Voyez plus haut, p, 82, note

Lettee 458. — I. Les variantes du manuscrit de l'Institut sont : au commencement de la lettre : « J'ai reçu votre lettre du 9^ de ce mois, Madame, qui m'a donné...; » ligne 5 : ce de ce fou de chevalier de Rohan ; » lignes 6 et 7, « bien tard » est omis; ligne 8 : a qui passoit par une galerie ; y> ligne 9 : « lui répliqua-t-il ; » la dernière phrase de l'alinéa : « Je pense Lien, etc., » manque. A la 2^ ligne du paragraphe suivant, on lit : « J'aurois eu trop de peur — » A la fin de la première phrase de l'autre alinéa : k et que vous n'en guérissiez

voilà votre nièce sur le point de passer le pas : elle va trouver ce qu'elle cherchoit.

A propos de chercher , ceci me fait souvenir du pauvre chevalier de Rohan, qui ayant rencontré un soir bien lard, à Fontainebleau, Mme d'Heudicourt seule qui passoit dans une galerie, lui demanda ce qu'elle cherchoit : « Rien, dit-elle. — Ma foi, Madame, lui répondit-il, je ne voudrois pas avoir perdu ce que vous cherchez. » Voilà mon petit conte , Madame. Vous m'avez permis d'en faire un aussi, je me sers de la liberté que vous m'avez donnée. J'ai trouvé le vôtre plaisant au dernier point, et je m'en sais bon gré, car il faut avoir de l'esprit pour trouver cela aussi plaisant qu'il l'est. « Je pense bien que je n'y ai pas nui , » est la plus plaisante manière du monde de laisser entendre qu'il avoit aussi couché avec la fille.

Je n'ai eu garde de dire au marquis de Goligny que vous fussiez mon amée; j'avois trop peur qu'il ne voulût pas épouser la fille d'un cadet; mais il a ouï parler de vous à la comtesse de Dalet sa belle-mère^, et je lui ai paru entêté de votre mérite.

Cela est étrange que vous connoissiez si bien la source de votre mal, et que vous ne vous en soulagiez pas. Songez souvent à la nécessité de mourir, Madame, et vous ne craindrez pas tant la mort que vous faites. Ce n'a été qu'en me familiarisant avec cette pensée que j'en ai di-

pas; » i3 lignes plus loin : « Quoique je vous aime fort, ce n'est pas votre seul intérêt qui.... et je crois (moi qui aime fort la joie) que je ne saurois avec qui rire finement, si vous étiez morte. » A la ligne 7 du paragraphe suivant : « de passer le reste de leur vie. » La phrase : «Je me porte si hien, etc., » est omise. A la io« ligne de la page 189 : « d'avoir l'ahhé que vous avez ; » à la 29e : « d'estimer la maison de Langeac (le nom est écrit ainsi, voyez tome HT, p. 4 4^>

note 5), elle est illustre. Mais à propos du Cardinal x La phrase:

« Mais je vous fais une leçon.... » est omise tout entière,

x. Voyez la note 5 de la lettre du 7 avril 1675, tome III, p. 443-

minué Fappréliension. Elle rend tristes les gens qui la rejettent et qui ne la prennent pas souvent. En moi elle fait tout autre chose : elle me fait suivre le précepte de Salomon : bien i^içre et se réjouir^ \ et d'autant plus que cela fait vivre plus longtemps. Ainsi c'est à force d'aimer la vie que je ne crains pas la mort. Il est certain que si je vous voyois souvent, Madame, je vous ferois entendre raison là-dessus. Mais en attendant que cela se puisse , je veux souvent traiter par lettre cette matière avec vous. Et ne vous allez pas mettre dans la tête que c'est votre seul intérêt qui m'oblige à entreprendre votre cure, c'est le mien aussi; et je crois , moi qui aime la joie , que je mourrois si vous étiez morte , ne sachant avec qui rire finement.

Je comprends bien que votre voyage a été agréable; vous avez presque marqué chaque gîte par la vue d'un honnête exilé. Il falloit encore que vous trouvassiez d'Olonne* à Orléans, et l'abbé de Belesbat ^ à Blois, et moi à Amboise, Vous avez trouvé la véritable raison pourquoi j'ai plus de patience que l'abbé d'Effiat et Vineuil. Le chagrin qu'ils ont de passer leur vie hors du monde les fait malades; et moi qui ai passé par la prison je suis trop heureux de n'être plus qu'exilé. Je me porte si bien que j'espère de vivre plus longtemps que mes plus jeunes

3. C'est une allusion à ce passage du livre de V Ecclésiaste (chap. m, verset 12) : Et co^nopi quod non esset melius nisi lœtari et facere bcne in vita sua.

4. Voyez tome II, p. 77, note 19. — Le comte d'Olonue avait d'abord été relégué à Orléans ; il eut ensuite permission de se retirer dans sa terre de Montmirel, près de Villers-Coterets.

5. Paul Hurault de l'Hospital, abbé de Belesbat (dans notre copie autographe le nom est écrit Bel Ébat), descendait du chancelier de l'Hospital. Il était frère de Mme de Choisy, la mère du célèbre abbé. C'était un des exilés de la Loire (voyez ci-dessus, p. 167, note 7). Il mourut le 7 mars 1691.

ennemis, et, en attendant leur mort, je jouis d'une santé qui n'a point la moindre altération.

J'ai bonne opinion des gens qui vous régalent en reine, et sur ce pied-là j'estimerois la fortune plus que je ne fais, si elle vous en avoit donné le rang plutôt qu'à Mlle d'Arquien^

Je suis bien fâché que vos promenoirs vous fassent souvenir que vous n'êtes plus jeune , mais je ne veux pas que vous en ayez du chagrin.

Vous êtes trop heureuse d'avoir le bon abbé : il fait tout ce qu'il peut pour votre service , qui est de régler vos comptes , car je ne pense pas que vous lui demandiez qu'il fasse de la fausse monnoie pour vous. L'argent est aussi rare en Bourgogne qu'en Bretagne : je cherche partout à troquer du blé et du vin contre du brocart et du velours pour les habits de noces de ma fdle.

Vous aimez la belle Madelonne , Madame , et vous avez raison : c'est le goût le plus généralement approuvé qu'on puisse avoir.

L'inquiétude de M. de Sévigné n'est pas mal fondée de s'ennuyer dans sa charge : on ne sert que pour s'avancer, et un guidon ne s'avance pas , tant que ses officiers supérieurs ne meurent ou ne quittent point. Je m'informerai s'il y a quelque jouvenceau dans le pays pour votre charge, et je vous quitterai à bon marché pour ^ la peine de ma négociation.

Je vous manderai des nouvelles de la noce. Le cardinal de Retz a raison d'estimer Langhac : cela est bon, je le sais bien , et je ne serai pas surpris , comme le fut