DE MADAME DE SÉVIGNÉ

A MADAME DE GRIGNAN

A Vichy, lundi 8® juin.

Hélas ! n'en doutez pas, ma fille, que je ne sois touchée très-sensiblement de préférer quelque chose à vous qui m'êtes si chère et que j'aime si parfaitement : toute ma consolation, c'est que vous ne sauriez douter de mes sentiments, et que vous verrez un beau sujet de faire votre réflexion de l'autre jour sur la préférence du devoir sur l'inclination : en voici un bel exemple et je vous conjure, et M. de Grignan, de vouloir bien me consoler de cette violence^ qui coûte si cher à mon cœur.Yoilà donc ce qui s'appelle la vertu et la reconnoissance : je ne m'étonne pas si l'on trouve si peu de presse dans l'exercice de ces belles vertus. Je n'ose, en vérité, appuyer sur ces pensées', elles troublent entièrement la tranquillité qu'on ordonne en ce pays. Je vous conjure donc une bonne fois de vous tenir pour toute rangée chez moi, comme vous y étiez, et de croire encore que voilà précisément la chose que je souhaite le plus fortement. Yous êtes en peine de ma douche, ma très -chère ; je l'ai prise huit matins, comme je vous l'ai mandé; elle m'a fait suer abondamment; c'est tout ce qu'on en souhaite, et bien loin de m'en

17. Voyez le commencement de la lettre du 6 mai précédent, p. 432.

Lettre 54^ (revue presque entièrement sur une ancienne copie). — I. C'est le texte du manuscrit; dans les deux éditions de Pcrrin, on lit : « me consoler cet hiver de cette violence, etc. »

Mme de SiWigjvk. iv 3i

trouver plus foible, je m'en trouve plus forte. 11 est vrai que vous m'auriez été d'une grande consolation; mais je doute que j'eusse voulu vous souffrir dans cette fumée : pour ma sueur, elle vous auroit un peu fait pitié ; mais enfin, je suis le prodige de Vichy, pour avoir soutenu la douche courageusement. Mes jarrets en sont guéris; si je fermois les mains, il n'y paroi troit plus. Pour les eaux, j'en prendrai jusqu'à samedi : c'est mon seizième jour; elles me purgent et me font beaucoup de bien.

Tout mon déplaisir, c'est que vous ne voyez point danser les bourrées de ce pays ; c'est la plus surprenante chose du monde : des paysans, des paysannes, une oreille plus juste que vous, une légèreté, une disposition^, enfin j'en suis folle. Je donne tous les soirs un violon avec un tambour de basque qui me coûte quatre sous^; et dans ces prés et ces jolis bocages, c'est une joie d'y voir danser les restes des bergers et des bergères de Lignon^ . Il m'est impossible, toute sage que vous êtes, de ne vous pas souhaiter à ces sortes de folies.

Nous avons la Sibylle Cumée^ toute parée, toute habillée en jeune personne; elle croit guérir, elle me fait pitié. Je crois que ce seroit une chose possible, si c'étoit ici la fontaine de Jouvence. Ce que vous dites sur la liberté que prend la mort d'interrompre la fortune est incomparable : c'est ce qui devroit consoler de n'être pas au nombre de ses favoris; nous en trouverons la mort moins amère.