LETTRE XXIII

Paris y 12 août i6g5.

La mort de M. de Paris (î), ma trèsbelle , vous aura infailliblement surprise; il n'y en eut jamais de si prompte. Madame de Lesdiguières a été présente à ce spectacle ; on assure qu'elle est médiocrement affligée. L'on ne parle point cncore*du successeur , mais bien des gens croient que ce sera M. de Cambrai (2), et ce sera certainement un bon choix ; d'autres disent M. le cardinal de Janson. Nous saurons lundi ce grand événement; la chose mérite bien qu'on y pense. 11 s'agit maintenant de trouver quelqu'un qui se charge de l'oraison funèbre du mort. On prétend qu'il n'y a que deux petites bagatelles qui rendent la chose

(0 Français de Harlai de Chanvalon , Archevêque de Paris , movt à Conflans, près de Paris, le 6 d'août i6q5, âge

de, 70 ans.

(2) M. de Ftnéîon.

difficile ; c'est la vie et la mort. On vods aura sans doute envoyé les articles de la capitulation de Namur; vous aurez vu qu'on fait la guerre fort poliment , et qu'on se tue avec beaucoup d'honnêteté. Nous bombardons Bruxelles (1) à l'heure qu'il est; les chansons , les madrigaux , les bons mots vent sur le maréchal de filleroij qui peut-être n'a aucun tort : c'est le malheur des places , heureux qui n'en a point; niais peu de gens sentent ce bonheur-là. La comtesse de Grammont est de retour • je la vis hier si fatiguée des eaux de Bourbon, qu'elle me confirma plus que jamais dans ma paresse; elle est revenue dans une litière, et elle dit qu'elle aimerait mieux être revenue à pied. Lfe roi doit aller samedi à Meudon pour deux jours*, les distinctions vont rouler présentement sur Meudon , et point sur Marli. Tout" y a été cette semaine, jusqu'à M. de Busenpal et M. de Saint-Germain. Comme

(i) Citait le maréchal de VilUroi qui commandait l'armée en ce temps-là.

je me sens incapable de prendre la résolu* tion d'aller à Bourbon , je m'en vais essayer à Paris des eaux de Forges. Cela s'appelle aller du chaud au froid. Depuis que madame de Fontevrault (1) est ici, Saint-Joseph où elle est presque toujours , est le rendezvous du beau monde, mais non pas de la galanterie (2). Adieu , ma très - aimable. Tous les marchés de M, de Chaulnes sont rompus. Madame de Chaulnes se console de tout avec madame de Saint- Germain ; elle ne se peut passer d'elle , et cela apprend à se passer de madame de Chaulnes.

(1) Sœur de madame de Monte span.

(2) Allusion à ces vers du Menteur:

18 , puisque nous voici dedans les Tuileries . Le séjour du beau monde et des galanteries.

LETTRE XXIV

Paris, 2 septembre \6§5.

Hélas! mon amie, il n'est non plus question de M. l'archevêque, que s'il n'avait jamais été ; on a dit bien du mal de lui aprèfr sa mort; on a parlé du successeur depuis qu'il est nommé, on ne parle plus ni de l'un ni de l'autre ; ceci est un tourbillon qui ne permet pas les réflexions. Tout le monde était fou hier à Paris ; on ne voyait que des femmes désespérées,* les unes couraient les rues 9 les autres se faisaient enfermer dans les églises? on en entendait : ce Je n'ai plus de mari, je n'ai plus de fils »; d'autres ne disaient pas eo qu'elles n'avaient plus, mais elles ne s'en désespéraient pas moins. La comtesse de Fiesque disait que la bataille était, donnée , et par conséquent ga-

(1) Louis-Antoine de Noailles, Evéque de Châlonf , depuis cardinal.

gnéc; elle ajoutait que le prince d'Orange était prisonnier; je me trouvai le soir chez madame de Carman- où était madame de Suffi, la duchesse du Lude > madame de Chaulnes , et une douzaine d'autres femmes, dont était la comtesse de Fiesque* Quand elles eurent bien discouru , j'entrepris de leur remettre l'esprit ( chose bien difficile ) par un petit raisonnement , qui concluait tju'il n'y aurait point de bataille; «lies se moquaient toutes de moi? aujourd'hui que l'événement justifie mes raisons , elles croient que d'ici je conduis l'armée : on ne parle que de ma pénétration ; et sur cela je conclus qu'on ne sait presque jamais pourquoi on loue ni pourquoi on blâme.

J'étais hier folle, et aujourd'hui je suis la plus habile personne du monde; et la vérité est que je ne suis ni folie ni habile , mais que par un courrier qui était arrivé, on avait appris qu'il était impossible de donner une bataille sans hasarder toute l'armée. M. de Conti l'a mandé au roi, aussi bien que mon-

sieur le duc du Maine, et tout ce qu'il y a de principal dans l'armée.

