DE MADAME DE SÉVIGNÉ

A MADAME DE GRIGNAN

Aux Rochers, dimanche i^*" décembre.

Voila qui est réglé, ma très-chère : je reçois deux de vos lettres à la fois, et il y a un ordinaire où je n'en ai point de vous : il faut savoir aussi la mine que je lui fais, et comme je le traite en comparaison de l'autre. Je suis comme vous , ma fdle : je donnerois de l'argent pour avoir la parfaite tranquillité du Coadjuteur sur les réponses, et pouvoir les garder dans ma poche deux mois, trois mois, sans m'en inquiéter; mais nous sommes si sottes , que nous avons ces réponses sur le cœur ; il y en a beaucoup que je fais pour les avoir faites ; enfin c'est un don de Dieu que cette noble indifférence. P*ime de Langeron^ disoit sur les visites , et je l'applique à tout : « Ce que je fais me fatigue , et ce que je ne fais pas m'inquiète. » Je trouve cela très-bien dit, et je le sens. Je fais donc à peu près ce que je dois, et jamais que des réponses : j'en suis encore là. Je vous donne avec plaisir le dessus de tons les paniers, c'est-à-dive , la flenr de mon esprit, de ma téle , de mes yeux, de ma plume , de mon écvîtoire; et puis le reste va comme il peut. Je me divertis autaat à causer avec vous, que je labouje avec

Lettre 473. — i. Voyez tome III, p. 402, note 8.

les autres. Surtout je suis assommée des grandes nouvelles de TEurope. Tenez, en voilà de traverse que m'envoie Mme de Lavardin ^.

Je voudrois que le Coadjuteur eût montré cette lettre que j'ai de vous ^ à Mme de Fontevrault *, vous n'en savez pas le prix : vous écrivez comme un ange; je lis vos lettres avec admiration; cela marche, vous arrivez. Yous souvient-il, ma fille, de ce menuet que vous dansiez si bien , où vous arriviez si heureusement , et de ces autres créatures qui n'arrivoient que le lendemain? Nous appelions ce que vous faisiez et feu Madame, gagner pays. Vos lettres sont tout de même.

Pour votre pauvre petit frater., je ne sais où il s'est fourré ; il y a trois semaines qu'il ne m'a écrit : il ne m'avoit point parlé de cette promenade sur la Meuse; tout le monde le croit ici : il est vrai que sa fortune est triste. Je ne vois point comme toute cette charge se pourra emmancher, à moins que Lauzun^ ne prenne le guidon en payement, et quelque supplément que nous tâcherons de trouver ; car d'acheter l'enseigne à pur et à plein , et que le guidon nous demeure sur les bras , ce n'est pas une chose possible. Yous raisonnez fort juste

1. CeUe phrase ne se trouve que dans l'édition de 1784; Perrin l'a omise dans celle de 1754. A-t-il supprimé, dans les deux, le morceau que ces mots semblent promettre, ou bien Mme de Sévigné avait-elle envoyé à sa fille la lettré même de Mme de Lavardin ?

3. Le Coadjuteur l'avait communiquée à Mme de Sévigné, ainsi qu'on l'a vu à la fin de la lettre du 20 novembre précédent, p. 2 44' — L'édition de 17^4 a ici un tout autre texte : « Je comprends que le Coadjuteur ait montré à Mme de Fontevrault cette lettre qu'il a reçue de vous; vous n'en savez, etc. »

4. Voyez la lettre du 3o octobre précédent, p. 208. — Il paraît que d'abord on avait appelé proprement guidon, le drapeau ou étendard, l'officier qui le portait, et la compagnie même, dans la gendarmerie ou grosse cavalerie ; cornette, dans la cavalerie légère ; et enseigne dans l'infanterie ; mais ces termes, surtout le dernier, étaient loin

sur tout cela, nous sommes clans vos sentiments , et nous nous consolons de monter sous les pieds de deux hommes^ , pourvu que le guidon nous serve de premier échelon.

J'achèverai ici Tannée très-paisiblement. Il y a des temps où les lieux sont assez indifférents. On n'est point trop fâchée d'être tristement plantée ici. Mme de la Fayette vous rend vos honnêtetés. Sa santé n'est pas très-bonne ; mais celle de Monsieur de Limoges ^ est encore pire : il a remis au Roi tous ses bénéfices ; je crois que son fils , c'est-à-dire l'abbé de la Fayette , en aura une abbaye ' .

Voilà la pauvre Gascogne bien mal menée , aussi bien que nous^ On nous envoie encore six mille hommes pour l'hiver : si les provinces ne faisoient rien de mal à propos, on seroit assez embarrassé de toutes ces troupes.

