NOTICE BIOGRAPHIQUE XV

lues avec plaisir, et en avaient fait l'éloge; qu'elle devrait entreprendre de faire quelques comédies convenables pour cette cour ; que l'impératrice était dans le goût d'en faire jouer par les princesses et les dames qui l'appro- 'chaient; et que si celles qu'elle composerait étaient acceptées, il ne doutait pas qu'elles ne lui attirassent la bienveillance et les bienfaits de l'empereur. M"e de Graffigny s'est prêtée à cette idée ; elle a fait cinq ou six comédies, qui ont été effectivement jouées parles princesses et les dames de la cour de Vienne ; et elles ont si bien réussi que l'empereur a envoyé, il y a environ un anuà Mme de Graffîgny, un brevet de pension de 1500 livres,và condition qu'elle ne ferait point imprimer ni ne donnerait à aucun théâtre les comédies en question1. »

Ce n'est pas que le démon théâtral ne la tourmentât quelquefois et qu'elle ne se sentît portée à courir de nouveau la fortune : mais avant de céder à celte tentation, elle y résista d'abord victorieusement. Fréron raconte qu'elle avait écrit « un petit acte de féerie, intitulée Azor, qu'on la détourna de donner aux comédiens comme rempli d'un sentiment trop vif et trop t«ïdre pour son âge2, » Elle se contenta de le faire ■Jouer chez elle , pour ses intimes seulement. Malheureusement, madame de Graffîgny se départit de cette réserve littéraire, et la chute 3e la Fille d'Aristide en 1758. lui fut d'autant plus cruelle qu'elle comptait davantage sur un succès 8, et que cette pièce avait été

1. Journal et Mémoires de Collé, édit. H. Bonhomme, Paris, 1868, 1. 1, p. 188.