Avea pïacevol viso, obito onesto

Un umil çolger crocchi, un andar grave, Un parlar si benigno e sï modesto, Che parea Gabriel che dicesse : Ave.

Era bratta e déforme in tutto il resta; Ma nascondea queste fattezze jjrave Con lungo abito e largo; e sotto quello Attossicato avea sempre il coltello.

[Orlando furîoso, canto XIV, st. Lxxxvii.)

« Elle avait un visage agréable , un liahit décent , des roulements d'yeux tout pleins d'humilité , une démarche grave , un parler si doux et si modeste, qu'on l'aurait prise pour Gabriel disant : Ave. Elle était hideuse et repoussante dans tout le reste, mais elle cachait ses difformités dans les plis d'une longue et large robe, sous laquelle elle portait toujours un couteau empoisonné. ;)

uns en blanc , et les autres en noir à noircir. Le mien est pour vous de la couleur que vous savez.

DE CHARLES DE SÉVIGNE

Je ne suis point en bonne humeur : je viens d'avoir une conversation sérieuse avec le bien Bon sur les malheurs du temps , et vous savez comme ce chapitre met le poignard dans le cœur. Je n'ai pas laissé de sourire de riiistoire de Tinnocence de la fille de Lambesc : jugez ce que j'aurois fait si j'avois été dans mon naturel. Elle avoit autant d'envie d'avoir l'absolution que le bon père la chanson, et apparemment ils se contentèrent tous deux.

Pour les Essais de morale^ je vous demande trèshumblement pardon, si je vous dis que le traité de la Connoissance de soi-même me paroît difficile à comprendre, sophistiqué % galimatias en quelques endroits, et surtout ennuyeux presque partout. J'honore de mon approbation les Manières dont on peut tenter Dieu; mais vous qui aimez les bons styles , et qui vous y connoissez si bien, du moins si on peut juger par le vôtre, powezvous mettre en comparaison celui du Port-Royal d'aujourd'hui avec celui de M. Pascal? C'est celui-là précisément qui dégoûte de tous les autres ; et M. Nicole met une quantité de belles paroles dans le sien , qui fatigue et qui fait mal au cœur à la fin; c'est comme qui mangeroit trop de blanc-manger : voilà ma décision. Pour vous adoucir l'esprit, je vous dirai que Montaigne est raccommodé avec moi sur beaucoup de chapitres : j'en trouve d'admirables et d'inimitables, et d'autres puérils et même extravagants; je ne me dédis point sur ceux-là. Je vous

6. Il y a sophistiqué dans l'édition de iy64, la première où cette lettre ait été imprimée; le manuscrit donne sophistique.

prie, quand vous aurez fini Josephe^ de vouloir bien es- — sayer un ancien traité des Morales'' de Plutarque, dont le titre est : Comme on peut discerner V ami (T avec le flatteur. Je Tai relu cette année, et j'en ai été plus touché que la première fois.

Mandez-moi si la question que vous faites des gens qui évaporent leur bile en discours impétueux , ou de ceux qui la gardent sous de beaux semblants , regarde Mme de la Fayette : nous n'en savons rien, parce que nous ne savons peut-être pas tout ce que vous savez. Elle nous fait une critique de Foraison funèbre de Monsieur de Tulle contre laquelle je me révolte, parce que je trouve cette oraison très-belle. Elle en fait de même des Essais de morale : je me révolte un peu moins sur cet article. Elle dit beaucoup de mal des vers du nouvel opéra % et j'y consens volontiers sans les voir. Adieu, ma belle petite sœur.