LETTRES

DE

MADAME DE SÉYIGNÉ,

4^2. DE MADAME DE SÉVIGNÉ

A MADAME DE GUIGNAN.

A Paris, vendredi 2^ août.

Je pense toujours, ma fille, à rétonnement et à la douleur que vous aurez de la mort de M. de Turenne. Le cardinal de Bouillon est inconsolable : il apprit cette nouvelle par un gentilhomme de M. de Louvigny, qui voulut être le premier à lui faire son compliment ; il arrêta son carrosse, comme il revenoit de Pontoise* à Ver-

Lettre 422. — I. Le cardinal de Bouillon, neveu de Turenne (voyez tome II, p. 86, note 9), était depuis 1670 abbé commendataire de l'abbaye bénédictine de Saint-Martin de Pontoise. Nommé en 1670, il en avait pris possession le 14 juillet 1671. Il aimait beaucoup son abbaye; il y fît faire par le Nôtre un magnifique jardin, dont les restes servent aujourd'hui de promenade publique à Pontoise. Mécontent de la maison abbatiale , il se fit construire un château, qui fut vendu par ses héritiers au prince de Çonti.

Mme de Sévigjvé. iv i

^ ^ sailles : le Cardinal ne comprit rien à ce discours. Comme ^ le gentilhomme s'aperçut de son ignorance , il s'enfuit ; le Cardinal fit courre après, et sut cette terrible mort; il s'évanouit; on, le ramena à Pootoise, où il a été deux jours sans manger, dans des pleurs et dans des cris continuels. Mme de Guénégaud et Gavoie^ l'ont été voir, qui

2. L'ami de Racine et de Seignelay, Louis Oger, « très-petit gentilhomme tout au plus, » connu d'abord sous le nom de chevalier, puis marquis de Cavoie. Il avait été élevé auprès de Louis XIV, qui en le mariant malgré lui, ce semble, avec Mlle de Coetlogon, fille et sœur de deux lieutenants de Pioi de iJretagne et ancienne fille d'honneur de la Reine (tomes il, p. io5, note 7; p. 817, note i; et III, p. 298), lui donna la charge de grand îiiaréchal des logis (en 1677 : voyez la lettre de Bussy au président Brulart de la Borde, en date du 3o janvier, tome III de la Coin^espondance de Bussy ^ p. 2o5). Sur sa belle mine, son surnom de brave Cavoie , ses duels, sa faveur, sa peine de ne pouvoir obtenir l'ordre, voyez Saint-Simon, tomel, p. 3i2 et suivantes, ce Lié, dit-il , toute sa vie avec le plus brillant de la cour, il s'étoit érigé chez lui une espèce de tribunal auquel il ne falloit pas déplaire, compté et ménagé jusque des ministres, mais d'ailleurs bon homme, et un fort honnéfe homme, à qui on se pouvoit fier de tout. » Né en 1640, il mourut, sans enfants, quelques mois après Louis XIV, le 3 février i7i>->. Sa femme, qui était à peu près de son âge, lui survécut treize ans. — Saint-Simon au même endroit, en deux de ses pages les plus gaies, a raconté l'histoire de Mlle de Coetlogon, de cette « laide, sage, uaïve, aimée et très-bonne créature, » éprise de Cavoie « jusqu'à la folie, » dont cependant, ce qui est un prodige, dit-il, tout le mon-le eut pitié ; qui un jour ne pouvant obtenir la délivrance de Cavoie (enfermé à la Bastille pour un duel), « querella le Roi jusqu'aux i)i;ures; » et comme « il rioit

de tout son cœur en fut si outrée, (qu'elle lui présenta ses ongles,

auxquels le Roi comprit qu'il étoit plus sage de ne se pas exposer. » Reparlant d'elle à la mort de son mari , il achève ainsi de la faire connaître (tome XIII, p. 333) : « Cavoie, sans cour, étoit un poisson hors de l'eau; aussi n'y put-ii longtemps résister. Si les romans ont rarement produit ce qu'on a vu de sa femme à son égard, ils auroient peine à rendre le coura;:'' avec lequel cet amour pour son mari.... la soutint pour rassist< 1 âiii,s sa longue maladie et à sa mort, voulant, disoit-elle, qu'il \ni iuureux en l'autre vie; ni la sépulture à laquelle elle se coixlauinu à sa mort, et qu'elle garda

ne sont pas moins affligés que lui. Je viens de lui écrire — un billet qui m'a paru bon : je lui dis par avance votre affliction, et par son intérêt, et par l'admiration que vous aviez pour le héros. N'oubliez pas de lui écrire : il me paroît que vous écrivez très-bien sur toutes sortes de sujets : pour celui-ci, il n'y a qu'à laisser aller sa plume. On paroît fort touché dans Paris , et dans plusieurs maisons, de cette grande mort. Nous attendons avec transissement le courrier d'Allemagne. Montecuculi, qui s'en alloit , sera bien revenu sur ses pas , et prétendra bien profiter de cette conjoncture. On dit que les soldats faisoient des cris qui s'entendoient de deux lieues; nulle considération ne les pouvoit retenir : ils crioient qu'on les menât au combat ; qu'ils vouloient venger la mort de leur père, de leur général, de leur protecteur, de leur défenseur; qu'avec lui ils ne craignoient rien, mais qu'ils vengeroient bien sa mort; qu'on les laissât faire, qu'ils étoient furieux, et qu'on les menât au combat. Ceci est d'un gentilhomme qui étoit à M. de Turenne, et qui est venu parler au Roi; il a toujours été baigné de larmes en racontant ce que je vous dis, et la mort de son maître, à tous ses amis^. M. de Turenne reçut le coup au travers du corps : vous pouvez penser s'il tomba ^ et s'il mourut. Cependant le reste des esprits fit qu'il se traîna la longueur d'un pas , et que même il serra la main par con-

fidèlement jusqu'à la sienne. Elle conserva son premier deuil toute sa vie.... ne s'occupa que de bonnes œuvres de toutes les sortes , presque toutes relatives au saliît de son mari, et se consuma ainsi en peu d'années, sans avoir jamais foibli Une véhémence si égale et si soutenue, sans relâche ni amusement de quoi que ce soit, et toujours surnagée de religion , est peut-être un exemple unique et bien respectable. »

3. « Et les détails de la mort de son maître, » (Édition de 1754.) A tous ses amis manque.