Une des femmes de Mme de Sévigné. {Note de Perr'n

10. Petite chienne que Mme de Sévigné avoit laissée à Paris. [Note du même.)

je crains les reproches : au reste, une propreté extraordinaire ; il s'appelle Fidèle ; c'est un nom que les amants de la princesse n'ont jamais mérité de porter; ils ont été pourtant d'un assez bel air; je vous conterai quelque jour ses aventures. Il est vrai que son style est tout plein d'évanouissements , et je ne crois pas qu'elle ait eu assez de loisir pour aimer sa fille , au point d'oser se comparer à moi. Il faudroit plus d'un cœur pour aimer tant de choses à la fois; pour moi, je m'aperçois tous les jours que les gros poissons mangent les petits : si vous êtes mon préservatif, comme vous le dites , je vous suis trop obligée , et je ne puis trop aimer l'amitié que j'ai pour vous : je ne sais de quoi elle m'a gardée ; mais quand ce seroit de feu et d'eau, elle ne me seroit pas plus chère. Il y a des temps où j'admire qu'on veuille seulement laisser entrevoir qu'on a été capable d'approcher à neuf cents lieues d'un cap*^ La bonne princesse en fait toute sa gloire, en dépit de son miroir , qui lui dit tous les jours qu'avec un tel visage il en faut perdre jusqu'au souvenir. Elle m'aime beaucoup : à Paris on en médiroit ; mais ici c'est une faveur qui me fait honorer de mes paysans. Ses chevaux sont malades; elle ne peut venir ici , et je ne l'accoutume pas à lui rendre mes devoirs que tous les huit ou dix jours : je lui dis en moi-même, comme M. de Bouillon à sa femme : « Si je voulois en carrosse aller faire des visites, et n'être pas aux Rochers, je serois à Paris. »

L'été Saint-Martin continue , et mes promenades sont fort longues : comme je ne sais point l'usage d'une grande chaise, je repose ma corporea salma^'^ tout du long de

1 1 . Ces mots sont ainsi expliqués par la leçon de notre manuscrit : ce Capable d'aimer et d'être aimée. » — ■ Voyez tome II, p. i35.

12. Mon fardeau corporel. — C'est la fin d'un vers du Pastor fido de Guarini (acte III, scène vi) :

Nè pub già sostener corporea salma.

ces allées. JV passe des jours toute seule avec un laquais, — et je n'en reviens point que la nuit ne soit bien déclarée, et que le feu et les flambeaux ne rendent ma chambre d'un bon air. Je crains l'entre chien et loup quand on ne cause point, et je me trouve mieux dans ces bois que dans une chambre toute seule : c'est ce qui s'appelle se mettre dans l'eau de peur de la pluie ; et je m'accommode mieux de la solitude que de l'ennui d'une chaise. Ne craignez point le serein, ma fille : il n'y en a point dans les vieilles allées, ce sont des galeries; ne craignez que la pluie extrême, car en ce cas il faut revenir, et je ne puis rien faire qui ne me fasse mal aux yeux. C'est pour conserver ma vue que je vais à ce que vous appelez le serein; ne soyez en aucune peine de ma santé, je suis dans la très-parfaite.

Je vous remercie du goût que vous avez pour Josèphe : n'est-il pas vrai que c'est la plus belle histoire du monde? Je vous envoie par Rippert une troisième partie des Essais de morale^ que je trouve admirable : vous direz que c'est la seconde , mais ils font la seconde de V Education d'un prince^ et voici la troisième Il y a un traité de la Connaissance de soi-même^ dont vous serez fort contente; il y en a un de F Usage que F on peut faire des mawais sermons ^\ qui vous eût été bon le jour de la

13. L'avertissement de la troisième partie des Essais de morale de Nicole, qui parut en 1676, commence ainsi : « On a donné à ce volume ici le titre de troisième volume des Essais de morale, parce que le dessein qu'on avoit eu de réunir dans un même corps d'ouvrage et sous un même titre les traités [au nombre de huit) qui avoient paru sous celui de r Education (iWy07'i«ce, et d'en composer ainsi un second volume d'Essais, étant exécuté, celui-ci, qui sans cela n'auroit été que le second, est maintenant le troisième. ■»

14. La troisième partie des Essais se compose aussi de huit traités. Celui de la Connaissance de soi-même est le premier; celui de la Manière de profiter des mauvais sermons ^ le dernier.

— Toussaint. Vous faites bien, ma fille, de ne vouloir point oublier l'italien : c'est une honte; je fais toujours comme vous, j'en lis un peu.

Ce que vous dites de M. de Chaulnes est admirable. On roua hier tout vif à Rennes un homme qui confessa avoir eu le dessein de le tuer. C'est le dixième qui a eu ce dessein : pour celui-ci, il méritoit bien la mort. Les médecins de ce pays-ci ne sont pas si complaisants que ceux de Provence, qui accordent par respect à M. de Grignan qu'il a la fièvre ; ceux-ci compteroient pour rien une fièvre pourpreuse au gouverneur, et nulle considération ne pourroit leur faire avouer que son mal fût dangereux. On vouloit, en exilant le parlement , les faire consentir que pour se racheter on bâtit une citadelle à Rennes ; mais cette noble compagnie voulut obéir fièrement, et partit plus vite qu'on ne vouloit; car tout se seroit tourné en négociation; mais on aime mieux les maux que les remèdes. Roquesante viendra bien chargé d'indulgences; ce que vous lui proposez pour les rendre utiles est bien plaisant : le P. Brocard en entendra encore parler.

Notre cardinal est à Commerci comme à l'ordinaire ; le pape ne lui laisse pas la liberté de suivre son goùt*^.

Yos conseils suivent bien le leur quand ils vous donnent cinq mille francs^'. Cette somme est devenue bien incontestée; c'est dommage qu'elle ne soit plus grande,

ï5. Dans l'édition de 1754 : « fièvre pourprée, s