M. de Coulanges est toujours à Navarre; il me prie par toutes ses lettres de vous dire des choses infinies de sa part. Le roi doit partir le 24 de ce mois pour aller k Fontainebleau. M. et madame de Chaulnes partent incessamment pour Chaulnes , et le bruit court que je vais avec eux. Je prends des eaux de Forges , dont je me trouve assez bien. Je suis ravie que la santé de madame de Grignan soit bonne ; je m'en réjouis avec vous et avec elle. Faites-vous la violence d'embrasser la charmante Pauline pour l'amour de moi, je vous en conjure, ma très-aimable.

LETTRE XXV

Paris j 9 septembre 1695.

Que d'événemens , madame ! que de discours ! que de chansons ! que d'épigram-

mes ! que de dignités ! Le maréchal de Botifflers est duc ; vous le savez déjà. Le même courrier, qui a apporté la réduction de Namur, lui a été renvoyé pour lui apprendre que le roi le faisait duc, et lui dire en même temps qu'il pouvait prendre le chemin de la cour. Quand il s'est trouvé pressé par sa reconnaissance de venir remercier le roi , le prince d'Orange lui a dit qu'il le faisait son prisonnier. On prétend qu'il a pris celte conduite sur celle que nous avons eue à Dixmude. 11 a bien voulu cependant le laisser revenir à la cour sur sa parole \ mais le maréchal a cru devoir attendre les ordres du roi. La maréchale tfe Boufflers est transportée de joie de sa nouvelle dignité , et ne sait point encore ce malheur, qui, selon les apparences, ne sera pas long. Revenons aux épigram mes. Le maréchal de f^illeroi en est chamarré; il a pourtant la consolation de savoir que le roi est. persuadé qu'il n'a aucun tort; et je sais bien ce que je dis. Mais le monde veut juger de ce qu'il ignore; et comme on juge par l'o-

pinion des autres , on est assez fou pour se croire malheureux, malgré sa bonne conduite. Le roi va aujourd'hui à Marli pour dix jours. M. et madame de Chaulnes partiront dans peu pour Chaulnes , et moi avec eux. Que dites -vous de cette résolution ? Ne me trouvez-vous pas grande femme tout-à-fait? M. de Coulanges est toujours à Evreux ; madame de Louvois le boude \ mademoiselle de Bouillon l'aime de passion , et le retient malgré lui. Moi , je lui écris régulièrement, et lui mande toutes les nouvelles. A qui donneriez vous la préférence? Les passions sont horribles ; je ne les ai jamais tant haïes que depuis qu'elles ne sont plus à mon usage : cela est heureux. Notre dragon (}) est sorti tout couvert de gloire , et tout nourri de cheval. 11 a écrit une très-plaisante lettre à sa sœur. Dans toutes les relations, il a été nommé au roi avec distinction; et, pour dire plus, c'est de madame de Montclievreuil que je le sais. Vous ju-

(i) Mi de Sanzci , nrveu de M. de Coulanges.

gez bien , ma très-aimable , de la joie de madame de Sanzeiy qui sait à cette heure que son fils se porte bien. Songez que, de douze mille hommes qu'ils étaient dans Namur,il «'en est resté que trois mille trois cents. J'oubliais de vous dire que c'est M. de Guiscard qui était venu apprendre à la cour que le maréchal de Bouffiers est prisonnier. Madame de Sulli a la même maladie que madame de Grignan. Elle prend des eaux de Forges , dont elle se trouve à merveille. Mais Forges est un peu trop loin de Grignan : il faudrait s'en approcher, mon amie, Je pardonne à madame de Sulli cette maladie; mais madame de Grignan est trop avancée pour son âge. On prétend que y de toutes les façons d'être malade , c'est la moins fâcheuse. Je vous demande toujours des nouvelles de madame de Grignan > dont je suis très - sincèrement en peine. Ne me laissez point oublier dans le château que vous habitez,. et baisez, pour Pamour de moi , la charmante Pauline*

Vous ni avouerez que j'exige des choses bien difficiles de voire amitié.

LETTRE XXVI

Paris j 26 septembre 1695.

