DU COMTE DE BUSSY RABUTIN

A MADAME DE SÉVIGNÉ

Deux jours après que j'eus reçu cette lettre (n» 479> P- 286), j'y fis cette réponse.

A Bussy, ce 9^ janvier 1676 ^

Je reçus avant-hier votre lettre du 10'' décembre, ma belle cousine , qui est une réponse à une lettre que je

Lettbe 490- — I. Dans le manuscrit de l'Institut, la date est le So^ octobre 1676 (voyez ci-dessus, p. 287, note 3), et le début de la lettre est tout différent de notre texte. Bussy suppose que Mme de Sévigné esta Paris. Ou bien il a réuni des billets écrits en des temps différents ; ou bien, et cela est plus probable, il a composé ce commencement après coup, au moment même où il faisait sa copie : « Je suis fort aise que vous soyez à Paris, Madame : nous y gagnerons tous deux. L'incommodité du Roi me donne du chagrin : un peu de fièvre n'est rien pour un particulier, mais elle est de conséquence pour un grand prince. Il ne faut pas trouver étrange que je l'aime après les traitements que j'ai reçus. Il ne m'a pas connu, et quand

\ous écrivis le 19^ octobre^. Vous en devez avoir reçu depuis ce temps-là deux autres de moi , sans compter celle que je viens de vous écrire avec une pour Mme de Grignan ^ Vous voyez par là que je me trouve bien de votre commerce ; et il faut dire la vérité , c'est à mon gré le plus agréable qui soit au monde : vous savez que je m'y connois et que je suis sincère.

Les nouveaux mariés et le nouveau beau-père vous rendent mille grâces de la part que vous prenez à leur satisfaction , et ils vous en souhaitent une pareille dans l'établissement de Monsieur votre fils.

Quand je vous ai mandé ma lassitude sur le titre de comte, j'ai cru que vous entendriez d'abord la raison que j'avois d'en avoir; mais puisqu'il vous la faut expliquer, ma chère cousine, je vous dirai que la promotion aux grands honneurs de la guerre qu'on a faite, m'ayant donné meilleure opinion de moi que jen'avois, et que m'étant fait à moi-même la justice qu'on m'avoit refusée , j'ai été honteux de la qualité de comte En effet, me trouvant, sans vanité, égal en naissance, en capacité, en services, en courage et en esprit aux plus habiles de ces maréchaux , et fort au-dessus des autres, je me suis fait maréchal in petto ^ et j'ai mieux aimé n'avoir aucun titre, que d'en

il me connoîtra, comme je l'espère, personne n'est plus capable de m'estimer que lui. Quand je vous ai mandé ma lassitude, etc. » 3. Voyez ci-dessus, p. 286, et p. 186.