DE MADAME DE SÉVIGNÉ ET DE CHARLES

DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAIV

Aux Rochers, dimanche 5* janvier.

DE MADA.ME DE SEVIGNE.

Les voilà toutes deux, ma bonne ; elles sont en vérité les très-bien venues. Je n'en reçois jamais trois à la fois; j'en serois fâchée, parce que je serois douze jours à les attendre : c'est bien assez de huit; mais peut-on être surchargée de cette lecture, ma bonne? ce n'est pas une chose possible, c'est de celle-là qu'on ne se lasseroit jamais ; et vous-même, qui vous piquez d'inconstance sur ce chapitre, je vous défierois bien de n'y être pas attentive, et de n'aller pas jusqu'à la fin .C'est un plaisir dont vous êtes privée, et que j'achète bien cher; je ne conseille pas à M. de Grignan de me l'envier. Il est vrai que les nouvelles que nous recevons de Paris sont charmantes; je suis comme vojis, jamais je n'y réponds un seul mot; mais pour cela je ne suis pas muette : l'article de mon fils et de ma fille suffit pour rendre notre commerce assez grand; vous l'aurez vu par la dernière lettre que je vous ai envoyée.

D'Hacqueville me recommande encore le secret que je vous ai confié, et que je vous recommande à proportion*. Il me dit que jamais la Provence n'a tant fait parler d'elle : il a raison; je trouve cette assemblée de noblesse un coup de partie. Vous ne pouvez pas douter que je ne prenne un grand intérêt à ce qui se passe autour de vous : quelles

Lettre 488. — i. Tel est le texte de 1754. H y a tout autre chose dans l'édition de 1784 (ce passage manque dans celles de 1726) : « Vous l'aurez vu par la dernière lettre que je vous ai envoyée : la plupart commencent par accuser la réception de la mienne, ou dire qu'elle n'est point encore arrivée. M. de Pompone dit que jamais la Provence, etc. »

sortes de nouvelles me pourroient être plus chères ? ~ Tout ce que je crains, c'est qu'on ne trouve que la sagesse de la Provence fait plus de bruit que la sédition des autres provinces. Je vous remercie de vos nouvelles de Languedoc : en quatre lignes vous m'avez instruite de tout. Mais que vous avez bien fait de m'expliquer pourquoi vous êtes à Lambesc ! car je ne manquois point de dire : « Pourquoi est-elle là ? » Je loue le torticolis qui vous a empêchée d'avoir la fatigue de manger avec ces gens-là; vous avez fort bien laissé paître ços bêtes^ sans vous. Je n'oublierai jamais l'étonnement que j'eus quand j'y étois à la messe de minuit, et que j'entendis un homme chanter un de nos airs profanes au milieu de la messe : cette nouveauté me surprit beaucoup.

Vous aurez lu les Essais de morale : en êtes- vous contente ? L'endroit de Josèphe que vous me dites est un des plus beaux qu'on puisse jamais lire : il faut que vous avouiez qu'il y a une grandeur et une dignité dans cette histoire, qui ne se trouve en nulle autre. Si vous ne me parliez de vous et de vos occupations, je ne vous donnerois rien du nôtre, et ce seroit une belle chose que notre commerce. Quand on s'aime, et qu'on prend intérêt les uns aux autres, je pense qu'il n'y a rien de plus agréable que de parler de soi : il faut retrancher sur les autres pour faire cette dépense entre amis. Vous aurez vu, par ce que vous a mandé mon fils de notre voisine % qu'elle n'est pas de cette opinion : elle nous instruit agréablement de tous les détails dont nous n'avons aucune curiosité. Pour nos soldats, on gagneroit beaucoup qu'ils

2. Une clianson du temps, sur l'air de laquelle Coulanges a mis plusieurs des siennes, commence par ces mots :

Laissez paître vos Létes.