Vo ez la lettre du 6 mai précédent, p. 432, note

. de riionnéteté: il connoît le monde; enfin j'en suis con- 1070 ' . . , .

tente. Il me pailoit donc pendant que j'étois au supplice.

Représentez-vous un jet d'eau contre quelqu'une de vos pauvres parties, toute la plus bouillante que vous puissiez vous imaginer. On met d'abord l'alarme partout, pour mettre en mouvement tous les esprits; et puis on s'attache aux jointures qui ont été affligées; mais quand on vient à la nuque du cou, c'est une sorte de fea et de surprise qui ne se peut comprendre; cependant c'est là le nœud de l'affaire. Il faut tout souffrir, et l'on souffre tout, et l'on n'est point brûlée, et on se met ensuite dans un lit chaud, où l'on sue abondamment, et voilà qui guérit. Voici encore où mon médecin est bon; car au lieu de m'abandonner à deux heures d'un ennui qui ne se peut séparer de la sueur, je le fais lire, et cela me divertit. Enfin je ferai cette vie pendant sept ou huit jours, pendant lesquels je croyois boire, mais on ne veut pas, ce seroit trop de choses ; de sorte que c'est une petite allonge à mon voyage. Les dérèglements sont tous réglés, et c'est pour finir cet adieu % et faire une dernière lessive, que l'on m'a principalement envoyée, et je trouve qu'il y a de la raison : c'est comme si je renouvelois un bail de vie et de santé; et si je puis vous revoir, ma chère, et vous embrasser encore d'un cœur comblé de tendresse et de joie, vous pourrez peut-être m' appeler encore votre hellissima madré ^ et je ne renoncerai pas à la qualité de mère-beauté ^ dont M. de Goulanges m'a honorée. Enfin, ma chère enfant, il dépendra de vous de me ressusciter de cette manière. Je ne vous dis point que votre absence ait causé mon mal : au contraire, il paroît que je n'ai pas assez pleuré, puis-

6. Mme de Sévigné avait eu cinquante ans le 5 février précédent.

qu'il me reste tant d'eau; mais il est vrai que de passer ma vie sans vous voir y jette une tristesse et une amertume à quoi je ne puis m' accoutumer.

J'ai senti douloureusement le 24 de ce mois ' ; je l'ai marqué, ma très-chère, par un souvenir trop tendre; ces jours-là ne s'oublient pas facilement; mais il y auroit bien de la cruauté à prendre ce prétexte pour ne vouloir plus me voir et me refuser la satisfaction d'être avec vous, pour m' épargner le déplaisir d'un adieu. Je vous conjure, ma très-aimable, de raisonner d'une autre manière, et de trouver bon que d'Hacqueville et moi nous ménagions si bien le temps de votre congé, que vous puissiez être à Grignan assez longtemps, et en avoir encore pour revenir. Je ne vois point bien ma place dans l'avenir, à moins que vous ne veuilliez bien me redonner* dans l'été qui vient ce que vous m'avez refusé dans celui-ci. Il est vrai que de vous voir quinze jours m'a paru une peine, et pour vous, et pour moi; et j'ai trouvé plus raisonnable de vous laisser garder toutes vos forces pour cet hiver, puisqu'il est certain que la dépense de Provence étant supprimée, vous n'en faites pas plus à Paris; mais si, au lieu de tant philosopher, vous m'eussiez, franchement et de bonne grâce, donné le temps que je vous demandois, c'eût été une marque de votre amitié très-bien placée; mais je n'insiste sur rien, car vous savez vos affaires, et je comprends qu'elles peuvent avoir besoin de votre présence. Yoilà comme j'ai raisonné ^

7. Le 24 du mois de mai de l'année 167 5 fut le jour où Mme de Sévigné se sépara de sa fille à Fontainebleau.

8. « Quelle obligation ne vous aurai-je point, si vous songez à me redonner, etc. » (Édition de lyS/j.)

9. Ce passage, depuis : « mais si, au lieu de tant j^bilosopber, » jusqu'à : « Voilà comme j'ai raisonné, » manque dans la seconde édition de Perrin (1754), où la suite est ainsi modifiée ; « mais je

g mais sans quitter en aucune manière du monde l'espérance de yous voir; car je vous avoue que je la sens nécessaire à la conservation de ma santé et de ma vie.

Parlez-moi du pichon : est-il encore timide? N'avezvous point compris ce que je vous ai mandé là-dessus ? Le mien n'étoit point à Boucliain; il a été spectateur des deux armées rangées si longtemps en bataille Voilà la seconde fois qu'il n'y manque rien que la petite circonstance de se battre : mais, comme deux procédés valent un combat, je crois que deux fois à la portée du mousquet valent une bataille. Quoi qu'il en soit, l'espérance de revoir ce pauvre baron gai et gaillard m'a bien épargné de la tristesse. C'est un grand bonheur que le prince d'Orange n'ait point été touché du plaisir et de l'honneur d'être vaincu par un héros comme le nôtre. On vous a mandé comme nos guerriers, amis et ennemis, se sont vus galamment nelV uno^ nelV altro campo^^ ^ et se sont fait des présents. On me mande que le maréchal de Rochefort est fort bien mort à Nancy, sans être tué que de la fièvre double tierce

n'ai quitté en nulle manière. » — Les deux premières phrases de l'alinéa suivant ont été omises dans l'édition de 1784, dans laquelle le paragraphe commence ainsi : « Mon fils n'étoit point à Bouchain. »