il me paraît

(i) Mairéchal de Catinat.

fort touché de votre approbation , madame, et de celle de M. le chevalier de Grignan. C'est le plus aimable homme du monde; nous ne passons pas un jour sans le voir. Je le trouve seul au bout d'une de nos allées; il y est sans épée; il ne croit pas en avoir jamais porté. 11 voit le roi tous les quinze jours, et puis revient dans sa solitude avec un goût qui paraît naturel . Vous avez raison, madame, de ipe trouver à plaindre; quand je retournerai a Paris. J'ai promis à madame de Louçois d'aller passer quinze jours à .Choisi ; mais je vous avoue que j'ai bien de la ptTmcà m'y résoudre. M. et madame de Ùimianc me firent hier l'honneur de venir dîner ici avec notre fille d'honneur de la reine Marguerite ; et madame votre fille me promit qu'elle y reviendrait passefr encore quelques jours, c'est en vérité U0e jolie femme. On ne peut avoir plus d'esprit , ni un esprit plus aimable que le sien; «ne charmante humeur : il n'est pas possible de se dépêtrer d'elle; mais c'est bien à tû& d'aimer une personne de son âge. Cèpe»"

dant je tomberais infailliblement dans cet inconvénient v si je la voyais trop souvent. J'ai bien de Pimp&tience de vous voir exécuter le projet que vous avez fait de revenir à Paris. Si j'étais en commerce avec les fées, vous me verriez voler à Grignan. Tant que cela ne sera point, croyez que je ne vais que terre à terre. - *