Ce n'est que pour marquer la cadence que je vous écris aujourd'hui , madame; car je n'ai point reçu de vos lettres cette semaine, et je suis toute honteuse de n'avoir pas de grands événemens à vous mander; depuis quelque temps, ils ne nous ont pas manqué; de vous dire que le roi esta Marli depuis huit jours, voilà une belle affaire: la duchesse du Lude y est; le roi en revient demain, et doit partir jeudi , 22 de ce mois, pour aller à Fontainebleau. Une assez grande nouvelle, c'est que je crois que j'irai dimanche à Versailles pour deux ou trois jours. Il sera question incessamment du voyage de Chaulnes; j'espère encore que j'en serai; mais j'ai une santé qui me dérange si aisé-

nient que je n'ose plus faire de projets. M. de Coulanges doit revenir aujourd'hui d'Evreux pour rompre avec madame de Louvois , et aller à Chauines* Encore fautil bien vous apprendre , mon amie , que c'est le P. Gaillard qui ne doit point faire l'oraison funèbre de feu M. l'archevêque ( de Paris). Voici ce que je veux dire. M. le président et le P. de la Chaise se sfont adressés au P. Gaillard pour ce grand ouvrage ; le P. Gaillard a répondu qu'il y trouvait de grandes difficultés ; il a imaginé de faire un sermon sur la mort au milieu de la cérémonie , de tourner tout en morale, d'éviter les louanges et la satire, qui sont des écueils bien dangereux. Tout le prélude des oraisons funèbres n'y sera point. 11 se jettera sur les auditeurs pour les exhorf ter; il parlera de la surprise de la mort, peu du mort ; et puis , Dieu vous conduise à la vie éternelle. Adieu , ma belle amie-, ne me laissez jamais oublier à Grignan , je vous eu conjure , et surtout de la charmante Pauline. Je crois que M. de Chaulnes va

acheter VUleflit de M. de Fieubet , dont madame de Chaulnes parait peu contente.

Le confesseur extraordinaire de madame de Grignan me doit demain lire l'oraison funèbre qu'il a laite de ce saint homme*

LETTRE XXVII

* Paris j 5o septembre i6g5.

Je m'en vais vous parler bien habilement du mal de madame de Grignan , c'est-àdire du mal d'estomac , qui n'est autre chose, mon amie, que le mien. J'ai éprouvé, par mon impatience, toute sorte de remèdes : trop heureuse si ces expériences lui peuvent être utiles. Carette m'a donné, pendant neuf mois, de ses gouttes, qui ne m'ont point fait un mal sensible , mais qui m'avaient grésillée à un te|i point sans me raccommoder l'estomac, que je vous avouerai confidemment qu'elles ni'ont fait une seconde maladie. Venons à Helvétius : il m'a donné une préparation d'absinthe, qui m'a

tout-à-fait rétabli l'estomac. Comme cela fait quelqu'impression de chaleur , très -légère pourtant, il m'a fait prendre des eaux de Forges , dont je me trouve à merveille. Je commence à engraisser j je mange du fruit , je dîne et jè soupe; en un mot 7 mon amie 7 je rte suis plus la même personne que fêtais il y a deux mois. Vous voyez bien pourquoi je vous conte tous ces détails. Rameneznous donc madame de Grignan à Parisj je vous promets qu'en trois semaines Helvétius et moi lui rétablirons l'estomac. C'est la cause de presque tous les maux. Je me suis même raccommodée avec le café; et, comme je ne sais point user d'une chose que je n'en abuse, j'en prends dans l'excès. Ma petite absinthe est le remède à tous maux. Vous me demanderez , mon amie, pourquoi, me portant aussi bien que je vous le dis là , je ne suis point allée à Chaulnes ? Et je vous répondrai que je me trouve comme les personnes qui deviennent avares par être riches. Depuis que j?ai uu peu de sauté , je la ménage beaucoup. Le vilain

temps m'avait alarmée -, si payais prévu qu' pût faire aussi beau qu'il fait présentemen je crois que je me serais embarquée pour grand voyage; mais je me garde pour Dam pierre , et je fais très-facilement de ma mai son une maison de campagne. Je me pr mène les matins sur mon rempart , et j passe les après -dînées assez solitairemeu La cour d'Angleterre est à Feintai neblea Ils ont dés comédies , des fêtes , et s'en nuient, à cé qu'ils disent; et tant pis pou eux. Madame la marquise de Grignan ne veut voir personne ; c'est ce qui m'a empêché de me présenter à sa porte aussi souvent que j'aurais fait. M. de Chaulnes^ qui sait forcer les portes, dit qu'elle est trèsaimable. M* de Couîanges est allé à Chaulnes; ils reviendront tous dans un mois, et c'est tout à l'heure. L'abbé et moi ne laisserons point ignorer à madame de Sanzei tout ce que vous dites porur elle. Je vous demande mille complimens pour madame cfe Grignan r"ès-aimabie : je vous de-

mande ^sser la belle Pauline

pour l'amour de moi , tôutf comme si vous n'aviez point de sujet de vous plaindre d'elle.