Je ne crois point que la paix soit si proche : vous souvient-il de tous les raisonnements qu'on faisoit sur la guerre , et comme il devoit y avoir bien des gens tués ? C'est une prophétie qu'on peut toujours faire sûrement,

d'avoir gardé un sens aussi exact et aussi restreint; ainsi le titre à! enseigne s'employait aussi pour les gardes du corps et les mousquetaires.

5. Le marquis de la Trousse et le marquis de la Fare : l'un et oit capitaine-lieutenant, et l'autre sous-lieutenant des gendarmes-Dauphin. [Note de Perrin.)

6. François de la Fayette, abbé de Dalon, évêque de Limoges de 1628 à 1676, et premier aumônier de la reine Anne d'Autriche. Il était oncle de l'amie de Louis XIII et du mari de Mme de la Fayette.

7. Louis, fils aîné de Mme de la Fayette, eut en effet l'abbaye de Dalon, que l'évêque de Limoges, son grand- oncle, résigna en sa faveur. Voyez la lettre du i5 décembre suivant, p. 282.

8. Voyez ci-dessus, p. 225, note 18. — «Le parlement de Bourdeaux a été transféré à Condom par une déclaration du Roi, et les privilèges des bourgeois de Bourdeaux ont été révoqués. » {Gazette du 7 décembre.) — Dans la phrase suivante, au lieu des mots: « pour l'hiver,:» on lit dans l'édition de 1764 : « pour passer l'hiver.»

aussi bien que celle que vos lettres ne m'ennuieront certainement point % quelque longues qu'elles soient : ah ! vous pouvez l'espérer sans chimère ; c'est ma délicieuse lecture.

Rippert vous porte un troisième petit tome des Essais de morale^ qui me paroit digne de vous. Je n'ai jamais vu une force et une énergie comme il y en a dans le style de ces gens-là. Nous savons tous les mots dont ils se servent; mais jamais, ce me semble, nous ne les avons vus si bien placés ni si bien enchâssés. Le malin, je lis V Histoire de France^^'^ l'après-dînée, un petit livre dans les bois , comme ces Essais , la ie de saint Thomas de Cantorhéry'^^ ^ que je trouve admirable, ou les Iconoclastes et le soir, tout ce qu'il y a de plus grosse impression : je n'ai point d'autre règle. Ne lisez-vous pas toujours Josèphe ? Prenez courage, mon enfant, et finissez miraculeusement cette histoire. Si vous prenez les Croisades , vous y verrez deux de vos grands-pères et

9. « Aussi bien que celle que vous faisiez, que vos lettres ne m'ennuieroient point, quelque longues qu'elles soient. » {Édition de 1734.)

10. Il avait paru de i65o à lôyS des Histoires de France des sieurs du Verdier, de Ceriziers, de Michel de Marolles (i663), etc. Mézeray avait publié les trois volumes in-folio de la sienne en i643, 1646 et i65i.

11. La Vie de saint Thomas archevêque de Cantorhéry et martyr ^ tirée des quatre auteurs contemporains qui Vont écrite, et des historiens d"" Angleterre qui en ont parlé , des lettres du saint, du pape Alexandre III et de plusieurs grands personnages du même temps, et des Annales du cardinal Baronius. A Paris, cliez Pierre le Petit, 1674, in-4. — La dédicace est&isyiée Beaulieu, pseudonyme sous lequel se cache Camboust de Pontchâteau. L'achevé d'imprimer est du 20 avril 1674. Sur l'exemplaire de la Bibliothèque impériale, on a changé à la main 20 en 3o.

12. U Histoire des Iconoclastes, par le P. Maimbourg. L'achevé d'imprimer est du 10 décembre 1675.

13. Voyez ci-dessus les notes 6 et 7 de la page 21 5. — Ce qui vient après : ce et pas un de la grande maison de V*'^*, » ne se lit que

pas un de la grande maison de Y***^ ; mais je suis assurée qu'à certains endroits vous jetterez le livre par la place , et maudirez le jésuite ; et cependant Fliistoire est admirable.

La bonne Troclie fait très-bien son devoir ; mais je n'ai guère d'obligation de ce que l'on fait pour vous. La princesse et moi , nous ravaudions l'autre jour dans des paperasses de feu Mme de la Trémouille : i\ j mille vers; nous trouvâmes des infinités de portraits, entre autres celui que Mme de la Fayette fit de moi sous le nom d'un inconnu^®: il vaut mieux que moi; mais ceux qui m'eussent aimée , il y a seize ans , l'auroient pu trouver ressemblant. Que puis-je répondre, ma très-chère , aux aimables tendresses que vous me dites, sinon que je suis tout entière à vous, et que votre amitié est la chose du monde qui me touche le plus ?

dans l'édition de 1764; de même qu'à la ligne suivante les mots : « par la place. »